El 9 Parachute Squadron RE (a menudo abreviado como '9 Sqn' [9] ) es un escuadrón aerotransportado del Cuerpo de Ingenieros Reales del ejército británico . Es parte del 23 Regimiento de Ingenieros de Paracaidistas con base en Rock Barracks en Woodbridge, Suffolk y brinda apoyo de ingeniería cercano al Equipo de Combate de la 16 Brigada de Asalto Aéreo . Su herencia se remonta a la primera Compañía de Soldados Artífices creada en Gibraltar en 1772. El escuadrón sigue siendo la unidad de combate en servicio continuo con más años de servicio en las Fuerzas Aerotransportadas. [10] [11]
El 9 Escuadrón de Paracaidistas RE remonta su linaje al 6 de marzo de 1772, cuando una Orden Real formó una Compañía de Soldados Artífices sin nombre, transfiriendo hombres adecuados de los regimientos de la Guarnición de Gibraltar . La dotación inicial de la compañía era de 71 soldados, al mando de oficiales del Cuerpo de Ingenieros. [13] El sargento Thomas Bridges iba a ser el primer sargento mayor de la Compañía, siendo un hombre bien calificado, "no sólo para supervisar las tareas laborales de la Compañía, sino también para entrenar al personal en el ejercicio de armas pequeñas como sea posible". de la manera más eficaz les permitirá ayudar a defender la obra que podrían estar reparando". [14] La empresa aumentó gradualmente su fuerza y, durante el Gran Asedio de Gibraltar , demostró su eficacia. En 1786, la compañía contaba con 275 hombres, por lo que se dividió en dos. El 25 de abril de 1787, una Real Orden concedió a los oficiales el título "real", de modo que el Cuerpo se convirtió en el Cuerpo de Ingenieros Reales . El 10 de octubre de 1787 se crearon seis empresas más en Inglaterra . Se levantaron nuevamente 2 más en 1793.
Las 2 compañías existentes en Gibraltar (de las cuales una se convertiría en el título de esta página) se incorporaron al Cuerpo de Artífices y Trabajadores Militares (otros rangos) en 1797. [15] En este punto perdieron sus casacas escarlatas, usadas desde su formación, para los abrigos azules en su lugar. Un año más tarde, el Cuerpo de Artífices y Trabajadores Militares (otros rangos) pasó a llamarse Cuerpo de Artífices Militares Reales.
Gibraltar sufrió una epidemia de fiebre amarilla entre septiembre y diciembre de 1804 que mató a un tercio de la población, incluidos muchos soldados artífices de la compañía. [16] La compañía se reforzó con nuevos artífices del Reino Unido , que llegaron en barco en febrero de 1806 junto con su nuevo comandante, el capitán Henry Evatt del Cuerpo de Ingenieros Reales [17] [18] Una fiebre similar atacaría en 1813. [19]
El 5 de septiembre de 1806, se tomó la decisión de identificar las Compañías de Artífices mediante números. La compañía del capitán Henry Evatt fue nombrada Novena Compañía de Campo. [20] [17] La fuerza de la unidad se incrementó posteriormente de 100 a 126. [21] [22]
Las Líneas de Contravalación de Gibraltar fueron un conjunto de fortificaciones construidas por los españoles en la década de 1730 en la parte norte del istmo que unía España con Gibraltar , para evitar las incursiones británicas. [23] En 1810, los españoles habían cambiado su enfoque para defenderse del enemigo mutuo de Francia , por lo que el teniente gobernador de Gibraltar recibió permiso para destruir las fortificaciones para no ayudar a los franceses si llegaban a Gibraltar .
Un destacamento de las compañías de campaña 9 y 10 se puso a trabajar. Los equipos de zapadores tardaron varios días en instalar cargas demoledoras dentro y alrededor de los muros, casamatas, baterías y torres de las Líneas. En la tarde del 14 de febrero de 1810, miles de personas se agolparon en las murallas y bastiones de Gibraltar para presenciar las demoliciones. Como señaló un informe en The London Chronicle , "cada parte de la guarnición frente a las Líneas Españolas estaba repleta de espectadores, para presenciar la explosión que fue verdaderamente grandiosa y pintoresca... todo el frente de los Fuertes San Felipe y Santa Bárbara fue volado en pedazos". la zanja, y todo quedó en una completa masa de ruinas." [24]
En 1812, el Cuerpo de Artífices Militares Reales pasó a llamarse Artífices Militares Reales o Zapadores y Mineros (otros rangos). En 1813 pasaron a llamarse nuevamente Zapadores y Mineros Reales (otros rangos). [15]
En 1822, la empresa se trasladó de Gibraltar a Woolwich . [25]
En 1856, el Cuerpo de Ingenieros Reales absorbió a los artífices para que la profesión tuviera el nombre actual. [15] A partir de ese día, las filas privadas de la Compañía pasaron a ser conocidas como zapadores . [26]
Se sabe que la empresa sirvió en las Guerras Cafres , la Guerra de Crimea , [1] Bermudas , Halifax, Nueva Escocia y Hong Kong .
