La Nueva Iglesia de la Theotokos , o Nueva Iglesia de la Madre de Dios , fue una iglesia bizantina erigida en Jerusalén por el emperador Justiniano I (r. 527–565). Al igual que la posterior Nea Ekklesia (Νέα Ἐκκλησία) en Constantinopla , a veces se la conoce en español como « la Nea » o « Iglesia de Nea ».
La iglesia fue terminada en 543, pero fue severamente dañada o destruida durante la conquista persa de la ciudad en 614. Fue utilizada como fuente de material de construcción por los omeyas unas décadas más tarde. [1] Se descubrieron escasos restos de la otrora enorme iglesia en excavaciones en el Barrio Judío de la Ciudad Vieja , con la esquina sureste sobresaliendo ligeramente fuera de las murallas de la ciudad del siglo XVI . [2]
Dos relatos contemporáneos sobreviven que describen la construcción de la Nea , pero ninguno de los autores tiene mucho que decir sobre la forma y la organización del complejo de la iglesia. Cirilo de Escitópolis , un monje cristiano que vivió entre 525 y 558, registra que la iglesia fue iniciada por el patriarca Elías, pero que quedó inacabada hasta que Justiniano asignó fondos para su finalización a instancias de San Sabas en 531. [3] Un relato más detallado de la iglesia y su construcción proviene de Procopio , el principal historiador del siglo VI y la principal fuente de información sobre el gobierno del emperador Justiniano. En su De Aedificiis , escribe que "en Jerusalén él [Justiniano] dedicó a la Madre de Dios un santuario con el que ningún otro puede compararse". [4] La Nea estaba situada en el Monte Sión , la colina más alta de la ciudad, cerca de la Iglesia de los Santos Apóstoles (construida en 347) y la Basílica de Santa Sión (construida en 390). Debido a la accidentada topografía, el arquitecto Teodoro tuvo que ampliar primero la parte sureste de la colina y sostener la iglesia con enormes subestructuras. Este relato de Procopio se corresponde con las excavaciones de Yoram Tsafrir , así como con una placa descubierta en la cisterna subterránea abovedada que data con seguridad el edificio en el año 543. [5]
El monte Sión no era un lugar nuevo en Jerusalén para que los mecenas cristianos erigieran sus monumentos y, como resultado de proyectos anteriores, ya existían allí monasterios, iglesias y lugares de culto. En consecuencia, el lugar más alto disponible para construir la Nea estaba en la ladera sureste de la colina, muy por debajo de las vistas hegemónicas que ofrecía la Basílica de Santa Sión que se alzaba en la cima del monte. Sin embargo, al elegir este sitio, Justiniano estaba tratando de posicionar la Nea dentro de la estructura de poder jerárquica que estaba conectada con los puntos más altos topográficos de Jerusalén. Hay numerosas motivaciones detrás del establecimiento de un edificio como la Nea en una altura. La accesibilidad limitada y el significado semiótico de las alturas brindan control político e ideológico a sus habitantes, que mantienen una visión panóptica del control sobre los de abajo. Las alturas también tenían tradicionalmente un significado religioso, como lo atestiguan los numerosos relatos teofánicos compartidos por el judaísmo , el cristianismo y el islam (recursos solicitados para esta declaración, particularmente para el islam). La decisión de construir sobre el Monte Sión situó además a la Nea dentro del diálogo de los otros dos edificios religiosos sagrados que ocupaban puntos altos de la ciudad, la Iglesia del Santo Sepulcro en el Gólgota y la Basílica de Santa Sión en el Monte Sión. [ cita requerida ]
La Nea era un edificio de gran complejidad. Aunque la estructura basilical longitudinal era una tipología relativamente común para las iglesias del siglo VI en Palestina, la disposición del patio delantero, junto con la ubicación del albergue, el hospital y el monasterio adyacentes sigue siendo problemática. Según Procopio, los pórticos exteriores en los lados sur, oeste y norte rodeaban la estructura. Dos enormes columnas se alzaban frente a la entrada occidental, que estaba precedida por un atrio con columnas . Frente al atrio había un patio circular que se abría al Cardo . Debido a la escasa evidencia arqueológica y la oscuridad de la descripción de Procopio, este plano es difícil de reconstruir. A pesar de la oscuridad de los detalles literarios, Tsafrir ha propuesto que al oeste del atrio había puertas monumentales que se abrían a un área que contenía una puerta de entrada y un arco. Además de esto, Tsafrir ha planteado la hipótesis de que había dos semicírculos: uno habría conectado el complejo de la iglesia con el Cardo, mientras que el otro estaba situado al otro lado de la calle y proporcionaba acceso al hospital y al hospicio. [6]
