La Old North Church (oficialmente, Christ Church in the City of Boston ) es una iglesia de misión episcopal ubicada en el barrio North End de Boston . La iglesia, que se construyó en 1723, es la iglesia más antigua que aún se conserva en Boston y es un Monumento Histórico Nacional .
La Old North Church es famosa por su papel en la cabalgata de medianoche de Paul Revere el 18 de abril de 1775. Esa noche, el sacristán de la iglesia, Robert Newman, colgó dos linternas en el campanario de la iglesia, que alertaron a Revere y a los otros jinetes sobre los movimientos militares británicos antes de las batallas de Lexington y Concord , los primeros enfrentamientos de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
La construcción de la Old North Church comenzó en abril de 1723 y continuó durante todo el año. Nueve meses después, la iglesia estaba lo suficientemente terminada como para que la congregación pudiera celebrar su primer servicio de adoración el 29 de diciembre, y solo faltaban algunos acabados interiores por completar. El diseño arquitectónico se inspiró en las obras del arquitecto inglés Christopher Wren , quien fue responsable de la reconstrucción de Londres después del Gran Incendio . Timothy Cutler fue el rector fundador después de servir como tercer rector del Yale College de 1719 a 1722. Jason Haven fue llamado a ministrar, pero sus feligreses de la Primera Iglesia y Parroquia en Dedham lo convencieron de quedarse. [2]
Como ciudad portuaria en el siglo XVII, Boston desempeñó un papel importante en el mundo del comercio atlántico. La Old North Church se fundó en 1723 y en un principio se llamó Christ Church in the City of Boston . Fue la segunda iglesia anglicana de Boston y un nexo social para los comerciantes y corsarios más jóvenes de Boston. [3] La iglesia anglicana más antigua, King's Chapel, fue durante mucho tiempo una de las favoritas de la élite adinerada de Boston. El prestigio de King's Chapel y el rápido aumento de su membresía hicieron que fuera difícil para los comerciantes más jóvenes y menos ricos de Boston participar en la congregación y señalar su estatus para crear estas redes sociales necesarias de intercambio. Por lo tanto, Old North cumplió esa función social, proporcionando a los comerciantes y capitanes de barcos un terreno común religioso sobre el que construir su confianza interatlántica.
La evidencia del juicio por un motín de 1743 a bordo del Rising Sun , un barco mercante, reveló que algunos de los comerciantes de Boston estaban involucrados en las operaciones de una red de contrabando organizada por el donante de Old North, Gedney Clark, quien residía en Barbados aunque era un comerciante nacido en Massachusetts. [3]
Los comerciantes de Boston comerciaban con bienes y traficaban con esclavos africanos por todo el Caribe a cambio de cacao de la colonia holandesa de Surinam . [4] Desde Surinam, el cacao se transfería a la colonia británica de Barbados . El lavado de dinero del cacao a través de Barbados era un medio para convertirlo en un producto "británico", ya que a los súbditos británicos no se les permitía comerciar fuera del Imperio Británico , lo que permitía a los comerciantes reexportar el cacao a Londres, y una fracción se contrabandeaba de regreso a Boston. [3]
Clark y Peter Faneuil donaron 100 libras cada uno para la creación de la iglesia Old North, lo que representa las dos contribuciones más grandes para la compra de las campanas de la iglesia. [3] Los dos miembros de Old North a bordo del Rising Sun, el capitán Newark Jackson y el comerciante George Ledain, no sobrevivieron al motín. Eran propietarios de bancos que hicieron donaciones para financiar el primer campanario de Old North.