Está documentado que la 9.ª Compañía de Campo fue tropas divisionales de la 7.ª División el 11 de febrero de 1900 durante la Segunda Guerra Bóer . [27]
La compañía se movilizó con la 4.ª División [28] para la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914. [29] En ese momento estaban organizados en un cuartel general de escuadrón con 4 secciones, cada una comandada por un subalterno.
El 10 de agosto de 1914, la 9.ª Compañía de Campo recibió órdenes de partir de su base en Woolwich [30] hacia Ipswich . Se les encomendó la tarea de defender una parte de East Anglia . Del 12 al 18 de agosto estuvieron estacionados en Woodbridge , que casualmente es la ciudad cercana a donde tendría su sede la subunidad un siglo después.
El 19 de agosto viajaron en tren de Ipswich a Harrow. Se embarcaron en un tren hacia Southampton, luego a las 16.30 horas del 22 de agosto abordaron el SS Basil rumbo a Francia y el capitán del barco les leyó el mensaje del Rey:
Te vas de casa para luchar por la seguridad y el honor de mi Imperio. Bélgica, cuyo país nos hemos comprometido a defender, ha sido atacada y Francia está a punto de ser invadida por el mismo enemigo poderoso. Tengo confianza implícita en ustedes, mis soldados. El deber es su lema y sé que lo cumplirá noblemente. Seguiré cada uno de tus movimientos con el más profundo interés y marcaré con ansiosa satisfacción tu progreso diario; de hecho, tu bienestar nunca estará ausente de mis pensamientos. Ruego que Dios te bendiga, te proteja y te traiga de regreso victorioso. George, Rhode Island
Desembarcaron en Rouen la noche siguiente. [30] Posteriormente fueron transportados en tren a Saint-Quentin, Aisne, antes de marchar hacia el norte para vivaquear la noche del 25 de agosto, mientras se escuchaba fuego de artillería a lo lejos. [31] [32]
La 9.ª Compañía de Campo marchó hacia el norte al día siguiente y se encontró con el resto de la 4.ª División cerca de Le Cateau , sin embargo, poco después comenzaron a desandar su ruta hacia el sur como parte de la Gran Retirada . Como parte de la acción dilatoria en la retirada, se encargó a destacamentos de la Compañía demoler puentes a lo largo del camino para frenar el avance alemán de la siguiente manera: [32]
La sección del capitán Westland fue enviada a preparar el puente en Bailly el 29 de agosto. A su llegada, organizaron piquetes y prepararon las cargas. Luego monitorearon el puente mientras las fuerzas británicas en retirada lo cruzaban. A las 3.45 de la mañana del 30 de agosto, Westland recibió órdenes de enviar su sección de regreso a la Compañía. Westland se quedó atrás con el cabo Goodfellow. A las 10.30 am recibió órdenes por escrito del 2.º Cuerpo de Ejército de no destruir el puente, y estas órdenes debían anular cualquier otra orden que recibiera. Recibieron órdenes de regresar a la Compañía a las 17.30 horas. [33]
El puente de Compiègne fue destruido por un equipo comandado por el teniente Young. Al mediodía del 30 de agosto, [36] el teniente Young, su sargento y ocho zapadores viajaron en bicicleta con carros de herramientas hasta el puente desde Trosly-Breuil , llegando a las 5 de la tarde. A Young se le había ordenado que se presentara en el Cuartel General BEF, pero descubrió que ya habían comenzado su retirada. Se dirigió al puente y encontró al ingeniero jefe . Le presentó a un oficial francés que le proporcionó detalles de los explosivos que habían sido entregados en tren, luego a Young se le encargó con su pequeño equipo preparar el puente para la demolición, manteniéndolo abierto al tráfico de tropas en retirada. Afortunadamente, descubrió que el puente había sido diseñado para una demolición rápida, con ejes cilíndricos en cada pilar disponibles para la rápida inserción de explosivos (escondidos debajo del núcleo colocado en la parte superior del puente). Trabajaron toda la noche para preparar el puente, dejándolo listo para disparar poco antes del amanecer. Después de las primeras luces del 31 de agosto, Young envió el resto de la sección de regreso a la Compañía y permaneció en su puesto como comandante de demolición. A las 10 de la mañana, la mayor parte del tráfico se había detenido y los pocos rezagados exclamaban que los alemanes los seguían de cerca. A las 11 de la mañana, el ingeniero jefe dio permiso para destruir el puente. Desde la posición de disparo de Young no se podía ver el otro lado del puente debido a la curvatura del puente. Cuando Young presionó la manija del detonador, un carro de refugiados llegó a la cima del puente, sin embargo, el detonador no funcionó. Por suerte para el refugiado, una placa de contacto de latón del detonador se había roto. Como tal, Young utilizó sus medios alternativos de iniciación no eléctrica y la demolición fue exitosa. Se marchó en coche y encontró la Compañía cerca de Saint-Sauveur . [35]
