El Movimiento Quit India fue un movimiento lanzado en la sesión de Bombay del Comité del Congreso de toda la India por Mahatma Gandhi el 8 de agosto de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , exigiendo el fin del dominio británico en la India .
Después de que los británicos no lograron asegurar el apoyo de la India al esfuerzo bélico británico con la Misión Cripps , Gandhi hizo un llamado a hacer o morir en su discurso para abandonar la India pronunciado en Bombay el 8 de agosto de 1942 en el Gowalia Tank Maidan . El virrey Linlithgow destacó que el movimiento es "con diferencia, la rebelión más grave desde 1857". [5] [6]
El Comité del Congreso de toda la India lanzó una protesta masiva exigiendo lo que Gandhi llamó "una retirada británica ordenada" de la India. Aunque estaba en guerra, Gran Bretaña estaba dispuesta a actuar. Casi todos los dirigentes del Congreso Nacional Indio fueron encarcelados sin juicio pocas horas después del discurso de Gandhi. La mayoría pasó el resto de la guerra en prisión y fuera de contacto con las masas. Los británicos contaban con el apoyo del Consejo del Virrey , de la Liga Musulmana de toda la India , del Mahasabha hindú , de los estados principescos, de la Policía Imperial india , del ejército indio británico y de la administración pública india . Muchos empresarios indios que se beneficiaron de grandes gastos durante la guerra no apoyaron el movimiento Quit India. El principal apoyo externo provino de los estadounidenses, cuando el presidente Franklin D. Roosevelt presionó al primer ministro Winston Churchill para que cediera a algunas de las demandas indias. [7]
El movimiento incluyó el boicot al gobierno británico y el rechazo de transacciones que involucraran al gobierno. Se produjeron varios incidentes violentos en todo el país contra el régimen británico. Los británicos arrestaron a decenas de miles de líderes y los mantuvieron encarcelados hasta 1945. Al final, el gobierno británico se dio cuenta de que la India era ingobernable a largo plazo, y la cuestión de la posguerra pasó a ser cómo salir de ella de manera elegante y pacífica. [8] [9]
El movimiento terminó en 1945 con la liberación de los luchadores por la libertad encarcelados. Entre los mártires de este movimiento por la libertad se encuentran Mukunda Kakati , Matangini Hazra , Kanaklata Barua , Kushal Konwar , Bhogeswari Phukanani y otros. [10] En 1992, el Banco de la Reserva de la India emitió una moneda conmemorativa de 1 rupia para conmemorar el Jubileo de Oro del Movimiento Quit India. [11]
En 1939, los nacionalistas indios estaban enojados porque el gobernador general británico de la India , Lord Linlithgow , llevó a la India a la guerra sin consultar con ellos. La Liga Musulmana apoyó la guerra, pero el Congreso estaba dividido.
