Omega Speedmaster es una línea de relojes de pulsera con cronógrafo producidos por Omega SA . Si bien los cronógrafos existen desde finales del siglo XIX, Omega introdujo por primera vez esta línea de cronógrafos en 1957. Desde entonces, se han comercializado muchos movimientos de cronógrafo diferentes bajo el nombre Speedmaster. El astronauta Walter Schirra fue la primera persona en llevar uno en el espacio en 1962 durante su misión Mercury-Atlas 8 . [1] El Speedmaster Professional de cuerda manual o "Moonwatch" es el más conocido y el que más tiempo ha producido; Se usó durante la primera caminata espacial estadounidense como parte de la misión Gemini 4 de la NASA y fue el primer reloj usado por un astronauta que caminó sobre la Luna durante la misión Apolo 11 . [2] [3] [4] El Speedmaster Professional sigue siendo uno de varios relojes calificados por la NASA para vuelos espaciales, y sigue siendo el único calificado para EVA . [5] La línea Speedmaster también incluye otros modelos, incluidos relojes mecánicos analógicos , digitales y automáticos . [6] [7]
El Speedmaster no fue diseñado originalmente para la exploración espacial. En cambio, se introdujo en 1957 como un cronógrafo deportivo y de carreras, siguiendo a los primeros cronógrafos de las décadas de 1920 y 1930, incluido el cronógrafo Omega 28.9 , que fue el primer cronógrafo de pulsera pequeño de Omega, complementando la posición de Omega como cronometrador oficial de los Juegos Olímpicos. . [8] [9] El primer modelo Speedmaster, la referencia CK 2915, estaba impulsado por el movimiento Omega Calibre 321. Este movimiento fue desarrollado en 1946 por Albert Piguet de Lemania , que había sido adquirida en 1932 por la empresa matriz de Omega, Société Suisse pour l'Industrie Horlogère , (SSIH). El nombre "Speedmaster" fue acuñado a partir del novedoso bisel con escala taquimétrica del modelo (en acero inoxidable cepillado ) y por la convención establecida por las marcas anteriores de Omega, Seamaster y Railmaster. [8] El modelo estableció el diseño de cronógrafo de triple registro y 12 horas característico de la serie, cristal de plexiglás abovedado (llamado Hésalite) y marcadores de índice simples y de alto contraste; pero, a diferencia de la mayoría de los modelos Speedmaster posteriores, utilizaba el conjunto de flechas anchas de Omega. En 1959, se lanzó una segunda versión, CK 2998, con un bisel de base de aluminio negro 1000 y más tarde, en 2998-2, bisel taquímetro 500 y manecillas alfa. Esto se actualizó nuevamente en 1963 con las referencias ST 105.002, que mantuvo las agujas alfa y, menos de un año después, ST 105.003 con agujas de bastón rectas y ST 105.012, el primer Speedmaster con la denominación "Profesional" en la esfera, con caja asimétrica. para proteger los pulsadores del cronógrafo y la corona. Todos los primeros Speedmaster utilizaban el mismo movimiento Calibre 321, que no fue sustituido hasta 1968/1969 con la introducción del movimiento Calibre 861, utilizado en el "Reloj Lunar". Los relojes utilizados para la misión Apolo 11 fueron las versiones 321 "prelunares" de 1967. [ cita necesaria ]
Los cronógrafos se desarrollaron inicialmente para su uso en artillería de batalla, pero pronto se volvieron indispensables para su uso en maquinaria de alto rendimiento, específicamente por pilotos, pero más tarde también por pilotos de carreras. [10] [ página necesaria ] [11] [ página necesaria ] [12] [ página necesaria ] [13] Los submarinos, que también dependían en gran medida del cronometraje de fracciones de segundo para lo que era esencialmente viajes a ciegas, eran conocidos por el uso de cronógrafos. La capacidad de cronometrar, y por lo tanto calibrar, el consumo de combustible, la trayectoria y otras variables permitió viajes más eficientes y mejores pilotos y pilotos de carreras. Cuando el presidente Eisenhower decretó que los pilotos de prueba serían la única opción permitida para el Proyecto Mercurio , la inclusión de algún tipo de cronógrafo estaba prácticamente asegurada. [14]