El historiador Jared Ross Hardesty caracterizó el papel de la Iglesia dentro del gran mundo atlántico y en Boston : "De manera muy similar a como blanqueaban el cacao a través de Barbados para convertirlo en un producto 'legal', los hombres blanqueaban su reputación a través de Old North, lo que indicaba que eran hombres de comercio honestos que devolvían algo a la comunidad que apoyaba sus actividades". [3]
El palo de Campeche fue otro producto que jugó un papel importante en la historia de la iglesia. El palo de Campeche era buscado por su tono rojo púrpura, volviéndose popular como base para tintes negros y morados oscuros estables para telas, cuero, etc. Solo se puede cultivar en la península de Yucatán y se exportaba desde la actual Belice , desde lo que entonces se conocía como la "Bahía de Honduras". Antes de la década de 1720, el palo de Campeche se exportaba a Inglaterra a través de Jamaica , pero después de 1720 se exportaba a Nueva Inglaterra para ser reexportado una vez más desde Boston y Newport, Rhode Island a Inglaterra. El palo de Campeche se convirtió rápidamente en uno de los principales productos comerciales de las Américas en ese momento, solo superado por el tabaco . [5]
Al igual que el cacao, el palo de tinte era un producto de los negros y los indígenas esclavizados, cuyo trabajo lo convertía en un producto accesible. Como muchos comerciantes de Boston se beneficiaban de su participación en el comercio del palo de tinte, un grupo de comerciantes llamado los "Caballeros de la Bahía de Honduras" donó varios cargamentos de palo de tinte a la Old North Church en 1727. [6]
Su donación financiaría en gran medida la construcción del primer campanario de la iglesia. "El Banco de la Bahía", estilizado en honor a los Caballeros de la Bahía de Honduras, se encuentra en el frente de la Iglesia Old North hoy en día como el único banco decorado que queda en la iglesia. [5] Aunque la decoración del "Banco de la Bahía" que los visitantes ven cuando vienen a Old North hoy no es la original, el mobiliario y la tela que adornan el banco demuestran cómo algunos propietarios de bancos pueden haber decorado sus bancos de caja.
La esclavitud existía en las colonias de Nueva Inglaterra desde la década de 1630. Las guerras indias del siglo XVII, incluidas la Guerra Pequot y la Guerra del Rey Felipe , dieron como resultado la captura de prisioneros de guerra indígenas, que fueron vendidos a las Indias Occidentales u otras partes del Caribe a cambio de africanos esclavizados. Como un brazo del Intercambio del Triángulo Atlántico, los africanos esclavizados fueron transportados desde las Indias Occidentales y el Caribe a las Trece Colonias en la Costa Atlántica . La mayoría terminó en economías de plantación del Sur , pero algunos fueron llevados a centros de comercio del norte, como Boston , que entonces estaba bajo el dominio colonial europeo y tenía una larga asociación histórica con la esclavitud africana. En el siglo XVIII, los esclavos en Boston eran los descendientes de esta pequeña población de africanos esclavizados que terminaron en las Colonias de Nueva Inglaterra . [7]
Las estimaciones modernas sugieren que los negros africanos esclavizados representaban entre el 10 y el 15 % de la población de Boston en el siglo XVIII. Además, existían muchas formas de "falta de libertad" que confinaban a los negros y a los indígenas y a los europeos blancos pobres. [8] Hasta que se abolió la esclavitud en Massachusetts en 1783, era habitual que las familias adineradas de Boston y sus alrededores esclavizaran a los negros y a los indígenas como complemento a las labores domésticas. Muchos de los miembros de Old North esclavizaban a personas o se beneficiaban de su participación en empresas que dependían del trabajo esclavo. Los registros eclesiásticos documentan los bautismos, matrimonios y funerales de negros e indígenas libres y esclavizados. [9]
El primer rector de la Iglesia Old North, Timothy Cutler, se encontraba entre los esclavistas. Esclavizó a una mujer llamada Ann en su casa. Cutler era un misionero de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (SPG), encargada de convertir a los pueblos negros e indígenas esclavizados de la zona. [10] La SPG era una organización proesclavista que poseía la Plantación Codrington en Barbados. [11]
El santuario de Old North Church se abrió al público en diciembre de 1723, con un mínimo de trabajo y yeso por completar. Los bancos de madera del santuario habrían costado 30 libras al principio, pero se esperaba que los propietarios también pagaran un impuesto anual y realizaran contribuciones semanales. Si los propietarios se retrasaban en sus contribuciones semanales, la iglesia se reservaba el derecho de vender su banco. Ser propietario de un banco convertía a la iglesia de ese propietario en propietario y le otorgaba un voto en todos los asuntos de la iglesia. La iglesia también tenía dos bancos en la parte posterior del pasillo central designados para "Guardianes y extraños", posiblemente para atraer a los no miembros a unirse a la congregación. [12]