Mientras tanto, a las 9 de la noche del 30 de agosto, al teniente Fishbourne se le encomendó la tarea de preparar cuatro puentes sobre el río Oise para su demolición, comenzando por el de Bailly que Westland había preparado previamente para su demolición pero que había recibido órdenes del 2.º Cuerpo de Ejército de cancelarlo. Fishbourne y su grupo de la 9.ª Compañía de Campo debían reunirse con una escolta de infantería y un camión, sin embargo, la infantería nunca llegó y el camión estaba casi vacío de gasolina. No obstante, Fishbourne y su equipo se dirigieron a la ubicación del puente, y el Mayor Barstow, el oficial al mando del escuadrón, encontró más gasolina y siguió el rastro. Estacionaron sus vehículos a 2 millas del puente y marcharon en fila hacia él. [32] Un piquete alemán invisible disparó contra el partido aproximadamente a la 1 de la madrugada del 31 de agosto. El mayor Barstow murió y el cabo Stone resultó gravemente herido, por lo que ambos quedaron atrás. El cabo Stone fue capturado y liberado después de la guerra. Del resto, 3 resultaron heridos, pero lograron retirarse a los vehículos. Bajo el mando de Fishbourne, regresaron a la sede de la compañía a las 5 am. [37] El segundo al mando de la compañía, el capitán GF Evans, tomó el mando de la compañía hasta que se envió un nuevo OC. [32]
A la 9.ª Compañía de Campo se le ordenó trasladarse a un terreno elevado con vistas a Saintines en la tarde del 31 de agosto. Allí durmieron, pero los despertaron unos disparos a primera hora de la mañana. Mientras se preparaba para partir, un centinela de la Compañía vio a un ulano alemán y lo mató. La Compañía continuó retirándose a pie con el resto de la división, llegando a Lagny a las 9 de la mañana del 3 de septiembre. Sin tiempo para descansar, los zapadores se pusieron a trabajar proporcionando suministro de agua. Posteriormente continuaron su retirada, que concluyó en Chevry a las 15 horas del 5 de septiembre. [38] [39]
La 9.ª Compañía de Campo se unió a la 11.ª Brigada el 8 de septiembre para comenzar el avance de regreso a Marne . A las 20.30 horas se ordenó a la compañía preparar posiciones defensivas en Jouarre , emplazando trincheras y puestos de ametralladoras. La Compañía trabajó toda la noche. A la mañana siguiente, se les asignó la tarea de trasladarse a La Ferté-sous-Jouarre para tender un puente sobre el río Marne , después de que el puente original hubiera sido destruido durante la retirada británica. Debían trabajar junto a la 7ma Compañía de Campo debido a la escala del puente (218 pies). Hubo dificultades para iniciar la construcción debido a la presencia enemiga que provocó enfrentamientos dentro de la localidad. La infantería fue transportada a través del río para eliminar al enemigo restante al otro lado del único lugar posible para establecer un puente. Mientras esperaba que se despejara la orilla opuesta, la Compañía recorrió la ciudad en busca de material para construir un puente, encontrando tablas y barriles. Informaron haber encontrado soldados alemanes borrachos en algunos de los sótanos. La construcción del puente comenzó a las 17.45 horas del 9 de septiembre. La 9.ª Compañía construyó los pontones y los muelles de barriles y la 7.ª Compañía las barcazas, los barcos y los accesos. El puente estuvo terminado a las 6:30 am del día siguiente, una construcción enorme en las 12 horas que tuvieron. La División cruzó de inmediato y la Compañía pasó todo el día manteniendo el puente mientras las fuerzas que avanzaban lo transitaban sin cesar. A las 4.30 de la mañana siguiente, se les ordenó recuperar su equipo de puente y alcanzar a la División que tenían delante. [41] [42]
