Monteverdi fue una marca suiza de automóviles de lujo creada en 1967 por Peter Monteverdi (1934-1998) y con sede en Binningen, en el extremo sur de Basilea , Suiza .
Peter Monteverdi, descendiente del compositor Claudio Monteverdi , se hizo un nombre como piloto de carreras. [1] A finales de los años 1950 y principios de los 1960, también construyó, vendió y compitió con varios "especiales" llamados MBM , mientras que al mismo tiempo desarrollaba el negocio de reparación de vehículos de motor fundado por su padre hasta convertirlo en un importante concesionario que manejaba las marcas Ferrari , BMW y Lancia . La relación con Ferrari terminó en 1963 cuando Enzo Ferrari exigió que Monteverdi pagara por adelantado un envío de 100 automóviles, a lo que Monteverdi se negó. [2] En general, era difícil llevarse bien con Monteverdi, lo que puede haber afectado al éxito de su empresa. [3]
En 1967, decidió emprender la producción en serie de automóviles deportivos y de turismo de lujo de alto rendimiento exclusivos. El primer modelo, el cupé biplaza Monteverdi High Speed 375S, se lanzó en el Salón del Automóvil de Frankfurt de ese año y recibió críticas muy positivas. El automóvil usaba un bastidor de acero pesado y simple proporcionado por Stahlbau Muttenz GmbH con una carrocería de aluminio diseñada por Pietro Frua . Se parecía bastante a otras creaciones de Frua de esa época, particularmente al Maserati Mistral Coupé y al AC 428 británico. Se rumoreaba que los tres compartían algunos detalles, como las ventanas. El automóvil de aspecto elegante estaba propulsado por un motor Chrysler V8 de 440 CID (7,2 litros) que entregaba hasta 375 bhp (según los estándares SAE) y tenía un interior lujoso con acabados de los más altos estándares. Entre 1968 y 1969 se fabricaron once ejemplares del coupé Monteverdi diseñado por Frua, hasta que la alianza Monteverdi-Frua se dividió. Poco antes, Frua había construido dos coupés 2+2 con una distancia entre ejes alargada. Uno de ellos se presentó como Monteverdi 375/L; el otro permaneció en Frua durante algunos años antes de que, en 1971, fuera ligeramente modificado y vendido a AC, donde se presentó como un modelo único AC 428.
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En 1969, Monteverdi eligió la pequeña Carrozzeria Fissore para una mayor colaboración. Fissore rediseñó el 375 Coupé y construyó las carrocerías que luego se entregaron a Monteverdi en Suiza, donde finalmente se ensamblaron los automóviles. Ahora, el automóvil tenía líneas cuadradas, pero proporciones elegantes. La forma 2+2 se convirtió en el modelo estándar, pero posteriormente se ofrecieron otros estilos de carrocería. Primero fue un cupé de dos asientos de batalla corta llamado 375/S y, en la misma batalla corta, un descapotable llamado 375/C. Estos primeros automóviles Fissore son extremadamente raros hoy en día, y se informa que el convertible carecía de rigidez. [1] Pronto, Monteverdi también ofreció un sedán grande llamado 375/4, y se construyeron alrededor de 30. Otras variaciones sobre el mismo tema fueron el Berlinetta de 1974 con un estilo frontal diferente y luces traseras Triumph TR6 , y otro convertible, llamado Palm Beach , que siguió siendo único. [4]
Monteverdi prefería fabricar los modelos 375L 2+2 y 375/4, ya que estaban más desarrollados y eran también rentables, en contraste con los modelos más inusuales, como el Palm Beach o el Hai , que eran más únicos y, por lo tanto, mucho más costosos de construir. [5] Hasta la llegada del Safari, la producción de Monteverdi rara vez había superado los dos dígitos. En 1971, antes de la crisis del petróleo, se terminaron unos 60 automóviles, [6] una cifra que se redujo a 45 automóviles en 1973 (en parte debido a las huelgas en Italia), pero en 1979 la producción alcanzó los 350 (casi todos todoterrenos). [1] [7]
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La producción de coches de superlujo terminó en 1976, después de que se hubieran construido unos 1.300 Monteverdi de todo tipo. [3] En ese momento, Monteverdi había comenzado la producción en masa de un nuevo tipo de coche, las lujosas camionetas todoterreno bien equipadas . El primer modelo fue el Monteverdi Sahara. No fue un desarrollo de Monteverdi, sino un coche boutique. Monteverdi utilizó un International Scout mecánicamente sin cambios , cambió la parrilla y afinó el interior. El segundo modelo fue el Monteverdi Safari . En este caso, Monteverdi también utilizó un Scout, pero se cambió la mayor parte de la carrocería, una vez más diseñada por Fissore. Además de los V8 estándar de 5.0 o 5.6 litros (304 o 345 CID) del Scout, existía la opción de instalar el V8 de 440 CID de Chrysler. El coche tenía un aspecto formal e italiano y se vendió bien, tanto en Europa como en Oriente Medio.
