Richard Keith Johnson (30 de julio de 1927 - 5 de junio de 2015) fue un actor, escritor y productor de teatro y cine inglés. Descrito por Michael Coveney como "un actor muy 'tranquilo': autoritario, tranquilo y convincente", [1] fue un actor básico en el cine y la televisión británicos desde la década de 1960 hasta la década de 2010, a menudo interpretando personajes urbanos sofisticados y autoritarios. [1] Tuvo una distinguida carrera teatral, especialmente como miembro fundamental de la Royal Shakespeare Company , [3] y una vez fue aclamado como "el mejor actor romántico de su generación". [4]
Johnson nació de Frances Louisa Olive (de soltera Tweed) y Keith Holcombe Johnson en Upminster , Essex . [5]
Johnson fue a la escuela Felsted y quería actuar en lugar de dedicarse al negocio familiar de pintura. Se formó en RADA y, debido a la escasez de mano de obra en tiempos de guerra, hizo su primera aparición profesional relativamente rápido, en el escenario de Manchester con la compañía de John Gielgud en una producción de Hamlet en 1944. [6]
Sirvió en la Royal Navy de 1945 a 1948. [1]
Johnson hizo su debut en la pantalla en una adaptación de Tusitala para el BBC Sunday-Night Theatre . Hizo su debut cinematográfico con un papel no acreditado en Captain Horatio Hornblower (1951) y tampoco estuvo acreditado en Calling Bulldog Drummond (1951).
Estuvo en el Shakespeare Memorial Theatre de 1952 a 1957. "Fue una época eléctrica estar en esa compañía", recordó más tarde. [7]
Johnson interpretó al Sr. Wickham en una adaptación televisiva de Orgullo y prejuicio de 1952 (con Peter Cushing como Darcy) y fue D'Artagnan en una adaptación televisiva de Los tres mosqueteros (1952). Se le pudo ver en La dama en la niebla (1952), "El alcalde de Torontal" para el Teatro del miércoles (1952), El heredero de Skipton (1953), Saadia (1953) para MGM, Una fiesta de Navidad (1954), La Queen Came By (1954), "The Rescue" para ITV Television Playhouse , "The Orderly" para Theatre Royal y Demandante con un bonito sombrero (1955).
En 1955 estuvo en La alondra , de Jean Anouilh , con Dorothy Tutin . [8]
Fue Laertes en Hamlet de Paul Scofield en 1956. Fue dirigida por Peter Brook, quien también dirigió Johnson en Heaven and Earth (1957).
En 1958, él y Tutin interpretaron a Romeo y Julieta en Stratford. [8]
También apareció en episodios de Assignment Foreign Legion , The Buccaneers , Armchair Theatre y Four Just Men , y protagonizó Epílogo a Capricornio (1960).
En 1958 apareció en la primera producción teatral de Peter Hall , Cymbeline , junto a Peggy Ashcroft . Las críticas fueron sólidas y elogiaron a Johnson como "el mejor actor romántico de su generación". [4]
Johnson apareció en el papel principal en la producción de Tony Richardson de Pericles, Príncipe de Tiro en 1958. El mismo año estuvo en Noche de Reyes (como Sir Andrew Aguecheek) para Peter Hall.
Hall asumió la dirección de la compañía en 1959: pasó a llamarse Royal Shakespeare Company (RSC) e invitó a Johnson a formar parte del primer grupo de actores nombrado Artista Asociado de la RSC, cargo que mantuvo hasta él murió. [4] [9]
Después de que las representaciones teatrales de Johnson recibieron excelentes críticas, MGM le ofreció un contrato a largo plazo en junio de 1959. Su primer trabajo para el estudio fue en Never So Few (1959) con Frank Sinatra . [10]
"Nunca me tomé muy en serio como estrella de cine", dijo Johnson más tarde. "Pero fue emocionante estar entre los ídolos que adoraba cuando era niño. Hice una prueba con Gary Cooper, fui a una fiesta con Spencer Tracy, hice una película con Frank Sinatra". [4]
Johnson era la elección preferida del director Terence Young para el papel de James Bond en la primera película de la serie, pero tuvo que rechazar el papel porque tenía contrato con MGM. Johnson dijo más tarde: "Finalmente se lo ofrecieron a Sean Connery , quien estaba completamente equivocado para el papel. Pero al elegir al hombre equivocado, eligieron al hombre correcto, porque le dio la vuelta a la cosa y lo hizo divertido. Y eso es lo que lo impulsó al éxito." [11]
Johnson hizo Ondine en el escenario para el RSC con Leslie Caron y el director Peter Hall (filmada en 1961). [12] También para TV hizo producciones de Journey's End , This Happy Breed , Sword of Vengeance y The Sponge Room .