En el interior de la iglesia, la nave terminaba en un gran ábside flanqueado por dos salas simétricas más pequeñas con ábsides inscritos en sus paredes orientales. No está claro si la nave de la Nea tenía tres o cinco pasillos , pero debido a las dimensiones sin precedentes de la iglesia (aproximadamente 100 m de largo por 52 m de ancho), los arqueólogos Yoram Tsafrir y Nahman Avigad coinciden en que, si bien solo se han descubierto dos filas de columnas interiores, probablemente se habrían necesitado dos filas adicionales para sostener adecuadamente la estructura del techo. [7] Además de ser la basílica más grande conocida en Palestina, la Nea también incluía un monasterio, un albergue y un hospital, como atestigua Antonino de Piacenza , que visitó la basílica de Santa María en 570, "con su gran congregación de monjes y sus casas de huéspedes para hombres y mujeres. Para atender a los viajeros tienen una gran cantidad de mesas y más de tres mil camas para los enfermos". [8] No está claro dónde se ubicaban estos otros edificios. Basándose en los hallazgos arqueológicos de un muro de revestimiento sur del complejo de la iglesia de Nea , y suponiendo que el complejo era simétrico, los arqueólogos estiman que el ancho total del complejo es de 105 m. [ cita requerida ]
Además de los relatos literarios contemporáneos y la evidencia arqueológica, el Mapa de Madaba preserva una percepción del siglo VI de la topografía, las ciudades y los monumentos del Mediterráneo . El mosaico fue descubierto en el piso de la Iglesia de San Jorge en Madaba , Jordania , y ha sido datado entre 560 y 565, menos de veinte años después de la inauguración de la Nea en 543, y es la representación cartográfica más antigua que se conserva de Tierra Santa . El mapa representa el mundo mediterráneo desde el Líbano en el norte hasta el delta del Nilo en el sur, y desde el mar Mediterráneo en el oeste hasta el desierto oriental. La ciudad de Jerusalén se destaca por su tamaño y la devoción de los mosaiquistas por el detalle de sus monumentos. Ninguna ciudad representada en el mapa es más grande. La ubicación central de Jerusalén en el mosaico respalda aún más la importancia de Jerusalén en las mentes de los creadores del mapa. [ cita requerida ]
Una mirada más de cerca a Jerusalén revela una representación pictórica de la ciudad y su paisaje circundante. Está representada desde una perspectiva diagonal a vista de pájaro sin impedimentos topográficos. Los dos cardos de la ciudad se extienden hacia el sur desde la Puerta de Damasco , con el cardo principal dividiendo horizontalmente la ciudad amurallada. La calle está abierta de modo que cada uno de sus lados con columnas es igualmente visible. La Iglesia de la Resurrección, como se conocía a la Iglesia del Santo Sepulcro en ese momento, es el edificio más grande en el mapa, lo que sugiere su importancia en la jerarquía arquitectónica de la ciudad. Está situada perpendicularmente al cardo principal en su lado occidental. Todos los componentes de la iglesia (la rotonda, la basílica, el atrio, la fachada oriental y las escaleras exteriores) son visibles. Aunque el Santo Sepulcro está ubicado geográficamente al norte del Tetrapylon , la carretera principal que corre perpendicular al cardo desde la Puerta de David , en el mapa está situado donde debería estar el decumanus . [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]
No sólo el tamaño de la Iglesia de la Resurrección enfatiza su importancia, sino que su ubicación central en el cardo refuerza su reputación como el lugar de peregrinación más sagrado y popular de la Ciudad Santa. La Nea es el tercer monumento más destacado de la ciudad después del Santo Sepulcro y Santa Sión , aunque en realidad era la iglesia más grande de Jerusalén. La escala jerárquica de los monumentos lleva a preguntarse cómo funcionaba la Nea en relación con los demás monumentos dentro de la topografía del siglo VI. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ]
Los detalles selectivos de los monumentos de Jerusalén revelan que el Mapa de Madaba se preocupa por proporcionar al observador una jerarquía topográfica de los lugares del Antiguo y Nuevo Testamento . Cuando se ve como una representación de Jerusalén que refleja el habitus del siglo VI de Jerusalén, el mapa revela una concepción de los espacios sagrados cristianos y su interconexión. El cambio en la topografía cristiana hacia la parte occidental de la ciudad es claramente visible. Por ejemplo, el Monte del Templo , el monumento religioso central de la identidad judía, está relegado a la periferia oriental de la ciudad, eclipsado por los imponentes monumentos cristianos que ocupan el centro de la ciudad. Yoram Tsafrir ha identificado esta área como una explanada abierta, que marca el lugar del Monte del Templo. [9]
El mapa proporciona una guía para peregrinos y espectadores hacia los espacios sagrados, apoyando la campaña de Justiniano para integrar la Nea como un sitio sagrado que coincidiera con la santidad del Santo Sepulcro y Hagia Sion . [10]
Según Graham (2008), "El Nea dio articulación arquitectónica a una opinión teológica o teología en Jerusalén, y transmitió, arquitectónicamente, un mensaje sobre la política imperial de Justiniano, su presencia imperial en Palestina y una autoconcepción como emperador cristiano". [11]
El arqueólogo israelí Oren Gutfeld cree, basándose en los resultados de las excavaciones dirigidas por Avigad, que fue Justiniano quien extendió el antiguo Cardo romano hacia el sur específicamente para crear una vía procesional que conectara su iglesia de Nea con la más importante, pero más pequeña, Iglesia de la Resurrección (la actual Iglesia del Santo Sepulcro). [12] Gutfeld también cree que Justiniano construyó la Nea en el sur de la ciudad para equilibrar la Iglesia de la Resurrección más al norte. [12]
Para facilitar el acceso a la Nea , Justiniano extendió el cardo hacia el sur hasta la Nea y la recién construida Puerta de Sión . Esta decisión tuvo, sin duda, motivaciones políticas, ya que situaba a la Nea en la ruta principal de los peregrinos que viajaban entre la Iglesia del Santo Sepulcro y la Iglesia de los Santos Apóstoles. [13] Las procesiones, las liturgias estacionales y los fieles individuales pasaban entre el Santo Sepulcro y Santa Sión , incluyendo así la iglesia de Justiniano, pero la Nea seguía sin ganarse un lugar en la memoria colectiva cristiana como un lugar que fuera tan sagrado como las otras dos iglesias principales. Según Antonino de Piacenza, los fieles iban directamente del Santo Sepulcro a Santa Sión , solo para volver a la Nea . [14] Además, en la década de 630, el patriarca Sofronio ni siquiera menciona la Nea en su revisión de los lugares de peregrinación en Jerusalén. [15]
Justiniano intentó dejar su impronta imperial en Jerusalén situando un edificio de un tamaño y un esplendor sin precedentes en el contexto de los monumentos más antiguos y sagrados de Jerusalén. El panegírico de Procopio, el De Aedificiis (en español: «Edificios»), es quizás la fuente más rica que sobrevive y que ofrece posibles motivaciones para la reestructuración arquitectónica de Jerusalén por parte de Justiniano. De Aedificiis , una obra maestra de propaganda, se preocupaba menos por ensalzar la grandeza de los edificios que se construyeron y más por celebrar al hombre que los construyó. Para situar a Justiniano dentro de la tradición de los grandes constructores de Jerusalén, es muy probable que Procopio modelara su relato según la narración bíblica del Templo de Salomón . Hay varios paralelismos literarios entre ambos relatos, el más importante de los cuales es que, según Procopio, ambos proyectos de construcción fueron bendecidos por Dios. Además, parece más que una coincidencia que las medidas de la Nea sean aproximadamente el doble del tamaño del Templo. [16]
Al igual que los ingenieros de Herodes , que tuvieron que ampliar el extremo sur de la plataforma del Templo, también lo hicieron los arquitectos de Justiniano; [17] y, así como Salomón importó cedros de Hiram de Tiro para el techado del Templo, Justiniano hizo traer cedros del Líbano. [18] Procopio alude a las columnas monumentales Jachim y Boaz que flanqueaban la entrada al Templo cuando describe las que decoraban la entrada a la Nea . [19] Finalmente, hay un vínculo etimológico entre la Nea y el Templo en la obra de Procopio. El Nuevo Testamento utiliza dos palabras griegas diferentes para "Templo". Con más frecuencia, " hieron " se refiere a los recintos generales del templo (por ejemplo, Mateo 21:14-15). Para referirse al Templo propiamente dicho, o al santuario interior, el Nuevo Testamento utiliza " naos " (por ejemplo, Mateo 23:16-17). Este último término fue apropiado y reinterpretado por Procopio, reubicando así el término sagrado para aplicarlo a la recién construida Nea . Las implicaciones de crear un nuevo espacio sagrado dedicado a la Virgen que intentara apropiarse de la mitología sagrada del Templo de Salomón son bastante profundas. No solo el intento de Justiniano de producir sacralidad estaba cargado de motivaciones políticas, sino que para los cristianos del siglo VI, la Nea simbolizaba sin duda la supremacía del cristianismo y de la Virgen sobre el abandonado Monte del Templo que representaba al judaísmo. [ cita requerida ]
La fecha de la destrucción de la iglesia de Nea no se conoce con precisión. Según los relatos conservados en La toma de Jerusalén ( Expugnationis Hierosolymae ), los persas conquistadores y sus aliados judíos destruyeron la iglesia y mataron al clero en 614. La magnitud de los daños no está clara, ya que el patriarca Sofronio pronunció su sermón de la Natividad en la iglesia de Nea en 634. Es posible que la iglesia sufriera más daños a causa de un terremoto en 746. En 808, apareció una referencia a la iglesia en el Commemoratorium de casis Dei y, en 870, fue mencionada por Bernardo el Monje, que se alojaba en un hospicio junto a la iglesia. En el siglo X, Eutiquio, el patriarca melquita de Alejandría , señaló las ruinas de la iglesia de Nea. Los daños causados por los persas en el año 614 pueden haber sido graves, ya que es posible que buscaran un tesoro que se creía almacenado dentro de la iglesia, como se especula a partir del informe de Procopio sobre el emperador Justiniano enviando objetos sagrados a Jerusalén. [20]
31°46′24.3″N 35°13′53.64″E / 31.773417, -35.2315667