En cuanto a los coches de carretera, Monteverdi también pasó en 1977 al sistema de coches boutique. El Monteverdi Sierra era una berlina con motor V8 de 5,2 litros y aspecto distintivo. Era un Plymouth Volaré con carrocería ligeramente modificada. Con pocas modificaciones, tenía similitudes con el Fiat 130. Se modificaron los guardabarros, los parachoques, la parrilla y algunas piezas menores: los faros se tomaron del Fiat 125 y los faros traseros del Renault 12. El resto -ventanas, puertas y partes mecánicas- se mantuvo sin cambios. Al Sierra pronto le acompañó un descapotable de dos puertas basado en un cupé Dodge Diplomat , del que solo se fabricaron dos. Finalmente, Monteverdi también fabricó un station wagon basado en un Plymouth. Continuó siendo un modelo único que nunca se vendió.
Cuando la producción del Volaré terminó en 1980, Monteverdi eligió otro coche para ser transformado. Esta vez, fue el nuevo Mercedes Clase S (W 126) . El frontal tenía una enorme parrilla cromada con cuatro faros redondos, que parecía un Alfa Romeo Alfetta (tercera serie), mientras que las luces traseras fueron proporcionadas por el sedán Peugeot 505. Fue anunciado en marzo de 1982 por un precio de 185.000 francos suizos y marcado como Monteverdi Tiara . Se desconoce si se llevó a cabo una producción seria, sobre todo porque el diseño final parecía algo anticuado, al ser menos aerodinámico, en comparación con el Mercedes-Benz original.
En 1978 se comenzó a trabajar en una versión de cuatro puertas del Range Rover . Esto se llevó a cabo con la cooperación activa de Land Rover, que también permitió a los clientes pedir Range Rover Monteverdi directamente a los concesionarios Land Rover. [8] El Range Rover Monteverdi se presentó en marzo de 1980 en el Salón del Automóvil de Ginebra. Si bien el trabajo de diseño fue realizado por Monteverdi, el trabajo real se llevó a cabo en la fábrica de Fissore en Savigliano . Land Rover envió directamente automóviles blancos de dos puertas con un juego adicional de puertas para la conversión. Después de la introducción del modelo de cuatro puertas propio de Range Rover en 1981, Monteverdi terminó sus conversiones a principios de 1982. Se construyeron alrededor de 167 automóviles, aunque también se ha sugerido una variedad de otras cifras. [8] La producción de automóviles en Basilea terminó en 1982. La fábrica se convirtió en un museo, la Colección de Automóviles Monteverdi, que abrió en 1985.
En 1992, Monteverdi intentó volver a entrar en el mundo del automóvil con el Monteverdi Hai 650 F1, pero no tuvo éxito. Se construyeron dos prototipos, todos ellos en el Museo Monteverdi de Basilea.
En 1961, Monteverdi modificó uno de sus coches MBM de Fórmula Junior para que fuera apto para la Fórmula 1. El chasis fue reforzado y alargado para utilizar un motor de coche deportivo Porsche RSK . [9] Porsche se negó a venderle un motor a Monteverdi, por lo que compró un RSK completo, le quitó el motor y lo ajustó para que diera unos 150 CV. [9] El MBM tenía un bastidor espacial y una suspensión convencionales. Después de tener éxito en las subidas de montaña suizas, Monteverdi inscribió el MBM en el Gran Premio de Solitude de 1961. Se clasificó último en la parrilla y se retiró después de dos vueltas con problemas de motor. [9] El coche fue dado de baja en una carrera de Fórmula Libre en Alemania, y los restos fueron enterrados en los cimientos de una nueva sala de exposición de coches construida en el sitio del antiguo garaje de Monteverdi. [10]
En 1990, Monteverdi regresó a la Fórmula 1 con la adquisición del equipo Onyx Formula One de Jean-Pierre Van Rossem. El equipo se conocía como Moneytron Onyx hasta el Gran Premio de Gran Bretaña, y pasó a llamarse Monteverdi Onyx para el Gran Premio de Alemania. Esta fue su última carrera, ya que el equipo se disolvió antes del Gran Premio de Hungría. [11]
