Najaf o An-Najaf o Al-Najaf ( árabe : ٱلنَّجَف ) o An-Najaf al-Ashraf ( árabe : ٱلنَّجَف ٱلْأَشْرَف ), es la ciudad capital de la gobernación de Najaf en el centro de Irak, a unos 160 km (99 millas) al sur de Bagdad . Su población estimada en 2024 es de aproximadamente 1,41 millones de personas. [1] Es ampliamente considerada entre las ciudades más sagradas del Islam chiíta y una de sus capitales espirituales, así como el centro del poder político chiíta en Irak. [7] Es el lugar de entierro del yerno y primo de Mahoma , 'Alī ibn Abī Tālib . Es un importante destino de peregrinación para los musulmanes chiítas. El cementerio más grande del mundo ( Wadi-us-Salaam ) y el seminario islámico chiíta más antiguo del mundo ( Hawza de Najaf ) se encuentran en Najaf.
Según Ibn al-Manzur , la palabra "najaf" ( نجف ), significa literalmente un lugar alto y rectangular alrededor del cual se acumula agua, aunque el agua no supera su nivel. [8] Al-Shaykh al-Saduq apela a un hadiz de Ja'far al-Sadiq , afirmando que "Najaf" proviene de la frase "nay jaff", que significa "el mar se ha secado", que gradualmente cambió a "Najaf". ". [9]
"Najaf" suele ir acompañado del adjetivo "al-Ashraf" (digno). [ cita completa necesaria ] Según el autor de al-Hawza al-'ilmiyya fi l-Najaf al-ashraf , esto se debe a que 'Ali, una de las personas más dignas, está enterrada en la ciudad.
Al-Ghari o al-Ghariyyan, Hadd al-'Adhra', al-Hiwar, al-Judi, Wadi l-Salam, al-Zahr, Zahr al-Kufa (detrás de Kufa), al-Rabwa, Baniqiya y Mashhad son otros nombres para esta tierra. [ cita necesaria ]
El área de An-Najaf está ubicada a 30 km (19 millas) al sur de la antigua ciudad de Babilonia y a 400 km (248 millas) al norte de la antigua ciudad de Ur . La ciudad en sí fue fundada en el año 791 [d.C.], por el califa abasí Harūn ar-Rashīd , como santuario de 'Alī bin Abī Ṭālib. [10]
Los descubrimientos arqueológicos muestran la existencia de un poblado que se remonta al siglo I a.C. Najaf posee uno de los cementerios cristianos más grandes de los alrededores. Los siglos siguientes han demostrado que ésta también es una ciudad con un pueblo multicultural y religioso. Mohammed al-Mayali, director de la Inspección de Efectos de la provincia de Najaf, afirma que "las excavaciones de las tumbas, en las que hemos estado trabajando durante años, confirman que en "Najaf" se encuentra el cementerio cristiano más grande de Irak, con una superficie de cementerio de 1416 acres En las tumbas se encontraron indicios del cristianismo mediante representaciones de cruces y piedras con grabados de Cristo. También se descubrieron reliquias de la época sasánida . estaban decoradas con la cruz, así como con escrituras hebreas, lo que indica una comunidad de convivencia religiosa". [ cita necesaria ]
Wadi-us-Salaam en Najaf era un cementerio sagrado para los judíos y Najaf se llamaba en ese momento Baniqia, y podría ser este el primer nombre del área de Najaf. [11] [12]
El nombre Baniqia también se encontró en algunos textos que cuentan que en un día Abraham visitó este pueblo y se quedó un par de días, luego continuó su viaje desde Mesopotamia a Arabia. [13] [14]
En el Islam , se considera que la ciudad comenzó con Ali, quien ordenó que su lugar de enterramiento permaneciera en secreto, ya que tenía muchos enemigos y temía que su cuerpo pudiera ser sometido a alguna indignidad. Según la leyenda, el cuerpo de Ali fue colocado en un camello que fue expulsado de Kufah . El camello se detuvo a unos pocos kilómetros al oeste de la ciudad donde fue enterrado en secreto el cuerpo. [15] No se levantó ninguna tumba y nadie conocía el lugar del entierro excepto unas pocas personas de confianza. Se narra que más de cien años después, el califa abasí, Harun al-Rashid , fue a cazar ciervos en las afueras de Kufah, y el ciervo buscó refugio en un lugar donde los perros no lo persiguieran. Al preguntarle por qué el lugar era un santuario, le dijeron que era el lugar de enterramiento de 'Ali. Harūn ar-Rashīd ordenó que se construyera un mausoleo en el lugar y, con el tiempo, la ciudad de Najaf creció alrededor del mausoleo. [ cita necesaria ]
A principios del siglo XIV, el jeque Ibn Battuta visitó el lugar de enterramiento de Ali ibn Abi Talib durante sus viajes por Irak después de su peregrinación a La Meca. Durante este período, Nayaf se llamaba Meshhed Ali. Traducido por Samuel Lee , Ibn Battuta en su Rihla árabe relata: [16]