Tres años antes de la calificación oficial del Speedmaster para vuelos espaciales, el astronauta Wally Schirra llevó su CK 2998 personal a bordo del Mercury-Atlas 8 (Sigma 7) el 3 de octubre de 1962. [15] Ese mismo año, según una anécdota apócrifa repetida por la prensa Omega materiales y publicaciones comerciales, se compraron furtivamente varios relojes de pulsera cronógrafos comerciales a Corrigan's, un joyero de Houston, para evaluar su uso para los programas Gemini y Apollo. [8] [15] [16] James Ragan, un ex ingeniero de la NASA responsable de las pruebas del hardware de vuelo del Apolo, contradijo esta historia, calificándola de "invención completa". En cambio, se solicitaron oficialmente ofertas de varias marcas que ya eran familiares para los pilotos que se unían al creciente cuerpo de astronautas. Las marcas bajo consideración oficial incluyeron Breitling , Rolex y Omega, así como otras que producían cronógrafos mecánicos. [17] [18] Hamilton presentó un reloj de bolsillo y fue descalificado de la consideración, dejando tres contendientes: Rolex , Longines - Wittnauer y Omega. Todos estos relojes fueron sometidos a pruebas en condiciones extremas:
Todos los cronógrafos probados eran modelos mecánicos de cuerda manual. Ni el primer cronógrafo automático ni el primer reloj de cuarzo estarían disponibles hasta 1969, mucho después de que el programa espacial estuviera en marcha. La evaluación concluyó en marzo de 1965 con la selección del Speedmaster, que sobrevivió a las pruebas manteniéndose en gran medida dentro de los 5 segundos por día. [8] [15] [17] [19]
Gus Grissom y John Young usaron los primeros Speedmaster oficialmente calificados en Gemini 3 el 23 de marzo de 1965. En junio de ese año, Ed White realizó la primera caminata espacial estadounidense durante Gemini 4 con un Speedmaster 105.003 atado al exterior de la manga izquierda. de su traje espacial G4C . [15] Para acomodar el traje espacial, el reloj se fijó mediante una larga correa de nailon asegurada con velcro . Cuando se usa en la muñeca, la correa se puede enrollar varias veces para acortar su longitud. [15] Según Omega, la compañía se sorprendió al enterarse del papel del Speedmaster al ver una fotografía del EVA; sin embargo, los formularios de pedido enviados por la Oficina de Adquisiciones de Apoyo al Vuelo Gemini 4 de la NASA a los agentes estadounidenses de Omega en 1964 sugieren que esta anécdota puede ser exagerada. [8] Estas imágenes serían ampliamente utilizadas en los materiales de marketing de Omega de 1965 a 1967, estableciendo la conexión popular entre el Speedmaster y la exploración espacial. [8] [20] Se entregaron Speedmasters a todas las tripulaciones posteriores de Gemini hasta el final del programa en 1966.
En 1966, la referencia 105.012 del Speedmaster se actualizó a la referencia 145.012. Estos dos modelos serían las dos referencias de Speedmaster que se sabe llevaron en la Luna los astronautas del Apolo, los "relojes lunares" originales. [15] Los Speedmasters se utilizaron durante los primeros programas Apolo con tripulación y llegaron a la Luna con el Apolo 11 . Irónicamente, estos y modelos anteriores se conocen informalmente como Speedmasters "anteriores a la Luna", ya que su fabricación es anterior a los alunizajes y carecen de la inscripción que llevan los modelos posteriores: "El primer reloj usado en la Luna".
Aunque el comandante del Apolo 11, Neil Armstrong, fue el primero en pisar la Luna, dejó su Speedmaster 105.012 dentro del módulo lunar como respaldo, porque el temporizador electrónico del LM había fallado. [21] Buzz Aldrin eligió usar el suyo, por lo que su Speedmaster se convirtió en el primer reloj usado en la Luna. Más tarde, escribió sobre su decisión:
Era opcional usarlo mientras caminábamos sobre la superficie de la Luna... pocas cosas son menos necesarias al caminar por la Luna que saber qué hora es en Houston, Texas. Sin embargo, como soy un tipo que vigila, decidí sujetarme el Speedmaster en mi muñeca derecha alrededor de la parte exterior de mi voluminoso traje espacial. [21]
El Speedmaster de Aldrin se perdió durante el envío cuando lo envió al Instituto Smithsonian , siendo su número de referencia ST105.012, [22] aunque a veces se informa erróneamente como 145.012.