Los candelabros de bronce se adquirieron en 1723. El órgano actual se instaló en 1759 y fue construido por Thomas Johnston de Boston. Reemplazó a un órgano anterior obtenido en 1736. Los cuatro ángeles que rodean el órgano fueron donados por el capitán Thomas Gruchy, propietario del banco n.° 25, en 1746 después de que los capturara de un barco francés durante la Guerra del Rey Jorge. [13]
En 1726, la sacristía votó a favor de pagarle a Thomas Bennet 70 libras para construir 24 bancos en las galerías norte y sur del piso superior, además de 86 bancos a lo largo de las paredes traseras. Estos asientos habrían sido para personas de menores recursos, niños menores de 12 años y miembros de la iglesia negros e indígenas. [12]
La galería superior albergaba los únicos bancos de caja con descuento en Old North. Costaban alrededor de 20 libras cada uno, y a veces las familias compartían un banco para que el costo fuera más asequible. Los feligreses sentados en la galería podían haber sido personas negras libres, esclavizadas o en régimen de servidumbre, pueblos indígenas o aquellos que no podían permitirse comprar un banco debajo. Se esperaba que las personas esclavizadas fueran bautizadas y se les exigía que asistieran a la iglesia con sus esclavizadores. No podían sentarse entre sus esclavistas y se sentaban en la galería en su lugar. Los sermones a menudo eran difíciles de escuchar desde allí arriba, y su posición la convertía en la zona más fría de la iglesia en invierno y la más calurosa en verano. Hay varias razones por las que las personas negras e indígenas pueden haber rezado en la iglesia Old North: puede que un esclavista o empleador los haya obligado a asistir, puede que hayan buscado la moneda social que otorga una membresía en una iglesia anglicana, o puede que hayan elegido asistir por sus propios fines espirituales. Soportaron condiciones incómodas e inequitativas por una multitud de razones, la mayoría de las cuales eran necesarias para su supervivencia en el Boston de la era colonial. [14]
En abril de 1775, Paul Revere les dijo a tres patriotas en Boston que colgaran dos linternas en el campanario. Estos hombres eran el sacristán de la iglesia Robert Newman y el capitán John Pulling Jr., quienes, según el historiador David Hackett Fischer, llevaron cada uno una linterna hasta el campanario junto con Thomas Bernard, que estaba de guardia en busca de tropas británicas fuera de la iglesia. Las linternas se exhibieron para enviar una advertencia a los patriotas de Charlestown al otro lado del río Charles sobre los movimientos del ejército británico. Revere y William Dawes luego entregaron el mismo mensaje en persona a los patriotas en Lexington , pero había una forma más rápida de informar a los jinetes de respaldo en Charlestown sobre los movimientos de los británicos; estos jinetes de respaldo, a su vez, entregaron el mensaje de advertencia a Lexington y Concord en caso de que Revere y Dawes fueran arrestados en el camino.
Las linternas estuvieron colgadas durante poco menos de un minuto para evitar que las tropas británicas que ocupaban Boston las vieran, pero fue suficiente para que el mensaje se recibiera en Charlestown. Se había ordenado a la milicia que esperaba al otro lado del río que buscara las linternas de señales y estaban preparadas para actuar en cuanto las vieran.
El significado de dos linternas ha sido memorizado por innumerables escolares estadounidenses. "Una si es por tierra, y dos si es por mar" es del poema de Henry Wadsworth Longfellow de 1860 " Paul Revere's Ride ". Una linterna era para notificar a Charlestown que el ejército británico marcharía sobre Boston Neck y el Gran Puente , y dos eran para notificarles que las tropas estaban tomando botes a través del río Charles para desembarcar cerca de la granja Phips en Lechmere Point en Cambridge (el ejército británico tomaría la ruta "marítima"; por lo tanto, se colgaron dos linternas). Después de recibir la señal, los Patriotas de Charlestown enviaron un jinete a Lexington, pero este jinete no llegó a su destino y su identidad ha desaparecido de la historia, posiblemente habiendo sido capturado por una patrulla británica. [15]
Pero la advertencia se transmitió a kilómetros de distancia, a docenas de pueblos, primero por Revere y Dawes a caballo, y luego por otros hombres a caballo y hombres que hicieron sonar las campanas de las iglesias y de los pueblos, tocaron tambores y dispararon armas de fuego de advertencia. El estado actual de las linternas no está del todo claro; se dice que una está en manos de un coleccionista privado, otra se rompió durante una visita y otra más está en exhibición en el Museo de Concord .
