Mystery Train es una película de antología de comedia dramática de 1989 escrita y dirigida por Jim Jarmusch y ambientada en Memphis, Tennessee . La película es un tríptico de historias con protagonistas extranjeros que se desarrollan a lo largo de una misma noche. "Far from Yokohama" presenta a una pareja japonesa ( Youki Kudoh y Masatoshi Nagase ) en una peregrinación cultural, "A Ghost" se centra en una viuda italiana ( Nicoletta Braschi ) atrapada en la ciudad durante la noche, y "Lost in Space" sigue las desventuras de un inglés recién soltero y desempleado ( Joe Strummer ) y sus reacios compañeros ( Rick Avilés y Steve Buscemi ). Las narraciones están unidas por un albergue de mala muerte supervisado por un empleado nocturno ( Screamin' Jay Hawkins ) y su desaliñado botones ( Cinqué Lee ), el uso de la canción " Blue Moon " de Elvis Presley , [3] y un disparo.
El punto de partida del guión fue el elenco formado por amigos y colaboradores anteriores para los que Jarmusch había concebido personajes, mientras que la estructura formal tripartita de la película se inspiró en su estudio de las formas literarias. El director de fotografía Robby Müller y el músico John Lurie estuvieron entre los muchos colaboradores que participaron en proyectos anteriores de Jarmusch y regresaron a trabajar en la película. El presupuesto de 2,8 millones de dólares de Mystery Train (financiado por el conglomerado japonés JVC ) fue considerable en comparación con lo que el director había disfrutado antes y le permitió la libertad de ensayar muchas escenas de fondo sin guión. Fue el primero de los largometrajes de Jarmusch desde Permanent Vacation que se apartó de su característica fotografía en blanco y negro , aunque el uso del color estuvo estrictamente controlado para ajustarse al sentido intuitivo del director sobre la estética de la película. [¿ según quién? ]
Mystery Train fue estrenada en cines por Orion Classics bajo una clasificación restringida en los Estados Unidos, donde recaudó más de 1,5 millones de dólares. Gozó de elogios de la crítica en el circuito de festivales de cine y, al igual que las películas anteriores del director, se estrenó en el Festival de Cine de Nueva York y se proyectó en competencia en Cannes , donde Jarmusch recibió el Premio al Mejor Logro Artístico. La película también se proyectó en los festivales de cine de Edimburgo , Londres , Midnight Sun , Telluride y Toronto , y fue nominada en seis categorías en los Independent Spirit Awards . La reacción de la crítica fue abrumadoramente positiva, y los críticos elogiaron la estructura, el humor y los personajes de la película, aunque hubo críticas de que el director no había sido lo suficientemente aventurero.
La película consta de tres historias que tienen lugar la misma noche en el centro de Memphis . Las tres historias están unidas por el Hotel Arcade, un albergue de mala muerte presidido por un recepcionista nocturno y un botones , donde los personajes principales de cada historia pasan una parte de la noche. Cada habitación del hotel carece de televisión (como se observa en cada historia), pero está adornada con un retrato de Elvis Presley .
La primera historia presenta a Mitsuko y Jun, una joven pareja japonesa de Yokohama que peregrina a Memphis durante un viaje por América. Mitsuko está obsesionada con Elvis y ha elaborado un álbum de recortes que detalla su creencia de que el cantante tiene una conexión mística con otras figuras culturales que van desde Madonna hasta Buda y la Estatua de la Libertad . La historia sigue a la pareja mientras viajan desde la estación de tren, a través del centro de Memphis y un recorrido por Sun Records , hasta el Hotel Arcade, antes de partir para abordar el tren nuevamente.
La segunda historia trata sobre una viuda italiana, Luisa, que queda varada en Memphis mientras escolta el ataúd de su marido de regreso a Italia . Luisa comparte habitación en el hotel con Dee Dee, una joven que acaba de dejar a su novio británico (Johnny de la historia final), y planea salir de la ciudad por la mañana. Luisa se mantiene despierta por las constantes conversaciones de Dee Dee. Después de que Dee Dee finalmente se va a dormir, Luisa recibe la visita de una aparición de Elvis Presley.
