Olimpiadas Especiales es la organización deportiva más grande del mundo para niños y adultos con discapacidad intelectual y ofrece capacitación y actividades durante todo el año a 5 millones de participantes y socios de Deportes Unificados en 172 países. [2] Las competencias de Olimpíadas Especiales se llevan a cabo diariamente en todo el mundo, incluidas competencias locales, nacionales y regionales, lo que suma más de 100.000 eventos al año. [3] Al igual que el Comité Paralímpico Internacional , la organización de Olimpiadas Especiales está reconocida por el Comité Olímpico Internacional ; sin embargo, a diferencia de los Juegos Paralímpicos, sus Juegos Mundiales no se celebran el mismo año ni en conjunto con los Juegos Olímpicos.
Los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales son un evento importante organizado por el comité de Olimpiadas Especiales. Los Juegos Mundiales generalmente alternan entre juegos de verano e invierno, en ciclos de dos años, y se repiten cada cuatro años. La primera edición de los juegos se celebró el 20 de julio de 1968 en Chicago , Illinois, con cerca de 1.000 atletas de Estados Unidos y Canadá. En esos primeros juegos, la presidenta honoraria del evento, Eunice Kennedy Shriver , anunció la formación de la organización de Olimpiadas Especiales. La participación internacional se amplió en los juegos posteriores. En 2003, los primeros juegos de verano celebrados fuera de Estados Unidos tuvieron lugar en Dublín , Irlanda, con 7.000 atletas de 150 países. Los Juegos de Verano más recientes se celebraron en Berlín , Alemania, entre el 16 y el 25 de junio de 2023. [4]
Los primeros Juegos Mundiales de Invierno se celebraron en 1977 en Steamboat Springs , Colorado, Estados Unidos. Austria fue sede de los primeros Juegos de Invierno fuera de los Estados Unidos en 1993. Los Juegos Mundiales de Invierno de Olimpiadas Especiales más recientes se llevaron a cabo en Graz , Schladming y Ramsau , Austria, del 14 al 25 de marzo de 2017 (ver también Juegos Olímpicos Especiales 2017). Juegos de Invierno ). Durante los Juegos Mundiales de Invierno de 2013 en Pyeongchang , Corea del Sur, [5] se celebró la primera Cumbre de Desarrollo Global de Olimpiadas Especiales sobre "Fin del ciclo de pobreza y exclusión para las personas con discapacidad intelectual", reuniendo a funcionarios gubernamentales, activistas y líderes empresariales de alrededor del mundo. [6]
Eunice Kennedy Shriver creía que las personas con discapacidad mental podían ser felices y vivir una vida significativa. Su hermana, Rosemary Kennedy , que tardó en aprender, sufrió convulsiones y cambios de humor. Los médicos le dijeron a su madre que la situación de Rosemary era desesperada. A principios de la década de 1940, a Rosemary le recetaron una lobotomía , que la dejó incapacitada. [7] Eunice fundó las Olimpíadas Especiales para cambiar positivamente las actitudes hacia las personas con discapacidad mental. [8] En junio de 1963, Kennedy Shriver inició un campamento diurno llamado Camp Shriver para niños con discapacidades intelectuales y físicas en su casa de Potomac, Maryland . [9] El campamento buscó abordar la preocupación de que los niños discapacitados tenían muy pocas oportunidades de participar en eventos deportivos organizados. Con Camp Shriver como ejemplo, Kennedy Shriver, entonces director de la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. y miembro del Panel sobre Retraso Mental del presidente John F. Kennedy , promovió el concepto de participación en la actividad física y otras oportunidades para las personas. con discapacidad intelectual. [10] Camp Shriver se convirtió en un evento anual y la Fundación Kennedy otorgó subvenciones a universidades, departamentos de recreación y centros comunitarios para realizar campamentos similares.