La 9ª Compañía de Campo partió a las 8 de la mañana del 11 de septiembre. Se detuvieron en Montigny para que se les uniera su nuevo oficial al mando, el mayor DM Hoysted. Continuaron su marcha hacia St. Quentin , llegando a las 9 de la noche. La Compañía se alegró de recibir una entrega de correo esa noche. Partieron de nuevo a las 4.30 de la mañana siguiente y llegaron a Tigny a las 19.00 horas del 12 de septiembre. A su llegada, el mayor Hoysted y el capitán Westland partieron para reconocer un cruce hacia el río Aisne . A las 3.30 de la mañana del 13 de septiembre marcharon de nuevo hacia Septmonts , luego a las 9 de la mañana del día siguiente partieron hacia Venizel , mientras luchaban contra el barro y el tráfico para pasar su equipo de puente. En el descenso a Venizel, la columna fue atacada por artillería alemana y se detuvieron en múltiples ocasiones para reparar el camino y permitir el avance de la fuerza. El puente flotante de 190 pies se inició al mediodía y se terminó a las 5 de la tarde. [43] [40]
Además, el puente de carretera existente en Venizel había resultado dañado por una demolición parcial durante la retirada alemana. Cuando elementos de la Compañía llegaron al lugar, el teniente Giffard Le Quesne Martel (quien más tarde ganaría renombre como estratega de tanques ) retiró las cargas fallidas que no habían disparado y usó algunas piedras con formas adecuadas para tapar los huecos en las vigas de compresión que había sido dañado. Posteriormente, la empresa los reparó. Posteriormente, un zapador manipuló un cañón de campaña para demostrar que las reparaciones eran adecuadas, lo que permitió declarar el puente apto para el tráfico ligero. [45]
La Compañía mantuvo los puentes, teniendo algunas dificultades cuando un cañón de artillería cayó del puente flotante, provocando daños en la estructura. El 14 de septiembre llegaron suministros adicionales para el puente para poder construir un puente de pontones. Esa noche, se consiguió alojamiento en la ciudad y la Compañía pudo quitarse la ropa por primera vez desde su llegada a Rouen (22 días). Además de mantener los tres puentes, la Compañía también preparó posiciones defensivas para la artillería. El 17 de septiembre llegaron mantas para las tropas y la Compañía recibió el encargo de construir un cuarto puente para el tráfico de infantería. El 21 de septiembre, todos los puentes existentes tuvieron que ampliarse en longitud debido a que el río se desbordó debido a las fuertes lluvias. Los puentes 5, 6 y 7 se construyeron los días 25, 29 y 30 de septiembre respectivamente. [46] [40]
Se iba a construir un octavo puente bajo el mando de un equipo comandado por el teniente Giffard Le Quesne Martel , y la planificación comenzaría el 27 de septiembre. Este sería el puente más avanzado de la colección. El equipo se dirigió a la frontera entre las divisiones francesa y británica en Soissons para inspeccionar los daños sufridos por un antiguo puente de piedra. El 30 de septiembre se acordó un diseño que utiliza vigas de celosía de madera y las obras finalizaron el 8 de octubre. Este puente sobrevivió a la guerra y pasó a ser conocido como el "Puente de los Ingleses" (Le Pont des Anglaise). El puente moderno hoy comparte el mismo nombre. [47]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, la 9 Field Company RE volvió a Francia , todavía como parte de la 4.ª División . Participó en la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de Dunkerque . 9 Field Company RE abandonó la división el 16 de febrero de 1940. [49]
En mayo de 1942, se reorganizó como 9 Field Company RE (Airborne). 9 Field Company RE (Airborne) se convirtió en el soporte de ingeniería para la recién formada 1.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo de la 1.ª División Aerotransportada , con aproximadamente un tercio de la compañía entrenada en el uso de paracaídas mientras que el resto fueron entrenados como tropas a bordo de planeadores.
La primera operación aerotransportada de la unidad fue en Noruega en 1942 cuando fueron enviados como Operación Freshman para destruir una planta de agua pesada . Sin embargo, ambos planeadores se estrellaron y los pocos supervivientes fueron ejecutados por la Gestapo .