Para conmemorar el éxito de la misión Apolo 11, el entonces presidente Richard Nixon recibió un Omega Speedmaster dorado ref. BA 145.022 de regalo. Estos fueron los primeros Omega Speedmaster dorados, y sólo se fabricaron 1.014 de estos Omega Speedmaster. En el de Nixon estaba grabado: “RICHARD M. NIXON”, “para marcar la conquista del espacio por parte del hombre con el tiempo, a través del tiempo, en el tiempo”, y “PRESIDENTE DE LOS ESTADOS UNIDOS”. Es famoso que rechazó el regalo citando su alto valor. [23]
En 1970, después de que el Apolo 13 quedara paralizado por la rotura de un tanque de oxígeno del módulo de servicio , se utilizó el Speedmaster de Jack Swigert para cronometrar el crítico encendido de 14 segundos [24] utilizando el sistema de propulsión de descenso del módulo lunar , lo que permitió que la tripulación estuviera segura. devolver. [25] [26] En reconocimiento a esto, Omega recibió el Premio Snoopy de los astronautas del Apolo 13 por "dedicación, profesionalismo y contribuciones sobresalientes en apoyo del primer Proyecto de Alunizaje Tripulado de los Estados Unidos". [27] [28]
En 1971, el Speedmaster del comandante del Apolo 15 , Dave Scott, perdió su cristal de plexiglás durante el EVA-2. Para EVA-3, el último EVA en la superficie lunar, llevaba un cronógrafo Bulova (número de modelo 88510/01 con correa de velcro, número de pieza SEB12100030-202 [29] ) que no formaba parte del equipo normal de la misión y que había aceptado Evaluar para la empresa a petición de un amigo. [30] [31] Debido a los intereses comerciales involucrados y la revelación del incidente del sello postal del Apolo 15 , la NASA ocultó el nombre de Bulova durante años. También hay evidencia de que los GMT de Rolex se utilizaron como relojes personales de respaldo en las misiones Apolo 13 y 14. [32]
Además de los relojes de tripulación emitidos, el Apolo 17 llevó un Speedmaster adicional a la órbita lunar como parte del experimento de convección y flujo de calor realizado por el piloto del módulo de comando Ronald Evans . [33] [34] Este reloj se vendió por 23.000 dólares en una subasta de Heritage en 2009. [35]
En 1968, el vendedor de seguros estadounidense Ralph Plaisted y tres compañeros formaron la primera expedición confirmada en llegar al Polo Norte en motos de nieve . El equipo utilizó con éxito la misma referencia 145.012 Omega Speedmasters que el programa Apollo junto con sextantes para la navegación. [36]
También en 1968, Omega hizo la transición del movimiento calibre 321 al nuevo calibre 861, también diseñado por Albert Piguet, con la introducción de la referencia 145.022 Speedmaster. El 861 era muy similar al 321, pero reemplazó su mecanismo de conmutación de rueda de pilares con una leva y aumentó la frecuencia de pulsaciones de 18.000 a 21.600 vibraciones por hora. La mayoría de los relojes Speedmaster Professional desde 1968 hasta la actualidad han utilizado variantes de este movimiento, incluido el moderno calibre 1861 rodiado y los calibres de exhibición decorados 863 y 1863. Un modelo Speedmaster Professional estándar con cristal de plexiglás, fondo de caja macizo con sistema antivibraciones y anti- Desde entonces se ha producido continuamente una cubierta antipolvo magnética, escala taquimétrica, sin complicaciones de fecha o día y accionado por un movimiento basado en el calibre 861. La luz fosforescente alimentada con tritio en las agujas y los índices de los relojes originales fue reemplazada a finales de la década de 1990 por pigmentos no radiactivos, pero el diseño fundamental, las dimensiones y el mecanismo de estos relojes se mantuvieron sin cambios. De esta forma, la línea básica Speedmaster sigue estando apta para vuelo para misiones espaciales y EVA de la NASA, después de una reevaluación por parte de la NASA en 1972 y para su uso en el programa del transbordador espacial en 1978. [37] El modelo actual es la referencia 311.30. 42.30.01.005 (desde 2014). [38]
