Nueva Jersey desempeñó un papel central en la Revolución estadounidense, tanto política como militarmente. Fue escenario de más de 90 enfrentamientos militares, incluidas las cruciales batallas de Trenton , Princeton y Monmouth . George Washington condujo a su ejército a través del estado cuatro veces y acampó allí durante tres duros inviernos, soportando algunos de los mayores reveses de la guerra, así como victorias fundamentales. [1] El papel decisivo de Nueva Jersey en el conflicto le valió el título de "Encrucijada de la Revolución estadounidense". [2]
La sociedad de Nueva Jersey estaba profundamente polarizada en sus opiniones y apoyo a la revolución. Muchos ciudadanos habían emigrado de Inglaterra y mantenían un sentido de lealtad a la Corona británica ; otros tenían vínculos económicos, sociales o familiares con la madre patria. [1] Entre los leales más notables estaba el gobernador del estado, William Franklin , hijo ilegítimo de Benjamin Franklin , una figura revolucionaria líder. Varios esclavos se unieron a los británicos a cambio de promesas de libertad. Por ejemplo, el coronel Tye era un esclavo que escapó y se unió al ejército británico, liderando constantes incursiones contra la gente de Nueva Jersey. [3]
Durante la Guerra de la Independencia , hubo muchos enfrentamientos entre los estadounidenses y los británicos en la colonia de Nueva Jersey. En total, hubo 296 enfrentamientos en Nueva Jersey, más enfrentamientos que en cualquier otra colonia durante la guerra.
Después de la Guerra franco-india , estallaron tensiones entre los estadounidenses y los británicos, en parte, sobre quién debía pagar por la guerra que resultó en las inmensas ganancias territoriales para los británicos con su conquista de Quebec y el Canadá francés . Después de que el Parlamento promulgó la Ley del Azúcar , la Ley del Timbre y la Ley del Té , se produjeron furiosas protestas y estallidos. Uno de esos brotes ocurrió en Greenwich Township, Nueva Jersey , en el condado de Cumberland . El 22 de diciembre de 1774, un grupo de 40 colonos entró en el sótano del lealista Daniel Bowen y rápidamente robó y quemó cofres de té. [4]
Entre los hombres que firmaron la Declaración de Independencia de los Estados Unidos se encontraban los representantes de Nueva Jersey Richard Stockton , John Witherspoon , Francis Hopkinson , John Hart y Abraham Clark . Estos hombres, al igual que todos los demás, asumieron enormes riesgos para luchar por la independencia y todos ellos continuaron sirviendo a su país recién fundado durante el resto de sus vidas.
Stockton era un abogado nacido en Nueva Jersey y educado en el College of New Jersey que sacrificó su título judicial real y su considerable interés económico internacional para ser delegado electo por Nueva Jersey en el Congreso Continental . Witherspoon era un inmigrante escocés que llegó a Nueva Jersey para servir como el sexto presidente del College of New Jersey. Fue un ministro presbiteriano de renombre mundial que surgió como un delegado líder en el Congreso Continental. Witherspoon pasó a convertirse en uno de los líderes de la nueva iglesia presbiteriana nacional. Hopkinson fue una especie de hombre del renacimiento que se expresaba en varios campos de las artes y era un científico competente y capaz. Quizás la piedra angular de su carrera fue su nombramiento por el presidente George Washington para el tribunal federal. Hart era terrateniente y juez del tribunal del condado de Hunterdon . Al igual que Stockton, sacrificó su alta posición en la corte real y dedicó su vida a la Asamblea General de Nueva Jersey . Después de firmar la Declaración de Independencia, pasó a convertirse en el presidente de la Asamblea de Nueva Jersey. El último de los hombres, Clark, era oriundo de Elizabethtown y pasó de un trabajo a otro, trabajando como granjero, topógrafo, transportista, asesor legal y, finalmente, como político. Era muy querido en todos estos campos y era un miembro destacado de la sociedad que finalmente encontró su hogar en el gobierno.