Luego nos dirigimos a la ciudad de Meshhed Ali, donde se cree que está la tumba de Ali ibn Abu Talib. Es un lugar hermoso y bien poblado. Aquí no hay gobernador, salvo una especie de tribuno. Los habitantes se componen principalmente de comerciantes ricos y valientes. Alrededor de los jardines hay paredes enlucidas adornadas con pinturas, y dentro de ellas hay alfombras, divanes y lámparas de oro y plata. Dentro de la ciudad hay un gran tesoro mantenido por el tribuno, que proviene de los exvotos llegados de diferentes partes: porque cuando alguno esté enfermo o sufra alguna dolencia, hará un voto y de allí recibirá alivio. El jardín también es famoso por sus milagros; y de ahí que se crea que la tumba de Ali está allí. De estos milagros, la "noche del avivamiento" es uno: porque, el día 17 del mes Rejeb, los lisiados vienen de diferentes partes de Fars, Room, Khorasaan, Irak y otros lugares, se reúnen en compañías de veinte a treinta en total. . Se colocan sobre la tumba poco después de la puesta del sol. Entonces la gente, algunos rezando, otros recitando el Corán y otros postrándose, esperan su recuperación y se levantan, cuando, cerca de la noche, todos se levantan sanos y salvos. Este es un asunto muy conocido entre ellos: lo escuché de una persona respetable, pero no estuve presente en una de aquellas noches. Vi, sin embargo, a varias personas afligidas, que aún no habían recibido, pero esperaban con ansias las ventajas de esta "noche de avivamiento".
En el siglo XVI, Nayaf fue conquistada por el Imperio Otomano . La dinastía Safavid de Irán mantuvo un interés continuo por este sitio chiita. Durante la Guerra Otomano-Safávida (1623-1639) , pudieron capturar la ciudad dos veces, pero la perdieron nuevamente ante los otomanos en 1638.
Bajo el dominio del Imperio Otomano , Nayaf experimentó graves dificultades como resultado de las repetidas incursiones de las tribus árabes del desierto y el ejército persa con una grave escasez de agua que provocó la falta de un suministro de agua confiable. El número de casas habitadas en la ciudad se había reducido de 3.000 a sólo 30 a principios del siglo XVI. [ cita necesaria ]
Cuando el viajero portugués Pedro Texeira pasó por Najaf en 1604, encontró la ciudad en ruinas, habitada por poco más de 500 personas. [17] Esto fue en gran medida el resultado de un cambio en el curso del río Éufrates hacia el este en dirección a Hilla , dejando a Najaf y Kufa altas y secas, lo que llevó a la destrucción de la agricultura local anteriormente rica, la desaparición de los palmerales y huertos, seguida de la salinización del agua subterránea debido a la evaporación.
Durante el siglo XVIII, la vida académica de Nayaf llegó a estar dominada por los ' ulemas ' ( árabes : عُلُمَاء , eruditos) de Irán que hablaban farsi . [18]
La escasez de agua se resolvió finalmente en 1803, cuando el Éufrates volvió a llegar a la ciudad. El cambio en el flujo del río fue producto de un esfuerzo de un siglo por parte de los otomanos para cambiar el flujo del río, a fin de privar a las tribus que habitan las marismas como los Khaza'il del ambiente acuoso que les permitía evadir el control estatal. . Estos esfuerzos a largo plazo dieron como resultado el éxito de la construcción del Canal Hindiyya en 1793, que desvió aún más el flujo del Éufrates. Estos cambios hidrológicos iban a tener implicaciones religiosas. Lo más notable fue la consolidación y expansión del chiísmo. Cuando la ciudad santuario de Nayaf volvió a tener acceso al agua, sus notables y santos comenzaron a ejercer un poder considerable en la zona. [19] En 1811 se reconstruyó la última muralla de la ciudad . [20]
Los otomanos fueron expulsados en un levantamiento en 1915, tras el cual la ciudad cayó bajo el dominio del Imperio Británico . Los jeques de Najaf se rebelaron en 1918, mataron al gobernador británico de la ciudad, Sayyed Mahdi Al-Awadi, y cortaron el suministro de cereales a los Anazzah , una tribu aliada de los británicos. En represalia, los británicos sitiaron la ciudad y cortaron el suministro de agua . La rebelión fue sofocada y el gobierno de los jeques fue puesto fin por la fuerza. Un gran número de los 'Ulema' chiítas fueron expulsados a Persia , donde sentaron las bases para el surgimiento de la ciudad de Qom como centro del conocimiento y la autoridad chiítas, en lugar de Najaf. Nayaf perdió su primacía religiosa frente a Qom, y no la recuperaría hasta el siglo XXI, durante el establecimiento de un gobierno de mayoría chií en Irak después de 2003.