Al estallar la guerra, el Partido del Congreso había aprobado una resolución durante la reunión de Wardha del comité de trabajo en septiembre de 1939, apoyando condicionalmente la lucha contra el Eje, [12] pero fue rechazada cuando pidió independencia a cambio:
Si la guerra es para defender el status quo de las posesiones y colonias imperialistas, de los intereses creados y los privilegios, entonces la India no puede tener nada que ver con ella. Sin embargo, si la cuestión es la democracia y el orden mundial basado en la democracia, entonces la India está intensamente interesada en ello... Si Gran Bretaña lucha por el mantenimiento y la expansión de la democracia, entonces necesariamente debe acabar con el imperialismo en sus posesiones y establecer una democracia plena. en la India, y el pueblo indio tiene derecho a la autodeterminación... Una India libre y democrática se asociará gustosamente con otras naciones libres para la defensa mutua contra la agresión y la cooperación económica. [13]
Gandhi no había apoyado esta iniciativa, ya que no podía conciliar un respaldo a la guerra (era un creyente comprometido en la resistencia no violenta, utilizada en el Movimiento de Independencia de la India y propuesta incluso contra Adolf Hitler , Benito Mussolini y Hideki Tojo ). Sin embargo, en el apogeo de la Batalla de Gran Bretaña , Gandhi había manifestado su apoyo a la lucha contra el racismo y al esfuerzo bélico británico, afirmando que no buscaba levantar una India independiente de las cenizas de Gran Bretaña. Sin embargo, las opiniones siguieron divididas. La política británica a largo plazo de limitar la inversión en la India y utilizar el país como mercado y fuente de ingresos había dejado al ejército indio relativamente débil y mal armado y entrenado, y había obligado a los británicos a convertirse en contribuyentes netos al presupuesto de la India, mientras que los impuestos aumentaban drásticamente. aumentó y el nivel general de precios se duplicó: aunque muchas empresas indias se beneficiaron del aumento de la producción de guerra, en general las empresas "se sintieron rechazadas por el gobierno" y, en particular, por la negativa del Raj británico a dar a los indios un papel más importante en la organización y movilización de la economía. para la producción en tiempos de guerra. [14]
Subash Chandra Bose comentó que "un nuevo capítulo en la lucha por la libertad de la India comenzó con el movimiento Quit India". [15] Después del inicio de la guerra mundial, Bose había organizado la Legión India en Alemania, reorganizó el Ejército Nacional Indio con ayuda japonesa y, solicitando ayuda de las Potencias del Eje , llevó a cabo una guerra de guerrillas contra las autoridades británicas.
El virrey Linlithgow destacó que el movimiento es "con diferencia, la rebelión más grave desde 1857". En su telegrama a Winston Churchill del 31 de agosto señaló:
Estoy comprometido aquí a enfrentar la rebelión, con mucho, más grave desde la de 1857, cuya gravedad y alcance hemos ocultado hasta ahora al mundo por razones de seguridad militar. La violencia colectiva sigue siendo rampante en grandes extensiones del campo y no estoy seguro de que en septiembre no veamos un intento formidable de renovar este sabotaje generalizado de nuestro esfuerzo bélico. Las vidas de los europeos en las zonas periféricas están en peligro. [5] [16]
Cuando el candidato presidencial republicano estadounidense Wendell Willkie y el funcionario de la YMCA Sherwood Eddy planearon reunirse con Gandhi, Linlithgow consideró que se trataba de una interferencia estadounidense en "nuestros propios asuntos" y pidió a Churchill que los disuadiera. [16] Los nacionalistas indios sabían que Estados Unidos apoyaba firmemente la independencia india, en principio, y creían que Estados Unidos era un aliado. Sin embargo, después de que Churchill amenazara con dimitir si se le presionaba demasiado, [ cita necesaria ] Estados Unidos lo apoyó silenciosamente mientras bombardeaba a los indios con propaganda diseñada para fortalecer el apoyo público al esfuerzo bélico. La mal dirigida operación estadounidense molestó a los indios. [17]
En marzo de 1942, ante un subcontinente insatisfecho que participaba a regañadientes en la guerra y ante el deterioro de la situación bélica en Europa y ante el creciente descontento entre las tropas indias y entre la población civil del subcontinente, el gobierno británico envió una delegación a India bajo Stafford Cripps , líder de la Cámara de los Comunes , en lo que se conoció como la Misión Cripps . El propósito de la misión era negociar con el Congreso Nacional Indio un acuerdo para obtener una cooperación total durante la guerra, a cambio de la devolución y distribución del poder de la corona y el virrey a una legislatura india electa. Las conversaciones fracasaron porque no abordaron la demanda clave de un cronograma de autogobierno y de los poderes a renunciar, esencialmente haciendo una oferta de estatus de dominio limitado que era inaceptable para el movimiento indio. [18]
En 1939, con el estallido de la guerra entre Alemania y Gran Bretaña, la India se convirtió en parte en la guerra al ser un componente constituyente del Imperio Británico. Tras esta declaración, el Comité de Trabajo del Congreso, en su reunión del 10 de octubre de 1939, aprobó una resolución condenando las actividades agresivas de los alemanes. Al mismo tiempo, la resolución también afirmaba que la India no podía asociarse a la guerra a menos que fuera consultada primero. En respuesta a esta declaración, el virrey emitió un comunicado el 17 de octubre en el que afirmaba que Gran Bretaña estaba librando una guerra con la intención de fortalecer la paz en el mundo. También afirmó que después de la guerra el gobierno iniciaría modificaciones en la Ley de 1935, de acuerdo con los deseos de los indios.
