Léon Eugene Barzin (27 de noviembre de 1900 – 29 de abril de 1999) [1] fue un director de orquesta estadounidense nacido en Bélgica y fundador de la National Orchestral Association (NOA), [2] la orquesta de formación más antigua que aún se conserva en los Estados Unidos. Barzin también fue el director musical fundador del New York City Ballet .
Nacido en Bruselas , Bélgica , el 27 de noviembre de 1900, Léon Barzin fue llevado a los Estados Unidos a la edad de dos años. Estudió violín con su padre (viola principal en el Théâtre de la Monnaie de Bruselas y más tarde de la Orquesta de la Ópera Metropolitana), y más tarde con Édouard Deru, Pierre Henrotte y Eugène Ysaÿe . Se unió a la Filarmónica de Nueva York en 1919 como violinista y fue nombrado primer viola en 1925, puesto que mantuvo hasta 1929, colaborando en esos años con Willem Mengelberg , Wilhelm Furtwängler y Arturo Toscanini . [3] Fue por estímulo de Toscanini que comenzó su carrera como director. En 1930 fue nombrado director principal y director musical de la Asociación Nacional de Orquestas, el principal campo de pruebas de Estados Unidos para jóvenes profesionales y un trampolín para generaciones de jóvenes instrumentistas estadounidenses. En esta capacidad tuvo un éxito notable durante tres décadas. En conciertos públicos y en ensayos semanales, llegando a una amplia audiencia a través de la estación de radio municipal de Nueva York, preparó a sus músicos para interpretaciones del repertorio estándar. [ cita requerida ]
La influencia de Léon Barzin en la calidad de la interpretación sinfónica en los Estados Unidos fue enorme y duradera, ya que miles de jóvenes músicos profesionales surgieron de la NOA para llenar las filas de las grandes orquestas sinfónicas, de ballet y de ópera estadounidenses. En 1958 renunció a la asociación y se mudó a París , donde fundó la Orquesta Filarmónica de París , que ofrecía conciertos semanales en el Théâtre des Champs-Élysées , y enseñó dirección en la Schola Cantorum de París . Regresó a Nueva York como director musical de la Asociación Orquestal Nacional en 1970. En 1973 llevó a la NOA a Italia, donde fue orquesta residente en el Festival Di Due Mondi de Spoleto, participando en la legendaria producción de Luchino Visconti de Manon Lescaut de Giacomo Puccini . Renunció en 1976. [ cita requerida ]
El gran violonchelista Emanuel Feuermann consideraba a Barzin uno de los mejores directores del siglo XX y, de hecho, fue un colaborador muy apreciado de los solistas más destacados de la época. Sus años en el NOA se destacaron por la deslumbrante variedad de artistas que aparecieron bajo su dirección: Artur Schnabel , Claudio Arrau , Bronisław Huberman , Nathan Milstein , Ernst von Dohnányi , Emanuel Feuermann, William Primrose , Lillian Kallir, Joseph Szigeti , Felix Salmond , Myra Hess , Rudolf Serkin , Yehudi Menuhin , Ossip Gabrilowitsch . , Lili Kraus, Mischa Elman, Elisabeth Schumann, Joseph Fuchs, Lillian Fuchs, Philippe Entremont, Leonard Rose , Zino Francescatti , Oscar Shumsky , William Kapell , Michael Rabin , David Nadien , Jacques Voois y Rosalyn Tureck . [ cita necesaria ]
Léon Barzin fue uno de los fundadores del New York City Ballet y de su predecesor, la Ballet Society, junto a Lincoln Kirstein y George Balanchine . Permaneció como director musical durante diez años. Fue director invitado de orquestas como la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de Minneapolis , fue director del Tanglewood Music Center y estuvo a cargo de la educación en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra . [ cita requerida ]
Gran maestro de la batuta, Barzin fue un profesor de dirección muy solicitado en Nueva York y más tarde en Francia (en su casa de la rue Monceau, París y en el Pabellón de Artois, Vaux-sur-Seine ) y en Friburgo, Suiza . Su técnica distintiva se enseñaba como estándar en la Royal Academy of Music de Londres. Siguió siendo un educador vibrante y enérgico hasta su muerte el 19 de abril de 1999 en Nápoles, Florida . [ cita requerida ]
Léon Barzin formó a generaciones de músicos estadounidenses en técnica y repertorio y, a través de la NOA, ayudó a muchos músicos estadounidenses jóvenes a conseguir puestos en orquestas profesionales. Trabajó especialmente duro para derribar los prejuicios contra las mujeres y las minorías, centrándose exclusivamente en la formación musical para los puestos en la NOA. [ cita requerida ]
Barzin dirigió conciertos con solistas como Emanuel Feuermann (violonchelo), Ossip Gabrilowitsch (piano), Mischa Elman y Joseph Szigeti [4] (violín), Myra Hess , Rudolf Serkin (piano) y Artie Shaw (clarinete). También desarrolló programas de radio en WNYC y WQXR y dirigió como invitado a la Orquesta Sinfónica de Minneapolis , la Orquesta Sinfónica de Saint Louis y la Orquesta Sinfónica de la NBC . [ cita requerida ]
Léon Barzin se casó cuatro veces y se divorció tres veces, y tuvo dos hijos, Richard y Léon Q. Barzin, y una hija, Lora (Childs). Sus esposas fueron: Marie Sherman Vandeputte (1928; un hijo, una hija), Jane Goodwin (1939), Wilhelmina Quevli (1949; un hijo), Eleanor Post Close , hija de Marjorie Merriweather Post (1956). [4]
Barzin recibió el Premio Ditson de la Universidad de Columbia, la Medalla de Oro del Líbano, el Premio Theodore Thomas del Gremio de Directores de Orquesta y recibió la Legión de Honor. [ cita requerida ]