National Lampoon, Inc. es una empresa formada en 2002 con el fin de utilizar la marca "National Lampoon" en comedia y entretenimiento siguiendo la tradición de su revista predecesora, The National Lampoon . [2] En palabras de su prospecto, el papel de la empresa era "desarrollar, producir, proporcionar servicios creativos y distribuir contenido cómico de la marca National Lampoon a través de una amplia gama de plataformas de medios". [ cita necesaria ]
Desde 2002, la empresa ha renovado su infraestructura corporativa varias veces, y dos ex directores ejecutivos, Dan Laikin y Tim Durham , fueron condenados por delitos financieros relacionados con la empresa. A partir de 2024, National Lampoon, Inc. parece estar moribunda.
En 2002, en una adquisición hostil , Dan Laikin y Paul Skjodt compraron J2 Communications , titular de la licencia de la marca National Lampoon , [3] y cambiaron el nombre de la empresa a National Lampoon, Inc. La relación de Laikin con el director ejecutivo de J2 Communication, James P. Jimirro, fue polémica. Durante este período, el sorprendente éxito de Van Wilder (2002) de National Lampoon validó la creencia de Laikin en el potencial de la marca. Sin embargo, los conflictos en curso agotaron los recursos y desmoralizaron al personal. Finalmente, Laikin y Jimirro llegaron a un compromiso para compartir el control, pero la estructura de liderazgo dual era confusa y desmoralizadora para los empleados. [4] Jimirro permaneció como director ejecutivo de National Lampoon, Inc. [3] hasta enero de 2005. [4]
Inicialmente, Laikin consideró que su inversión en National Lampoon era a corto plazo, pero se volvió más práctica. Intentó recuperar el espíritu de la revista original de su apogeo en los años 1970. Según un artículo de Vanity Fair de 2017 :
Laikin contrató a Matty Simmons , el editor fundador de National Lampoon , para desarrollar proyectos a partir de los archivos y llegar a los ex alumnos de la época dorada. Laikin consiguió que Chris Miller , que había escrito las historias originales que se convirtieron en Animal House , formara parte de un consejo asesor creativo, y también se puso en contacto con Tony Hendra , que había editado la revista durante algunos años y producido Lemmings . [4]
Laikin se centró en expandir la marca, adquiriendo Burly Bear Network en septiembre de 2002 y renombrándola como "National Lampoon College Network". Inició la programación original, incluido un reality show protagonizado por Bridget "the Midget" Powerz . La empresa cambió de nombre, cerró acuerdos y exploró varios proyectos de medios. Las prácticas de contratación inclusivas de Laikin apoyaron al talento joven, aunque la empresa enfrentó pérdidas financieras, y Laikin y el inversor Tim Durham cubrieron los costos. A pesar del crecimiento, la empresa luchó por volverse rentable, perdiendo millones anualmente: "En 2003, el primer año completo bajo el control parcial de Laikin, la empresa perdió 5,9 millones de dólares. En 2004, perdió otros 5,1 millones de dólares. Cuando el flujo de caja fue insuficiente para cubrir nómina, Laikin buscaría en su propio bolsillo." [4]
Durante este período, la oficina de National Lampoon era una mezcla caótica de mujeres hermosas, celebridades de la lista D y personajes extravagantes, que se asemejaban a escenas de las propias películas de la compañía. El lugar de trabajo incluía "chicas escáner" que pretendían archivar temas antiguos, frecuentes cameos de celebridades y papeles recurrentes para personas como Dennis Haskins y Kato Kaelin . Laikin contrató amigos y les dio oportunidades a muchos, fomentando un entorno único pero financieramente inestable. A pesar de la excentricidad, había un fuerte sentido de camaradería entre el personal, que admiraba la dedicación de Laikin y se sentía profundamente leal a él, a pesar de que la empresa perdía millones anualmente. Sin embargo, el estatus de outsider de Laikin hizo difícil atraer a los mejores talentos. Los errores incluyeron juzgar mal la influencia de Matty Simmons y luchar con estrategias comerciales ineficaces. La tecnología obsoleta de la empresa, las malas decisiones financieras y los proyectos desalineados como National Lampoon Presents Dorm Daze obstaculizaron aún más el éxito. A pesar de algunas victorias menores, la dependencia de Laikin de socios dudosos y las iniciativas fallidas de marca le provocaron pérdidas sustanciales. La empresa siguió perdiendo millones. [4]
A finales de 2005, Laikin trasladó las oficinas de National Lampoon a Sunset Boulevard , con el objetivo de centralizarlas en Hollywood, pero los conocedores lo vieron como un movimiento de novato. En 2006, la compañía lanzó una estación de radio de comedia y en 2007 invirtió fuertemente en contenido original, como películas y espectáculos teatrales. A pesar de los intentos de estabilizarse recaudando 10 millones de dólares, la empresa todavía dependía en gran medida de las licencias y producía películas de mala calidad.