La reacción de Gandhi a esta declaración fue; "La vieja política de divide y vencerás va a continuar. El Congreso ha pedido pan y ha recibido piedra". Según las instrucciones emitidas por el Alto Mando, se ordenó a los ministros del Congreso que dimitieran inmediatamente. Los ministros del Congreso de ocho provincias dimitieron siguiendo las instrucciones. La dimisión de los ministros fue motivo de gran alegría y regocijo para el líder de la Liga Musulmana, Muhammad Ali Jinnah . Llamó a la fecha, es decir, el 22 de diciembre de 1939 , el Día de la Liberación . Gandhi instó a Jinnah a no celebrar este día, pero fue inútil. En la sesión de Lahore de la Liga Musulmana celebrada en marzo de 1940, Jinnah declaró en su discurso presidencial que los musulmanes del país querían un electorado separado: Pakistán.
Mientras tanto, en Inglaterra tuvieron lugar acontecimientos políticos cruciales. Chamberlain fue sucedido por Churchill como primer ministro y los conservadores, que asumieron el poder en Inglaterra, no mostraron una postura comprensiva ante las afirmaciones del Congreso. Para pacificar a los indios en las circunstancias del empeoramiento de la situación de guerra, los conservadores se vieron obligados a conceder algunas de las demandas de los indios. El 8 de agosto, el Virrey emitió una declaración que se ha dado en llamar la " Oferta de Agosto ". Sin embargo, el Congreso rechazó la oferta seguida por la Liga Musulmana.
En el contexto del descontento generalizado que prevalecía sobre el rechazo de las exigencias del Congreso, en la reunión del Comité de Trabajo del Congreso en Wardha, Gandhi reveló su plan de lanzar la desobediencia civil individual. Una vez más, el arma de la satyagraha encontró aceptación popular como el mejor medio para emprender una cruzada contra los británicos. Fue ampliamente utilizado como señal de protesta contra la postura inquebrantable asumida por los británicos. Vinoba Bhave , un seguidor de Gandhi, fue seleccionado por él para iniciar el movimiento. Los discursos contra la guerra rebotaron en todos los rincones del país, y los satyagrahis apelaron seriamente al pueblo de la nación a no apoyar al gobierno en sus esfuerzos bélicos. La consecuencia de esta campaña satyagrahi fue el arresto de casi catorce mil satyagrahis. El 3 de diciembre de 1941, el virrey ordenó la absolución de todos los satyagrahis. En Europa la situación bélica se volvió más crítica con el ataque japonés a Pearl Harbor y el Congreso se dio cuenta de la necesidad de evaluar su programa. Posteriormente, el movimiento fue retirado.
La misión de Cripps de marzo de 1942 y su fracaso también jugaron un papel importante en el llamado de Gandhi al movimiento Quit India. Para poner fin al estancamiento el 22 de marzo de 1942, el gobierno británico envió a Sir Stafford Cripps para negociar condiciones con los partidos políticos indios y asegurarse su apoyo en los esfuerzos bélicos de Gran Bretaña. Se presentó un proyecto de declaración del gobierno británico, que incluía términos como el establecimiento de un Dominio, el establecimiento de una Asamblea Constituyente y el derecho de las provincias a redactar constituciones separadas. Sin embargo, estas medidas sólo se implementarían después del cese de la Segunda Guerra Mundial. Según el Congreso, esta declaración ofrecía a la India una única promesa que debía cumplirse en el futuro. Al comentar sobre esto, Gandhi dijo: "Es un cheque posfechado de un banco en quiebra". Otros factores que contribuyeron fueron la amenaza de invasión japonesa de la India y la comprensión por parte de los líderes nacionales de la incapacidad de los británicos para defender la India.