Entre 1806 y 1912, los bancos de caja fueron reemplazados por bancos deslizantes para acomodar a la creciente congregación, que pasaba por el pasillo central que se ve hoy. Los bancos del santuario fueron restaurados en 1912, con algunas de las puertas, bisagras y paneles originales de 1723. Se dice que están numerados de la misma manera que en 1731. [16]
Entre 1831 y 1912, se añadió un tercer nivel a la galería en la pared oeste de la iglesia, a cada lado del órgano. Esta galería fue construida por Thomas Clark para los niños que asistían a la Escuela Dominical del siglo XIX. [17]
En 1806, los bancos de caja fueron deconstruidos y reemplazados por bancos deslizantes, que se ven comúnmente en las iglesias de hoy, para permitir que más feligreses asistieran a los servicios. Los bancos deslizantes se siguieron comprando hasta la restauración de 1912. Los bancos deslizantes fueron reemplazados por bancos de caja, y las familias que deseaban seguir siendo propietarias de bancos pudieron hacerlo. Después de 1912, la Old North Church se convirtió en una congregación abierta y los asientos estaban abiertos al público por orden de llegada. [12]
En la primavera de 1912, la Old North Church fue sometida a una reconstrucción para alinearse más con el estilo puritano simple de otras iglesias de la historia temprana de Massachusetts. La intención era restaurar la iglesia a como la habrían visto los Padres Fundadores, asumiendo erróneamente que se adhería al estilo puritano simple popular en la época.
Bajo la dirección de los arquitectos R. Clipson Sturgis y Henry C. Ross, se reemplazaron las vigas del piso y las escaleras de la galería originales. Los bancos de madera, que se habían deconstruido para dejar lugar a bancos deslizantes en 1806, se reconstruyeron junto con el púlpito elevado. La carpintería interior estaba "pintada incorrectamente de blanco, en lugar de con la rica variedad de colores que se han descrito en los primeros textos de la iglesia". [18]
La iglesia reabrió sus puertas el 29 de diciembre de 1912 (el 189.° aniversario de su primer servicio) para mostrar su restauración. Theodore Roosevelt estuvo presente, sentado en el banco número 25. [19]
El campanario de la iglesia Old North es famoso por el papel que desempeñó en la señal que dio Paul Revere el 18 de abril de 1775 para advertir a las milicias de Charlestown de la llegada de los británicos, lo que dio inicio a la Revolución estadounidense. Por ello, el campanario de Old North se ha convertido en un símbolo icónico de la libertad en los EE. UU.
Aunque la carga de leña donada en 1727 por los "Caballeros de la Bahía de Honduras" fue una contribución sustancial a los fondos necesarios para el primer campanario, en 1737 los líderes de la Iglesia Old North comenzaron una campaña de suscripción para recaudar los fondos restantes necesarios para construir la primera aguja . En 1740, la aguja, cuyo diseño se atribuyó a William Price, se terminó y se izó sobre la torre de Old North. [20] La veleta dorada elaborada por Shem Drowne se fijó en la parte superior, convirtiendo a la Iglesia Old North en la estructura más alta de Boston. Un joven Paul Revere sirvió como campanero en Old North. Sería este campanario el que incorporaría a su plan de 1775 para señalar que los británicos estaban marchando "por mar" a través del río Charles. [21]
El campanario original de la iglesia Old North Church fue destruido por el huracán de Nueva Inglaterra de 1804. En octubre de 1804, un "vendaval muy violento" voló la aguja de madera de la torre de Old North, destruyendo una casa debajo de ella. Dos años después, se habían recaudado fondos suficientes y una aguja recién construida fue izada hasta la cima una vez más en 1806. [21] El diseño de este campanario de reemplazo se basó en dibujos de Charles Bulfinch . [22]
El 31 de agosto de 1954, el huracán Carol derribó la segunda aguja, que se estrelló contra Salem Street y Hull Street, y causó daños mínimos a un edificio que se encontraba al otro lado de la calle. Esta vez, la congregación lanzó una campaña nacional de recaudación de fondos. En octubre de 1955, se completó la tercera aguja, que replicaba la primera aguja original y se fijó con refuerzos de acero para evitar otro desastre. La veleta original de Drowne, que curiosamente fue "prestada" por alguien del North End después de que la aguja se derrumbara el año anterior, fue restaurada en la parte superior de la aguja. Esta es la aguja que los visitantes de la Old North Church verán hoy. [21]
La iglesia tiene ahora 53 m de altura. [23]
Ocho campanas de cambio de repique (tenor: 13 cwt largo 3 qr 5 lb (1,545 lb o 701 kg) en F) en Old North Church fueron fundidas por Abel Rudhall ( Rudhall de Gloucester ) en Gloucester, Inglaterra , en 1744 y colgadas en 1745. [24] Una campana tiene la inscripción: "Somos el primer repique de campanas fundido para el Imperio Británico en América del Norte, AR 1744". Las campanas fueron restauradas en 1894 y en 1975. Son mantenidas y tocadas regularmente por el Instituto Tecnológico de Massachusetts Guild of Bellringers. [25]
En 2009, un arqueólogo comenzó a examinar los aproximadamente 1.100 cuerpos enterrados en 37 tumbas en el sótano. [26] La cripta estuvo en uso entre 1732 y 1860, y cada tumba está sellada con una puerta de madera o pizarra, con muchas puertas cubiertas con yeso por orden de la ciudad de Boston en la década de 1850.