También a principios de la década de 1960, Kennedy Shriver escribió un artículo en el Saturday Evening Post , afirmando que su hermana, Rosemary, también hermana del presidente John F. Kennedy , nació con discapacidad intelectual. [11] Este franco artículo sobre la familia del presidente fue visto como un "punto de inflexión" en el cambio de actitudes públicas hacia las personas con discapacidad intelectual. [12] La discapacidad de Rosemary proporcionó a Kennedy Shriver una visión general de que las personas con discapacidad intelectual podían competir y al mismo tiempo unirse en público. [13] A menudo se ha dicho que la discapacidad de Rosemary fue la inspiración de Eunice para formar Olimpiadas Especiales (como llegó a llamarse el movimiento); Eunice dijo al New York Times en 1995 que ese no era exactamente el caso. "Los juegos no deberían centrarse en un solo individuo", afirmó. [14]
En 1958, el Dr. James N. Oliver de Inglaterra había llevado a cabo una investigación pionera, incluido un estudio innovador que demostraba que el ejercicio físico y las actividades para niños con discapacidad intelectual tenían efectos positivos que también se trasladaban al aula ("The Effects of Physical Conditioning Ejercicios y actividades sobre las características mentales de niños educativamente subnormales, British Journal of Educational Psychology, XXVIII, junio de 1958. [15] Oliver en 1964 trabajó como consultor en Camp Shriver. [16]
Déjame ganar pero si no puedo ganar, déjame ser valiente en el intento.
– Juramento del atleta de Olimpiadas Especiales [17]
La investigación de 1964 del Dr. Frank Hayden , un profesor canadiense de educación física de London, Ontario, demostró que las personas con discapacidad intelectual pueden y deben participar en ejercicio físico. Creía que los beneficios de dicha actividad se verían en todos los ámbitos de la vida de los atletas. [18] Con la ayuda de una escuela local que ofrecía espacio en su gimnasio, Hayden inició uno de los primeros programas deportivos organizados públicamente, hockey sobre piso para personas con discapacidad intelectual, en el otoño de 1968. [19] A mediados de la década de 1960 , Hayden también desarrolló una idea para los juegos nacionales y su trabajo llamó la atención de la Fundación Kennedy. Compartió sus ideas para los juegos nacionales, mientras se tomaba un año sabático como docente y trabajaba para la fundación. [20]
Los primeros juegos de Olimpiadas Especiales se llevaron a cabo el 20 de julio de 1968 en el Soldier Field de Chicago. Alrededor de 1.000 atletas de EE. UU. y Canadá participaron en el evento de un día, que fue una empresa conjunta de la Fundación Kennedy y el Distrito de Parques de Chicago . [21] Anne McGlone Burke , entonces profesora de educación física en el Distrito de Parques de Chicago, [22] comenzó con la idea de una competición atlética de estilo olímpico, única en toda la ciudad, para personas con necesidades especiales. Burke se acercó a la Fundación Kennedy en 1967 para ayudar a financiar el evento. Kennedy Shriver, a su vez, la animó a expandir la idea más allá de la ciudad y la fundación otorgó una subvención de 25.000 dólares. [23] Cuando Burke se acercó a otra organización benéfica en busca de financiación, le dijeron: "Deberías avergonzarte de exhibir este tipo de niños". [24] El comité asesor de las Olimpiadas Especiales de Chicago incluyó al Dr. William Freeberg de la Universidad del Sur de Illinois, el Dr. Hayden de la Fundación Kennedy, el Dr. Arthur Peavy, Burke, William McFetridge y Stephen Kelly del Distrito de Parques de Chicago, así como como, el campeón olímpico de decatlón Rafer Johnson . Kennedy Shriver fue presidente honorario. En los juegos de julio de 1968, Kennedy Shriver anunció la formación de Olimpiadas Especiales y que se celebrarían más juegos cada dos años como "Olimpiadas Especiales Internacionales Bienales". [21] Hayden se desempeñó como director ejecutivo de los juegos hasta 1972, y luego en el desarrollo internacional de los juegos. [20]
En 1971, el Comité Olímpico de Estados Unidos dio a las Olimpíadas Especiales la aprobación oficial para utilizar el nombre "Olimpíadas". [9] Francia envió a los primeros atletas de fuera de América del Norte a los segundos juegos celebrados en 1970. En los terceros juegos, en 1972, 10 naciones enviaron atletas [25] Los primeros Juegos Mundiales de Invierno de Olimpíadas Especiales se celebraron en febrero de 1977 en Steamboat Springs, Colorado. , EE.UU. [9] Las Naciones Unidas declararon 1986 como el año de las Olimpiadas Especiales. [26] En 1988, las Olimpiadas Especiales fueron reconocidas oficialmente por el Comité Olímpico Internacional (COI). [9] Los primeros Juegos Mundiales celebrados fuera de los EE. UU. fueron los juegos de invierno de 1993 en Salzburgo y Schladming , Austria. El presidente austriaco fue el primer jefe de Estado que inauguró personalmente los juegos. [27]
En 1997, Atletas Saludables se convirtió en una iniciativa oficial de Olimpiadas Especiales, ofreciendo información y exámenes de salud a los atletas de Olimpiadas Especiales en todo el mundo. [9] [28] En 2010, el programa Atletas Saludables había brindado exámenes de salud y tratamiento gratuitos a más de 1 millón de personas con discapacidad intelectual.