La reunión del Comité de Trabajo del Congreso en Wardha (14 de julio de 1942) adoptó una resolución exigiendo la independencia total del gobierno británico . El borrador proponía una desobediencia civil masiva si los británicos no accedían a las demandas. Fue aprobado en Bombay.
Sin embargo, resultó ser controvertido dentro del partido. Un destacado líder nacional del Congreso, Chakravarti Rajgopalachari , renunció al Congreso por esta decisión, al igual que algunos organizadores a nivel local y regional. Jawaharlal Nehru y Maulana Azad se mostraron aprensivos y críticos con el llamamiento, pero lo respaldaron y mantuvieron el liderazgo de Gandhi hasta el final. Sardar Vallabhbhai Patel , Rajendra Prasad y Anugrah Narayan Sinha apoyaron abierta y entusiastamente tal movimiento de desobediencia, al igual que muchos gandhianos y socialistas veteranos como Asoka Mehta y Jayaprakash Narayan .
Allama Mashriqi , líder del Khaksar Tehrik , fue llamado por Jawaharlal Nehru para unirse al Movimiento Quit India. Mashriqi estaba preocupado por su resultado y no estuvo de acuerdo con la resolución del Comité de Trabajo del Congreso. El 28 de julio de 1942, Allama Mashriqi envió el siguiente telegrama a Maulana Abul Kalam Azad , Khan Abdul Ghaffar Khan , Mohandas Gandhi , C. Rajagopalachari , Jawaharlal Nehru , Rajendra Prasad y Pattabhi Sitaramayya . También envió una copia a Bulusu Sambamurti (ex presidente de la Asamblea de Madrás ). El telegrama fue publicado en la prensa y decía:
He recibido la carta del Pandit Jawaharlal Nehru del 8 de julio. Mi honesta opinión es que el Movimiento de Desobediencia Civil es un poco prematuro. El Congreso debería primero conceder abiertamente y con un apretón de manos a la Liga Musulmana el teórico Pakistán , y después todos los partidos unánimemente exigir el abandono de la India. Si los británicos se niegan, comience la desobediencia total. [19]
La resolución decía:
Por lo tanto, el comité decide sancionar, para la reivindicación del derecho inalienable de la India a la libertad y la independencia, el inicio de una lucha de masas sobre líneas no violentas en la escala más amplia posible, de modo que el país pueda utilizar toda la fuerza no violenta que pueda. se ha reunido durante los últimos 22 años de lucha pacífica... ellos [el pueblo] deben recordar que la no violencia es la base del movimiento.
Las pautas del movimiento que prevalecieron durante todo el movimiento incluyeron la desobediencia a la ley, huelga general entre estudiantes, huelga general entre trabajadores, formaciones de gobierno libre, ruptura de comunicaciones, negativa a pagar impuestos y otras. [20]
El 8 de noviembre de 1942, el Congreso ordenó a la gente que realizara diez tareas "sin ningún riesgo":
Varios grupos políticos activos durante el Movimiento de Independencia de la India se opusieron al Movimiento Quit India. Estos incluían la Liga Musulmana, el Mahasabha hindú y los estados principescos como se muestra a continuación:
Los partidos nacionalistas hindúes como el Hindu Mahasabha se opusieron abiertamente al llamado al Movimiento Quit India y lo boicotearon oficialmente. [22] Vinayak Damodar Savarkar , el presidente del Hindu Mahasabha en ese momento, incluso llegó al extremo de escribir una carta titulada Cíñete a tus publicaciones , en la que instruía a los hindúes shabhaites que resultaban ser "miembros de municipios, organismos locales, legislaturas o aquellos que sirven en el ejército... a permanecer en sus puestos" en todo el país, y a no unirse al Movimiento Quit India a cualquier costo. Pero más tarde, después de solicitudes y persuasiones y al darse cuenta de la importancia del papel más importante de la independencia india, decidió unirse al movimiento independentista indio. [22]
Tras la decisión oficial del Hindu Mahasabha de boicotear el movimiento Quit India, [22] Syama Prasad Mukherjee , líder del Hindu Mahasabha en Bengala (que formaba parte de la coalición gobernante en Bengala encabezada por el Partido Krishak Praja de Fazlul Haq ), escribió una carta al gobierno británico sobre cómo debería responder si el Congreso llamaba a los gobernantes británicos a abandonar la India. En esta carta, fechada el 26 de julio de 1942, escribió:
Permítanme referirme ahora a la situación que puede crearse en la provincia como resultado de cualquier movimiento generalizado lanzado por el Congreso. Cualquiera que durante la guerra planee agitar el sentimiento de masas, dando como resultado disturbios internos o inseguridad, debe ser resistido por cualquier gobierno que pueda funcionar por el momento.
