Happy Days es una obra de teatro en dos actos, escrita por Samuel Beckett y representada por primera vez en 1961. [1] [2] Vista positivamente por la crítica, fue nombrada en The Independent como una de las 40 mejores obras de todos los tiempos. [3]
Winnie, enterrada hasta la cintura, sigue su rutina diaria y charla con su marido, Willie, que se mantiene en gran medida oculto y taciturno. Su estribillo frecuente es "Oh, este es un día feliz". Más tarde, en el segundo acto, es enterrada hasta el cuello, pero sigue hablando y recordando días más felices.
Winnie está incrustada hasta la cintura en un montículo bajo bajo una luz resplandeciente, con una gran bolsa negra a su lado. Una campana penetrante la despierta y comienza su rutina diaria con una oración. Hablando sola sin cesar, se cepilla los dientes, bebe lo que queda de una botella de tónica y se pone el sombrero. Le cuesta leer lo escrito en el cepillo de dientes. Ella despierta a su marido Willie, que está escondido detrás del montículo, y le habla. De vez en cuando él responde con titulares de su periódico, uno de los cuales le recuerda su primer beso. Ambos miran una postal aparentemente descarada. Winnie explica que la escucha de Willie le permite seguir hablando y se alegra cuando él responde aunque sea brevemente a una de sus muchas preguntas. Después de que Willie se quita brevemente la gorra, Winnie le indica que regrese a su agujero, lo cual hace laboriosamente. Una vez que él está dentro, ella le pregunta repetidamente si puede escucharla en diferentes volúmenes, a lo que él responde, con creciente exasperación, "¡sí!". Winnie intenta descubrir si Willie puede verla si se inclina hacia atrás, pero él no responde. Winnie ve una 'Emmet' (un término arcaico para 'hormiga') que lleva un huevo. Willie comenta "formicación" [4] (Una sensación de hormigas arrastrándose sobre la piel). Ambos se ríen histéricamente del homófono. Winnie declara que nunca pensó que volvería a oír reír a Willie. Luego le pregunta si la encuentra adorable. Después de deliberar un poco consigo misma, saca un revólver de su bolso, recuerda cómo Willie le pidió que se lo quitara y lo destierra al suelo junto a ella. Empieza a sentirse triste por su vida, pero se la quita de encima. Coloca una sombrilla para protegerse del sol y la sostiene sobre su cabeza durante mucho tiempo. Cuando esto se vuelve agotador, descubre que no puede moverse para dejarlo. Ella le pide ayuda a Willie, pero él no responde. De repente, la sombrilla se incendia y ella la tira. Willie aún no responde, ella lo engatusa para que demuestre que está consciente, lo que finalmente hace levantando un dedo. Winnie habla de la dificultad de lidiar con el sol implacable y recuerda cuando no estaba atrapada en el montículo de tierra. Piensa en el futuro y en la amenaza existencial de quedar enterrada más profundamente en el montículo. Encuentra una caja de música en su bolso, cuya música canta Willie brevemente (aunque ignora la solicitud de Winnie de un bis). Winnie se lima las uñas y recuerda a las últimas personas que pasaron, el señor y la señora Shower (o quizás Cooker), que le preguntaron qué estaba haciendo atrapada en el suelo. Prepara su bolso para pasar la noche. Willie emerge y Winnie desea que él vuelva y viva donde ella pueda verlo mejor. Él lee su periódico. Winnie le pregunta a Willie sobre la naturaleza de los cerdos, a lo que él responde: "cerdos machos castrados, criados para el matadero". La oscuridad vence a la pareja.
Winnie ahora está incrustada hasta el cuello, todavía con su sombrero, todavía con la bolsa y el revólver a su lado. La despierta el timbre, que vuelve a sonar cada vez que se vuelve a dormir. Ella siente que Willie la está mirando pero ya no puede verlo y él no responde a sus llamadas. Ella continúa hablando, examinando su nariz y recordando un momento en que una niña llamada Mildred desnudó su muñeca en la guardería por la noche, pero es interrumpida por la ansiedad por Willie y más recuerdos del Sr. y la Sra. Shower. Willie sale de detrás del montículo, elegantemente vestido, lo que le recuerda el día en que él le pidió que se casara con él. Ella lo anima mientras intenta trepar por el montículo hacia ella y se alegra cuando él gruñe "Gana". Ella canta la melodía de la caja de música, una canción de amor.