Los problemas financieros aumentaron y, en 2008, la empresa enfrentó la caída de sus acciones y amenazas de exclusión de la lista. En la primavera y el verano de 2008, Lakin se embarcó desesperadamente en un plan de manipulación de acciones. [4] En diciembre de 2008, los fiscales federales de Filadelfia presentaron cargos contra Laikin, con acusaciones de que él y dos promotores de acciones externos intentaron inflar artificialmente el precio de las acciones de la empresa. "Laikin renunció como director ejecutivo y fue sucedido por el principal inversor Tim Durham" . [4]
Laikin se declaró culpable el 23 de septiembre de 2009 de su papel en una conspiración para manipular el precio de las acciones desde marzo hasta junio de 2008. En septiembre de 2010, un tribunal de Filadelfia lo condenó a 45 meses de prisión. [5] [6]
Mientras tanto, Durham reemplazó a Laikin como director ejecutivo, iniciando cambios significativos. Cerró divisiones, dejó de pagar regalías a The Harvard Lampoon y demandó a Warner Bros. por los fondos adeudados. El liderazgo de Durham sufrió despidos, salarios reducidos y retrasos en las nóminas. Sin embargo, a pesar de la reducción de costos, la compañía informó una pérdida de $6 millones en 2009. Durham vivía lujosamente, alquilaba una mansión y salía con una ex Penthouse Pet . Contrató a Ludacris para proyectos y buscó conexiones en Hollywood, pero sus tácticas comerciales cuestionables atrajeron el escrutinio: al año siguiente, Durham estuvo involucrado en un importante esquema Ponzi . [4]
El eventual arresto de Durham por saquear millones condujo al arresto domiciliario , pero al principio no impidió que tomara el control de la empresa. En 2012, sin embargo, Durham fue sentenciado a 50 años de prisión. [7] [8]
En 2012, Alan Donnes, un ex comediante, asumió el cargo de director ejecutivo de National Lampoon, Inc. Liberado de prisión, Laikin regresó a la empresa, aunque se le restringieron sus funciones ejecutivas. Se enfrentó a Donnes, lo que provocó intentos fallidos de despedirse mutuamente. Siguieron batallas legales por fondos vinculados al esquema Ponzi de Durham. Finalmente, National Lampoon llegó a un acuerdo con Laikin y demandó a Durham por malversación de fondos. [4] Donnes intentó revitalizar la empresa, distanciándola de controversias pasadas y centrándose en podcasts y acuerdos convencionales. [4]
En julio de 2017, PalmStar Media compró todos los activos de National Lampoon, Inc., incluida la marca comercial y su biblioteca de contenido impreso, de audio, cinematográfico y de vídeo. [1]
En 2019, National Lampoon nombró a Evan Shapiro , ex miembro de NBCUniversal Media Group , como su presidente, con la esperanza de resucitar la marca. [9] Fue despedido en 2020, [10] y la empresa demandó a Shapiro por fraude, alegando en un tribunal federal de Nueva York que debía más de 3 millones de dólares por canalizar subrepticiamente la propiedad intelectual de la empresa y el dinero de acuerdos con Quibi , Disney+ , y Comedy Central Digital en empresas que controlaba. [11]
Shapiro afirmó más tarde que el codirector ejecutivo de National Lampoon, Kevin Frakes, lo había intimidado para dejarlo sin trabajo. [10]
National Lampoon, Inc. publica libros y material de humor bajo el paraguas de National Lampoon Press , con distribución de Holtzbrinck Publishers . [12] Estos incluyen colecciones republicadas de material antiguo de la revista National Lampoon , incluidos True Facts , Foto Funnies , dibujos animados, etc. de las décadas de 1970 y 1980. (De 2002 a 2005, la empresa volvió a publicar material antiguo con el nombre de National Lampoon Books , que era un sello de Rugged Land, LLC).