Los Juegos Mundiales de Verano de Olimpiadas Especiales de 2003, el primer verano celebrado fuera de los Estados Unidos, se llevaron a cabo en Dublín , Irlanda. Aproximadamente 7.000 atletas de 150 países compitieron en 18 disciplinas. Los juegos de Dublín también fueron los primeros en tener sus propias ceremonias de apertura y clausura retransmitidas en directo. La presidenta de Irlanda, Mary McAleese, desempeñó los deberes ceremoniales. Los juegos de 2003 cambiaron drásticamente las percepciones y actitudes de la sociedad internacional con respecto a las capacidades y limitaciones de las personas con discapacidad intelectual. El presidente McAleese ha descrito la ceremonia inaugural de los Juegos de 2003 como "un momento en el que Irlanda estaba en su mejor momento". [29]
El 30 de octubre de 2004, el presidente George W. Bush promulgó la "Ley de Empoderamiento y Deporte de Olimpiadas Especiales", Ley Pública 108–406. El proyecto de ley autorizó la financiación de sus programas de Atletas Saludables, Educación y Expansión Mundial. [30] Copatrocinados por los representantes Roy Blunt (R-MO) y Steny Hoyer (D-MD), y los senadores Rick Santorum (R-PA) y Harry Reid (D-NV), los proyectos de ley fueron aprobados por consentimiento unánime. en ambas cámaras. En julio de 2006, se celebraron los primeros Juegos Olímpicos Especiales de EE. UU. en la Universidad Estatal de Iowa . Participaron equipos de los 50 estados y el Distrito de Columbia . [31]
En mayo de 2016, Mary Davis de Dublín, Irlanda, fue nombrada directora ejecutiva. Es la primera directora ejecutiva de fuera de EE. UU. en la historia de la organización. [32] De 2017 a 2019, la Secretaria de Educación de Estados Unidos, Betsy DeVos, intentó eliminar la financiación federal para las Olimpiadas Especiales. Cada año, el Congreso rechazaba el intento, y la protesta pública después de un tercer intento anual resultó en que la financiación se mantuviera en 2019. [33] Como parte de la celebración del 50.º aniversario de Olimpiadas Especiales en 2018, se creó una nueva misión llamada "Revolución de la Inclusión". " fue lanzado. [34]
El logo de Olimpiadas Especiales está basado en la escultura "Alegría y felicidad para todos los niños del mundo" de Zurab Tsereteli . La Universidad Estatal de Nueva York, Brockport, fue anfitriona de los Juegos de Verano de 1979 y Tsereteli era entonces un artista visitante residente en la universidad. Trabajó con la Fundación Kennedy y donó la escultura a la Universidad. [35] [36] La "figura de palo" es una forma abstracta pero humanista diseñada para transmitir la impresión de movimiento y actividad. El logotipo pretende ser un símbolo de crecimiento, confianza y alegría entre niños y adultos con discapacidades.
