North Meadow, Cricklade ( referencia de cuadrícula SU094946 ) es un prado de heno cerca de la ciudad de Cricklade , en Wiltshire , Inglaterra . Tiene un tamaño de 24,6 hectáreas . Es una pradera de heno de tierras bajas, o tierra de lammas , gestionada tradicionalmente, y se pastorea en común entre el 12 de agosto y el 12 de febrero de cada año, y se corta para obtener heno no antes del 1 de julio. Este patrón de uso y gestión de la tierra ha existido durante muchos siglos y ha dado como resultado una rica flora y fauna de pastizales presentes en el sitio.
En la pradera se encuentran más de 250 especies de plantas superiores , pero es de particular interés ya que alberga, con diferencia, la mayor población británica de fritillaria con cabeza de serpiente ( Fritillaria meleagris ). Los 500.000 fritillarios que florecen cada año representan el 80% de la población británica. [1]
La pradera está situada entre dos ríos, el Támesis y el Churn , y las inundaciones periódicas invernales crearon un hábitat único para la fritillary. Estas praderas alguna vez fueron comunes en Gran Bretaña, pero con la llegada de la agricultura moderna muchas fueron drenadas y aradas para cultivos herbáceos a partir de la década de 1730 en adelante. En el caso de North Meadow, escapó a ese destino gracias a la preservación del Court Leet , el sistema sajón de gobierno de la ciudad que garantizaba que la tierra fuera común. El terreno está gestionado por Natural England [2] y se gestiona con el apoyo de Court Leet . Las antiguas piedras de Hay Lot que alguna vez marcaron las parcelas de los agricultores locales todavía se pueden ver dentro de la pradera. [3]
La pradera fue declarada sitio biológico de especial interés científico en 1971. Parte del sitio ha sido designado reserva natural nacional . [1]
El sitio incluye muchos tipos de pastos, como festuca roja ( Festuca rubra ), centeno perenne ( Lolium perenne ), cola de zorra de pradera ( Alopecurus pratensis ), cola de perro con cresta ( Cynosurus cristatus ), avena amarilla ( Trisetum flavescens ), bromo de pradera ( Bromus commutatus ), y cebada de pradera ( Hordeum brachyantherum ). La pradera también es rica en diversas hierbas, incluidas las especies típicas de los campos de heno: saxífraga pimienta ( Silaum silaus ), cascabel amarillo ( Rhinanthus minor ), pimpinela ( Sanguisorba officinalis ), centaurea negra ( Centaurea nigra ), lengua de víbora ( Ophioglossum vulgatum ), pradera común ( Thalictrum flavum ) y petirrojo andrajoso ( Lychnis flos-cuculi ). [1] Otras flores de pradera incluyen centaurea común ( Centaurea nigra ), ranúnculo de pradera ( Ranunculus acris ), cascabel amarillo ( Rhinanthus minor ), prímula ( Primula veris ), reina de los prados ( Filipendula ulmaria ) y margarita de ojo de buey ( Leucanthemum vulgare ). . [3]
La pradera está rodeada de ríos, arroyos y zanjas de drenaje que contribuyen a la diversidad biológica del sitio, con muchas especies de plantas de las orillas presentes, incluidas la esbelta juncia copetuda ( Carex acuta ), el pasto flecha de los pantanos ( Triglochin palustris ) y grandes muelle de agua ( Rumex hydrolapathum ), gota de agua tubular ( Oenanthe fistulosa ), caléndula de los pantanos ( Caltha palustris ), cola de zorra de los pantanos ( Alopecurus geniculatus ), orquídea temprana de los pantanos ( Dactylorhiza incarnata ) y juncia parda ( Carex disticha ). [1]
Como es de esperarse de una flora tan abundante, también hay una rica y diversa fauna de insectos y reptiles presente en el sitio. Las mariposas de pradera típicas incluyen la marrón de la pradera ( Maniola jurtina ), la azul común ( Polyommatus icarus ), el brezo pequeño ( Coenonympha pamphilus ) y la fritillaria de los pantanos ( Euphydryas aurinia ). Los setos circundantes albergan mariposas guardianas ( Pyronia tithonus ), tirabuzones ( Aphantopus hyperantus ) y madera moteada ( Pararge aegeria ). También se han registrado 14 especies de libélulas, entre ellas el halcón pardo ( Aeshna grandis ), el rayador de cola negra ( Orthetrum cancellatum ) y el dardo rojizo ( Sympetrum sanguineum ). También prevalece la rana común . [1]
La pradera también alberga una gran variedad de aves, incluidos carboneros , herrerillos , pinzones comunes , pardillos y agateadores dentro de los setos circundantes; mientras que alrededor de los ríos y acequias se pueden encontrar lavanderas grises , escribanos carriceros , currucas juncias , golondrinas comunes , aviones voladores y vencejos . [3]
51°39′00″N 1°51′56″O / 51.65012°N 1.86553°W / 51.65012; -1.86553