De esta manera logró obtener información sobre el gobierno británico y proporcionar información efectiva sobre los líderes independentistas. [23] [24] Mukherjee reiteró que el gobierno de Bengala liderado por Fazlul Haq, junto con su socio de alianza Hindu Mahasabha, harían todos los esfuerzos posibles para derrotar al Movimiento Quit India en la provincia de Bengala e hizo una propuesta concreta al respecto:
La pregunta es ¿cómo combatir este movimiento (Quit India) en Bengala? La administración de la provincia debe llevarse a cabo de tal manera que, a pesar de los mejores esfuerzos del Congreso, este movimiento no logre arraigar en la provincia. Debería ser posible para nosotros, especialmente los Ministros responsables, poder decir al público que la libertad por la que el Congreso ha iniciado el movimiento ya pertenece a los representantes del pueblo. En algunos ámbitos podría verse limitado durante la emergencia. Los indios tienen que confiar en los británicos, no por el bien de Gran Bretaña, no por cualquier ventaja que los británicos puedan obtener, sino por el mantenimiento de la defensa y la libertad de la propia provincia. Usted, como Gobernador, actuará como jefe constitucional de la provincia y se guiará enteramente por el consejo de su Ministro. [24]
La Liga Musulmana y Muhammad Ali Jinnah se opusieron al movimiento. Jinnah apoyó el esfuerzo bélico británico en la guerra mundial. [25] [26]
El Partido Comunista de la India se opuso al movimiento Quit India y apoyó el esfuerzo bélico británico después de que la Unión Soviética fuera atacada. [27]
Si bien el movimiento tuvo impacto en los estados principescos, algunos príncipes se opusieron al movimiento y financiaron la oposición. [28] [29] [30]
El movimiento afectó significativamente los preparativos militares del Imperio Británico durante la Segunda Guerra Mundial, ya que se utilizaron 57 batallones de infantería para sofocar las protestas durante meses cuando tuvieron que ser utilizados en la guerra. La construcción del aeródromo también se retrasó entre cuatro y seis semanas. [31]
Según John F. Riddick, del 9 de agosto de 1942 al 21 de septiembre de 1942, el Movimiento Quit India:
A nivel nacional, la falta de liderazgo significó que la capacidad para galvanizar la rebelión fuera limitada. El movimiento tuvo un impacto local en algunas zonas. especialmente en Satara en Maharashtra, Talcher en Odisha y Midnapore . [33] [ página necesaria ] En las subdivisiones Tamluk y Contai de Midnapore, la población local logró establecer un gobierno paralelo, el Gobierno Nacional Tamluk , que continuó funcionando, hasta que Gandhi solicitó personalmente a los líderes que se disolvieran en 1944. [33] [ página necesaria ] Un levantamiento menor tuvo lugar en Ballia , ahora el distrito más oriental de Uttar Pradesh. La gente derrocó a la administración del distrito, irrumpió en la cárcel, liberó a los líderes del Congreso arrestados y estableció su propio gobierno independiente. Pasaron semanas antes de que los británicos pudieran restablecer su poder en el distrito. De especial importancia en Saurashtra (en el oeste de Gujarat) fue el papel de la tradición 'baharvatiya' de la región (es decir, salirse de la ley), que instigó las actividades de sabotaje del movimiento allí. [34] En la aldea de Adas, en el distrito de Kaira , seis personas murieron y muchas más resultaron heridas en un tiroteo policial . [35]
