Blackball (también conocida como National Lampoon's Blackball ) es una película de comedia deportiva británica de 2003 basada en el juego de bolos sobre césped . El guion fue escrito por Tim Firth [2] y la película fue dirigida por Mel Smith . [3] La película presenta a James Cromwell como un maestro jugador de bolos y a Paul Kaye como un jugador naturalmente talentoso que tienen diferentes orígenes sociales; Vince Vaughn los coloca juntospara jugar por Inglaterra contra Australia . Su trama ficticia se basa en el jugador de bolos Griff Sanders, a quien también se lo conocía como "El chico malo de los bolos". [4] [5]
Además de que el personaje principal está inspirado en Griff Sanders, la película también parodia el infame comentario de Bjørge Lillelien de la derrota de Noruega por 2-1 ante Inglaterra en el fútbol de 1981. [6] Este tema fue mencionado por primera vez por David Baddiel y Frank Skinner en su programa de televisión Fantasy Football League , y el otro comentarista del partido fue Angus Loughran , quien interpretó a "Statto" en Fantasy Football .
Blackball se filmó en la Isla de Man y Torquay durante octubre y noviembre de 2002. Se lanzó en DVD el 16 de febrero de 2004. Se crearon varios juegos de Internet para promocionar la película. [7] Crackerjack , una película australiana basada en bolos que es anterior a Blackball , puede ser la verdadera inspiración para la versión en inglés. [ cita requerida ]
Cliff Starkey ( Paul Kaye ) es un joven jugador de bolos rebelde criado en "The Lynx Estate" con su amigo Trevor ( Johnny Vegas ) y su abuelo Mutley ( Bernard Cribbins ), pintor y decorador . Sueña con jugar para su país , pero siempre prefiere jugar con sus propias reglas y siempre fue desaprobado por el club de bolos local de Torquay . Se entera de la próxima gira de los hermanos australianos Carl y Mark Doohan por Inglaterra y planea ser seleccionado para el equipo nacional. Starkey jugaría el torneo invicto, derrotando al veterano jugador (y trece veces campeón) Ray Speight ( James Cromwell ). Después de ganar la competencia y ser elegible para jugar para Inglaterra, Speight, el jefe de la asociación local de bolos sobre césped , sanciona a Starkey durante quince años por escribir un insulto en la tarjeta de puntuación de un oponente. Enfadado por la sanción, Starkey se cuela en la fiesta de celebración de Speight, que fue declarado campeón, lanzándole un palo a través de la mesa de la cena.
Starkey es luego contratado por el agente deportivo Rick Schwartz ( Vince Vaughn ), quien lo rebautiza como el "chico malo de los bolos", convirtiendo el deporte normalmente tranquilo en una competencia deslumbrante y directa. Después de haber derrotado a muchos jugadores de menor importancia en partidos no oficiales, utilizando su variedad de tiros con truco, Starkey desarrolla un romance con Kerry Speight ( Alice Evans ), la hija de Ray. Schwartz propone una forma de levantar la prohibición de Starkey, utilizando esta relación, donde los dos son vistos por la prensa nacional, lo que hace que Ray Speight diga malas palabras en un discurso público , lo que hace que se elimine la prohibición.
Con la popularidad del deporte en su punto más alto, tanto Speight como Starkey se convierten en celebridades mediáticas. Schwartz organiza que Starkey y Speight se enfrenten a los invictos hermanos Doohan de Australia en "The Ashes", un torneo único en un estadio de bolos hecho a medida en Torquay . Schwartz, temeroso de que la relación con Kerry esté afectando el juego de Starkey, termina su relación sin su consentimiento, lo que hace que Starkey despida a Schwartz.
Ambos jugadores se tienen un gran desprecio mutuo y se ven obligados a utilizar bolos personalizados para el juego. Tras fallar con sus maderas y con la presión del juego apoderándose de él, Starkey arroja sus propias maderas en una bolsa de plástico a un canal. Cuando ambos jugadores fallan en el medio tiempo, Trevor y Kerry hablan con la pareja y les piden que trabajen en equipo para recuperarse. Starkey se tira al canal, seguido por Ray Speight, que pensó que Starkey estaba tratando de ahogarse, pero en realidad estaba rescatando sus propios bolos. Los dos regresan a la arena mojados y logran recuperarse gracias a la experiencia de Speight y la extravagancia de Starkey, para obligar al juego a una prórroga (titulada humorísticamente la "bola de oro"), para gran incredulidad de Carl y Mark Doohan.
En el último partido, un desempate de un solo bowl, Mark Doohan hace un toque perfecto desde el frente. Speight le da el bowl a Starkey, pero le impide realizar su tiro de fuego previsto y, en su lugar, le ordena que realice su propio lanzamiento característico, grande y con swing hacia adentro . El tiro funciona y los dos celebran haber derrotado al equipo australiano y hacen las paces con Trevor y Mutley.
La respuesta crítica a la película fue mixta. El sitio web de reseñas críticas Rotten Tomatoes le dio a la película un 41% basado en 22 reseñas. [8]
David Aldridge, del Radio Times, le dio al juego una puntuación de 1 sobre 5, señalando que "las risas aquí están muy fuera de lugar". [9] Nev Pierce, de la BBC, le dio a la película 2 de 5 estrellas. [1] Ed Colley, de Future Movies, le dio a la película 3,5/5 y dijo que "Blackball no va a salvar por sí sola al cine británico, pero es una comedia agradable de todos modos, incluso para aquellos que no reconocerían una buena película si viniera hacia ellos a un ritmo aterrador". [10] A William Thomas, de Empire Online, le gustó la película y dijo: "Una mezcla británica por excelencia, pero encantadora. Buenas actuaciones y un guión ingenioso se suman para hacer una película entretenida, aunque caprichosa". [11]