Además de ser el lugar de varias batallas importantes, Nueva Jersey también fue útil para interrumpir las unidades de suministro británicas. Los fuertes en el río Delaware podían atacar a las tropas de suministro británicas mientras navegaban hacia Filadelfia . Los hombres en botes balleneros cruzaron el Hudson y atacaron la ciudad de Nueva York y Long Island, y capturaron barcos en el área de preparación de Sandy Hook fuera del puerto de Nueva York. Los barcos con base en los puertos del sur de Jersey atacaron los barcos británicos en el mar. Nueva Jersey también tenía varias ferrerías que proporcionaban hierro y productos de hierro, como cañones, para el esfuerzo bélico, además de su producción de alimentos. La familia Ford en Morristown tenía un molino de pólvora negra que suministraba la pólvora necesaria para el esfuerzo bélico inicial. El ejército continental acampó tres años en Nueva Jersey, en los inviernos de 1777 en Morristown, 1778-79 en Middlebrook (cerca de Bound Brook) y en 1780 nuevamente en Morristown. Grandes partes de las fuerzas continentales invernaron en otros años en Nueva Jersey. Las incursiones desde la ciudad de Nueva York en poder de los británicos desde el otro lado del Hudson hacia Nueva Jersey ocurrieron con mucha frecuencia. Los británicos enviaron hombres a Nueva Jersey en busca de suministros, leña, ganado, caballos, ovejas y cerdos, y con la intención de capturar a los principales patriotas.
La Guerra de la Independencia no empezó bien para el Ejército Continental . Después de sufrir duras pérdidas en la Batalla de Brooklyn , el general George Washington dirigió sus tropas hacia Manhattan , perseguido por el ejército británico . El 16 de noviembre de 1776, Fort Washington , en el extremo norte de la isla de Manhattan, cayó en manos de los británicos.
En la mañana del 20 de noviembre de 1776, los soldados británicos bajo el mando de Charles Cornwallis capturaron Fort Lee después de una retirada apresurada de los soldados estadounidenses estacionados allí bajo el mando del general Nathanael Greene . Después de obtener el control del área de Manhattan, los británicos navegaron río arriba por el río Hudson en barcazas. Washington había salido corriendo para advertir a los estadounidenses sobre el avance británico y el fuerte fue evacuado. Los británicos capturaron gran parte del equipo y los suministros.
Washington dirigió entonces a sus 2.000 tropas desde Fort Lee en retirada a través de las actuales Englewood y Teaneck, cruzando el río Hackensack en New Bridge Landing . Washington continuó su retirada hasta principios de diciembre, pasando por Princeton en su camino hacia el río Delaware .
Los "Diez Días Cruciales" fueron los días del 25 de diciembre de 1776 al 3 de enero de 1777, cuando se libraron varias batallas decisivas, a saber, las batallas de Trenton , Assunpink Creek y Princeton , entre el Ejército Continental bajo el mando de George Washington y el ejército británico, principalmente bajo el mando de Charles Cornwallis . [5] Washington necesitaba urgentemente una victoria para demostrar la esperanza de su ejército de ganar y así levantar la moral. Se considera como una de las ofensivas militares más importantes de la historia. Según George Otto Trevelyan : "Puede dudarse si un número tan pequeño de hombres empleado en un espacio de tiempo tan corto con efectos mayores y más duraderos sobre la historia del mundo". Federico el Grande las llamó "las más brillantes en la historia del mundo". El presidente Coolidge las llamó "una hazaña militar de brillantez sin igual".
En la noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, el Ejército Continental bajo el mando del general George Washington cruzó el río Delaware . Tomaron por sorpresa a los hessianos estacionados en Trenton ; los hessianos no estaban preparados para un ataque durante una fuerte tormenta. En la batalla de Trenton que siguió , en la mañana del 26 de diciembre, el Ejército Continental derrotó a los hessianos. Los estadounidenses atacaron en grupos, uno por las dos calles principales desde el noreste, el otro a lo largo de la carretera del río. Los cañones estadounidenses negaron a los hessianos la capacidad de formarse en las calles. Los hessianos intentaron retirarse sin éxito y fueron completamente rodeados por el Ejército Continental. Como resultado de la batalla, los estadounidenses capturaron a casi 900 soldados hessianos en 90 minutos. Además, tomaron los suministros que se habían colocado en Trenton para que los usara el ejército británico. Luego, Washington hizo que los soldados volvieran a cruzar sanos y salvos a Pensilvania . La batalla ayudó a aumentar la confianza menguante del Congreso Continental .
