Oscar William Kapell [1] (20 de septiembre de 1922 - 29 de octubre de 1953) fue un pianista clásico estadounidense. El Washington Post lo describió como "el primer gran pianista de Estados Unidos", [2] mientras que The New York Times lo describió como "uno de los grandes genios del teclado del siglo pasado" [3] y el crítico y pianista del Times Michael Kimmelman , escribiendo en The New York Review of Books , comentó: "¿Hubo algún pianista estadounidense más grande nacido durante el siglo pasado que Kapell? Quizás no". [4] En 1953, a los 31 años, Kapell murió en el accidente del vuelo 304 de BCPA mientras regresaba de una gira de conciertos en Australia.
William Kapell nació en la ciudad de Nueva York el 20 de septiembre de 1922 y creció en el barrio este de Yorkville, Manhattan , donde sus padres eran dueños de una librería en Lexington Avenue . [5] Su padre era de ascendencia judía española-rusa y su madre de ascendencia polaca. [6] [7] Dorothea Anderson La Follette (la esposa de Chester La Follette ) conoció a Kapell en la Third Street Music School y se convirtió en su maestra, dándole lecciones varias veces a la semana en su estudio en West 64th Street. [8] Kapell estudió más tarde con Olga Samaroff , ex esposa del director de orquesta Leopold Stokowski , en la Juilliard School .
Kapell ganó su primer concurso a la edad de diez años y recibió como premio una cena de pavo con el pianista José Iturbi . En 1941, ganó el concurso juvenil de la Orquesta de Filadelfia, así como el Premio Naumburg. Al año siguiente, la Fundación Walter W. Naumburg patrocinó el debut del pianista de 19 años en Nueva York, un recital que le valió el Premio Town Hall al mejor concierto del año realizado por un músico menor de 30 años. Firmó un contrato de grabación exclusivo con RCA Victor . [7]
Kapell alcanzó la fama cuando tenía poco más de veinte años, en parte como resultado de sus interpretaciones del Concierto para piano en re bemol de Aram Khachaturian . Su primera grabación mundial de la pieza en 1946 con Serge Koussevitzky y la Orquesta Sinfónica de Boston fue un éxito de ventas. [9] Con el tiempo, se asoció tanto con la obra que en algunos círculos se referían a él como "Khachaturian Kapell". Además de su pianismo y sus dotes técnicas, la apariencia atractiva de Kapell y su mata de pelo negro lo ayudaron a convertirse en un favorito del público. [7]
A finales de la década de 1940, Kapell había realizado giras por Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia para ser aclamado y elogiado como el más brillante y audaz de su generación de jóvenes pianistas estadounidenses. [10] El 18 de mayo de 1948, se casó con Rebecca Anna Lou Melson , con quien tuvo dos hijos. Ella era pianista, habiendo sido alumna de Sergei Tarnowsky , el maestro de Vladimir Horowitz .
Al principio, hubo una tendencia a encasillar a Kapell como un intérprete de repertorio técnicamente difícil. [ cita requerida ] Si bien su técnica era excepcional, era un músico versátil y se impacientaba con lo que consideraba una interpretación musical superficial o descuidada. Su propio repertorio era diverso y abarcaba obras desde JS Bach hasta Aaron Copland , quien admiraba tanto las interpretaciones de Kapell de su Sonata para piano que estaba escribiendo una nueva obra para él en el momento de la muerte del pianista. Kapell practicaba hasta ocho horas al día, [7] llevando un registro de sus sesiones con un cuaderno y un reloj. También reservaba tiempo de su apretada agenda de conciertos para trabajar con los músicos que más admiraba, incluidos Artur Schnabel , Pablo Casals y Rudolf Serkin . Kapell también se acercó a Arthur Rubinstein y Vladimir Horowitz (cuya casa en East 94th Street estaba diagonalmente al otro lado de la calle del apartamento de los Kapell) para recibir lecciones, pero ellos se negaron. Horowitz comentó más tarde que no había nada que pudiera haberle enseñado a Kapell. [ cita requerida ]
Kapell sufrió asma y fiebre reumática durante su vida. [11] En 1952, Kapell supuestamente sufrió una grave enfermedad pulmonar. En abril le diagnosticaron bronquitis y un médico le aconsejó que dejara de tocar. En agosto, escribió en su diario que debía atender una "enfermedad pulmonar - inmediatamente". Tres meses antes, en mayo, supuestamente le dijo a Anthony Harris, un pianista de Sacramento con quien cenó, que sufría cáncer y que los médicos le habían dado dos años de vida. [12]
De agosto a octubre de 1953, Kapell realizó una gira por Australia, tocando 37 conciertos en 14 semanas. Apareció en Sídney, Brisbane, Melbourne, Bendigo , Shepparton , Albury , Horsham y finalmente en Geelong . [13] Kapell tocó el último concierto de su gira australiana en Geelong, Victoria, el 22 de octubre de 1953, un recital que incluyó una interpretación de la sonata "Marcha fúnebre" de Chopin . [14] Días después del concierto, emprendió su vuelo de regreso a los Estados Unidos, diciendo a los periodistas en el aeropuerto de Mascot que nunca regresaría a Australia debido a los duros comentarios de algunos críticos australianos. [15] Estaba a bordo del vuelo 304 de BCPA cuando en la mañana del 29 de octubre de 1953, el avión, al descender para aterrizar en la niebla, chocó contra las copas de los árboles y se estrelló en Kings Mountain , al sur del aeropuerto de San Francisco. Todos a bordo murieron. [16] [17] Su amigo, el locutor Alistair Cooke , cubrió la muerte de Kapell en su Carta desde América el 30 de octubre de 1953. El 2 de noviembre, el funeral de Kapell tuvo lugar en la Sinagoga Libre Stephen Wise en Nueva York; el entierro siguió en el Cementerio Monte Ararat cerca de Farmingdale, Nueva York . [18]
El músico Isaac Stern creó el William Kapell Memorial Fund para traer músicos a los Estados Unidos y que adquirieran una experiencia más amplia. El violinista australiano Ernest Llewellyn , amigo de Stern, fue el primer beneficiario en 1955. [19]
Pianistas como Eugene Istomin , Gary Graffman , Leon Fleisher y Van Cliburn han reconocido la influencia de Kapell. Fleisher afirmó que Kapell era "el mayor talento pianístico que este país haya producido jamás". [20] La viuda de Kapell, Anna Lou Dehavenon (1926-2012), emprendió una carrera como experta en personas sin hogar en Nueva York en parte como resultado, dijo, de su propia experiencia de convertirse repentinamente en madre soltera sin ingresos. Durante el resto de su vida trabajó para mantener las grabaciones de su difunto marido ante el público.
