35°27′N 84°15′O / 35.45, -84.25
El condado de Monroe es un condado ubicado en la frontera oriental del estado estadounidense de Tennessee . Según el censo de 2020 , la población era de 46 250 habitantes. [2] Su sede es Madisonville y su ciudad más grande es Sweetwater . [3]
Durante la primera parte del siglo XVIII, el área alrededor de lo que ahora es el condado de Monroe era conocida como parte de las tierras tradicionales de los Overhill Cherokee , un subconjunto occidental de la Nación Cherokee . Habían establecido pueblos y aldeas que se extendían por gran parte de las áreas montañosas del oeste de Virginia, las Carolinas, el sureste de Tennessee y partes del noreste de Georgia y Alabama. Los colonos ingleses y los estadounidenses de origen europeo tendían a referirse a estas áreas por geografía: Lower Towns, a lo largo del alto río Savannah en Carolina del Sur; Middle Towns en el oeste de Carolina del Norte al oeste del río French Broad ; y Overhill Towns , ubicadas generalmente a lo largo del lado oeste de los Montes Apalaches en la actual Tennessee, a lo largo del bajo río Little Tennessee y el alto río Tennessee ; hasta el noreste de Georgia . Más tarde, los Cherokee se expandieron al oeste de Georgia y lo que se desarrolló como Alabama.
Los pueblos de Overhill se habían desarrollado a lo largo de los ríos Little Tennessee y Tellico en todo el actual condado de Monroe, Tennessee. Entre ellos se encontraban Chota , Tanasi (de donde proviene el nombre "Tennessee") y Great Tellico , que en varias ocasiones fueron consideradas la ciudad principal o "ciudad madre" de los cherokees. También en esta zona se encontraban Citico , Toqua , Tomotley , Mialoquo , Chilhowee y Tallassee . [4]
Las excavaciones arqueológicas en el sitio de Citico sugieren que el área estuvo habitada durante miles de años antes de la llegada de los colonos europeos. Los artefactos descubiertos en el sitio de Icehouse Bottom cerca de Vonore datan de 7500 a. C., durante el período Arcaico . [5] Los ocupantes prehistóricos posteriores eran de culturas indígenas, como la era Woodland y la cultura Mississippian de los Apalaches del Sur , que precedieron al surgimiento del histórico pueblo Cherokee . Se cree que este último grupo migró al sur desde el área de los Grandes Lagos aproximadamente en el año 1000 d. C. o después.
Hablaban una lengua iroquesa , y la mayoría de las otras tribus iroquesas han ocupado históricamente áreas alrededor de los Grandes Lagos, incluidas las poderosas Cinco Naciones de la Liga Iroquesa, o Haudenosaunee , entonces con sede en la actual Nueva York y Pensilvania. El pueblo tuscarora de las Carolinas también hablaba una lengua iroquesa, y se cree que llegaron al sur. Después de los desastres de la Guerra Yamasee a principios del siglo XVIII, decidieron irse y migraron al norte, declarando que la migración tribal estaba completa en 1722 y se establecieron cerca del pueblo oneida en el oeste de Nueva York.
En 1756, durante la Guerra franco-india (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años), los británicos establecieron Fort Loudoun en el río Little Tennessee cerca de su confluencia con el río Tellico , como parte de un acuerdo con los cheroquis para obtener el apoyo de sus guerreros. Después de que las relaciones entre los británicos y los cheroquis se deterioraran en 1760, cuando las autoridades de Carolina del Sur mataron a varios jefes cheroquis que estaban prisioneros en la colonia, los cheroquis sitiaron Fort Loudoun. Mataron a dos docenas de su guarnición después de su rendición en agosto de 1760, y tomaron prisioneros a muchos sobrevivientes para pedir rescate. [6] Los británicos tomaron represalias, atacando las ciudades bajas y medias cheroquis en las Carolinas.
El condado de Monroe se estableció en 1819 después de la firma del Tratado de Calhoun, en el que los cheroquis cedieron a los Estados Unidos las tierras que se extendían desde el río Little Tennessee hacia el sur hasta el río Hiwassee . El condado recibió el nombre del presidente James Monroe . [1] Los cheroquis migraron hacia el sur y el oeste, adentrándose más en Georgia y Alabama.