9 Field Company RE (Airborne) también participó en otras operaciones aéreas en el norte de África .
9 Field Company RE (Airborne) participó en la operación de aterrizaje de planeadores ( Operación Ladbroke ) para facilitar la invasión aliada de Sicilia en la Operación Husky. Como parte de la 1.ª Brigada Aerotransportada, la 9.ª Compañía de Campo RE (Aerotransportada) fue una de las primeras tropas en llegar después de partir de Malta a las 6 de la tarde del 9 de julio. Debido a los fuertes vientos, los errores de cálculo de los pilotos y el fuego amigo de los barcos aliados, la mayoría de los planeadores aterrizaron en el mar. Un planeador exitoso que contenía zapadores de la 9 Field Company bajo el mando del Mayor Basil Saunders Beazley (que anteriormente había remado para Inglaterra en los Juegos del Imperio Británico de 1938 ) aterrizó en una plantación de tomates cerca de Ponte Grande. Lucharon hasta el puente bajo el fuego enemigo. El puente fue capturado a las 5 de la mañana, se retiraron las cargas de demolición y la zona se mantuvo, a pesar de los contraataques de los italianos. Los zapadores asediados resistieron hasta la llegada de la 5.ª División el 10 de julio. De la fuerza total de 8 oficiales y 65 hombres, sólo sobrevivieron 19. [50] El mayor Basil Saunders Beazley murió en combate la tarde del 10 de julio. [51] Los supervivientes regresaron al norte de África para ser reconstituidos.
Operación Slapstick fue el nombre en clave del desembarco británico desde el mar en el puerto italiano de Taranto . La escasez de aviones de transporte implicó que la 1.ª División Aerotransportada no pudiera aterrizar de la forma tradicional con paracaídas y planeadores, y todas las lanchas de desembarco de la zona ya estaban asignadas a los demás aterrizajes. Como tales, fueron transportados en barcos de la Royal Navy . Antes de abandonar Túnez , la 1.ª División Aerotransportada se dividió en dos mitades. La primera mitad, compuesta por el cuartel general de la división, los grupos de la 1.ª y 4.ª Brigada de Paracaidistas y la 9.ª Compañía de Campo RE (Aerotransportada), abordó los barcos de la Royal Navy en Bizerta . [52] Los barcos partieron a las 5 de la tarde del 8 de septiembre. [53]
El desembarco no tuvo oposición y la división capturó con éxito el puerto de Tarento. A 9 Field Company RE (Airborne) se les encomendó el trabajo desconocido de operar los muelles de Taranto hasta la llegada de una empresa de construcción y reparación portuaria. [54]
La 9 Field Company RE (Airborne) regresó al Reino Unido en noviembre de 1943 para prepararse para la invasión de Europa ( Operación Market Garden ), donde lucharían con gran valentía en el papel de infantería. [2]
La Compañía planeó sus planeadores Horsa en la mañana del 17 de septiembre de 1944. Con la excepción de dos planeadores que se estrellaron, el resto de la unidad aterrizó de manera segura aproximadamente a 5 millas al noreste del centro de Arnhem . En uno de los planeadores estrellados se encontraban la mayoría de los jeeps blindados que debían facilitar el golpe de mano en el puente principal. [55]
El segundo pelotón estaba bajo el mando del capitán Eric O'Callaghan MC. [56] OC 9 Field Company RE (Airborne) les dio órdenes de apoderarse y mantener la cresta del ferrocarril sobre el Rin y retirar cualquier carga de demolición. O'Callaghan lanzó el ataque contra el puente ferroviario a las 6 de la tarde, con el apoyo de un pelotón del 2.º Batallón de Paracaidistas de la Compañía C. [57] Cuando los asaltos combinados alcanzaron el puente, el enemigo demolió el tramo central. [58] [59] Milagrosamente no hubo víctimas en la explosión. [56] Sin ningún puente ferroviario que defender, O'Callaghan decidió luchar de casa en casa hacia el puente principal . A su llegada, el segundo pelotón unió fuerzas con el 1.er escuadrón de paracaidistas RE y tomó posiciones en la escuela cerca del puente. [60] Con todas sus municiones intactas, desempeñaron un papel importante en la defensa del puente: un zapador derribó seis o siete vehículos blindados con un cañón antitanque Piat . Durante 3 días resistieron en los edificios, con escasez de alimentos y suministros. El edificio fue destruido en su mayor parte por los ataques de los tanques y hubo que apagar incendios en repetidas ocasiones. O'Callaghan dirigió un asalto contra un destacamento de ametralladoras y, cuando un soldado de infantería enemigo cargó contra él a través de una ventana, lo mató a tiros, pero el impulso del ataque fue tal que la bota del hombre alcanzó a O'Callaghan de lleno en el cara y se rompió la nariz. Más tarde, O'Callaghan sufrió una conmoción cerebral y se despertó cuando lo tomaron como prisionero de guerra . [61]