Entre los entierros notables se encuentran el del rector fundador, el reverendo Timothy Cutler, y su esposa, que están enterrados juntos bajo el altar. Otras figuras notables enterradas bajo la iglesia incluyen al mayor de la Marina británica John Pitcairn , que murió debido a las heridas recibidas en la batalla de Bunker Hill y fue enterrado junto con muchos otros soldados muertos en esta batalla. El capitán Samuel Nicholson del USS Constitution también está enterrado en la cripta. Un recorrido entre bastidores organizado por la iglesia lleva a los turistas a la cripta, así como a la cámara de las campanas.
Ubicada detrás de la Old North Church en Unity Street, la Clough House es un edificio histórico que cumple múltiples funciones en el Sitio Histórico Old North. Ebenezer Clough, un maestro albañil, construyó esta casa en un pastizal alrededor de 1715. Luego contribuyó con sus habilidades de albañilería a la construcción de la Old North Church en 1723.
La Casa Clough es una de las tres estructuras de ladrillo que quedan en pie en Boston, que datan de las primeras décadas del siglo XVIII. En la actualidad, la Casa Clough funciona como espacio de exposiciones, galería y oficina; alberga la imprenta de Edes and Gill y la tienda Heritage Goods and Gifts. [27]
Este edificio, construido en 1918, funcionó originalmente como capilla valdense para inmigrantes italianos en el North End. En 1914, el rector de Old North, William Dewart, se dio cuenta de que tenía la oportunidad, como protestante, de apoyar a estos recién llegados a Boston. Dewart puso la iglesia Old North a disposición de los recién llegados para que pudieran celebrar sus cultos los domingos por la tarde, y se encargó de que el ministro, Henry Sartorio, ofreciera servicios en su lengua materna, el italiano. Cecelia Frances Lincoln, de Brookline, se ofreció a ayudar a pagar una capilla si Old North proporcionaba el terreno en el que construirla. El Día de Acción de Gracias de 1918, se inauguró la capilla de San Francisco de Asís. Sin embargo, las restricciones a la inmigración desde Italia, junto con el traslado de la gente que vivía en la ciudad a los suburbios, dieron como resultado una rápida erosión de la congregación en 1929. En la década de 1950, la capilla ya no estaba en uso.
En esa época, el interés por la Old North Church como lugar histórico estaba en aumento (en consonancia con los llamamientos nacionales para restaurar el campanario en 1954), lo que llevó a Old North a comprar el edificio y convertirlo en museo y espacio comercial. El aspecto museístico del edificio se eliminó gradualmente, pero el edificio sigue siendo la tienda de regalos de Old North Church en la actualidad.