Algunas de las primeras minas de oro del estado se ubicaron en el condado de Monroe. A principios de la década de 1830, se realizó minería de placer en Coker Creek (cerca de Tellico Plains). [1]
El condado de Monroe fue uno de los pocos condados del este de Tennessee que apoyó la secesión al estallar la Guerra Civil estadounidense; otros en la zona apoyaron la Unión. El 8 de junio de 1861, el condado votó a favor de la Ordenanza de Secesión de Tennessee por un margen de 1096 a 774. [7]
A principios del siglo XX, la Babcock Lumber Company llevó a cabo extensas operaciones de tala en el área de Tellico Plains. Durante el mismo período, la Aluminum Company of America comenzó a construir una serie de represas a lo largo del río Little Tennessee, entre ellas Calderwood, Santeetlah y Cheoah , para aprovechar la energía hidráulica para sus operaciones de fundición de aluminio en la cercana Alcoa .
Después de un programa de construcción para el control de inundaciones y la generación de energía hidroeléctrica que comenzó en la década de 190, la Autoridad del Valle de Tennessee planeó la construcción en la década de 1960 de su último gran proyecto: la presa Tellico , completada en 1979. Estaba destinada al control de inundaciones, la generación de energía hidroeléctrica y la recreación relacionada con la creación del gran embalse artificial Tellico. Este cuerpo de agua inundó las 33 millas inferiores del río Little Tennessee. Aunque muchos residentes del condado se habían opuesto al proyecto, donde varias comunidades tuvieron que ser abandonadas y los propietarios de tierras reubicados antes de la inundación, otros apoyaron el proyecto. En el análisis ambiental, se encontró que el proyecto amenazaba a una especie en peligro de extinción . La controversia del caracol darter retrasó la finalización de la presa durante algún tiempo. [1]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 1690 km² (653 millas cuadradas ) , de las cuales 1650 km² (636 millas cuadradas ) son tierra y 44 km² (17 millas cuadradas ) (2,6 %) son agua. [8] Las montañas Unicoi , parte de la gran cadena Blue Ridge , dominan la parte sureste del condado. La cresta de esta cordillera marca los límites de Monroe con los condados de Carolina del Norte, Graham y Cherokee , y contiene la elevación más alta del condado de 1668 m (5472 pies) en Haw Knob . [9]
El río Little Tennessee fluye a lo largo de la frontera del condado de Monroe con el condado de Blount hacia el noreste. En esta sección del río se desarrollaron tres lagos artificiales: el lago Tellico , el lago Chilhowee y el lago Calderwood . El río Tellico , un afluente del Little Tennessee, drena gran parte de la parte suroeste del condado. El río Bald , conocido por sus pintorescas cataratas, es un afluente del río Tellico. El arroyo Sweetwater , un afluente del río Tennessee , drena una parte del norte del condado de Monroe.
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 46.250 personas, 17.987 hogares y 12.847 familias residiendo en el condado.
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , [18] había 44.519 personas y 20.581 unidades de vivienda residiendo en el condado. La densidad de población era de 70,00 personas por milla cuadrada y la densidad de unidades de vivienda era de 32,36 unidades por milla cuadrada. La composición racial del condado era 95,23% blanca , 2,14% negra o afroamericana , 0,48% nativa americana , 0,39% asiática , 0,02% isleña del Pacífico y 1,48% de dos o más razas . Los de origen hispano o latino eran el 3,30% de la población.
Según el censo [19] de 2000, había 38.961 personas, 15.329 hogares y 11.236 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 61 personas por milla cuadrada (24 personas/km 2 ). Había 17.287 unidades de vivienda con una densidad media de 27 por milla cuadrada (10/km 2 ). La composición racial del condado era 94,87% blanca , 2,27% negra o afroamericana , 0,36% nativa americana , 0,36% asiática , 0,02% isleña del Pacífico , 0,86% de otras razas y 1,26% de dos o más razas. El 1,76% de la población era hispana o latina de cualquier raza.