Después de su compra por J2 Communications en 1991, la franquicia National Lampoon se convirtió predominantemente en una empresa de licencias de nombre sin aportaciones creativas, [14] en la que se pagaba a la empresa por el uso de su marca en títulos como Loaded Weapon 1 (1993), Viaje para personas mayores de National Lampoon (1995), Golf Punks de National Lampoon (1998), Van Wilder (2002), Repli-Kate (2002), Blackball de National Lampoon (2003) y National Lampoon presenta: Jake's Booty Call (2003). [15] Cuando la empresa fue comprada a J2 Communications, esta práctica finalmente se suspendió. [4]
Bajo el nuevo propietario, la empresa comenzó a comprar películas independientes y a estrenarlas bajo el título distintivo de "National Lampoon Presents". Los primeros lanzamientos de esta serie fueron National Lampoon Presents The Beach Party at the Threshold of Hell [16] y Electric Apricot: Quest for Festeroo , ambos lanzados en 2007. [17]
Aunque estas prácticas salvaron a la empresa de la quiebra, muchos creen que dañaron la reputación de National Lampoon como fuente de comedia respetada. [15] [4]
En junio de 2007, National Lampoon, Inc. anunció su intención de financiar, producir y distribuir sus propios largometrajes. En una entrevista con el New York Times , Dan Laikin, director ejecutivo de National Lampoon, Inc., afirmó que "cuando llegué, tuvimos que revitalizar la marca y recortar las licencias, porque la única forma de tomar el control de la La marca era asegurarnos de que, en última instancia, la pusiéramos en proyectos de los que estemos orgullosos". [14] Con el tiempo, la compañía esperaba estrenar cuatro de sus propias películas anualmente y adquirir hasta ocho más para su distribución. El primer lanzamiento fue Bag Boy de National Lampoon de 2007 , protagonizado por Dennis Farina y Brooke Shields .
En el otoño de 2007, National Lampoon revivió el programa de variedades de comedia en vivo , National Lampoon's Lemmings para una gira teatral a nivel nacional. El espectáculo consistió en una presentación multimedia de sketches en vivo escritos e interpretados por el elenco, que se integran con videos de comedia relacionados. [18]
En 2008, Lemmings de National Lampoon entró en producción con ManiaTV. en un programa de comedia de sketches de media hora basado en la web . Los miembros notables del elenco incluyeron a Adam Devine , Blake Anderson , Kyle Newacheck y Anders Holm de Workaholics de Comedy Central , Jillian Bell y Mark Gagliardi de Drunk History de Comedy Central y The Thrilling Adventure Hour . ¡Tanto Lemmings como ManiaTV! Posteriormente fueron descontinuados.
En 2020, la compañía reinició Lemmings como " Lemmings: 21st Century ", que estaba programado para debutar en un compromiso de dos noches en Joe's Pub en Manhattan en marzo de 2020 (justo al comienzo de la pandemia de COVID-19 ). En lugar de parodiar a Woodstock , la nueva obra de teatro "abordó la cultura festiva moderna a través de Downfall, una parodia de eventos corporativos como Coachella y Bonnaroo ". [19]
La edición final fue un podcast de National Lampoon desde noviembre de 2015 hasta agosto de 2019. [20] El programa fue creado por primera vez por el ex editor de Lampoon Tony Hendra y el autor Jeff Kreisler, [21] y luego fue dirigido principalmente por Barry Lank. En el momento de su separación de National Lampoon, The Final Edition ha obtenido 1000 descargas por episodio, [ cita necesaria ] colocándolo en el 10 por ciento superior de los podcasts, según las estimaciones de Rob Walch, vicepresidente de Relaciones con Podcasters de Libsyn. . [22]
Reemplazando la edición final estaba National Lampoon Radio Hour: The Podcast , que debutó en diciembre de 2019. [19] Estuvo protagonizada por Megan Stalter , Brett Davis , Alex English, Aaron Jackson, Rachel Pegram, Lorelei Ramirez y Martin Urbano. [23]
Lampoon publicó Are There Any Triggers Here Tonight en 2016, utilizando material de su podcast The Final Edition . Fue el primer álbum de Lampoon en 35 años. [24]
El sitio web de la compañía, NationalLampoon.com, ha sido galardonado como "Lo mejor de la Web" por The Los Angeles Times , Forbes , USA Today , CNN y The Wall Street Journal , [ cita requerida ] y fue nominado dos veces a los premios Webby como "Mejor Humor Site" en 2001 [25] y 2005. [ cita necesaria ] En 2002, el contenido de NationalLampoon.com se registró oficialmente en la Institución Smithsonian como mejor ejemplo de la sátira estadounidense en las semanas posteriores a los ataques del 11 de septiembre . [26] Posteriormente, el sitio web enfatizó el contenido de video original, tanto interno como independiente, difundido a sitios de alojamiento de videos virales como YouTube .