Otro destacamento de la compañía realizó un ferry en Heveadorp . Mantuvieron esta posición hasta la tarde del día 20, cuando fueron expulsados por el enemigo con lanzallamas. El día 21 por la tarde, los paracaidistas de la 1.ª Brigada Paracaidista Independiente (Polonia) desembarcaron al sur del río y esperaban cruzarlo por Heveadorp. 9 Field Company RE (Airborne) intentó sin éxito transportarlos en balsas improvisadas hechas con remolques de jeep. La noche siguiente se hicieron más intentos utilizando 6 barcos de reconocimiento con un cable de señal adjunto para tirar de los polacos, sin embargo, el cable se rompió con la fuerte corriente. Los zapadores finalmente remaron de un lado a otro, trayendo un polaco a la vez. Al amanecer, cuando el ferry tuvo que parar, 60 polacos habían logrado cruzar. [62]
9 Field Company RE (Airborne) fue utilizada como fuerza de contraataque por el teniente coronel John Frost , el comandante del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas . Desafortunadamente, sufrieron muchas bajas. De la Compañía original de 215 todos los rangos, sólo 57 hombres regresaron al Reino Unido y el resto fue capturado o asesinado. [63]
El día VE , se ordenó a la 1.ª División Aerotransportada que viajara a Noruega para aceptar la rendición de los 400.000 soldados alemanes allí. El 1 de junio de 1945, el escuadrón pasó al mando de la 6.ª División Aerotransportada . [64] [65]
Después del Día VJ, el 9º Escuadrón Aerotransportado se dirigió a Palestina . El escuadrón pasó momentos difíciles en Palestina, siendo enviado a limpiar el Hotel Rey David en Jerusalén después del ataque con bomba . En Palestina, el escuadrón perdió tres hombres muertos en combate.
El 9 Escuadrón Aerotransportado Independiente RE acompañó a la división a Alemania y luego regresó al Reino Unido para tener su base en Aldershot Garrison desde el 30 de agosto de 1949. [66]
En 1955, el escuadrón pasó a llamarse 9 Escuadrón de campo de paracaidistas independiente RE. Se produjo un cambio adicional cuando se eliminó "Campo" del título en 1958. [66]
En noviembre de 1956, el escuadrón participó en la Operación Mosquetero , la invasión de Egipto por parte del Reino Unido y Francia en respuesta a la Crisis de Suez . El 5 de noviembre, la Tropa 3 (bajo el mando del Capitán Brazier) realizó un salto en paracaídas junto con la 3 PARA en el aeródromo de El Gamil . El resto del escuadrón se unió a ellos al día siguiente. [66]
De 1960 a 1965, el escuadrón se desplegó en Kuwait , [67] Bahréin , Grecia , Chipre , Adén [68] y Borneo . [69] [70] [71] [72]
En 1964, la 16.ª Brigada de Paracaidistas , con el 9.º Escuadrón de Paracaidistas Independiente, quedó bajo el mando de la 3.ª División de Infantería . [73]
El escuadrón eran los Campeones de Armas Pequeñas de Unidades Menores del Ejército de 1966. [74]
En marzo de 1967, el 9º Escuadrón de Paracaidistas Independiente participó en la limpieza de varias playas de Cornualles después de un gigantesco derrame de petróleo del petrolero SS Torrey Canyon . [75]
La Ley de las Indias Occidentales de 1967 , también conocida como "Ley de Estado Asociado", otorgó el estatus de " estado asociado " británico a la Colonia de la Corona de San Cristóbal-Nevis-Anguila , formada por tres islas caribeñas administradas por los británicos. Descontentos con ser gobernados por las dos islas más pobladas, los civiles descontentos expulsaron a la policía de Anguila y declararon que estaban cortando todos los vínculos constitucionales con el nuevo gobierno. Tras una visita del Primer Ministro Harold Wilson , el Reino Unido acordó con el gobierno de las islas enviar tropas y policías para restablecer la ley y el orden oficiales bajo la Operación Piel de Oveja . [76]