El 2 de enero de 1777, Cornwallis esperaba enfrentarse al ejército de Washington en Trenton después de que George Washington volviera a cruzar el río Delaware, lo que dio lugar a la batalla de Assunpink Creek , también conocida como la segunda batalla de Trenton. Los resultados iniciales de Cornwallis fueron un fracaso. Después de recuperar Trenton, ordenó cargar contra las defensas fortificadas por Washington en Assunpink Creek . Los estadounidenses, desde sus defensas, dispararon ráfagas contra las tropas que avanzaban, lo que provocó muchas bajas en el ejército británico. Más tarde esa noche, Washington trasladó a la mayoría de su ejército en un ataque sorpresa contra las tropas británicas estacionadas en Princeton. Al mismo tiempo, dejó algunas tropas para entretener a Cornwallis creando señales falsas (fogatas, ruidos fuertes, reparación de fortificaciones) para dar la impresión de que el Ejército Continental todavía estaba estacionado en Trenton.
El 3 de enero de 1777, el Ejército Continental comandado por Washington derrotó al ejército británico bajo el mando de Cornwallis en la Batalla de Princeton . El contacto inicial en Princeton fue entre el cuerpo de avanzada del general Hugh Mercer que se dirigía hacia Stoney Brook por la carretera del Puente Quaker, contra el coronel británico Charles Mawhood , que lideraba la mayor parte del 55.º regimiento y otras tropas adicionales hacia Trenton. Cuando Mawhood cruzó Stoney Brook, ambos bandos se avistaron. Ambos bandos se trasladaron a una colina cercana sobre la carretera Princeton (ahora US 206 ). Mawhood abrió fuego cuando los estadounidenses llegaron a la cresta y siguió con una carga de bayoneta. Los hombres de Mercer, armados principalmente con rifles, fueron expulsados y Mercer resultó herido por bayonetas (murió varios días después). Más milicianos estadounidenses avanzaron para atacar a Mercer, mientras que otra columna liderada por el general Sullivan avanzó hacia la ciudad desde el sur.
La milicia que avanzaba también fue repelida por el regimiento de Mawhood, aunque Mawhood estaba en inferioridad numérica en una proporción de 3 o 4 a uno, pero él y sus hombres se mantuvieron firmes. El propio Washington lideró a más continentales y alentó a la milicia a regresar a la lucha. Después de unas pocas descargas, Mawhood se vio obligado a retirarse a través del arroyo Stoney.
Después de hacer retroceder a un destacamento del 55.º regimiento, Sullivan marchó hacia Princeton. La mayoría de las fuerzas británicas restantes se retiraron hacia New Brunswick, pero algunas tomaron una posición defensiva en el edificio de piedra de la universidad, Nassau Hall.
Los estadounidenses instalaron cañones frente al Nassau Hall de la Universidad de Princeton y dos balas de cañón hicieron contacto con las paredes del salón. Los soldados británicos en Princeton pronto se vieron obligados a rendirse a los estadounidenses y Nassau Hall fue recapturado. Cornwallis se movió inmediatamente para llevar a su ejército a atacar a Washington. Este intento fracasó debido a una fuerza dilatoria que dañó el puente de Stoney Point y retrasó a los británicos. Estas dos victorias, y el resurgimiento resultante de las milicias de Nueva Jersey, Pensilvania, Delaware, Nueva York y Connecticut, obligaron a los británicos a abandonar la mayor parte de Nueva Jersey, lo que elevó la moral de los estadounidenses. Los británicos pronto se vieron obligados a establecerse en un enclave alrededor de Nuevo Brunswick, entregando el resto de Nueva Jersey. [6]
También conocida como la batalla de Van Nest's Mills, la batalla de Millstone ocurrió el 20 de enero de 1777. Después de la batalla de Princeton, los soldados de Washington viajaron hacia el norte siguiendo el río Millstone hasta Somerset Court House (ahora Millstone, Nueva Jersey ), y luego procedieron a Morristown.
Desde New Brunswick , un grupo británico de forrajeo de unos pocos cientos de hombres también se dirigió a Somerset Court House, llegando al molino de Van Nest (actual Manville, Nueva Jersey ). Después de apoderarse de harina y ganado, la unidad británica montó defensas en el río Millstone , incluidos tres cañones. La milicia estacionada en la zona logró sorprender al grupo británico cruzando el río frío, que les llegaba hasta la cintura, y capturó a muchos hombres y recuperó los suministros.
