En la mitología griega , Nereo ( / ˈn ɪər i ə s / NEER -ee-əs ; griego antiguo : Νηρεύς , romanizado : Nēreús ) era el hijo mayor de Ponto (el Mar ) y Gaia ( la Tierra ), siendo el propio Ponto un hijo de Gaia. Nereo y Doris se convirtieron en padres de 50 hijas (las Nereidas ) y un hijo ( Nerites ), con quienes Nereo vivió en el mar Egeo . [1]
El nombre Nereo está ausente en las epopeyas de Homero ; El nombre del dios en la Ilíada es el descriptivo ἅλιος γέρων ' Viejo del Mar ' , y en la Odisea la combinación de ἅλιος γέρων y Πρωτεύς ' Proteus ' . [2] Además de Nereo y Proteo, el descriptivo "Viejo del Mar" también se usó para otras deidades del agua en la mitología griega , que comparten varios rasgos; como Forcis , Glauco y quizás Tritón . Se sugiere que el "Viejo Hombre del Mar" había desempeñado en algún momento un papel cosmogónico comparable al de Océano , y podría haber recibido diferentes nombres en diferentes lugares. [3] No se sabe si Homero conocía o no el nombre Nereo, pero el nombre de las Nereidas está atestiguado antes y se puede encontrar en la Ilíada. [2] Dado que Nereo sólo tiene relevancia como padre de las Nereidas, se ha sugerido que su nombre en realidad podría derivarse del de sus hijas; [4] mientras que también se ha sugerido la derivación de las Nereidas de Nereo, como patronímico. [5] Según Martin Litchfield West (1966), Nereo es mucho menos importante que sus hijas, mencionando que Heródoto ofreció "las Nereidas, no Nereo, como ejemplo de un nombre divino no derivado de Egipto". [6]
En la Teogonía de Hesíodo , que es donde se atestiguó por primera vez el nombre, Nereo se presenta en yuxtaposición inmediata con Eris ; algo que también se extiende a sus hijos. En primer lugar, existe una oposición femenino-masculino. Además, Eris es la hija mayor e importante de Nyx , mientras que Nereo es el hijo mayor e importante de Pontus . Otro ejemplo es la elección de verbos y adjetivos que hizo Hesíodo para describir a Nereo en yuxtaposición con los hijos de Eris; como ἀ-ψευδέα ' no-miente ' y ἀ-ληθέα ' no-olvida ' , a diferencia de Ψευδέα ' Mentiras ' y Λήθη ' Olvido ' . [7] Esto ha llevado a los eruditos a proponer una derivación de Ἔρις Eris ' Discord ' con el prefijo negativo νη‑ ne‑ añadido; a saber, Ne-Eris ' Not-Discord ' , que evolucionó a Νηρεύς (< νη-ερ(ι)-ευς ). [8] Además, Hesíodo también jugó con la semejanza verbal entre Nereo y su última hija Νημερτής Nemertes ' Infalible ' , cuyo nombre también lleva el prefijo negativo νη‑ . [9]
Otra posible etimología podría ser de νηρόν , nerón ' agua (fresca) o pez ' , que es una contracción del adjetivo griego νεαρός , nearós ' nuevo, fresco, joven ' . [10] Se cree comúnmente que la contracción de νεαρός a νηρός ocurrió después de Hesíodo; sin embargo, la contracción de ε y α a η es bastante antigua y está muy extendida en muchos dialectos griegos. [11]
El nombre también podría estar relacionado con las glosas hesiquianas νηρίδας ' rocas huecas ' o νηρόν ' bajo ' . Robert SP Beekes (2010) favorece un origen pregriego (preindoeuropeo), como sugiere el sufijo ‑εύς , ‑eús . [10] Otro punto de vista es el de Apostolos Athanassakis (1983), quien sugirió un origen ilirio para el nombre y lo comparó con la palabra albanesa njeri ' hombre ' . [12]
Según August Fick (1890), el pariente indoeuropeo más cercano de Nereo, así como de las Nereidas, es el verbo lituano nérti ' bucear ' ; Además, el sustantivo lituano nėrõvė ' sirena ' se ha asociado con las Nereidas. [13] Papachristophorou (1998) apoyó una derivación del verbo lituano antes mencionado, citando a Pierre Chantraine (1968), [14] mientras que Tsantsanoglou (2015) consideró la relación plausible. [13]
El nombre de las Nereidas ha sobrevivido en el folclore griego moderno como νεράιδες, neráides ' hadas ' . [15]
En la Ilíada , [16] el Viejo del Mar es el padre de las Nereidas, aunque Nereo no es nombrado directamente. Nunca fue más manifiestamente el Viejo del Mar que cuando fue descrito, como Proteo , como un cambiaformas con poder de profecía, que ayudaría a héroes como Heracles [17] , quien logró atraparlo incluso cuando cambiaba de forma. Nereo y Proteo (el "primero") parecen ser dos manifestaciones del dios del mar que fue suplantado por Poseidón cuando Zeus derrocó a Cronos .
El primer poeta que vinculó a Nereo con los trabajos de Heracles fue Ferekydes , según un escolión sobre Apolonio de Rodas . [18]
Durante el transcurso del siglo V a. C., Nereo fue gradualmente reemplazado por Tritón , que no aparece en Homero, en las imágenes de la lucha entre Heracles y el dios del mar, que tuvo que ser inmovilizado para poder entregar la información empleada. por los pintores de vasijas, independientemente de cualquier testimonio literario. [19]
En una aparición tardía, según un papiro fragmentario , Alejandro Magno se detuvo en la costa siria antes de la batalla culminante de Issus (333 a. C.), y recurrió a oraciones, "invocando a Tetis , Nereo y las Nereidas, ninfas del mar, e invocando a Poseidón , el dios del mar, para quien ordenó arrojar un carro de cuatro caballos a las olas". [20]
Nereo era conocido por su veracidad y virtud:
Pero Pontos, el gran mar, fue padre del veraz Nereo que no miente, el mayor de sus hijos. Lo llaman el Viejo Caballero porque es digno de confianza y gentil, y nunca olvida lo que es correcto, pero los pensamientos de su mente son apacibles y rectos. [21]
Los pintores de jarrones áticos mostraban el torso drapeado de Nereo saliendo de una larga cola enroscada y escamosa parecida a un pez. [22] Nereo barbudo generalmente ejerce un bastón de autoridad. También apareció en escenas que representan la huida de las Nereides mientras Peleo luchaba con su hermana Tetis.
En la historia natural de Eliano , escrita a principios del siglo III, [23] Nereo era también el padre de una consorte acuosa de Afrodita y amante de Poseidón llamada Nerites , que se transformó en "un marisco con una concha en espiral, de tamaño pequeño pero de incomparable belleza."
Nereo fue padre de Tetis , una de las Nereidas, quien a su vez fue madre del gran héroe griego Aquiles , y de Anfitrite , quien se casó con Poseidón .