En 2018, el Distrito de Parques de Chicago dedicó la "Llama Eterna de la Esperanza" en honor a las Olimpiadas Especiales. La escultura de 9,1 m (30 pies) de Richard Hunt se encuentra en una plaza junto al Soldier Field, donde se celebraron los primeros juegos 50 años antes, en 1968. [37] [38] La Llama de la Esperanza es el nombre que se le da a la antorcha que se lleva y se enciende en los juegos de Olimpiadas Especiales. [39]
1 Sarajevo , Bosnia y Herzegovina, fue seleccionada originalmente para albergar los Juegos Mundiales de Invierno de Olimpiadas Especiales de 2009 . [40] Debido a problemas financieros y al constante retraso en la reconstrucción de las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 , la ciudad renunció a albergar los Juegos, y Boise, Idaho , fue invitada a albergar el evento. [41]
2 Estaba previsto que Åre y Östersund , Suecia, albergaran los Juegos Mundiales de Invierno de 2021 entre el 2 y el 13 de febrero de 2021. [42] Sin embargo, el 20 de diciembre de 2019, se anunció que el Comité Paralímpico Sueco vetó el financiamiento necesario para los Juegos Mundiales de Invierno de 2021. continuidad del evento en el país, invalidando una promesa hecha durante el proceso de candidatura, Olimpiadas Especiales se vio obligada a retrasar el evento y en 2020 surgió la pandemia de COVID-19 . Kazán , Rusia, fue anunciada como sede de invierno en 2023 el 29 de junio de 2020. [43] [44] El 4 de marzo de 2022, se anunció que los juegos de Kazán se cancelarían debido a preocupaciones económicas y de seguridad derivadas de la invasión rusa de 2022. Ucrania . [45]
En mayo de 2023, existen 204 países y territorios, agrupados en siete regiones geográficas. Debido a cuestiones legales, ocho programas nacionales no utilizan los nombres oficiales de sus países en inglés, sino que utilizan sus nombres oficiales en sus idiomas locales. [46]
Benín
Botsuana
Burkina Faso
Burundi
Cabo Verde
Chad
República Democrática del Congo
República del Congo
Costa de Marfil
Guinea Ecuatorial
Esuatini
Etiopía
Gambia
Ghana
Guinea
Guinea-Bisáu
Kenia
Lesoto
Liberia
Madagascar
Malaui
Malí
Mauricio
Mozambique
Namibia
Níger
Nigeria
Ruanda
Senegal
Seychelles
Sudáfrica
Sudán del Sur
Tanzania
Ir
Uganda
Zambia
Zimbabue.svg/1280px-Flag_of_Afghanistan_(2013%E2%80%932021).svg.png){kind=small}
Afganistán
Samoa Americana.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia
Bangladesh (detalles)
Bharat (India) ( detalles )
Bután
Brunéi
Camboya
Fiyi
Guam
Indonesia
Kiribati
Laos
Malasia
Maldivas
Islas Marshall
Micronesia
Birmania
Nauru
Nepal (Nepal)
Nueva Zelanda
Nipón (Japón)
Pakistán (detalles)
Palaos
Papúa Nueva Guinea
Filipinas (Filipinas)
Samoa
Serendib (Sri Lanka)
Singapur
Islas Salomón
Tailandia
Timor Oriental
Tonga
Vanuatu
Vietnam
Albania
Andorra
Armenia
Austria
Azerbaiyán
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Bélgica
Bosnia y Herzegovina
Bulgaria
Croacia
Chipre
República Checa
Dinamarca
Estonia (detalles)
Islas Faroe
Finlandia
Francia
Georgia
Alemania
Gibraltar
Gran Bretaña (detalles)
Hellas (Grecia)
Hungría
Islandia
Irlanda (detalles)
Isla del hombre
Israel
Italia
Kazajstán
Kosovo (detalles)
Kirguistán
Letonia
Liechtenstein
Lituania
Luxemburgo
Macedonia del Norte
Malta
Moldavia
Mónaco
Montenegro
Países Bajos
Noruega
Polonia
Portugal
Rumania
Rusia
San Marino
Serbia
Eslovaquia
Eslovenia
España
Suecia.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Suiza
Tayikistán
Pavo
Turkmenistán
Ucrania
Uzbekistán
Antigua y Barbuda
Aruba
bahamas
Barbados
Belice
islas Bermudas
Bonaire.svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Canadá (detalles)
Islas Caimán
Curazao
república dominicana Guadalupe
Guayana
Haití
Jamaica
San Cristóbal y Nieves
Santa Lucía
San Vicente y las Granadinas
San Martín
Surinam
Trinidad y Tobago
Estados Unidos (detalles)
Islas Vírgenes de EE.UULos programas de Olimpiadas Especiales están disponibles para los atletas de forma gratuita. Más de 5,7 millones de atletas y socios de Deportes Unificados participan en el entrenamiento y la competencia deportiva de Olimpiadas Especiales en 204 países y territorios. [47] La organización ofrece entrenamiento y competición durante todo el año en 32 deportes de verano e invierno de estilo olímpico. [48]