Había 15.329 hogares, de los cuales el 32,10% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 59,40% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,00% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 26,70% no eran familias. El 23,30% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 9,40% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,51 y el tamaño medio de las familias era de 2,94.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 24,70% de menores de 18 años, un 8,70% de 18 a 24 años, un 28,60% de 25 a 44 años, un 24,80% de 45 a 64 años y un 13,20% de 65 años o más. La edad media era de 37 años. Por cada 100 mujeres había 97,20 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,90 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $30,337 y el ingreso medio de una familia era de $34,902. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,621 frente a $21,064 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $14,951. El 15,50% de la población y el 12,00% de las familias estaban por debajo del umbral de pobreza . De la población total, el 19,40% de los menores de 18 años y el 17,70% de los mayores de 65 años vivían por debajo del umbral de pobreza.
Las escuelas del condado de Monroe atienden a la mayor parte del condado en todos los grados y al condado en la escuela secundaria. Los residentes de Sweetwater reciben servicios de las escuelas de la ciudad de Sweetwater desde la escuela primaria hasta la secundaria.
La escuela secundaria Tennessee Meiji Gakuin estuvo ubicada en Sweetwater desde 1989 hasta 2007. [20]
Una parte del condado está incluida en el Bosque Nacional Cherokee . La sección Monroe del bosque incluye dos áreas silvestres designadas por el gobierno federal: Citico Creek y Bald River Gorge. El Bosque Joyce Kilmer Memorial está ubicado al otro lado de la frontera con Carolina del Norte, al este. El Parque Nacional Great Smoky Mountains está ubicado al otro lado de la frontera con el condado de Blount, al noreste.
La Cherohala Skyway , una ruta panorámica nacional, conecta Tellico Plains con Robbinsville, Carolina del Norte . Al cruzar las montañas Unicoi, la carretera alcanza una altura de más de 5000 pies.
El parque estatal Fort Loudoun está ubicado en una península cerca de Vonore e incluye una réplica del Fuerte Loudoun colonial del siglo XVIII. El sitio del Blocao de Tellico se encuentra al otro lado del río, al norte de Fort Loudoun. El diseño del blocao de la década de 1790 está marcado por piedras y postes. El Museo Sequoyah, dedicado al erudito Cherokee que creó de forma independiente un silabario, un sistema de escritura para su idioma, se encuentra cerca de Fort Loudoun.
El Mar Perdido es una cueva de explotación comercial situada a 11 kilómetros al sureste de Sweetwater, en el condado de Monroe. El lago fue descubierto por Ben Sands en 1905, cuando tenía 13 años. El lago subterráneo que le da nombre es el más grande de Norteamérica . En la actualidad, el recorrido por la cueva incluye un paseo por el lago en botes con motores eléctricos. En 1940, se descubrieron en la cueva esqueletos fosilizados y huellas de dos jaguares del Pleistoceno ( Panthera onca augusta ). Fueron excavados por George Gaylord Simpson, del Museo Americano de Historia Natural . [21]
La ruta estadounidense 411 atraviesa el centro del condado y las ciudades de Madisonville y Vonore. La ruta estadounidense 11 atraviesa la parte noroeste del condado y el centro de Sweetwater. La ruta estatal 68 corre en dirección noroeste-sureste a través de la mitad inferior del condado, pasando por Sweetwater, Madisonville y Tellico Plains. La ruta estatal 39 conecta Tellico Plains con Englewood en el condado de McMinn. La ruta estatal 72 conecta el sur de Vonore con Loudon . La Interestatal 75 está ubicada en el extremo noreste del condado al oeste de Sweetwater y contiene dos salidas en el condado de Monroe. Las rutas estatales secundarias en el condado de Monroe incluyen las rutas estatales 165 ( Cherohala Skyway ), 307 , 315 , 322 y 360 . [22]
El Aeropuerto del Condado de Monroe es un aeropuerto de uso público, propiedad del condado, ubicado a dos millas náuticas (3,7 km) al noroeste del distrito comercial central de Madisonville. [23]
El condado de Monroe, como la mayor parte del este de Tennessee, vota fuertemente por los republicanos en las elecciones presidenciales. La última elección en la que un republicano no logró ganar fue en 1976 , cuando el demócrata Jimmy Carter ganó por un estrecho margen por 33 votos.