Numerosos detalles arquitectónicos permanecen intactos: la cruz que adorna el techo, las figuras con halos tallados en los pilares y los leones de piedra que se sientan a ambos lados de los escalones son parte de la arquitectura original, que los visitantes pueden observar hoy en día. Por esta historia, la tienda de regalos está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [28]
En el lugar donde se encuentra la Casa Parroquial, antes había una vez la Salem Street Academy, una escuela dominical para niños. La Old North Church era copropietaria de esta escuela que abrió sus puertas el 4 de junio de 1815. [29] Extractos de un informe de 1830 sobre el progreso de la escuela dominical revelan que tenía un propósito vital para la comunidad. Algunos de los que asistían se dieron cuenta de la oportunidad de cuidar a los niños, lo que les proporcionaba a los padres tiempo para asistir a los servicios de la Old North Church. La escuela dominical también presentaba una oportunidad alternativa para aquellos con menos medios de asistir a una especie de servicio religioso cuando no tenían la ropa "adecuada" requerida para un servicio regular. [30]
Tras la dimisión del reverendo Asa Eaton, el reverendo William Croswell se convirtió en rector de Old North en 1829. En 1833, Croswell y otros tres ministros anglicanos recibieron al reverendo William Levington, el tercer hombre negro en ser ordenado en la Iglesia Episcopal de Estados Unidos, para que fuera a hablar en la iglesia Old North para recaudar dinero para financiar su propia iglesia y escuela para niños negros gratuitos en Baltimore. En 1845, el reverendo Croswell se convirtió en el ministro fundador de la Iglesia del Adviento, la primera iglesia anglicana en Boston que no requería la compra de bancos. Croswell cumplió este sueño suyo, ministrando a los menos afortunados, sirviendo como rector de la Iglesia del Adviento hasta su muerte en 1851. [31]
El 18 de abril de 1975, el presidente de los Estados Unidos Gerald Ford visitó la iglesia Old North. En su discurso televisado a nivel nacional, Ford dijo:
Oremos aquí, en la Iglesia Old North, esta noche para que quienes nos sigan dentro de 100 o 200 años puedan mirarnos atrás y decir: Éramos una sociedad que combinaba la razón con la libertad y la esperanza con la libertad. Que se pueda decir, sobre todo: Mantuvimos la fe, la libertad floreció, la libertad vivió. Ésos son los principios perdurables de nuestro pasado y la mayor promesa de nuestro futuro.
Tras las palabras de Ford, Robert Newman Ruggles y Robert Newman Sheet, descendientes de Robert Newman, quien, como sacristán de la Old North Church en 1775, encendió dos faroles que indicaban el movimiento de las tropas británicas. A continuación, el presidente encendió un tercer farol, que hoy cuelga en una ventana de la iglesia.
El 11 de julio de 1976, la reina Isabel II visitó Boston como parte de las celebraciones en honor del Bicentenario de los Estados Unidos e hizo referencia a los eventos de celebración antes mencionados en abril de 1975 que siguieron al discurso del presidente Ford. Dijo: "El año pasado, en la iglesia Old North, su presidente encendió una tercera linterna dedicada al tercer siglo de libertad de los Estados Unidos y a la fe renovada en los ideales estadounidenses. Que su luz nunca se apague".
La Reina y el Príncipe Felipe asistieron a un servicio religioso el domingo por la mañana en la Old North Church, sentados frente al presbiterio. El reverendo Robert W. Golledge dirigió el servicio y luego le entregó a la Reina una réplica de un cáliz de plata hecho por Paul Revere . La Reina vio la icónica estatua de Paul Revere de Cyrus E. Dallin cerca de la iglesia antes de partir en una caravana para asistir a una función en la Old State House .
El primer rector de la Iglesia Old North fue el reverendo Dr. Timothy Cutler . Cutler nació en Charlestown, MA en 1684 y asistió a la Universidad de Harvard. Se desempeñó como presidente y rector de la Universidad de Yale hasta 1722. En 1722, Cutler notificó a la junta directiva de Yale que él, junto con otros, tenía la intención de buscar la ordenación de la Iglesia de Inglaterra, admitiendo sus dudas sobre su estado actual de ordenación, ya que no habían sido ordenados por un obispo, lo que creían que las Escrituras mandaban. Esta controversia llegó a ser conocida por los congregacionalistas como la Apostasía de Yale. Después de ser relevado de su puesto por Yale, Cutler fue invitado a Boston por el comité que construía la Iglesia de Cristo (Old North). Cutler viajó a Inglaterra para su ordenación, regresando a Boston un año después con un Doctorado en Divinidad de las Universidades de Oxford y Cambridge. Cutler fue ordenado sacerdote y misionero de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero. Cutler celebró su primer servicio en la Iglesia de Cristo (Old North) el 29 de diciembre de 1723. Cutler sirvió en Old North hasta su muerte en 1765. Como primer rector, se le honra en Old North: está enterrado en la cripta, directamente debajo del altar. [32]
Al igual que Timothy Cutler, el reverendo Mather Byles Jr. abandonó el ministerio congregacional para ordenarse sacerdote anglicano. Al igual que Cutler, Byles era un esclavista. Los registros de la Old North Church documentan el bautismo del sirviente esclavo de Byles, un hombre llamado Cato, a principios de abril de 1775. Byles sirvió en la Iglesia de Cristo en la ciudad de Boston (Old North) desde 1768 hasta abril de 1775.