Winnie es uno de esos papeles, creo, que las actrices querrán interpretar del mismo modo que los actores aspiran a Hamlet : un papel de "cumbre". – Dama Peggy Ashcroft [5]
Winnie es una "mujer de unos cincuenta años", que pasa su tiempo entre "la campana del despertar y la campana del sueño" [1] siguiendo una rutina diaria muy estricta. En el Acto 1, después de que ella saca metódicamente los artículos de su bolso: un peine, un cepillo de dientes, pasta de dientes, un frasco de medicamento patentado , lápiz labial, una lima de uñas, un revólver y una caja de música . La rutina se eleva al nivel de ceremonia. Las instrucciones de Beckett a Billie Whitelaw en 1979 enfatizan esto:
El bolso es todo lo que tiene, míralo con cariño... Desde el principio debes saber cómo se siente al respecto... Cuando el bolso esté a la altura adecuada, miras dentro, miras qué cosas hay allí y luego las sacas. Mirar, tomar, colocar. Mirar, tomar, colocar. Miras más cuando recoges cosas que cuando las dejas. Todo tiene su lugar. [6]
Al final del día, recoge cuidadosamente sus pertenencias (excepto el arma) y las vuelve a colocar en la bolsa. Winnie nunca sondea (nunca se atreve a sondear) el fondo ("Las profundidades en particular, quién sabe qué tesoros"), [1] por lo que también es su cofre de esperanza.
Los objetos de su bolso también tienen funciones secundarias, sirven como aides-mémoire . Pero es más, como las cintas de Krapp o los huesos de Lucky, le proporcionan lo que Mary Doll describe como "piedras de toque de significado existencial ". [7] La percepción de Winnie de estos objetos la conecta con los recuerdos de días específicos e incidentes importantes dentro de ellos.
Todas sus posesiones se están desgastando o acabando. Al comienzo del primer acto, toma el último trago de su medicamento antes de tirar el frasco, a su cepillo de dientes apenas le quedan pelos y el lápiz labial, según la expresión de Beckett, está "visiblemente zu ende ", la sombrilla está descolorida con un " flecos sarnosos" e incluso su collar de perlas es "más hilo que perlas". [8]
Winnie es la eterna optimista ( Robert Brustein la llamó "futilitaria esperanzada" [9] ), pero las fuentes disponibles de su optimismo se están agotando y tiene que trabajar cada vez más para mantener su frente positivo, que ya es muy fino. cuando la conocemos por primera vez. Su esforzado optimismo se expresa en su estribillo cuidadosamente preciso y autocorregible: "Oh, este es un día feliz, este habrá sido otro día feliz. Después de todo. Hasta ahora". [1]
Beckett la describió como "como un pájaro" [10] y hace todo lo posible por superar su situación, pero la siguen derribando. Nunca cuestiona ni explica por qué se encuentra en la situación en la que se encuentra, pero su sueño es que "simplemente flotará en el azul... Y que tal vez algún día la tierra cederá y me dejará ir, la atracción es tan grande". , sí, rompan a mi alrededor y déjenme salir." [1]
Willie es un hombre de "unos sesenta años". [1] En marcado contraste con la locuacidad de Winnie, el dominado Willie es extremadamente lacónico. En todo el segundo acto, Willie sólo pronuncia una palabra monosilábica apenas audible. Gran parte de su diálogo consiste en lecturas de su periódico; sus respuestas a Winnie, cuando puede molestarse en responder, son concisas y apenas comunicativas. Él funciona principalmente como algo con lo que ella puede hablar, siendo usado como un títere por el viejo profesional del music hall que es Winnie, "sólo para saber que en teoría puedes escucharme aunque en realidad no es todo lo que necesito". [1]
Se mantiene fuera de la mirada de Winnie y sólo ocasionalmente sale a la superficie de su túnel. Su único interés es enterrarse, en sentido figurado, en un periódico viejo o en postales con imágenes eróticas, o literalmente, bajo tierra en su cueva, dormido y aparentemente no afectado por la campana que sacude a Winnie.