La historia final presenta a Johnny. Molesto por perder su trabajo y a su novia, Johnny (llamado Elvis, para su disgusto) borracho blande un arma en un bar antes de irse con su amigo Will Robinson y el hermano de su exnovia, Charlie, quien cree que Johnny es su hermano. consuegro. Se detienen en una licorería, que Johnny roba y dispara al empleado en el proceso. Temiendo las consecuencias, Johnny, Will y Charlie se retiran al hotel para esconderse durante la noche; allí, todos se emborrachan cada vez más. Charlie se da cuenta de que Will comparte el mismo nombre que el personaje Will Robinson del programa de televisión Perdido en el espacio , del que Johnny nunca ha oído hablar. Charlie y Will proceden a contarle sobre el programa, y Will comenta que el título describe cómo se siente entonces con Charlie y Johnny: perdido en el espacio. A la mañana siguiente, Charlie descubre que Johnny no es realmente su cuñado, lo que lo enoja por lo que han pasado. Johnny intenta pegarse un tiro y, mientras lucha por impedirlo, Charlie recibe accidentalmente un disparo en la pierna. Al salir del hotel, los tres se apresuran a escapar de un coche de policía que ni siquiera los busca.
Los créditos finales muestran el tren, el aeropuerto y las vistas finales de los personajes de las dos primeras historias.
Jarmusch escribió el guión de la película bajo el título provisional Una noche en Memphis , [4] sin haber estado nunca en la ciudad del sur. [5] Tomó la idea para "Far from Yokohama", el primer segmento, de una obra de teatro en un acto que había estado escribiendo antes de filmar Down by Law (1986). [6] La obra, sin relación con Elvis o Memphis, trataba sobre una pareja joven constantemente discutiendo, uno de los cuales gradualmente llega a darse cuenta de que sus peleas son una fuerza unificadora en la relación. [6] [7] Las historias interconectadas se inspiraron en la insistencia de Jarmusch en las formas literarias, y específicamente en el trabajo de Chaucer , [8] películas episódicas italianas y el cine japonés de historias de fantasmas. [9] [10] Al igual que con sus otras películas, el punto de partida de Jarmusch para escribir Mystery Train fueron los actores y personajes que tenía más en mente. El gran número de estos colaboradores contribuyó a que fuera "la película más complicada de escribir y ejecutar" según el director. [11]
Lo que me gusta de los niños japoneses en Memphis es, si piensas en los turistas que visitan Italia, la forma en que los poetas románticos fueron a Italia para visitar los restos de una cultura pasada, y luego, si imaginas a Estados Unidos en el futuro, cuando la gente del Oriente o dondequiera que visiten nuestra cultura después del declive del imperio estadounidense (que ciertamente está en progreso), lo único que realmente tendrán que visitar serán las casas de las estrellas del rock'n'roll y de las estrellas de cine. Eso es todo lo que nuestra cultura representa en última instancia. Así que ir a Memphis es una especie de peregrinaje al lugar de nacimiento de cierta parte de nuestra cultura.