Se anima a las personas con discapacidad intelectual a unirse a las Olimpíadas Especiales para realizar actividad física, que ayuda a reducir la tasa de enfermedades cardiovasculares y obesidad, entre otros beneficios para la salud. Además, obtienen muchos beneficios emocionales y psicológicos, incluida la confianza en sí mismos, la competencia social, el desarrollo de mayores habilidades atléticas y una mayor autoestima. [49] También se ha demostrado que el ejercicio está relacionado con una disminución de los niveles de ansiedad entre las personas con discapacidad intelectual. [50]
Para participar en las Olimpiadas Especiales, una persona debe tener al menos 8 años y una agencia o profesional debe identificar que tiene una de las siguientes condiciones: discapacidad intelectual, retrasos cognitivos medidos mediante una evaluación formal o problemas significativos de aprendizaje o vocacionales debido a Retraso cognitivo que requieren o han requerido instrucción especialmente diseñada. [51] Para jóvenes con y sin discapacidad intelectual de 2 a 7 años, Olimpiadas Especiales tiene un programa de Atletas Jóvenes: un programa de deporte y juego inclusivo centrado en actividades que son importantes para el crecimiento físico y mental. Los niños participan en juegos y actividades que desarrollan habilidades motoras y coordinación ojo-mano. Los padres dicen que sus hijos en Jóvenes Atletas también desarrollan mejores habilidades sociales. El aumento de confianza les facilita jugar y hablar con otros niños en el patio de recreo y en otros lugares. [52] Un estudio realizado por el Centro para el Desarrollo Social y la Educación ( Universidad de Massachusetts , Boston) encontró que las actividades también tuvieron el efecto de ayudar a los niños con discapacidad intelectual a aprender rutinas y enfoques de aprendizaje, además de cómo seguir reglas e instrucciones. [53]
Las familias también pueden participar en la experiencia de Olimpiadas Especiales. Los familiares apoyan a sus atletas lo mejor que pueden, lo que puede implicar asistir o ser voluntarios en los eventos. Al participar, pueden aumentar la autoestima de sus atletas y serán considerados una fuente constante de aliento. [54]
Los voluntarios y simpatizantes son una parte integral de Olimpíadas Especiales y millones de personas en todo el mundo están comprometidas con sus programas. Algunos son patrocinadores o donantes. Muchos otros son entrenadores, voluntarios de eventos y aficionados. [55]
Los entrenadores ayudan a los atletas a ser lo mejor que pueden ser, independientemente de su capacidad o discapacidad. Olimpiadas Especiales capacita a entrenadores a través del programa Coaching Excellence, que incluye asociaciones con organizaciones deportivas. Los voluntarios de Olimpiadas Especiales conocen amistades de por vida y grandes recompensas. [55]
Hay muchos eventos en los que participan familias y voluntarios, pero el evento más grande es la Carrera de la Antorcha de las Aplicación de la Ley , en la que participan jefes de policía, agentes de policía, servicios secretos, agentes del FBI, policía militar, sheriffs, policías estatales, guardias de prisiones y otras autoridades. El personal encargado de hacer cumplir la ley se reúne para crear conciencia y recaudar fondos para las Olimpiadas Especiales. Antes de una competencia de Olimpíadas Especiales, los agentes encargados de hacer cumplir la ley llevan la antorcha en intervalos a lo largo de una ruta planificada que cubre la mayor parte del estado o país hasta el lugar de las ceremonias de apertura del capítulo de los Juegos Mundiales de Verano o de Invierno de Olimpiadas Especiales. Luego pasan la antorcha a un atleta de Olimpiadas Especiales y juntos corren hacia el pebetero y lo encienden, lo que indica el comienzo de los juegos. [56]
El juramento de los atletas de Olimpiadas Especiales, que fue presentado por primera vez por Eunice Kennedy Shriver en los juegos internacionales inaugurales de Olimpiadas Especiales en Chicago en 1968, [57] es "Déjame ganar. Pero si no puedo ganar, déjame ser valiente en el intento". El origen del juramento provino de Herbert J. Kramer, entonces asesor de relaciones públicas de la Fundación Kennedy. [58] [59]
En 1968, el atletismo, la natación y el hockey sobre suelo fueron los tres primeros deportes oficiales ofrecidos por Olimpiadas Especiales. Al igual que en los Juegos Olímpicos, los eventos se introducen en los entrenamientos y luego se agregan al calendario competitivo, y a partir de ahí la lista de deportes y eventos siguió creciendo.
