El New River es una vía fluvial artificial en Inglaterra , abierta en 1613 para abastecer a Londres con agua potable extraída de Chadwell y Amwell Springs cerca de Ware en Hertfordshire , y más tarde del río Lea y otras fuentes. [1] Originalmente concebido por Edmund Colthurst y completado por Hugh Myddelton , fue operado por New River Company durante casi 300 años hasta que la Junta Metropolitana del Agua se hizo cargo del suministro de agua de Londres en 1904.
Aunque alguna vez estuvo amenazado de cierre, una gran sección del New River sigue siendo parte de la infraestructura de suministro de agua de Londres , hoy operada por Thames Water , más de 400 años después de su primera construcción.
El Río Nuevo originalmente seguía los contornos del terreno, pero ciertas partes se han enderezado a lo largo de los siglos. Hay una ruta designada para caminar a lo largo del canal llamada New River Path . Es un sendero de largo recorrido de 45 km (28 millas) que sigue el curso del New River lo más cerca posible desde su nacimiento en Hertfordshire hasta su final original en Islington, Londres.
Comienza entre Ware y Hertford en Hertfordshire y hoy recorre 20 millas (32 km) hasta Stoke Newington . Entre los distritos que atraviesa se encuentran (de norte a sur):
Su terminación original, cerca de Clerkenwell , Islington , pasó a ser conocida como New River Head , donde el agua llenaba una gran cisterna (el Round Pond) junto a la ubicación actual del teatro Sadler's Wells , donde el agua del río se utilizaba para inundar un gran tanque. montar un Teatro Acuático a principios del siglo XIX. [2] En 1946, el suministro de agua a New River Head se truncó en Stoke Newington y el New River terminó en East Reservoir. [3] El embalse se gestiona como Woodberry Wetlands , una reserva natural y sitio designado de importancia metropolitana .
El diseño y la construcción del New River a menudo se atribuyen únicamente a Sir Hugh Myddelton . En 1602, Edmund Colthurst propuso por primera vez la idea de cavar una vía fluvial artificial para abastecer a Londres desde los manantiales Chadwell y Amwell cerca de Ware en Hertfordshire, y obtuvo una carta del rey Jaime I en 1604 para llevarla a cabo. Sin embargo, gran parte del agua se obtuvo de arroyos aprovechados a lo largo de su ruta, incluido Hackney Brook . [4]
Después de inspeccionar la ruta y excavar el primer tramo de 3 km (2 millas), Colthurst encontró dificultades financieras y le correspondió a Myddelton completar el trabajo entre 1609 y su inauguración oficial el 29 de septiembre de 1613. El proyecto también fue rescatado personalmente por el Rey. , cuya casa y terrenos en Theobalds Park estaban atravesados por el río. James tomó la mitad de las acciones en 1612 por la mitad de las ganancias.
Los desafíos de gastos e ingeniería del proyecto (se basó en la gravedad para permitir que el agua fluyera, siguiendo cuidadosamente los contornos del terreno desde Ware hasta Londres, y cayendo alrededor de solo cinco pulgadas por milla (8 cm/km)) no fueron responsabilidad de Myddelton. sólo preocupaciones. También enfrentó una oposición considerable por parte de los terratenientes que temían que el Río Nuevo redujera el valor de sus tierras de cultivo (argumentaban que las inundaciones o los desbordamientos podrían crear atolladeros que podrían atrapar al ganado); otros estaban preocupados por la posible interrupción de las redes de transporte por carretera entre Hertfordshire y la capital. El proyecto casi fracasó cuando algunos propietarios se negaron rotundamente a permitir que el río cruzara sus tierras.
Cuando se construyó originalmente, largas secciones, por ejemplo alrededor de Forty Hall y Hornsey , serpenteaban alrededor de las cabeceras de pequeños valles afluentes del Lea. Otras secciones del río, incluida la de Harringay , atravesaban valles mediante acueductos de madera revestidos de plomo y sostenidos por fuertes vigas y pilares de ladrillo. En al menos una sección, los lugareños se referían al río como el río abordado . Las mejoras en la construcción de canales en el siglo XVIII llevaron a que estos tramos fueran reemplazados por canales con bancos de arcilla . [5]
En 1620, New River Company descubrió que los manantiales no eran suficientes para abastecer a sus clientes y cavó una extensión de media milla para alimentar el río New desde el cercano río Lea para complementar el agua de los manantiales. Un medidor mecánico regula la cantidad tomada. [6]
El 9 de enero de 1622, el rey James cabalgó desde Theobalds después de cenar para ver el hielo en el New River y cayó de cabeza, de modo que sus compañeros solo pudieron ver sus botas. Fue rescatado por Sir Richard Young y devuelto a una cálida cama en Theobalds. [7]
Originalmente, el curso del Río Nuevo estaba en la superficie en todo momento, pero en la segunda mitad del siglo XIX algunas secciones se soterraron, lo que permitió enderezar el curso.
Una sección original sinuosa del canal que solía atravesar el centro de la ciudad de Enfield ha sido aislada del flujo principal, pero aún se mantiene como un importante servicio cívico local llamado New River Loop. El New River volvió a su curso original a lo largo del Enfield Loop durante un período entre 1940 y 1952 después de que una bomba golpeara las tuberías para desviarlo. [8]
Otro circuito grande originalmente recorría el área de Devonshire Hill en el norte de Wood Green y el sur de Enfield. Este circuito se cortó cuando el túnel Wood Green, que comienza en Bowes Park , se completó en 1852. El circuito existió durante algunas décadas, pero se rellenó por completo y se perdió a principios del siglo XX. Ahora completamente cubierto por un desarrollo residencial que data principalmente de la década de 1930, su curso anterior es visible en numerosos mapas dibujados en el siglo XIX y principios del XX.