—Jim Jarmusch, entrevista , noviembre de 1989. [6]
El papel de Johnny fue escrito por Jarmusch específicamente para Joe Strummer, quien había sido el líder de The Clash , la banda de rock favorita del director en los años 80. [11] [12] Jarmusch había concebido el papel unos años antes mientras los dos estaban juntos en España, [13] y aunque el músico había estado en un período de depresión en ese momento tras el colapso de la banda, se sintió atraído por el escenario de la película en Memphis. [12] A diferencia del jovial Steve Buscemi , Strummer no se quedó en el set para bromear con los actores veteranos entre tomas, sino que prefirió hacer su propia compañía, concentrándose intensamente en orientarse hacia el papel. [12]
Jarmusch había conocido al cantante de blues Screamin' Jay Hawkins después de presentar su música de manera destacada en su innovador largometraje Stranger Than Paradise (1984). Aunque reticente a la hora de actuar, Hawkins respondió favorablemente a la oferta del director de aparecer. [11] El papel de Luisa también fue escrito por el director pensando en la estrella, la actriz Nicoletta Braschi; los dos habían colaborado previamente en Down by Law (1986). [14] Cinqué Lee es el hermano menor del director Spike Lee , un viejo amigo de Jarmusch desde sus días en la escuela de cine de la Universidad de Nueva York , mientras que Youki Kudoh fue elegido después de que el director vio su actuación en The Crazy Family de Sōgo Ishii. (1984) mientras promocionaba Down by Law en Japón. [11] [13] Los colaboradores repetidos de Jarmusch que trabajaron en la película incluyeron a John Lurie, quien proporcionó la música original, el director de fotografía Robby Müller , [15] y el cantante Tom Waits , quien en una aparición de voz repitió su papel del DJ de radio Lee Baby Sims de Bajo la ley . Otros cameos incluyen a Sara Driver , la novia de toda la vida de Jarmusch, como empleada del aeropuerto, Rufus Thomas como el hombre en la estación de tren que saluda a la pareja japonesa, [13] Rockets Redglare como el empleado de la licorería, Vondie Curtis-Hall como Ed, Sy Richardson como vendedor de noticias y Richard Boes y Tom Noonan como clientes del restaurante. [1]
Mystery Train se filmó en Memphis en el verano de 1988. [16] Después de llegar a la ciudad durante una tormenta de nieve para buscar lugares para filmar, Jarmusch condujo sin dirección antes de llegar a la intersección de una estación de tren en desuso, el restaurante Arcade Luncheonette. y el ruinoso Arcade Hotel que se convertiría en el escenario principal de la película. [5] [13] Más tarde contaría la experiencia en una entrevista de marzo de 1990 en Spin : "Hombre,... esta encrucijada está llena de tantos fantasmas. Sabes que Robert Johnson caminó por esa calle, sabes que Muddy Waters estaba en esa estación de tren." [13] El lugar de la intersección fue uno de los principales elementos formales de la película; el efecto de que Jarmusch regresara al escenario con diferentes personajes en diferentes circunstancias fue una de las variaciones de un tema. [17]
La película se rodó en colores primarios brillantes en lugar del blanco y negro de las películas anteriores del director, [18] [19] [20] pero mantuvo su ritmo lánguido habitual. [21] Jarmusch caracterizó la elección del color como "intuitiva". [5] Eligió deliberadamente una paleta de colores fríos, evitando amarillos y naranjas y usando sólo toques esporádicos de rojo (como en la omnipresente maleta de la pareja japonesa). [7] Este motivo de destellos rojos fue descrito más tarde por Suzanne Scott de Reverse Shot como "dando la impresión de un intento fallido de captar un poco del glamour de Elvis y probárselo, sólo para descubrir inevitablemente que parece caricaturesco". del contexto". [3] Se publicaron fotografías de la película, así como tomas de los actores y el equipo de filmación realizadas por el fotógrafo Masayoshi Sukita, para acompañar la película como colección de fotografías Mystery Train: A Film de Jim Jarmusch . [dieciséis]
Mystery Train fue la primera película independiente estadounidense financiada por el conglomerado japonés JVC y se produjo con un presupuesto (2,8 millones de dólares) considerable para los modestos estándares de Jarmusch. [2] [7] [22] La compañía se mostró entusiasmada con la financiación de la película a pesar de que el director insistió en retener el control creativo total, y pasó a financiar sus siguientes tres largometrajes. [23] [24] El importante presupuesto y el tiempo disponible le dieron a Jarmusch la oportunidad de filmar en color y ensayar con los actores muchas escenas que no estaban en el guión, incluidas varias del noviazgo de Mitsuko y Jun. [11] [23] En En un club nocturno de Memphis con los actores japoneses durante la producción, el director hizo que Masatoshi Nagase , que hablaba poco inglés pero era un imitador consumado, intentara conversar con la clientela femenina como ejercicio de actuación. [13] Jarmusch aprovechó la producción para realizar la segunda entrega de su serie Café y cigarrillos , una colección de viñetas breves en las que aparecen conocidos del director sentados tomando café y fumando cigarrillos. [25] La "Versión Memphis", titulada Twins , protagonizó a los gemelos Cinqué y Joie Lee en disputa junto a Steve Buscemi como un camarero obtuso que expone su teoría de que Elvis tiene un gemelo malvado en una recepción hostil. [26]
[ Mystery Train ] es una meditación sobre la noche y la fugacidad, sobre el rythm-and-blues y la ciudad de Memphis, que se presenta camuflada en una baraja de tres pisos. Al igual que sus predecesores, mezcla comedia alta y baja, tristeza y travesuras, y extrae una belleza sutil y límpida de los materiales más crudos.