Hay una cualidad infantil, si no exactamente inocente, en él y muchas veces en la obra uno podría pensar que Winnie estaba hablando con un niño en lugar de con un hombre adulto. Winnie también actúa como su protectora, la guardiana de "Brownie", el revólver [11] que mantiene a salvo de él en caso de que lo use contra sí mismo.
Mientras que Beckett alinea a Winnie con un pájaro, aunque con aceite en sus plumas, compara a Willie con una " tortuga " [12] aunque muchas de las metáforas de la obra lo asocian con cerdos:
[E]n el acto I Winnie habla de envidiar a "la bestia bruta" sólo un momento antes de que el " antebrazo peludo " de Willie aparezca sobre el montículo; a lo largo de la obra, Willie nunca se pone de pie, sino que gatea a cuatro patas; y cuando Winnie nota que las cerdas de su cepillo de dientes son "puras... setas... de cerdo " , Willie le da a este comentario una dimensión sexual al revelar que un cerdo es un " cerdo macho castrado ". En contexto, esta frase parece relacionarse con Willie, ya que se dan varios indicios de que su dominante esposa lo ha castrado metafóricamente. [13]
Beckett comenzó la obra el 8 de octubre de 1960 [14] y la versión en inglés se completó el 14 de mayo de 1961. [15] Beckett terminó la traducción al francés en noviembre de 1962, pero modificó el título. En un momento de inspiración, tomó prestado el título Oh les beaux jours , del poema de Verlaine , " Colloque sentimental ". [dieciséis]
Cyril Cusack afirmó que Happy Days fue, según admitió el propio Beckett, "influenciado" por la petición de la esposa de Cusack, Maureen Cusack, de que "escribiera una obra feliz" después de La última cinta de Krapp . [17]
Beckett le confió a Brenda Bruce lo que pasaba por su mente mientras se sentaba a escribir la obra:
Él dijo: "Bueno, pensé que lo más terrible que le podría pasar a cualquiera sería que no le permitieran dormir, de modo que justo cuando lo dejara habría un 'Dong' y tendría que seguir despiertas; te estás hundiendo vivo en la tierra y está lleno de hormigas [18] y el sol brilla sin cesar día y noche y no hay un árbol… no hay sombra, nada, y esa campana te despierta todo el tiempo; y todo lo que tienes es un pequeño paquete de cosas para ayudarte en la vida". Se refería a la vida de la mujer moderna. Luego dijo: "Y pensé quién aguantaría eso y bajaría cantando, sólo una mujer". [19]
Happy Days fue publicado por primera vez por Grove Press en 1961, seguido por Faber en 1963. [1] En esta etapa de su carrera como escritor, Beckett se estaba volviendo más consciente de la importancia de revisar su trabajo en la interpretación real y por eso escribió a Grove Press sobre Happy Days. el 18 de mayo de 1961 para advertirles que "preferiría que el texto no apareciera de ninguna forma antes de la producción y no en forma de libro hasta que haya visto algunos ensayos en Londres. No puedo ser definitivo sin un trabajo real realizado en el teatro". ". [20]
Winnie está incrustada en un "montículo bajo", [1] "el símbolo de la madre tierra para acabar con todos los demás símbolos de la madre tierra". [21] Vive en un diluvio de luz interminable del que no puede escapar: incluso la sombrilla que despliega en un momento se enciende, dejándola sin protección. Nos enteramos de que no siempre ha sido enterrada de esta manera, pero nunca descubrimos cómo quedó atrapada de esa manera.
Se han presentado varias sugerencias para explicar dónde se originó la idea de las imágenes originales. [22] James Knowlson ha sugerido imágenes de la película de Luis Buñuel de 1928, Un chien andalou o una fotografía de Angus McBean de Frances Day .