Los herederos de Kapell demandaron a BCPA , Qantas (que había adquirido BCPA en 1954) y BOAC (que supuestamente había vendido el boleto a Kapell). [21] En 1964, más de diez años después del accidente, la viuda de Kapell y sus dos hijos recibieron una indemnización de 924.396 dólares estadounidenses por daños y perjuicios. [22] La indemnización fue revocada en apelación en 1965. [23]
En 1986, el concurso de piano de la Universidad de Maryland pasó a llamarse Concurso Internacional de Piano William Kapell en honor a Kapell. En 1998 pasó a ser cuatrienal y actualmente se celebra en el Centro de Artes Escénicas Clarice Smith de la universidad . [24]
En 1944, Kapell firmó un contrato de grabación exclusivo con RCA Victor . Muchas de sus grabaciones se publicaron originalmente como discos de 78 RPM . Algunas se publicaron en LP , pero en 1960, todas las grabaciones comerciales de Kapell estaban agotadas. En 1962, RCA Victor reeditó la grabación de Kapell/Koussevitzky del Concierto para piano de Khachaturian. El Concierto para piano n.º 2 de Beethoven y el Concierto para piano n.º 3 de Prokofiev se reeditaron en el sello RCA Victrola en 1970. Durante décadas, copias pirateadas de las grabaciones comerciales de RCA Victor de Kapell y grabaciones sin licencia de actuaciones "en vivo" circularon entre los coleccionistas.
En la década de 1980, RCA Victor publicó dos discos compactos con grabaciones de Kapell, incluidos los Terceros Conciertos para piano de Khatchaturian y Prokofiev, y un disco dedicado íntegramente a Chopin .
En 1998, RCA Victor publicó un conjunto de 9 CD que contiene las grabaciones autorizadas completas de Kapell, incluidas interpretaciones de las mazurcas y sonatas de Chopin , así como conciertos de Rachmaninoff , Prokofiev y Khatchaturian . También contiene muchos temas menos conocidos, algunos de ellos estrenos, incluidos los preludios de Shostakovich , las sonatas de Scarlatti y la Sonata para piano de Copland . El conjunto se vendió bien en todo el mundo y acercó la obra de Kapell a un nuevo público.
VAI 1027 contiene grabaciones transmitidas del Concierto para piano n.º 3 de Rachmaninoff y del Concierto para piano de Khatchaturian. Arbiter 108 incluye parte del Concierto para piano n.º 3 de Beethoven y del Concierto n.º 1 de Shostakovich, e incluye Cuadros de una exposición de Mussorgsky , que también aparece en el conjunto de RCA Victor, así como en VAI 1048, el último de un recital australiano del 21 de julio de 1953.
En 2004, una serie de grabaciones de radiodifusión realizadas durante la última gira australiana de William Kapell fueron devueltas a su familia. [25] RCA Victor publicó estas grabaciones en 2008 bajo el título Kapell Rediscovered . Se incluyen varias interpretaciones previamente desconocidas de " God Save the Queen ", la Suite bergamasque de Debussy, la Barcarola de Chopin , Op. 60, y el Scherzo No. 1 en si menor , Op. 20, y la Sonata No. 7 de Prokofiev , Op. 83. [ 26] En 2013, RCA publicó un nuevo conjunto de 11 CD de las grabaciones completas de Kapell, incluidas las grabaciones de radiodifusión de la gira final por Australia.
Notas
El primer gran pianista de Estados Unidos finalmente recibió el homenaje que se merece.
Cuando el pianista William Kapell, de 31 años, uno de los grandes genios del teclado del siglo pasado, murió en un accidente aéreo en 1953, regresaba de una gira de conciertos en Australia.
¿Hubo algún pianista estadounidense más grande que Kapell durante el siglo pasado? Quizás no. Sin duda, fue el pianista estadounidense más famoso antes de Van Cliburn.
Fuentes