— Lucy Sante , entrevista , noviembre de 1989. [6]
La película tuvo su estreno nacional en el 27º Festival de Cine de Nueva York en 1989, [27] emulando así las películas anteriores del director Stranger Than Paradise en 1984 y Down by Law en 1986. [28] El Miami Herald la declaró el "triunfo silencioso". " de la fiesta. [29] La película fue elegida para su distribución teatral por Orion Classics en los Estados Unidos, donde se estrenó con una clasificación R debido a escenas que presentaban breves desnudez y lenguaje fuerte. [30] [31] Su recaudación nacional total fue de 1.541.218 dólares, lo que la convierte en la 153ª película más taquillera de 1989 y la 70ª película con clasificación R más alta del año. [30] A nivel internacional, se mostró por primera vez en competencia en el Festival de Cine de Cannes de 1989 los días 13 y 14 de mayo de 1989, [28] y posteriormente se presentó en los festivales de cine de Edimburgo , Londres , Midnight Sun , Telluride y Toronto . [1] [32]
Mystery Train se lanzó en DVD el 28 de marzo de 2000, con una relación de aspecto de 1,85:1 y sonido envolvente Dolby Digital 5.1/2. [33] El lanzamiento del DVD fue criticado por Anna Lazowski de AllMovie , quien le otorgó dos estrellas de cinco en comparación con las cuatro de la película en sí, citando las insignificantes características especiales de 24 selecciones de escenas y un folleto coleccionable detrás de escena. [33] El 15 de junio de 2010 se lanzó un DVD y Blu-ray de Criterion Collection, utilizando una nueva transferencia digital restaurada de alta definición. [34]
Al igual que las películas anteriores de Jarmusch, Mystery Train disfrutó de una cálida acogida por parte de la crítica. Esto fue particularmente evidente en Cannes, donde la película fue nominada a la Palma de Oro y Jarmusch fue elogiado como Mejor Logro Artístico del festival. [32] [36] [37] Fue nominada en seis categorías en los Independent Spirit Awards de 1989 : Mejor Película, Mejor Guión (Jim Jarmusch), Mejor Director (Jim Jarmusch), Mejor Fotografía (Robby Müller), Mejor Actriz (Youki Kudoh) y Mejor Actor de Reparto (Steve Buscemi y Screamin' Jay Hawkins). [32]
El crítico de Entertainment Weekly, Ira Robbins, le dio a la película una calificación de B+, felicitándola como "conceptualmente ambiciosa" y concluyendo que sus "personajes poco convencionales, su excelente cinematografía y su estructura novedosa hacen que su visualización sea entretenida". [38] Robert Fulford del National Post lo aclamó como "excéntrico y tremendamente divertido", [39] mientras que Phil Whitman de Rolling Stone comentó que la "comedia vigorizante y original del director puede ser principalmente humo y aire, pero no es insustancial". . [18] En The New York Times , Vincent Canby lo llamó "completamente fascinante, un deleite" y el mejor esfuerzo del director hasta la fecha, destacando que conserva el "mismo tipo de encanto severo y discordante" exhibido por Stranger Than Paradise . [19] Elogió el desarrollo de Jarmusch como guionista, citando el diálogo restringido, el humor y la sutileza de la narrativa y la cuidadosa construcción de la trama, y las actuaciones que obtuvo del elenco. [19] [40] John Hartl, en The Seattle Times , también hizo una comparación con Stranger Than Paradise , juzgando Mystery Train como la obra más accesible y al mismo tiempo conservando el ingenio seco de su predecesor. [31]