General Dickinson Raritan, Nueva Jersey, 23 de enero: " Tengo el placer de informarle que el lunes pasado, con unos 450 hombres, principalmente de nuestra milicia, ataqué un grupo de forrajeo cerca de V. Nest Mills que constaba de 500 hombres con 2 piezas de artillería, que derrotamos después de un enfrentamiento de 20 minutos y nos llevamos 107 caballos, 49 carros, 115 cabezas de ganado, 70 ovejas, 40 barriles de harina, 106 bolsas y muchas otras cosas, 49 prisioneros. " [7]
La batalla de Bound Brook resultó en una derrota superficial de los estadounidenses estacionados en Bound Brook, Nueva Jersey , el 13 de abril de 1777. Se produjo un ataque de cuatro frentes por parte de 4.000 británicos sobre Bound Brook, y los estadounidenses, que al principio opusieron una feroz resistencia, se retiraron. Se produjeron alrededor de 60 bajas en el lado estadounidense, mientras que solo murió un solo soldado británico. El mismo día, Nathanael Greene recuperó Bound Brook, pero George Washington se dio cuenta de la dificultad de defender el lugar.
Después de avanzar hasta Millstone, Nueva Jersey , el 26 de junio de 1777, el general Howe se dio cuenta de que Washington no movería su ejército de la posición fuerte en las montañas Watchung al norte de Middlebrook. Planeaba atacar Filadelfia, pero no podía atravesar Nueva Jersey con seguridad porque su milicia estaba atacando a sus hombres, por lo que tuvo que trasladar a sus hombres de regreso a Nuevo Brunswick para embarcarlos.
Mientras las fuerzas británicas retrocedían, Washington hizo que algunos generales avanzaran, buscando una oportunidad para atacar a un enemigo debilitado. Cuando el general Lord Stirling había trasladado a sus hombres a la zona cercana a Scotch Plains y Edison , conocida entonces como Short Hills, de repente el cazador se convirtió en presa cuando Howe envió una fuerza mayor para atacarlos.
Los estadounidenses, aunque bajo mucha presión, lograron evitar ser destrozados o destruidos y libraron una batalla dilatoria mientras la mayor parte de la fuerza estadounidense escapaba de la trampa.
Washington, que finalmente había abandonado las montañas Watchung, retrocedió y ordenó a sus comandos alrededor de Nuevo Brunswick que hicieran lo mismo.
Cuando los estadounidenses se alejaron de sus tropas de abordaje, Howe pudo embarcar a sus hombres y abandonar Nueva Jersey con relativa seguridad. Los británicos abandonaron Nuevo Brunswick y Staten Island para luego atacar Filadelfia. [8]
En 1777, los británicos se retiraron a la ciudad de Nueva York para protegerla de un ataque francés esperado. Washington ordenó rápidamente a sus soldados que marcharan hacia los británicos y los enfrentaron en la Batalla de Monmouth , que se libró cerca de Monmouth Court House en el actual distrito de Freehold .
El 28 de junio de 1778, el Ejército Continental al mando de George Washington se encontró con una columna británica al mando de Sir Henry Clinton . George Washington esperaba sorprender a la retaguardia del ejército británico y abrumarlo. El general Charles Lee dirigió el ataque estadounidense a la retaguardia británica, pero se retiró rápidamente cuando los británicos intentaron flanquear a los estadounidenses. La retirada casi provocó un desorden masivo, pero Washington logró reunir personalmente a las tropas para resistir los contraataques británicos. Los británicos intentaron dos ataques para derrotar a los estadounidenses; ambos fracasaron. Como las temperaturas extremadamente altas continuaron aumentando por encima de los 100 °F (38 °C), muchos soldados sufrieron insolación .
Después de la batalla, Charles Lee solicitó su propio juicio marcial para defenderse de las acusaciones que se hicieron contra sus acciones en el ataque inicial. Se produjeron más de 1000 bajas británicas; los estadounidenses perdieron alrededor de 452 hombres. Esta batalla inspiró la leyenda de Molly Pitcher . [9]
La Masacre de Baylor fue un ataque que tuvo lugar el 27 de septiembre de 1778 contra el 3.er Regimiento de Dragones Ligeros Continentales bajo el mando del coronel George Baylor durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. Ocurrió en la actual ciudad de River Vale, Nueva Jersey . Durante la noche, fueron traicionados por los leales, que informaron a los británicos de su ubicación. Utilizando bayonetas, los británicos mataron, hirieron o tomaron como prisioneros a 67 de los dragones.