Beckett exigió que el decorado tuviera "un máximo de simplicidad y simetría " con un " fondo trompe-l'œil muy pomposo para representar la llanura ininterrumpida y el cielo alejándose para encontrarse en la distancia". [1] "Lo que debería caracterizar [toda] la escena, el cielo y la tierra", escribió, "es un realismo patético y fallido, el tipo de vulgaridad que se obtiene en un musical o pantomima de tercera categoría , esa cualidad de pompier , ridículamente serio y malo ". imitación." [23]
La escena recuerda a una postal costera [24] con Winnie enterrada en la arena y Willie con su pañuelo anudado y su canotier . El fondo falso también recuerda al tipo utilizado por los fotógrafos que muestran un cuerpo pintado sobre una hoja de madera con un agujero en el lugar donde pertenece la cabeza, popular en los lugares de vacaciones. Incluso el título de la obra, "Días felices", es el tipo de expresión que se suele utilizar al recordar este tipo de vacaciones. Es de destacar el hecho de que trabajó en la obra mientras se encontraba en el balneario inglés de Folkestone durante las dos semanas que estuvo obligado a residir en la zona antes de que su matrimonio con Suzanne pudiera celebrarse oficialmente.
La obra también recuerda al music hall . El navegante Willie luce en un " ángulo libertino " [1] coloca a su personaje claramente en la tradición del music hall al igual que su vestimenta formal en la segunda mitad de la obra. Históricamente, los navegantes eran tocados de moda hasta aproximadamente la década de 1920, momento en el que tomar el sol comenzó a ponerse de moda; Antes de esto, se veía comúnmente a las mujeres usando sombrillas para proteger su piel blanca de los rayos nocivos del sol.
Esta obra, con Winnie incrustada en la tierra y Willie arrastrándose sobre ella, es evidentemente extraña. "La extrañeza", nos informa Beckett, "era la condición necesaria de la obra, de la difícil situación de Winnie en la obra". [25] Durante los ensayos en Berlín , dijo: "En esta obra tienes la combinación de lo extraño y lo práctico, lo misterioso y lo real. Este es el quid tanto de la comedia como de la tragedia". [26]
La pregunta "¿Qué significa?" es expresado en la obra por el transeúnte Mr Shower (o Cooker). Beckett explicó esto en una carta a Alan Schneider:
Winnie comenta con amargura: "Tonterías habituales". Pero la señora Shower da una respuesta indirecta: "¿Qué piensas de ti, dice, qué quieres decir?". [1]
La obra se resiste a las respuestas. Cuando Kay Boyle le preguntó a Beckett por qué Willie se acerca a Winnie, él respondió:
Sin embargo, la metáfora central es clara: Winnie se hunde inexorablemente en las lentas arenas del tiempo y la decepción.