En marzo de 1946, los últimos lechos filtrantes en New River Head fueron desmantelados para dar paso a las nuevas oficinas de la Junta Metropolitana de Agua , y la sección del New River al sur de Stoke Newington fue abandonada. En 1950 se excavaron las tuberías utilizadas para conducir el agua en este tramo, y algunas se reutilizaron en otros lugares de la red de abastecimiento de agua. [8]
El acueducto New River (51°40'58.6"N 0°03'16.0"W) fue construido en 1985 para llevar el New River, que entonces discurría sobre un terraplén, sobre la autopista orbital de Londres (M25) que entonces se estaba construyendo. El acueducto conduce el río en dos cajas de hormigón paralelas de 90 m de largo, 4,25 m de ancho y 2 m de profundidad cada una. El diseño de doble caja permitió el desvío temporal del río durante la construcción y también permite realizar el mantenimiento en ambos lados sin detener el flujo. [9]
El New River todavía está en uso hoy en día, transfiriendo alrededor de 220 millones de litros de agua por día, el 8% del uso total de Londres. [10]
Cerca de Turkey Brook en Enfield, el agua se toma del New River a través del túnel de transferencia norte, que alimenta el embalse King George V en la cima de la cadena de embalses de Lee Valley . Más al sur, adyacente a Alexandra Park , el agua se toma del New River para su tratamiento en Hornsey Water Treatment Works. El New River ahora termina en el East Reservoir en Stoke Newington , hacia el cual su flujo se desvía por completo. El agua de Stoke Newington se transfiere al extremo inferior de los embalses de Lee Valley a través de Amhurst Main, que tiene una capacidad de 90 millones de litros por día, para su tratamiento en Coppermills Water Treatment Works .
Durante épocas de bajo flujo de agua, el Río Nuevo se puede complementar con agua bombeada desde una serie de pozos a lo largo de su ruta, y esta agua se trata en Hornsey o Coppermills. Cuando hay un excedente de agua disponible, el agua tratada de Coppermills se inyecta nuevamente en el acuífero para su almacenamiento como parte del Plan de Recarga Artificial del Norte de Londres. [11]
La antigua ruta del New River entre Stoke Newington y su terminal en New River Head se puede ver en espacios en el tejido urbano a lo largo de Petherton Road (Petherton Green), a través de Canonbury y a lo largo de Astey's Row (New River Walk) y a lo largo de Colebrooke Row/ Duncan Terrace (jardines Colebrooke Row y jardines Duncan Terrace).
El 15 de octubre de 1940, aproximadamente 150 personas se refugiaban en el sótano de la escuela Dame Alice Owen , entonces situada en Goswell Road . Una gran mina con paracaídas impactó directamente en el edificio, provocando el colapso de la estructura y bloqueando el acceso al sótano. La onda expansiva de la bomba provocó la ruptura del oleoducto que transportaba el Río Nuevo, inundando el refugio y matando a la mayoría de las personas que se refugiaban. [12]
Un monumento a las víctimas del bombardeo se encuentra en Owen's Fields, en el extremo norte de Goswell Road.
Charles Lamb escribió un ensayo sobre un amigo al que llama GD (probablemente el poeta ciego George Dyer ) que caminó hasta el río New por accidente pero fue rescatado. De "Amicus Redivivus" en Ensayos de Elia :
No sé cuándo he experimentado una sensación más extraña que la de ver a mi viejo amigo GD, que me había estado visitando por la mañana hace unos domingos, en mi cabaña de Islington, al despedirme, en lugar de doblar la mano derecha. camino por el que había entrado, con un bastón en la mano y, al mediodía, marchar deliberadamente hacia el medio del arroyo que pasa junto a nosotros y desaparecer por completo. Un espectáculo como éste al anochecer habría sido bastante espantoso; pero, a plena luz del día, presenciar un movimiento tan desenfrenado hacia la autodestrucción en un amigo valioso, me quitó todo el poder de especulación. […]
Aguas de Sir Hugh Middleton: ¡qué chispa parecía haber extinguido para siempre! Vuestros arroyos saludables hacia esta Ciudad, desde hace casi dos siglos, difícilmente habrían expiado lo que en un momento estabais arrastrando. Burla de un río—artificio líquido—¡conducto miserable! de ahora en adelante se equipararán con canales y acueductos lentos. ¿Fue por esto que, herido en mi niñez por las exploraciones de aquel viajero abisinio, recorrí los valles de Amwell para explorar sus manantiales tributarios, para rastrear sus aguas saludables que brillaban a través del verde Hertfordshire y los cultos parques de Enfield? —no hay náyades—no hay dios río—¿o el benévolo aspecto canoso de mi amigo os tentó a absorberlo, para que también vosotros pudierais tener el genio tutelar de vuestras aguas?
Si se hubiera ahogado en Cam, habría habido cierta consonancia en ello; ¿Pero qué sauces tenías para agitar y susurrar sobre su húmeda sepultura? O, al no tener nombre, además de esa absurda suposición de eterna novidad, ¿pensaste conseguir uno por el noble premio, y en adelante ser llamado el ARROYO DYERIAN?
Rochemont Barbauld, ministro de la cercana Iglesia Unitaria Verde de Newington y esposo de Anna Laetitia Barbauld , enloqueció violentamente, atacó a su esposa y se suicidó ahogándose en el Río Nuevo en 1811.
51°44′42″N 0°00′50″O / 51.7451°N 0.0138°W / 51.7451; -0.0138