Hal Hinson de The Washington Post no quedó impresionado con la película y la calificó como "la menos atractiva de Jarmusch y la primera en la que su postura bohemia realmente se vuelve irritante". [41] De los personajes de la película, el crítico Jonathan Rosenbaum del Chicago Reader escribió que algunos fueron "bellamente imaginados y realizados, mientras que otros parecen extraídos de una reserva más familiar, diseñados para su reutilización en lugar de descubrimiento". [17] David Denby , al concluir una reseña mixta de la película para New York Magazine , reflexionó que "uno siente que Jarmusch ha llevado el hipsterismo y lo cool tan lejos como puede llegar, y eso no es suficiente". [42] Otros críticos se hicieron eco de este reproche y encontraron que el estilo de la película no se alejaba mucho del trabajo anterior del director, una reacción crítica que se amplificaría dos años más tarde tras el estreno de Night on Earth (1991). [28] [43]
El crítico cultural posmoderno Bell Hooks citó la interacción en la estación de tren de Memphis entre Thomas y la pareja japonesa como uno de los pocos ejemplos de tratamiento matizado, deconstructivo y subversivo de la negritud en el cine estadounidense. [44] En su reseña original para el Chicago Sun-Times , Roger Ebert proclamó que "[l]a mejor cosa de Mystery Train es que te lleva a una América que sientes que deberías poder encontrar por ti mismo, si Sólo sabía dónde buscar." [45] Más tarde incluyó la película en su colección Great Movies , comparándola favorablemente con los esfuerzos posteriores de Jarmusch como Dead Man y The Limits of Control . [46] En una retrospectiva de abril de 2000 del trabajo de Jarmusch para Sight & Sound , Shawn Levy concluyó que la película era "tanto un regalo al encanto del estilo estadounidense de cultura pop como una descarada prestidigitación estructural sin demasiado significado resonante". [47]
Mystery Train se filmó en Memphis, Tennessee, durante el (muy caluroso) verano de 1988. Este libro pretende ser una especie de recuerdo de la película (como una película casera o un álbum de fotos) para cualquiera que pueda estar interesado. Contiene imágenes de la película, así como fotografías del elenco y el equipo del lugar.
El triunfo silencioso de este festival es
El tren misterioso
de Jarmusch ...
Mystery Train
es una película de blues sin el sufrimiento y el placer que hacen que el blues sea emocionalmente abrumador. Al verlo, uno siente que Jarmusch ha llevado el hipsterismo y lo cool tan lejos como puede llegar, y eso no es suficiente.
Hay tan pocas imágenes de la negrura que intenten de alguna manera ser subversivas que cuando veo una como esta [ La rosa púrpura de El Cairo de Woody Allen ], imagino todas las innumerables formas en que las representaciones convencionales de los negros podrían verse alteradas por experimentación. Me conmueve igualmente ese momento en Mystery Train de Jim Jarmusch cuando la joven pareja japonesa llega a la estación de tren de Memphis sólo para encontrarse con lo que parece ser un hombre negro sin hogar, un vagabundo, pero que se vuelve hacia ellos y les habla en japonés. La interacción toma sólo un momento, pero deconstruye y expresa mucho. Nos recuerda que las apariencias engañan. Me hizo pensar en los hombres negros como viajeros, en los hombres negros que luchan en ejércitos de todo el mundo. Este momento fílmico desafía nuestras percepciones de la negrura al participar en un proceso de desfamiliarización (tomar una imagen familiar y representarla de tal manera que la miremos y la veamos de manera diferente). Mucho antes de que Tarantino incursionara en imágenes "geniales" de la negritud, Jarmusch había demostrado en Down by Law y otros trabajos que era posible para un cineasta blanco hacer un trabajo progresista en torno a la raza y la representación.
Al igual que
Stranger
,
Mystery Train
comienza y termina con imágenes de locomoción, bastante literalmente en este caso, ya que los trenes son el principal medio de transporte. Y es tanto un regalo al encanto del estilo estadounidense de cultura pop como una descarada prestidigitación estructural sin mucho significado resonante. (También tuvo gran éxito en Cannes).