Paulus Hook era una península en lo que hoy es Jersey City y un importante punto de desembarco para cualquiera que fuera de la ciudad de Nueva York a Nueva Jersey. Como estaba sobre el río Hudson, la flota británica pudo protegerla. Los británicos la utilizaron para enviar invasores al condado de Bergen. La milicia intentó montar guardia para prevenir o acosar a estos invasores.
La batalla de Paulus Hook se libró el 19 de agosto de 1779 entre las fuerzas coloniales y británicas. Los patriotas estaban liderados por el caballería ligera Harry Lee y lanzaron un ataque nocturno contra el fuerte controlado por los británicos. Sorprendieron a los británicos y tomaron varios prisioneros, pero tuvieron que retirarse antes del amanecer, cuando la marina británica pudo reaccionar. El fuerte continuó siendo utilizado como base de operaciones contra los patriotas del condado de Bergen.
El 6 de junio de 1780, las tropas británicas abordaron barcos en Staten Island con destino a Elizabeth, Nueva Jersey . A medianoche, 5.000 soldados comenzaron a desembarcar. Esperaban que el Ejército Continental ofreciera poca resistencia, creyendo que estaban cansados de la guerra y estaban mal alimentados y mal pagados. También esperaban que los ciudadanos de Nueva Jersey los recibieran con agrado. Se equivocaron en ambos aspectos.
Una vez que comenzaron a marchar hacia Elizabeth, fueron atacados por el teniente Ogden, que estaba destinado a dar la alarma fuera de la ciudad con un pequeño grupo de hombres. Ogden tenía órdenes de disparar una descarga y retirarse. Esa descarga hirió al general británico Stirling en el muslo y retrasó el avance varias horas.
La Brigada de Nueva Jersey del Ejército Continental , que se encontraba en Elizabeth y sus alrededores, se trasladó de nuevo a Connecticut Farms, ahora Union Township, Nueva Jersey , y envió un mensaje a Morristown al ejército principal bajo el mando de Washington. La brigada de Nueva Jersey estaba muy superada en número. Las advertencias a la milicia también se difundieron y comenzaron a formarse y a marchar hacia los británicos desde lugares tan lejanos como Hopewell, Nueva Jersey .
Cuando los británicos avanzaron, fueron atacados por la milicia en los flancos, lo que obligó a desplegar una parte importante de sus fuerzas para proteger su línea de suministro y su ruta de viaje.
El general William Maxwell , al mando de la brigada de Nueva Jersey, montó una defensa en los desfiladeros de la carretera a Connecticut Farms. Después de un día de intensos combates, los británicos se dieron cuenta de que no podían abrirse paso fácilmente hacia Hobart Gap, que conducía a Morristown, y, tras quemar la ciudad, se retiraron a Elizabeth Point.
La última gran batalla que tuvo lugar en Nueva Jersey y el resto de los estados del Norte durante la Guerra de la Independencia fue la Batalla de Springfield. El barón von Knyphausen , el general hessiano, esperaba invadir Nueva Jersey y esperaba el apoyo de los colonos de Nueva Jersey que estaban cansados de la guerra. Su objetivo era asegurar Hobart Gap , desde donde podría atacar el cuartel general estadounidense situado en Morristown . El 23 de junio de 1780, los británicos atacaron a los soldados y la milicia bajo el mando de Nathanael Greene . El general Greene detuvo con éxito un ataque de dos frentes desde posiciones mantenidas al otro lado del río Rahway . La victoria evitó un ataque británico a Morristown y sus almacenes militares. El asistente personal de Nathanael Greene era Thomas Paine.
Varios pequeños conflictos y escaramuzas tuvieron lugar en Nueva Jersey justo antes y después de la Batalla de Yorktown , que representan los conflictos finales de la Revolución estadounidense. La escaramuza de Manahawkin tuvo lugar el 30 y 31 de diciembre de 1781, cuando los milicianos se enfrentaron con John Bacon y aproximadamente 30 y 40 hombres, lo que resultó en una muerte y una lesión. [10] [11]
El 25 de octubre de 1782, después de que se detuvieran las hostilidades formales entre Estados Unidos y Gran Bretaña , Bacon y sus hombres asesinaron a 19 hombres mientras dormían, incluido el capitán de la milicia patriota (Revolución estadounidense) Andrew Steelman, en lo que se conoce como la Masacre de la Isla de Long Beach . [12]
El 9 de diciembre de 1782, el teniente Nicholas Morgan, de 28 años, estaba vigilando la costa de South Amboy cuando fue emboscado por "refugiados" leales de Nueva York . [13] Morgan puede haber sido el último oficial del Ejército Continental en morir en la Revolución estadounidense .