En 1961-62 interpretó a Clive Root en Broadway en The Complaisant Lover de Graham Greene , que tuvo 101 funciones en el Ethel Barrymore Theatre . [13]
Johnson fue contratado en segundo lugar después de George Sanders en El Cairo (1963) para MGM-British . [14] Coprotagonizó con Claire Bloom 80.000 sospechosos (1963) para Val Guest .
Luego estuvo en The Haunting (1963) también con Claire Bloom y Julie Harris . Fue dirigida por Robert Wise, quien dijo que Johnson tiene "el ataque del joven Gable" y predijo que sería una gran estrella. [15]
Johnson escribió una obra The Golden Age , compuesta a partir de poemas, diarios y discursos de la época de la reina Isabel I. Tuvo una breve presentación en Broadway en 1963. [16] [17] [18]
En 1964 hizo un guión de Kingsley Amis , Una cuestión de felicidad #1: Una pregunta sobre el infierno para televisión, seguido de Una cuestión de felicidad #2: Otro puerto, otra tormenta .
Johnson tuvo un papel secundario en The Pumpkin Eater (1964) y viajó a Francia para The Other Woman (1964). Hizo episodios de Armchair Mystery Theatre , The Human Jungle y The Alfred Hitchcock Hour . También interpretó a Duncan Sandys en Operación Ballesta (1965).
Johnson fue el segundo protagonista de Kim Novak en Las aventuras amorosas de Moll Flanders (1965), dirigida por Terence Young . Cuando terminó el rodaje, Johnson y Novak estaban casados. [19] Por esta época expresó interés en escribir y dirigir, además de actuar. [20]
Johnson fue el coronel Stewart en Jartum (1966) con Charlton Heston y Laurence Olivier .
Fue el más destacado en la película de terror italiana The Witch (1966) y luego fue elegido como Bulldog Drummond en Deadlier Than the Male (1967) con Elke Sommer para el director Ralph Thomas , una aventura al estilo de James Bond. [6] Johnson dijo sobre tocar Drummond: "Conscientemente traté de usar más de mí mismo que en cualquier otra cosa que haya hecho... dije, está bien, si me quieres, me tendrás, pero esta es una manera más valiente". , una versión más física de mí". [21]
Apoyó a Anthony Quinn y Rita Hayworth en The Rover (1967), nuevamente dirigida por Young. [22] Protagonizó otra película de espías al estilo de James Bond, Danger Route (1967) para el director Seth Holt . [23] Anunció que había formado su propia compañía y que protagonizaría An Alibi for a Playboy, pero no se realizó. [24]
Johnson fue Creonte en Edipo Rey (1968) con Christopher Plummer , y luego protagonizó la película de espías A Twist of Sand (1968). [25] [26]
Fue un oficial romano en Columna (1968) y Horatio Nelson en Emma Hamilton (1968), con Michèle Mercier . Repitió su papel de Drummond en Some Girls Do (1969).
Johnson recordó más tarde en 2000: "Ahora me sorprende darme cuenta de que ganaba alrededor de £ 1 millón al año con el dinero actual. Y logré gastarlo todo pasándolo muy bien... Sabía que No iba a durar para siempre, pero también sabía que tenía que disfrutarlo mientras fuera el momento adecuado'". [27]
Johnson interpretó a Rembrandt para la televisión británica en 1969 y fue Cassius en la versión de Julio César de Charlton Heston (1970).
Hizo El quinto día de paz (1970) con Franco Nero , Hamlet (1970) con Richard Chamberlain , La amada (1971) con Raquel Welch , Un hombre sobre un perro (1972), Un matrimonio (1972) y Quiero casarme Tu hijo (1973).