Omega ha producido una gran cantidad de variantes conmemorativas y de edición limitada del diseño básico "Moon watch", celebrando aniversarios y eventos importantes, adornado con los diferentes parches para las misiones espaciales para las que fue emitido, o evocando sus raíces en el deporte del motor con varias carreras. patrones. También ha lanzado muchos modelos fabricados con diversos metales preciosos, joyas y colores de esfera alternativos para el mercado de lujo. [39]
A lo largo de los años, Omega también ha buscado mejorar los aspectos funcionales del Speedmaster Professional básico. En 1969, produjo el Speedmaster Professional Mk II, con asas cubiertas y un cristal de vidrio mineral plano antirreflectante. En 1970, Omega lanzó el Proyecto Alaska bajo la dirección de Pierre Chopard, que cambió la esfera del Speedmaster Professional original de negro a blanco y creó una carcasa de aluminio anodizado extraíble para proteger el reloj de un rango más amplio de temperaturas. [40] En 1971 y 1973, Omega recurrió a mecanismos automáticos en los modelos Speedmaster Automatic MkIII y MkIV junto con el Speedsonic Electronic Chronometer Chronograph (comercializado como Speedmaster) y otros cronógrafos que no eran Speedmaster, como el Omega Bullhead . Sin embargo, ninguno de ellos resultó tan popular ni tan duradero como el "reloj lunar" básico del Speedmaster Professional. Una variedad de otros tipos de relojes han utilizado la marca Speedmaster, incluidos muchos modelos diferentes de día y fecha automática, la línea Speedsonic con movimiento de diapasón y el LCD digital Speedmaster Quartz (el Speedsonic y el LCD Speedmaster también fueron prototipos en diez ejemplos cada uno). en el marco del proyecto Alaska pero no asumido por la NASA). El Speedmaster X-33 analógico digital se fabricó en 1998; Fue calificado para misiones espaciales por la NASA y voló en la estación espacial Mir y en el transbordador espacial Columbia durante la misión STS-90 ese mismo año.
En septiembre de 2019, Omega presentó una reedición del calibre 321. El nuevo calibre 321 fue diseñado para replicar el mismo mecanismo y diseño que el 321 original. El nuevo calibre fue fabricado con metales modernos y fabricación asistida por computadora en un taller designado.
Más recientemente, en enero de 2021, Omega anunció que actualizaría el Speedmaster Professional de producción estándar con un nuevo movimiento y una sutil actualización del diseño, que incluye un dial de pasos y un bisel de puntos sobre 90. El calibre 1861 ha sido oficialmente descontinuado y reemplazado por el calibre 3861, que cuenta con un escape coaxial y certificación Master Chronometer. [41]
Omega Speedmaster Automatic (conocido informalmente como Speedmaster Reduced) es una línea de relojes de pulsera con cronógrafo basados en el Omega Speedmaster y producidos por Omega SA . El Speedmaster Reduced se introdujo por primera vez en 1988 como una versión más pequeña y económica del Omega Speedmaster. [42] Con una caja que mide 39 mm de diámetro, es más pequeño que su hermano mayor, el Speedmaster Professional, que tiene un tamaño de caja de 42 mm. El Speedmaster Reduced dejó de producirse en 2009. [43]
Comenzando con un movimiento base del Omega 3220, en la parte superior se monta un módulo de cronógrafo Dubois Depraz.
El Speedmaster también ha tenido versiones en el ámbito del automovilismo, en particular en los modelos automáticos 'Racing'. Originalmente, esto se diferencia de los modelos profesionales que tienen cajas ligeramente más pequeñas de 38 mm y 40 mm [44] y un movimiento automático, a diferencia de la caja profesional de 42 mm y el movimiento de cuerda manual. Michael Schumacher fue uno de los representantes clave de la marca a principios de la década de 2000 y tenía su propia línea dedicada a los modelos Racing de 38 mm.
La línea actual de modelos Speedmaster Racing se ha ampliado a una caja más grande de 44,25 mm que utiliza el calibre automático Omega 9900. [45]