El caso de Cedar Bridge, en el municipio de Barnegat, fue el último conflicto entre las fuerzas aliadas británicas de la Revolución estadounidense , que tuvo lugar en diciembre de 1782. Un patriota murió y cuatro resultaron heridos. Cuatro leales resultaron heridos, incluido Bacon. [14]
El New Jersey Journal fue el segundo periódico que empezó a publicarse en Nueva Jersey. Fue editado e impreso por Shepard Kollock , quien estableció su imprenta en Chatham en 1779. Este periódico se convirtió en un catalizador de la revolución. Las noticias de los acontecimientos relacionados con la guerra llegaban directamente al editor desde la sede de Washington en la cercana Morristown para levantar la moral de las tropas y sus familias, y como editor, dirigió animados debates sobre los esfuerzos por la independencia con aquellos que se oponían y apoyaban la causa que él defendía. Kollock luego trasladó el periódico dos veces, primero a New Brunswick cuando la acción militar se trasladó allí, y más tarde en 1785, cuando estableció su última ubicación de publicación en Elizabeth con el mismo nombre. El Journal dejó de publicarse en 1992.
En 1776 se redactó la primera Constitución del Estado de Nueva Jersey . Fue escrita durante el período de la Guerra de la Independencia y fue diseñada para crear un marco básico para el gobierno estatal. La constitución reconoció el derecho al sufragio para las mujeres y los hombres negros que cumplieran con ciertos requisitos de propiedad. La Constitución de Nueva Jersey de 1776 otorga el voto a "todos los habitantes de esta colonia, mayores de edad, que valgan cincuenta libras esterlinas en dinero de proclamación". Esto incluía a los negros, solteronas y viudas. (Las mujeres casadas no podían poseer propiedades bajo el derecho consuetudinario ). Se sostuvo que esto fue un accidente de redacción apresurada: los británicos estaban en Staten Island cuando se proclamó la constitución. La Constitución se declara temporal y sería nula si hubiera reconciliación con Gran Bretaña . [15]
En las elecciones, ambos bandos se burlaron mutuamente por confiar en los "electores de enagua" y se acusaron mutuamente de permitir que votaran mujeres no cualificadas (incluidas las casadas). Una legislatura federalista aprobó una ley de derecho al voto que se aplicaba únicamente a los condados donde los federalistas eran fuertes. Una legislatura demócrata la extendió a todo el estado. En 1807, como efecto secundario de una reconciliación dentro del Partido Demócrata, la legislatura reinterpretó la constitución (que había sido una ley ordinaria del Congreso Provincial) para que significara el sufragio universal masculino blanco , sin requisito de propiedad. Sin embargo, privaron del derecho al voto a los pobres , para suprimir el voto irlandés .
En el verano de 1783, el Segundo Congreso Continental se reunió en Nassau Hall en la Universidad de Princeton en Princeton . Originalmente se había reunido en Filadelfia , pero las tropas amotinadas en Filadelfia impidieron que el Congreso se reuniera allí. Princeton se convirtió brevemente en la capital temporal de la nación recién independizada durante estos cuatro meses. En Princeton, el Congreso Continental fue informado del final de la guerra mediante la firma del Tratado de París el 3 de septiembre de 1783. El principal dignatario de la reunión fue George Washington , y se hizo un retrato de Washington durante la reunión. El 18 de diciembre de 1787, Nueva Jersey se convirtió en el tercer estado en ratificar la Constitución . El 20 de noviembre de 1789, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado de la nación en ratificar la Declaración de Derechos .
Nueva Jersey desempeñó un papel fundamental en la creación de la estructura del nuevo gobierno de los Estados Unidos . Cuando los delegados de Virginia presentaron el Plan de Virginia , que exigía una representación en el gobierno proporcional a la población de cada estado, los estados más pequeños se negaron, temiendo que con un plan de ese tipo ya no tendrían voz ni voto en los asuntos gubernamentales. William Paterson , un estadista de Nueva Jersey, presentó el Plan de Nueva Jersey , que preveía que se otorgara un voto a cada estado, lo que proporcionaba una representación igualitaria dentro del cuerpo legislativo. En virtud del Gran Compromiso , ambos planes se pusieron en práctica con dos cuerpos separados en el Congreso , y el Senado de los EE. UU. se basó en el Plan de Nueva Jersey.