En el siglo XX, gran parte de la Ciudad Vieja fue reconstruida en una serie de iniciativas de modernización. A partir de la década de 1950, muchos edificios y monumentos históricos, incluidos los contiguos al santuario, fueron demolidos para la construcción de las calles Sadeq, Zainulabidin, Rasool y Tousi. En 1958, la muralla de la ciudad fue derribada y sustituida por una carretera de circunvalación . En la década de 1980, toda la zona comprendida entre el santuario y el extremo occidental de la ciudad fue demolida y los residentes se reasentaron fuera de la ciudad, en lo que los lugareños percibieron como una represalia del gobierno por el levantamiento chiíta bajo el liderazgo de Muhammad Baqir al-Sadr , quien fue con sede en el barrio. [20]
Durante la invasión estadounidense de Irak en 2003 , Najaf fue un objetivo clave de las fuerzas invasoras estadounidenses . La ciudad fue rodeada durante intensos combates el 26 de marzo de 2003 y fue capturada el 3 de abril de 2003 ( batalla de Najaf ).
Las autoridades clericales del enclave chií de Ciudad Sadr en Bagdad , que reclamó autonomía en abril de 2003, tras la caída de Bagdad , afirmaron estar recibiendo órdenes de clérigos de alto rango en Najaf.
El 4 de abril de 2004, el Ejército Mahdi atacó la base hispano-salvadoreña-ALARNG (Camp Golf, más tarde rebautizada como Camp Baker) en An Najaf, parte de un levantamiento coordinado en el centro y sur de Irak en un aparente intento de tomar el control del país que tenía por delante. del traspaso del poder el 30 de junio de 2004 a un nuevo gobierno iraquí. Este levantamiento provocó la llegada de las tropas americanas a la ciudad tras la retirada española. En agosto de 2004, estallaron de nuevo intensos combates entre las fuerzas estadounidenses y el Ejército Mahdi de Al-Sadr. [21] La batalla duró tres semanas y terminó cuando el clérigo iraquí de alto rango, el Gran Ayatolá Ali al-Sistani, negoció el fin de los combates. [22]
La caída del régimen baazista puso fin a las restricciones a las peregrinaciones chiítas, lo que provocó un auge de las peregrinaciones en Najaf y un aumento de la demanda de instalaciones e infraestructura. En 2006, el gobierno patrocinó la reconstrucción de la zona occidental de la ciudad previamente demolida como proyecto de la Ciudad de los Peregrinos. [20]
En 2012, Nayaf fue nombrada Centro Cultural del Mundo Árabe. [23]
El 6 de marzo de 2021, el Papa Francisco visitó la ciudad durante su histórica visita papal a Irak y mantuvo un diálogo interreligioso con al-Sistani, donde expresó un mensaje de convivencia pacífica entre musulmanes y cristianos en el país. [24]
Najaf tiene un clima desértico cálido , BWh en la clasificación climática de Köppen , con veranos largos y muy calurosos e inviernos suaves. La temperatura media anual es de 23,6 °C (74,5 °F). La precipitación promedio es de 69 mm (2,71 pulgadas).
An-Najaf es considerado sagrado por los musulmanes chiítas. An-Najaf es conocido por ser el lugar de enterramiento del yerno y primo de Mahoma, 'Alī ibn Abī Tālib . La ciudad es ahora un centro de peregrinación en todo el mundo islámico chiíta . Se estima que sólo La Meca y Medina reciben más peregrinos musulmanes. Como lugar de enterramiento de una de las figuras más importantes del Islam chiíta, [28] los chiítas consideran la Mezquita del Imam Ali como el tercer lugar islámico más sagrado. [37]
La Mezquita Imam 'Ali está ubicada en una gran estructura con una cúpula dorada y muchos objetos preciosos en las paredes. Cerca se encuentra el cementerio de Wadi-us-Salaam , el más grande del mundo. [38] Contiene las tumbas de varios profetas y muchos de los devotos de todo el mundo aspiran a ser enterrados allí, para resucitar de entre los muertos con el Imām 'Alī en el Día del Juicio . A lo largo de los siglos, se construyeron numerosos hospicios, escuelas, bibliotecas y conventos alrededor del santuario para hacer de la ciudad el centro del aprendizaje y la teología chiita.