En 1774, el Parlamento británico cerró el puerto de Boston, en una serie de sanciones en virtud de las Leyes Intolerables, por el Motín del Té de Boston del año anterior, en 1773. Con el comercio paralizado, la congregación no pudo conseguir los fondos necesarios para pagar a Byles. Sin embargo, los factores que contribuyeron fueron complejos, ya que Byles también era leal y circulaban rumores de que estaba considerando servir en otra iglesia. No sabemos qué factores motivaron finalmente las decisiones de la congregación o de Byles, pero está documentado que el 18 de abril de 1775, Byles se reunió con el propietario de la iglesia y entregó las llaves. Más tarde esa noche, dos hombres, que probablemente eran el capitán John Pulling Jr., miembro de la sacristía, y el sacristán Robert Newman, subieron al campanario y sostuvieron en alto dos linternas para señalar que los británicos marchaban hacia Charlestown "por mar" a través del río Charles. En marzo de 1776, Byles, su familia y probablemente sus esclavos navegaron hacia New Brunswick acompañados por sus compañeros leales. La Ley de Destierro de 1778 nombró a Byles como una persona a la que se le prohibía regresar a Massachusetts, "para sufrir la muerte sin el beneficio del clero si regresaba". [33] La Iglesia de Cristo (Old North Church) estuvo cerrada, como muchas otras congregaciones de la Iglesia de Inglaterra, hasta agosto de 1778. [34]
En el verano de 1776, Stephen Lewis zarpó de Inglaterra con el 16.º Regimiento de Dragones Ligeros del general Burgoyne, como capellán de las tropas. El barco, las tropas y Lewis fueron capturados como prisioneros de guerra; Lewis estuvo cautivo en la ciudad de Boxford hasta 1778. En enero de 1778, Lewis fue intercambiado por un prisionero de guerra del Ejército Continental y enviado a Nueva York. Antes de ir a Nueva York, realizó un bautismo privado en la Iglesia de Cristo (Old North), que había estado cerrada desde 1775. En julio de 1778, Lewis apeló a sus captores diciendo que deseaba cortar su conexión con el gobierno británico y deseaba convertirse, en cambio, en un súbdito de Massachusetts. Los registros documentan que Lewis se convirtió en el rector de la Iglesia de Cristo en agosto de 1778, reanudando inmediatamente los servicios a partir de entonces. Lewis viajó a iglesias que carecían de un clero permanente para atender las necesidades de sus feligreses, ya que la mayoría de los sacerdotes anglicanos abandonaron Boston en 1776. Durante este tiempo, las oraciones ofrecidas durante el servicio reflejaban los temperamentos políticos de la época, ya que ya no se ofrecían oraciones por el rey y la familia real, ya que las iglesias anglicanas estadounidenses se alejaban de la lealtad al rey como cabeza de la Iglesia de Inglaterra. Lewis sirvió como rector de Christ Church (Old North) hasta 1784, cuando se mudó a Carolina del Sur. Murió en 1790. [35]
Las investigaciones recientes tienden un puente entre el excedente de conocimiento que tenemos sobre los miembros blancos y ricos de la Iglesia Old North y las experiencias poco estudiadas de los feligreses negros e indígenas. La investigación sobre la familia Humphries no solo arroja luz sobre sus experiencias específicas dentro de la congregación, sino que también sirve como una presencia de archivo representativa que puede informarnos sobre las vidas de otros feligreses negros.