En las zonas rurales de Bengala occidental, el movimiento Quit India fue impulsado por el resentimiento de los campesinos contra los nuevos impuestos de guerra y las exportaciones forzadas de arroz. Hubo una resistencia abierta hasta el punto de la rebelión en 1942 hasta que la gran hambruna de 1943 suspendió el movimiento en Bengala. [36]
Uno de los logros importantes del movimiento fue mantener unido al Partido del Congreso a través de todas las pruebas y tribulaciones que siguieron. Los británicos, ya alarmados por el avance del ejército japonés hacia la frontera entre India y Birmania, respondieron encarcelando a Gandhi. Todos los miembros del Comité de Trabajo del Partido (dirección nacional) también fueron encarcelados. Debido al arresto de líderes importantes, un joven y hasta entonces relativamente desconocido Aruna Asaf Ali presidió la sesión de la AICC el 9 de agosto e izó la bandera; Más tarde, el Partido del Congreso fue prohibido. Estas acciones sólo crearon simpatía por la causa entre la población. A pesar de la falta de liderazgo directo, se llevaron a cabo grandes protestas y manifestaciones en todo el país. Los trabajadores permanecieron ausentes en grandes grupos y se convocaron huelgas.
Las manifestaciones a veces se volvieron violentas. En algunos lugares estallaron bombas, se incendiaron edificios gubernamentales, se cortó la electricidad y se cortaron líneas de transporte y comunicación. [37]
Los británicos respondieron rápidamente con detenciones masivas. Se realizaron más de 100.000 arrestos, se impusieron multas masivas y los manifestantes fueron azotados en público. Cientos de civiles murieron en actos violentos, muchos de ellos acribillados por el ejército policial. Muchos líderes nacionales pasaron a la clandestinidad y continuaron su lucha transmitiendo mensajes a través de estaciones de radio clandestinas, distribuyendo panfletos y estableciendo gobiernos paralelos. La sensación británica de crisis era lo suficientemente fuerte como para que se reservara un acorazado específicamente para sacar a Gandhi y a los líderes del Congreso de la India, posiblemente a Sudáfrica o Yemen . Sin embargo, finalmente no se dio ese paso por miedo a intensificar la revuelta. [38]
La sensación de que el movimiento no podía obtener resultados rápidos había deprimido a muchos nacionalistas, mientras que Jinnah y la Liga Musulmana, así como opositores al Congreso como Rashtriya Swayamsevak Sangh y el Hindu Mahasabha buscaban ganar ventaja política, criticando a Gandhi y al Partido del Congreso.
La dirección del Congreso estuvo aislada del resto del mundo durante más de tres años. La esposa de Gandhi, Kasturba Gandhi, y su secretario personal, Mahadev Desai, murieron en meses y la salud de Gandhi empeoraba, a pesar de esto, Gandhi hizo un ayuno de 21 días y mantuvo su determinación de resistir continuamente. Aunque los británicos liberaron a Gandhi debido a su salud en 1944, él mantuvo la resistencia y exigió la liberación de los dirigentes del Congreso.
En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial casi había llegado a su fin, el Partido Laborista del Reino Unido ganó las elecciones con la promesa de dar independencia a la India. [39] [40] Los presos políticos encarcelados fueron liberados en 1945. [41]
El movimiento Quit India brindó una oportunidad a gran escala para que los habitantes del estado principesco se unieran con entusiasmo a la campaña para oponerse a los británicos bajo el liderazgo de Mahatma Gandhi.
El Partido Laborista prometió la independencia de la India en su campaña en las elecciones generales de 1945.
El Partido Laborista había prometido libertad para la India si llegaba al poder.