Johnson regresó al teatro en 1972 y fue a Stratford para interpretar a Antonio, junto a Cleopatra de Janet Suzman, en una de las temporadas de obras romanas de Trevor Nunn. Continuó actuando en televisión en programas como Thriller (1973) y Grandes Misterios de Orson Welles , y filmó Antonio y Cleopatra (1974) para televisión. [4] También coprotagonizó con Diana Rigg The Guardsman de Molnar en el escenario de Londres en 1978.
Hizo una película de terror Beyond the Door (1974) y Churchill's People , The Night Child (1975) y Hennessy (1975) para el director Don Sharp ; proporcionó la historia original de este último. [28]
Johnson estuvo en episodios de Quiller , Space: 1999 y Hart to Hart . Estuvo en las películas Aces High (1976), Take All of Me (1976) en Italia, The Four Feathers (1978) para Sharp, The Comeback (1978), Screamers (1979), Zombi 2 (1979), The Flame Is. El amor (1979), La isla de los pescadores (1979) y El gran caimán (1979). Tuvo el papel principal en A Nightingale Sang in Berkeley Square (1979), dirigida por Thomas. [29]
En la década de 1980, se podía ver a Johnson en Spy! , Retrato de una rebelde: La notable señora Sanger (1980), Haywire (1980), La marquesa (1980), El club de los monstruos (1981), El miembro de Chelsea (1981), El programa de televisión de Kenny Everett , Cuentos del Inesperado (varios episodios), Cymbeline (1982) en el papel principal, Magnum, PI , The Aerodrome (1983) y Mr. Palfrey of Westminster (1984). [30]
En 1982, Johnson ayudó a fundar United British Artists, la compañía productora de cine y teatro, junto con sus compañeros actores Albert Finney, Maggie Smith y Glenda Jackson. Johnson dijo: "En esta profesión es muy irritante estar siempre en manos de otras personas, esperando al otro lado de un teléfono, incapaces de guiar el barco. Cuando propuse la idea de que todos nos reuniéramos para hacer trabajos de alta calidad, trabajar de forma comercial continua, estaban muy entusiasmados". [4]
Actuó y fue productor ejecutivo de The Biko Inquest (1984). Johnson actuó en What Waits Below (1985) para Don Sharp, y actuó y produjo Turtle Diary (1985). Trabajó como productor en Castaway (1986) y The Lonely Passion of Judith Hearne (1987).
Johnson dice, sin embargo, que la empresa "no funcionó del todo. Lamentablemente, nos quedamos sin dinero. No teníamos suficiente para empezar... Un día estaba en Hollywood con mi vieja amiga Angela Lansbury y ella dijo: ' Cualquiera puede ser productor. Tienes talento y lo estás desperdiciando. Decidí volver a lo que siempre quise hacer desde que tenía siete años: actuar. Me gustaría estar en pruebas. Necesito desafíos". [4]
Solo como actor, estuvo en Lady Jane (1986), Dempsey and Makepeace , Murder, She Wrote , A Man for All Seasons (1988) con Heston, Voice of the Heart (1989), Treasure Island (1990) con Heston como Squire Trelawney , La vida secreta de Ian Fleming (1990), Made in Heaven , Diving In (1990), Duel of Hearts (1991), The Crucifer of Blood (1991) con Heston como Sherlock Holmes y Johnson como Watson, The Camomile Lawn (1992) y Actitudes anglosajonas (1992). Según un crítico, su actuación en Anglo Saxon le valió "un fajo de avisos dorados y lo colocó en la cima de las calificaciones de rompecorazones maduros. La atracción clave fue su técnica sin esfuerzo en la pantalla al decir tan poco pero transmitir tanto. Hubo mucho trabajo virtuoso en las cejas y un uso maravilloso del tejido arrugado alrededor de los ojos". [4] Volvió a representar Antonio y Cleopatra en el escenario en 1991.