Olimpiadas Especiales tiene más de 30 deportes individuales y de equipo de tipo olímpico que brindan oportunidades significativas de entrenamiento y competencia para personas con discapacidad intelectual. A partir de 2016 [actualizar], estos son: [60]
Otros programas deportivos y relacionados con los deportes incluyen el Programa de entrenamiento de actividades motoras [60] y el voleibol de playa. La disponibilidad de deportes puede depender de la ubicación y la temporada.
Una diferencia clave entre las competiciones de Olimpiadas Especiales y las de otras organizaciones deportivas es que se anima a participar a atletas de todos los niveles. Las competiciones están estructuradas de modo que los atletas compitan con otros atletas de habilidad similar en divisiones equitativas. [61] La capacidad de un atleta es el factor principal en la división de las competencias de Olimpiadas Especiales. La capacidad de un atleta o equipo está determinada por una puntuación de inscripción de una competencia anterior o el resultado de una ronda de clasificación o un evento preliminar en la competencia misma. Otros factores que son importantes a la hora de establecer divisiones competitivas son la edad y el género.
En las competiciones, se otorgan medallas al primer, segundo y tercer lugar en cada evento, y se otorgan cintas a los atletas que terminan del cuarto al octavo lugar. [62]
En los últimos años, Olimpiadas Especiales ha sido pionera en el concepto de Deportes Unificados, reuniendo a atletas con y sin discapacidad intelectual como compañeros de equipo. [63] El concepto básico es que entrenar y jugar juntos puede crear un camino hacia la amistad y la comprensión. El programa se ha expandido más allá de los EE. UU. y América del Norte: más de 1,4 millones de personas en todo el mundo participan ahora en los Deportes Unificados de Olimpiadas Especiales. [64] El objetivo es acabar con los estereotipos sobre las personas con discapacidad intelectual y promover la unidad. [63]
Sobre esta base, Olimpiadas Especiales lanzó "La revolución es la inclusión", invitando a personas de todo el mundo a firmar el Compromiso de inclusión. [65] Esta campaña destinada a celebrar todas las habilidades comenzó cuando las Olimpíadas Especiales celebraron su 50 aniversario. [66]
Un estudio reciente sobre los Deportes Unificados de Olimpiadas Especiales en Serbia, Polonia, Ucrania, Alemania y Hungría documentó los beneficios de los Deportes Unificados, incluido el efecto del cambio de actitudes hacia las personas con discapacidad intelectual. Como dijo un socio de Unified Sports: "Me avergüenza decir que solía reírme de estas personas (personas con discapacidad intelectual), ahora le diré a cualquiera que deje de reírse si lo veo y defenderé a la gente si puedo". ". [67] Otras evaluaciones también han demostrado que los deportes unificados tienen éxito en el desarrollo de la autoestima y la confianza en las personas con discapacidad intelectual y también como una forma de mejorar la comprensión y la aceptación de las personas con discapacidad intelectual entre sus pares sin discapacidad. [67]
El centro de investigación regional de Special Olympics Europe Eurasia tiene su sede en la Universidad de Ulster Jordanstown . [68]
Como parte de su 50 aniversario, las Olimpiadas Especiales crearon la primera Copa Unificada. [69] La primera competición es un torneo de fútbol con 440 atletas de 24 países. [70] [71]