La estructura de dos actos enfatiza el paso del tiempo. El segundo acto es más sombrío que el primero, y Winnie lo sabe: "Haber sido lo que siempre soy y haber cambiado de lo que era". [1] En el segundo acto ya no puede imaginar ningún alivio y ya no puede rezar, como lo hizo al comienzo de la obra. Aunque todavía entona la frase 'feliz día', ya no provoca su sonrisa." [30]
La obra, como la vida, tiene un fuerte trasfondo sexual. "En Happy Days de 1979, Beckett jugó muy particularmente con el atractivo físico de [Billie] Whitelaw... Mientras que la mayoría de las Winnies, como Peggy Ashcroft e Irene Worth , parecen bastante matronas , Beckett convirtió a la Winnie de Whitelaw en una sirena , con cabellos negros y bajos. vestido cortado, ojos inquietantes, lápiz labial exagerado... una mujer que, aunque ya no es joven, todavía manifiesta una poderosa dimensión erótica". [31] Sus recuerdos a menudo tienen un toque sexual: sentarse en las rodillas de Charlie Hunter; su primer beso; las dos bolas; un encuentro en un cobertizo de herramientas ; Cuando Willie le entrega la postal erótica, ella se toma el tiempo para examinarla antes de devolverla con fingida ofensa y la historia que cuenta sobre la curiosidad sexual de la pequeña Mildred (el nombre original de Beckett para Winnie) es genuinamente inquietante. Un ratón , en términos freudianos, es un símbolo fálico y los protagonistas de Beckett suelen hablar de forma autobiográfica en tercera persona . Además, la muñeca lleva un collar de perlas, al igual que ella. No debe deducirse de esto que la niña aterrorizada (suponiendo que la historia sea figurativa) se haya convertido en la esposa frígida ; ella habla con conocimiento sobre sexo y los primeros borradores de la obra incluso muestran cómo su vida sexual ha disminuido con los años. Parece que han faltado relaciones sexuales entre ella y Willie (un eufemismo británico común para referirse al pene), al menos desde su perspectiva:
Quizás es por eso que ella se burla de él con sus recuerdos de otros hombres, para sacarlo a la luz tanto sexual como imaginativamente. La obra está llena de insinuaciones sexuales . "Y es el sexo el responsable de la contusión de la vida que hunde inevitablemente al hombre en el sufrimiento. Las insinuaciones sexuales contrastan, pues, con imágenes de esterilidad o 'discreación'" [32] .
Muchos de los chistes de la obra son juegos de lenguaje. Hay un chiste recurrente sobre lo escrito en el cepillo de dientes de Winnie. Le cuesta leerlo, comienza con "puro" y progresivamente ve más adjetivos, pero no el sustantivo clave. Finalmente, al enterarse de que está hecho de "setas de cerdo", presiona a Willie para que defina "cerdo". Su definición ("Cerdos machos castrados. Criados para el matadero") resume su difícil situación. Ignoran la palabra más inusual: " setas " son cerdas rígidas, cuyo propósito en un gusano es agarrarse a la superficie y ayudar al gusano a moverse sin retroceder.
Winnie lucha por recordar citas de los clásicos en contraste con las citas de Willie de la prensa popular:
Hablar es la razón de ser de Winnie ; Las palabras fluyen de ella en una corriente interminable. Utiliza " clichés para aislarse de la dureza de la existencia". [34] En los textos de Beckett, el lenguaje oculta el mundo y proporciona consuelo aislando al individuo. "El lenguaje en general en el mundo de Beckett no es un medio para transmitir significado, sino un bálsamo para las llagas de la existencia". [35]
La canción final es el dueto de vals , 'I love you so' de The Merry Widow .
La primera producción fue en el Cherry Lane Theatre , Nueva York, [36] el 17 de septiembre de 1961, dirigida por Alan Schneider con Ruth White como Winnie (por la que ganó un Obie ) y John C. Becher como Willie. La primera producción de Londres fue en el Royal Court Theatre el 1 de noviembre de 1962, dirigida por George Devine y Tony Richardson con Brenda Bruce como Winnie y Peter Duguid como Willie. El estreno irlandés en el Teatro Eblana en 1963 fue bien recibido. [37]
Cuando Happy Days se presentó por primera vez en Londres, hubo desacuerdos sobre todos los aspectos del texto y la producción. Incluso Kenneth Tynan , uno de los salvadores de Godot , consideró que Happy Days era "una metáfora extendida más allá de su capacidad", [38] sin embargo, admitió el poder extraño e insinuante de Beckett e instó a sus lectores a comprar entradas para la obra.
Versión danesa de 1962 protagonizada por Bodil Udsen, quien luego la interpretó en televisión en 1964.