En 1992 Johnson regresó a la RSC después de una ausencia de 25 años bajo la dirección de Peter Hall, apareciendo en una producción de All's Well that Ends Well . [4] "Hubiera sido bonito poder permitirnos volver más a menudo", afirmó. "Desafortunadamente, entra en juego lo que mi agente solía llamar el 'factor mierda': cuanto mejor es la calidad del trabajo, menos dinero". [27]
Johnson apareció en Heavy Weather (1995), Kavanagh QC , Murder Most Horrid , Tales from the Crypt , Breaking the Code (1996), The Ruth Rendell Mysteries (1996), Supply & Demand , The Echo , Milk (1999) y Happy. Días (2000). Hizo la historia original de A Kind of Hush (1999).
Un tercer divorcio y el fracaso financiero de un hotel del que era copropietario significaron que necesitaba trabajar. En una entrevista de 2000, dijo: "Ahora estoy constantemente preocupado de dónde vendrá el próximo trabajo. Al menos a mi edad, la oposición es cada vez menor porque siguen muriendo". [4]
Las apariciones posteriores de Johnson en su carrera incluyeron The Seagull at Stratford en 2000, además de The Whistle-Blower (2001), Lara Croft: Tomb Raider (2001), The Royal , The Robinsons , Which Love Means (2005) como Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten. of Burma , Wallis & Edward (2005) (como Stanley Baldwin ), Rebus , Scoop (2006), Doc Martin , Midsomer Murders , Waking the Dead , The Raven (2007), Two Families (2007) y Jump! (2008) (que también ayudó a producir).
Desde 2007, dirigió el elenco de la serie de comedia radiofónica de la BBC Bleak Expectations , que se emitió hasta 2012. [6] También tuvo un exitoso espectáculo teatral con una reposición de On Golden Pond . [29]
En cuanto al cine, estuvo en El niño con el pijama de rayas (2008), Spooks , Lewis , The Bleak Old Shop of Stuff (2011) y Silent Witness . Tuvo un buen papel en Radiator (2015) y dijo: "Desde el principio sentí que era un escrito superior para la pantalla". [7]
Estuvo en El hombre que conocía el infinito (2015). [29]
A lo largo de su carrera, Johnson continuó enseñando a jóvenes actores y estudiantes. Realizó giras por universidades estadounidenses y enseñó escuelas de verano en la Real Academia de Arte Dramático (RADA). Fue nombrado miembro del Consejo de RADA en 2000 y fue miembro del Consejo de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas (BAFTA) en la década de 1970. Johnson escribió la historia original del thriller de 1975, Hennessy . [6]
Además de fundar la productora británica United British Artists (UBA) en 1981, también fue director ejecutivo de la empresa hasta 1990, cuando dimitió para retomar su carrera como actor. Durante su paso por la UBA produjo las películas Turtle Diary (protagonizada por Glenda Jackson y Ben Kingsley , con un guión encargado a Harold Pinter ), y The Lonely Passion of Judith Hearne . En Londres, produjo Old Times de Pinter , una reposición de Dance (Old Vic) de Serjeant Musgrave , y para teatro y televisión, el docudrama Biko , sobre la muerte de Stephen Biko .
Johnson escribía regularmente artículos de viajes para el periódico londinense de gran circulación The Mail on Sunday . Mantuvo un blog y un sitio web de enseñanza llamado The Shakespeare Masterclass . [31]
En su primer matrimonio, con Sheila Sweet, Johnson tuvo dos hijos, el diseñador de juegos de mesa Jervis Johnson (n. 1959) y la actriz Sorel Johnson. [32] Su segunda esposa fue la actriz estadounidense Kim Novak , con quien apareció en la película Las aventuras amorosas de Moll Flanders (1965); El matrimonio no duró mucho y no tuvieron hijos, pero mantuvieron una relación amistosa después del divorcio. También tuvo otra hija, Jennifer Johnson, de su tercera esposa, Marie-Louise Norlund, [1] y un cuarto hijo, Nicholas Johnson, de Françoise Pascal . [33] Johnson luego se casó con Lynne Gurney en una playa de Goa , India, en 1989, seguido de una discreta boda civil en Kings Road , Chelsea en 2004.
Johnson fue el fundador de It's a Green Green World , una lista global de hoteles respetuosos con el medio ambiente . [34]
Richard Johnson murió el 5 de junio de 2015, a la edad de 87 años, tras una breve enfermedad en el Royal Marsden Hospital de Chelsea, Londres . [2]