Unified Robotics, un programa que une a estudiantes de Olimpiadas Especiales con estudiantes de FIRST Robotics para construir robots, comenzó en 2016 y ha estado brindando oportunidades para el desarrollo de habilidades tecnológicas a los estudiantes de Olimpiadas Especiales en el estado de Washington , Arizona y desde entonces en otras regiones. Special Olympics Arizona también promueve la inclusión a través de la programación de Artes Unificadas que incluye robótica, música, fotografía, concursos de arte y jardinería. [72]
A medida que las Olimpiadas Especiales comenzaron a crecer, el personal y los voluntarios comenzaron a notar que los atletas (niños y adultos con discapacidad intelectual) también tenían muchos problemas de salud no tratados. En 1997, Olimpiadas Especiales inició una iniciativa llamada Atletas Saludables, que ofrece exámenes de salud a los atletas necesitados. [73]
Healthy Athletes ofrece actualmente exámenes de salud en ocho áreas: Fit Feet (podología), FUNfitness (fisioterapia), Promoción de la Salud (mejor salud y bienestar), Audición Saludable (audiología), MedFest (examen físico deportivo), Abriendo Ojos (visión). ), Sonrisas Especiales (odontología), Mentes Fuertes (Salud Emocional). Los exámenes educan a los atletas sobre la salud y también identifican problemas que pueden necesitar un seguimiento adicional. Por ejemplo, el programa FUNfitness evalúa la flexibilidad, la fuerza, el equilibrio y la aptitud aeróbica del deportista. Después de la pantalla, el fisioterapeuta proporcionaría instrucciones sobre cómo optimizar su condición física en las áreas examinadas. [74]
Desde que comenzó el programa Atletas Saludables, Olimpiadas Especiales se ha convertido en la organización de salud pública más grande del mundo dedicada a servir a personas con discapacidad intelectual. Hasta ahora, se han realizado más de 1,9 millones de exámenes de Atletas Saludables para personas con discapacidad intelectual en todo el mundo. [73]
La iniciativa de salud de Olimpiadas Especiales ha atraído a socios de alto perfil, incluida la Fundación Hear the World, que examinó a más de 1.000 atletas durante los Juegos Mundiales de Invierno más recientes en Corea; Se descubrió que más de 200 de ellos tenían pérdida auditiva. [75] [76]
En 2012, la iniciativa Comunidades Saludables de Olimpiadas Especiales se lanzó en ocho países: Kazajstán, Malawi, Malasia, México, Perú, Rumania, Sudáfrica y Tailandia, así como en seis estados de Estados Unidos. El objetivo es mejorar la salud y el bienestar de las personas con discapacidad intelectual y permitirles alcanzar su máximo potencial. [48]
El académico Keith Storey resumió las objeciones comunes en un artículo de 2004 en el Journal of Disability Policy Studies . [77] Una crítica dirigida a la organización se refiere al papel que desempeñan los patrocinadores corporativos en ella, que los críticos sienten que ha llevado a un paternalismo degradante hacia la capacidad atlética. Si bien la recaudación de fondos corporativa hace posible los juegos, argumentan los críticos, proporciona buenas relaciones públicas para los patrocinadores, pero no resulta en la integración de personas con discapacidades en la fuerza laboral de esas empresas. Las personas con discapacidad tampoco están ampliamente representadas en la junta directiva de Olimpíadas Especiales, ya que sólo dos miembros tienen discapacidad. Esto ha sido criticado como un doble rasero que refleja mal el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad , donde las personas con discapacidad controlan el sistema de prestación de servicios en lugar de depender de personas sin discapacidad.
Las Olimpíadas Especiales aparecieron en el episodio de 2004 de South Park , Up the Down Steroid .
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