En 1964, Disques Adès (TS 30 LA 568) publicó una grabación de audio en francés con Madeleine Renaud como Winnie como parte de su serie "L'Avant-Scène". [39] Una grabación alemana, con Grete Mosheim como Winnie y Rudolf Fernau como Willie, fue publicada el mismo año por Deutsche Grammophon (LPMS 43 049). [40]
En octubre de 1968, se presentó una producción con Sada Thompson como Winnie y Wyman Pendleton como Willie dirigida por Alan Schneider en el Teatro Billy Rose de la ciudad de Nueva York, pero sólo tuvo tres funciones. [41]
En 1972, Jessica Tandy interpretó a Winnie y Hume Cronyn interpretó a Willie en una producción dirigida por Alan Schneider en el Mitzi E. Newhouse Theatre de la ciudad de Nueva York. [42]
Billie Whitelaw interpretó a Winnie y Jocelyn Herbert diseñó los decorados en una reposición en el Royal Court Theatre en junio de 1979. [36]
En 1979, Andrei Serban dirigió una producción producida por Joseph Papp en el Newman Theatre de la ciudad de Nueva York, con Irene Worth como Winnie y George Voskovec como Willie. [43] En 1980, se transmitió una versión cinematográfica para televisión, dirigida por David Heeley (basada en la versión teatral de 1979), nuevamente con Worth como Winnie y Voskovec como Willie, [44] con una grabación de audio de la producción lanzada el mismo año. de Caedmon Records tanto en LP (TRS 366) como en casete de audio. [45]
El 31 de marzo de 1996, BBC Radio 3 transmitió una producción dirigida por Peter Wood con Geraldine McEwan como Winnie, Clive Swift como Willie y Phil Daniels como el narrador. [46]
En marzo de 1998, Litraton grabó y publicó en CD una producción alemana en el Theatre im Zimmer de Hamburgo , con Gerda Gmelin como Winnie y Karl-Ulrich Meves como Willie (LIT 5 8725, ISBN 3-89469-725-3).
Resurgimientos más recientes en el escenario se produjeron en 2003 en el Arts Theatre del West End de Londres con Felicity Kendal como Winnie, dirigida por Peter Hall , [47] en 2008 en la Academia de Música de Brooklyn en la ciudad de Nueva York, dirigida por Deborah Warner y protagonizada por Fiona Shaw como Winnie y Tim Potter como Willie, [48] en 2014 en el Young Vic , protagonizada por Juliet Stevenson , y en la ciudad de Nueva York ( The Flea Theatre ) y Pasadena (Boston Court Theatre) en 2015 protagonizada por Tony Shalhoub y Brooke Adams ( quienes el 16 de mayo de 2020 como parte de la serie "Estrellas en la Casa" realizaron una producción desde su casa la cual fue transmitida online). [49]
En 2016, The Yale Repertory Theatre montó una producción con Dianne Wiest como "Winnie" y Jarlath Conroy como "Willie", dirigida por James Bundy. [50] Esa producción se transfirió posteriormente al centro de Brooklyn , el Teatro para una nueva audiencia de Nueva York, con Wiest y Conroy retomando sus papeles en abril y mayo de 2017.
En 2018, Maxine Peake interpretó el papel de Winnie en el Royal Exchange Theatre de Manchester , dirigido por Sarah Frankcom . [51]
En 2019, la producción del Yale Repertory Theatre en Los Ángeles en el Mark Taper Forum contó con Dianne Wiest como Winnie y Michael Rudko como Willie, dirigida por James Bundy. [52]
En 2019, Theatre Kingston, en Kingston, Ontario, produjo Happy Days , protagonizada por Rosemary Doyle como Winnie y Richard Sheridan Willis como Willie, dirigida por Craig Walker y diseñada por Andrea Robertson Walker. [53]
A principios de 2020, Thinking Cap Theatre en Fort Lauderdale, Florida, produjo Happy Days , protagonizada por Karen Stephens como Winnie y Jim Gibbons como Willie, dirigida por Nicole Stodard. [54]
En junio de 2021, Trevor Nunn dirigió a Lisa Dwan en una producción del 60 aniversario en Riverside Studios , Londres. [55]
En mayo de 2023, la Melbourne Theatre Company produjo Happy Days , protagonizada por Judith Lucy como Winnie, dirigida por Petra Kalive. [56]
La versión cinematográfica de Happy Days se produjo en 2001 como parte del proyecto Beckett on Film . La película fue dirigida por Patricia Rozema y protagonizada por Rosaleen Linehan como Winnie.