En septiembre de 2002, los escritores del sitio web Lampoon Steve Brykman, Joe Oesterle, Sean Crespo y Mason Brown fueron despedidos; Los cuatro hombres decidieron "venderse" en EBay al mejor postor. [27]
Además del contenido creado por el personal de The National Lampoon, The National Lampoon Humor Network era una afiliación de casi cincuenta sitios web de comedia propiedad de National Lampoon o asociados con él. En conjunto, atrajeron aproximadamente 5 millones de espectadores mensuales en mayo de 2007. Este formato le dio una calificación constante de Comscore del puesto número 1 entre los sitios web de comedia, superando apenas la presencia web de Comedy Central en el puesto número 2. [14]
Durante 2011, el sitio web fue rediseñado para parecerse al formato clásico de la revista National Lampoon . Los escritores y colaboradores incluyeron a los comediantes Sandy Danto, Jessica Gottlieb, Phil Haney, Aaron Waltke , Seth Herzog, Evan Kessler, Kevin McCaffrey, Nadine Rajabi, Garrett Hargrove, Travis Tack, Eddie Rawls y Matt Zaller. [28]
La publicación de sátiras y dibujos animados diarios, a partir de 2017, National Lampoon en línea estuvo dirigida por el editor en jefe Marty Dundics [ cita necesaria ] con escritores y artistas contribuyentes, incluido el dibujante de The New Yorker Bob Eckstein, el humorista de SNL Jack Handey , el autor Mike Sacks , la revista MAD Kit Lively, Paul Lander, Jon Daly , Dan Wuori, Brooke Preston, el satírico de Trump Johnny Wright y la conejita de Playboy / columnista del Huffington Post Juliette Fretté . [29]
National Lampoon estuvo muy activo en Twitter , iniciando juegos de hashtags que generan temas de tendencia . [30] Según sus cuentas de redes sociales en Facebook , Twitter e Instagram, eran 'The Comedy Brand'. [31] [32] [33] IHeartRadio fue socio de contenido de National Lampoon Comedy Radio con National Lampoon Radio News. [34] El sitio NationalLampoon.com incluía una tienda que vendía camisetas de marca y números anteriores de la revista original. [35]
National Lampoon Comedy Radio era una red de radio de comedia abierta las 24 horas, los 7 días de la semana, que estaba disponible para XM Satellite Radio , AM , FM , HD , Cable Radio y Podcast . Funcionó durante dos años y medio.
Afiliada a Clear Channel Communications , National Lampoon Comedy Radio se agregó por primera vez a XM Satellite Radio y comenzó a transmitirse en el servicio de radio satelital el 1 de octubre de 2006. Gran parte de la programación se transmitió desde la sede mundial de National Lampoon en West Hollywood , California . La estación tenía programas de entrevistas de comedia simulados en vivo pregrabados con los presentadores Nadine Rajabi "Nadine @ Nite", Kevin Couch y Phil Iazzetta transmitiendo cinco días a la semana. La programación se basó en actuaciones de comediantes famosos como Jerry Seinfeld , Robin Williams , George Carlin , DL Hughley y Bob Saget . La estación también reprodujo bromas telefónicas de Crank Yankers y otras fuentes, canciones de parodia (etiquetadas como "Poon Tunes") y entrevistas con comediantes activos (Marc Maron, Larry The Cable Guy, Dave Attell y muchos más).
Detrás de escena, la red XM se creó y se gestionó desde dos pequeñas oficinas contiguas en un edificio en Sunset Blvd. La programación, aunque parecía en vivo para el oyente, estaba pregrabada y cargada en un servidor XM todos los días.
Mientras estaba al aire, la estación fue financiada por Kent Emmons y apoyada por un personal formado por Tre Giles, David Frederic, Eugene Chin, Kevin Couch, Phil Iazzetta, Nadine Rajabi, Eric Cahill y Jason Sharp.
La financiación para la red se retiró en mayo de 2008, cuando se consideró no rentable (a pesar de no haber contratado a nadie para vender anuncios). La transmisión de Sirius-XM continuó transmitiendo contenido existente de National Lampoon Comedy Radio hasta marzo de 2009, cuando fue reemplazado por programación hablada. [ cita necesaria ]
Originalmente formada en 2002 a partir de los restos de Burly Bear Network , [36] la National Lampoon College Network era un bloque de programación televisiva semanal transmitida a colegios y universidades. El formato era similar a MTVu , la división de MTV centrada en la universidad . [37]
La cadena de televisión por cable GSN produjo en 2003 un programa de juegos de comedia National Lampoon's Funny Money, presentado por Jimmy Pardo . El juego contó con comediantes invitados y cuantas más risas se registraron en la "zona divertida", más puntos se ganaron. El ganador pasó a jugar durante unas vacaciones de National Lampoon .
Hubo un tiempo, hace muchos años, en el que el nombre National Lampoon delante de una película habría indicado un cierto nivel de contenido humorístico. Según los resultados más recientes que llevan la marca, lo divertido ya no parece ser un requisito previo.