Una sección del 9 Escuadrón de Paracaidistas Independiente junto con dos compañías del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas y 22 miembros de la Policía Metropolitana fueron desembarcados el 18 de marzo mediante lanchas de desembarco desde fragatas que se encontraban en el mar. Se trasladaron tierra adentro a pie para asegurar la pista de aterrizaje de Wall Blake y esperar el aterrizaje de su equipo pesado. La invasión fue completamente indiscutible ya que los isleños querían ser británicos. Así, los zapadores se aprovecharon para mejorar los servicios públicos. [69] [77]
En noviembre de 1968, el 9º Escuadrón de Paracaidistas se desplegó durante 4 meses en la zona de Mau Escarpment en Kenia para construir puentes y reparar alcantarillas. [78]
De 1969 a 1970, el escuadrón se desplegó en Guernsey para realizar tareas de voladura de rocas y construcción de puentes. [79] La voladura de rocas se llevó a cabo en la cantera de Beaucette y fue objeto de escrutinio en el parlamento , y se consideró que la tarea no cumplía con la política de cooperación civil-militar de defensa del Reino Unido . [80]
El escuadrón se desplegó en seis viajes separados a Irlanda del Norte en la década de 1970 bajo la Operación Banner . [69]
Debido a la reestructuración de la 16ª Brigada de Paracaidistas , en 1976 el escuadrón perdió su independencia y quedó bajo el mando del 36º Regimiento de Ingenieros . [66] Adoptó su nombre actual de 9 Parachute Squadron RE en abril de 1977. [72]
Después de regresar de Irlanda del Norte, el escuadrón se desplegó en Canadá en una gira de construcción. Se acordó un diseño para un nuevo puente (de 207 pies de luz) en el área de entrenamiento de Petawawa . El 9 Escuadrón de Paracaidistas construyó los estribos y comenzó el muelle. Los tramos fueron completados posteriormente por el 51 Field Squadron (Construcción). [85]
Del 25 de enero al 16 de julio, el escuadrón realizó una gira de construcción en el sur de Belice . [86]
Dos miembros del 9.º Escuadrón de Paracaidistas participaron en la Fuerza de Vigilancia del Alto el Fuego de la Commonwealth ( Operación Agila ) en Rhodesia , durante su transición al estado independiente de Zimbabwe . [87] El despliegue duró desde diciembre de 1979 hasta marzo de 1980. [88]
El escuadrón se desplegó por séptima vez en la Operación Banner en Castledillon, Armagh, del 23 de octubre de 1980 al 8 de marzo de 1981. [81]
En abril de 1982, el escuadrón se embarcó hacia las Islas Malvinas como parte de la 5ª Brigada de Infantería en la Operación Corporativa . Siguiendo la verdadera tradición de los zapadores, el escuadrón participó en el grueso de la acción, desde la limpieza de campos minados hasta la reparación de puentes. Sufrieron bajas: cuatro muertos y doce heridos. [66] El sargento Ron Wrega, el sargento Pete Colclough y el cabo John Foran ganaron la medalla militar durante el conflicto. [ cita necesaria ]
Después de la Guerra de las Malvinas, el escuadrón realizó giras por Belice , Kenia , las Malvinas y Canadá . En 1987, en el año del 200 aniversario de los Ingenieros Reales, el escuadrón fue seleccionado para proporcionar la Guardia Real . Después de seis semanas de intenso entrenamiento, el escuadrón proporcionó la guardia para el Palacio de Buckingham , el Palacio de St. James y la Torre de Londres . También se les asignó la tarea de proteger los Palacios Reales de Londres en 2009, 21 años después de realizar la tarea por primera vez.
En respuesta a las inundaciones de West Sussex de diciembre a enero, [89] el 9º Escuadrón de Paracaidistas proporcionó cuatro puentes Bailey en Chichester para reabrir rutas. [90]
Entre julio y noviembre de 1994, el escuadrón sirvió en Ruanda como parte de la misión UNAMIR, por la que recibió conjuntamente la Espada Wilkinson de la Paz . En Ruanda, el escuadrón contribuyó a estabilizar la difícil situación y a reconstruir la infraestructura del país. Esto se logró proporcionando agua esterilizada, construyendo carreteras y puentes (incluido el puente Bailey construido operativamente más largo desde la Segunda Guerra Mundial), brindando apoyo a instalaciones médicas y dentales, trabajo artesanal en general y remoción de minas.
En septiembre de 1998, el escuadrón fue desplegado en Bosnia , participando en la reparación, refuerzo y sustitución de las estructuras del campo. En junio de 1999, 100 soldados del escuadrón fueron enviados a Kosovo , donde participaron en la limpieza y seguridad del corredor montañoso hasta Kaçanik para permitir el paso de la 4ta Brigada. Además, los miembros del escuadrón se desplegaron en una misión de la ONU en Chipre .