El seminario de An-Najaf, o Hawza Najaf , es uno de los centros de enseñanza más importantes del mundo islámico. El ayatolá Jomeini dio conferencias allí de 1964 a 1978. [39] Muchas de las figuras destacadas del nuevo movimiento islámico que surgió en Irak, Irán y Líbano en la década de 1970 habían estudiado en Najaf. [40] En 2014, se estimaba que tenía alrededor de 13.000 estudiantes. [41]
Najaf, junto con Karbala , se considera un próspero destino de peregrinación para los musulmanes chiítas y la industria de la peregrinación en la ciudad floreció después del fin del gobierno de Saddam Hussein. [42] Sin embargo, debido a las sanciones de Estados Unidos a Irán , el número de peregrinos iraníes disminuyó significativamente. [43]
Najaf es el hogar del Santuario del Imam Ali (considerado el primero de los Doce Imames y el patriarca de los once Imames posteriores) y es el destino de un gran número de peregrinos religiosos chiítas anualmente provenientes de todo el mundo.
La ciudad de Najaf es el hogar de Al-Najaf SC y Naft Al-Wasat SC, que juegan en la división más alta del sistema de liga de fútbol iraquí, a saber, la Iraq Stars League .
Najaf tiene dos estadios de fútbol, el Estadio An-Najaf (también conocido como el antiguo estadio) con una capacidad de 12.000 espectadores, y el nuevo Estadio Internacional Al-Najaf con una capacidad de 30.000. Este último estadio es el hogar de los dos clubes de la Stars League, Al-Najaf y Naft Al-Wasat, mientras que el primero es el estadio del vecino Al-Kufa SC .
La ciudad iraní de Najafabad fue nombrada por Shah Abbas I en honor a Najaf. Según la leyenda, Shah Abbas quería enviar un regalo que contenía joyas y monedas al Santuario del Imam Ali, pero cuando la caravana que llevaba el regalo viajaba hacia Najaf se detuvo en una zona llamada Dahan cerca de Isfahán , Irán , y se negó a moverse. . Después de esto, Shaykh Baha al-Din , un destacado erudito cercano al Shah, le transmitió a Shah Abbas que el propio Imam Ali se le había manifestado en un sueño y le había ordenado usar el regalo para desarrollar el área donde se había detenido la caravana. El Shah estuvo de acuerdo y así la ciudad se desarrolló y llegó a ser conocida como "Najaf Abad" . El nombre se traduce literalmente como "Ciudad de Najaf" en persa .
Algunas de las universidades ubicadas en Najaf incluyen:
Najaf en Irak y Qom en Irán se consideran los dos centros principales de la educación islámica tradicional chiita, y ambos tienen sus propias administraciones y planes de estudio separados. El Seminario de Nayaf (Hawza) es el Hawza más antiguo del mundo y fue establecido por el conocido erudito chií Shaykh Tusi , a quien se refiere como "Shaykh al-Taifah", que se traduce literalmente como "El anciano de la secta ". .
Algunos de los eruditos destacados que se graduaron del Seminario de Najaf incluyen a Murtadha al-Ansari , Muhammad Kazim Khurasani, también conocido como "al-Akhund" , Mohammed Kazem Yazdi , Abbas Qomi , también conocido como "al-Muhaddith" , Abu al-Qasim. al-Khoei y Ali al-Sistani .
El Aeropuerto Internacional de Najaf es un importante centro logístico que desempeña un papel fundamental a la hora de facilitar el transporte, especialmente para el turismo religioso. Anualmente supervisa el tránsito de más de 3 millones de pasajeros, en su mayoría peregrinos que visitan los lugares sagrados de Najaf. Está situado en la parte oriental de Najaf, aproximadamente a 6 kilómetros del centro de la ciudad.
En febrero de 2024, la Comisión Nacional de Inversiones (NIC) iraquí dio a conocer un proyecto para construir una red ferroviaria interurbana de alta velocidad que conecte las ciudades de Najaf y Karbala . Una vez terminado, podrá albergar hasta 25.000 pasajeros por hora. [44] [45]
A partir de 2024, Najaf tiene 3 ciudades hermanas :
Mineápolis , Estados Unidos [46]
Najafabad , Irán [47] Mashhad , Irán [48]
32°00′N 44°20′E / 32.00°N 44.33°E / 32.00; 44.33