John y Elizabeth Humphries eran una pareja negra libre que apareció por primera vez en los registros de Old North en marzo de 1748 con el bautismo de su hija, Deborah. En el transcurso de los siguientes cuatro años, John y Elizabeth bautizaron a siete niños más: Robert, Richard, James, Catherine, Elizabeth, Thomas y Ruth. Cinco de los hijos de Humphries fueron bautizados el mismo día. Hubo un servicio fúnebre para una de sus hijas unos días después de que fuera bautizada, y John murió poco después del bautismo de su último hijo en 1751. Su apellido aparecía ocasionalmente en la lista de limosnas de la iglesia Old North: una lista de familias que recibían pequeñas donaciones de la iglesia. Después de la muerte de John, tres de sus hijos fueron contratados por Alexander Chamberlain, un fabricante de velas y miembro destacado de Old North, en 1756 y 1757. Su hija menor, Ruth, que tenía solo seis años en ese momento, fue contratada para cumplir un contrato de servidumbre por doce años. [36]
Un aviso de muerte de una mujer indígena llamada Jerusha Will reveló que había sido acogida por los Humphries en 1743. Fue bautizada en la iglesia Old North el 9 de mayo de 1743 y falleció solo unos días después. El capitán Steel dio órdenes a los "supervisores de los pobres" de enterrarla el 21 de mayo. [37]
En octubre de 1765, una "Elizabeth Humphries" aparece en los registros matrimoniales de Old North Church, casándose con un hombre esclavo llamado Robert Hunter. No se puede saber si Elizabeth era la madre o la hija. Su matrimonio es digno de mención porque Elizabeth era una mujer libre que se casó con Robert, un hombre esclavo. A diferencia de Inglaterra, en las colonias, el estatus de un niño dependía del de su madre. En esta sociedad no libre, Elizabeth y Robert se aseguraban de que sus hijos nacieran como personas legalmente libres. [38]
Antes de la construcción de la "Old North Church" (Christ Church, Boston), había otra iglesia en Boston llamada "Old North" (Meetinghouse). Esta casa de reuniones congregacionalista se fundó en North Square , al otro lado de la calle de lo que ahora se llama "la casa de Paul Revere". Esta iglesia fue pastoreada en su día por el reverendo Cotton Mather , el ministro ahora conocido en gran medida por su participación en los juicios de las brujas de Salem .
La iglesia Old North es hoy una de las cuatro iglesias entre las 16 paradas del Freedom Trail . Es una congregación activa de la Diócesis Episcopal de Massachusetts con un servicio dominical por la mañana a las 11 a. m. El vicario actual es el reverendo Dr. Matthew Cadwell, quien ha servido desde noviembre de 2020. [39]
Desde junio de 2022 hasta 2023, Old North Illuminated , la organización sin fines de lucro que administra el sitio histórico, contrató a la Dra. Jaimie D. Crumley como investigadora asociada para investigar las experiencias de los pueblos negros e indígenas asociados con la Old North Church en los siglos XVIII y XIX. La Dra. Jaimie D. Crumley es una historiadora intelectual de la raza, el género y la religión en la Nueva Inglaterra de los siglos XVIII y XIX. La investigación de la Dra. Crumley ha enriquecido la interpretación en todo el sitio histórico, creando una serie de videos filmados dentro de la iglesia y generando nuevo contenido histórico que se ha incluido en las nuevas audioguías ahora disponibles en el sitio.
La serie de videos en línea de Crumley se titula Illuminating the Unseen (Iluminando lo invisible). En la serie, Crumley te guía a través de sus fuentes y métodos mientras arroja luz sobre las historias de algunos de los bostonianos negros e indígenas que se han afiliado al Viejo Norte y al vecindario de North End a lo largo de su legendaria historia. La Dra. Crumley analiza los registros de la iglesia y otras fuentes de archivo que son tan variadas como escrituras de los bancos de la iglesia, testamentos, cartas, Libros de Oración Común y artículos de periódicos, con la mirada puesta en las personas que podrían pasarse por alto en la historia dominante que cuenta la fuente.
Iluminando lo invisible consta de ocho episodios:
“Raza y evangelización en la Iglesia de Inglaterra”
"Mujeres indígenas en la iglesia Old North durante el período colonial británico"
"El Viejo Norte y los pueblos esclavizados en el período colonial británico"
"La construcción social de la raza en la historia temprana de Massachusetts"
"El viejo norte y la libertad de los negros"
"John Eliot y la conversión de los pueblos indígenas en el North End de Boston"
"La cabalgata de Paul Revere y la huella de la esclavitud urbana"
"La gente de color como niños y ancianos en Boston en los siglos XVIII y XIX"
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Los registros de la iglesia de Old North están en poder de la Sociedad Histórica de Massachusetts y los investigadores pueden consultarlos con cita previa. [40]
La Old North Church hace su aparición en el videojuego postapocalíptico Fallout 4 , y sirve como cuartel general de una de las cuatro facciones principales del juego, el Ferrocarril. Se convirtió en su cuartel general después de que su antigua base de operaciones, un búnker de antes de la guerra utilizado por el gobierno llamado Switchboard, fuera asaltado por el Instituto. El jugador puede explorar las criptas debajo de la iglesia y acceder a la puerta oculta que conduce a la sede del Ferrocarril ingresando una contraseña con las letras correctas en una rueda giratoria.
También apareció al final de la película de Disney National Treasure , cuando el personaje de Sean Bean y sus hombres intentan entrar y la policía y el FBI llegan rápidamente y lo arrestan a él y a sus matones.
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