Entre mayo y septiembre de 2000, el escuadrón se desplegó en una octava gira a Irlanda del Norte, [81] llevando a cabo diversas tareas en toda la provincia [91], incluido el desmantelamiento de las famosas torres de golf de South Armagh . [92] La Operación Banner concluyó en 2007.
En agosto de 2001, el escuadrón se desplegó en la República de Macedonia en la Operación Bessemer (la contribución del Reino Unido a la Operación Essential Harvest ). [93] [94] La tarea principal del escuadrón fue apoyar la operación de recolección de armas. Los miembros del escuadrón también proporcionaron la infraestructura vital necesaria para sostener dicha operación, además de construir amplias medidas de protección de la fuerza. Durante la operación, la Tropa de Recce, en su despliegue debut, llevó a cabo un reconocimiento de rutas vitales y, con la ayuda de geotécnicos, produjo un mapeo de rutas en todo el país. El 27 de agosto, el zapador Ian Collins murió cuando un bloque de hormigón arrojado contra su vehículo lo golpeó en la cabeza. [95] [96] [97] El escuadrón regresó al Reino Unido el 12 de octubre. [4]
Habiendo regresado recientemente de Macedonia, en diciembre de 2001 se produjo un rápido despliegue en Afganistán para las fases iniciales de la guerra contra el terrorismo tras los ataques del 11 de septiembre . [98] El escuadrón tenía un papel integral que desempeñar en la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en la Operación Fingal. El escuadrón, con base en Kabul , proporcionó infraestructura vital y protección de la fuerza en apoyo del 2 PARA Battlegroup , como parte del Grupo Multinacional de Ingenieros.
El 23 Regimiento de Ingenieros (Asalto Aéreo) (ahora conocido como 23 Regimiento de Ingenieros de Paracaidistas ) se reformó el 6 de enero de 2003 [99] y tomó el mando del escuadrón del 36 Regimiento de Ingenieros . En julio de 2006, el escuadrón se trasladó de Aldershot Garrison para establecerse con su nuevo Regimiento en Rock Barracks . [66]
El escuadrón se desplegó en la guerra de Irak en 2003 bajo la Operación Telic .
3 tropas desplegadas en Afganistán bajo el 51 Escuadrón de Paracaidistas RE de abril a septiembre, [66] en apoyo de la 16 Brigada de Asalto Aéreo . [6]
El escuadrón se desplegó junto con el resto del 23 Regimiento de Ingenieros (Asalto Aéreo) de mayo a octubre de 2008. [7]
El escuadrón se desplegó en el Sinaí egipcio de febrero a abril de 2016 [5] en el marco de la Operación Branta en apoyo de la Fuerza Multinacional y los Observadores . [100] Durante la operación mejoraron la infraestructura de protección de la fuerza del campamento, incluida la construcción de 16 kilómetros de muros defensivos. [5]
En 2023, el 9 Escuadrón de Paracaidistas fue elegido como unidad central del 23 Regimiento de Ingenieros de Paracaidistas para ser la Guardia del Rey . Proporcionaron guardia en el Palacio de Buckingham , la Torre de Londres , el Palacio de St James y el Castillo de Windsor desde finales de enero hasta mayo. [101] [102] [103] Un oficial en un desfile se convirtió en un fenómeno viral , siendo apodado "Príncipe Azul" por muchos en las redes sociales después de que lo describieran diciendo "buenos días" de una manera atractiva para la multitud que lo miraba. [104] [105]
En 2011, el escuadrón regresó a casa con el resto del 23 Regimiento de Ingenieros Paracaidistas de su última gira por Afganistán. Las tareas del Escuadrón de Apoyo (Asalto Aéreo) y Cuartel General 12 (Nueva Escocia) se dividieron entre los dos Escuadrones de Campo de Paracaidistas restantes en el Regimiento, ya que se colocó en animación suspendida hasta 2018, cuando se reformó como Escuadrón de Apoyo y Cuartel General de Paracaidistas 12. [106]
En 1985, está documentado que el 9 Escuadrón de Paracaidistas RE estaba organizado como tal: [107]
En 1787, está documentado que la Field Company tenía un establecimiento como tal, bajo el mando de oficiales del Cuerpo de Ingenieros Reales : [108]
Partes pudendas:
Los oficiales al mando del escuadrón han incluido:
