La paleontología en Missouri se refiere a la investigación paleontológica que se lleva a cabo en el estado estadounidense de Missouri o que es realizada por personas de ese estado . La columna geológica de Missouri abarca toda la historia geológica desde el Precámbrico hasta el presente, con excepción del Pérmico , el Triásico y el Jurásico . [1] Los braquiópodos son probablemente los fósiles más comunes en Missouri. [2]
Durante el Paleozoico temprano , Missouri estaba cubierto por un mar cálido y poco profundo que llegaría a ser el hogar de criaturas como Arquímedes , braquiópodos, cefalópodos con concha , conodontos , corales , crinoideos , peces acorazados y trilobites . Durante el Carbonífero se desarrolló una rica flora en la tierra. Los tetrápodos primitivos dejaron huellas que luego se fosilizarían. Al final de ese período, el mar había desaparecido del estado. El Pérmico, el Triásico y el Jurásico faltan en el registro de rocas local . En ese momento, el sureste de Missouri estaba cubierto de agua de mar. En tierra, el estado era el hogar de los dinosaurios . Missouri permaneció parcialmente cubierto por agua de mar hasta principios del Cenozoico, mientras que una gran diversidad de árboles crecía en la tierra. [3]
Durante la Edad de Hielo, la parte norte del estado estaba cubierta de glaciares , mientras que la mitad sur albergaba criaturas como camellos , mamuts y mastodontes . Los mastodontes del estado se encuentran entre los mamíferos más destacados de la fauna de la Edad de Hielo. [3]
El lirio marino de Pensilvania , Delocrinus missouriensis , es el fósil del estado de Missouri . [4] Hypsibema missouriensis es el dinosaurio del estado . [5]
Hay fósiles en el Precámbrico de Missouri, como estromatolitos (Ozarkcollenia laminata) y otras estructuras relacionadas con las móneras. [6] Missouri estaba cubierto por un mar poco profundo . [3] Durante el período Cámbrico , Missouri fue el hogar de algas , que dejaron esporas , y braquiópodos linnguloideos. Los trilobites también estaban presentes, pero eran menos comunes. [7] Missouri tuvo una fauna variada durante el período Ordovícico posterior. La vida ordovícica en el estado incluía abundantes briozoos ramificados , corales tabulados , tetracorales, abundantes crinoideos, graptolitos , abundantes pelecípodos , nautiloideos (generalmente de concha recta, pero a veces enrollados), receptaculitos , esponjas (que dejaron espículas ) y trilobites (que eran poco comunes en el Ordovícico Temprano ). [8] Se preservaron graptolitos en los condados de Jefferson y Pike , siendo los graptolitos del condado de Jefferson los mejor conservados. [9] Los peces acorazados se encontraban entre los vertebrados del Ordovícico de Missouri. [9]
Más tarde, durante el período Silúrico , Missouri fue el hogar de abundantes briozoos , conodontos, corales tabulados, tetracorales, abundantes crinoideos y trilobites. Los peces acorazados siguieron siendo parte de la fauna vertebrada de Missouri hasta el Silúrico. [7]
En el Devónico , había una pequeña cantidad de ammonoideos , conodontos, corales tabulados, tetracorales, abundantes crinoideos, una cantidad moderada de nautloideos (con conchas rectas y enrolladas), abundantes pelecípodos, abundantes estromatoporoides y trilobites. [7] La vida vertebrada del Devónico de Missouri incluía peces acorazados. Los estromatoporoides a menudo vivían estrechamente asociados con el coral. [2] En tierra, las plantas productoras de esporas se preservarían en la parte noreste del estado. [9]
Durante el Misisipiense , Missouri fue el hogar de ammonoides bastante abundantes, abundantes tornillos de Arquímedes y briozoos Evactinopora, blastoides muy abundantes , abundantes briozoos de encaje, corales tabulados, tetracorales, foraminíferos endotiroideos, un número moderado de nautiloideos, pelecípodos bastante abundantes, trilobites bastante abundantes, abundantes gusanos . [8] La Formación Burlington del Misisipiense Missouri es una de las fuentes más famosas de fósiles de crinoideos en los Estados Unidos. [7] Tanto las formas de concha recta como las enrolladas estaban presentes entre los nautiloideos del Misisipiense de Missouri. [2] Los gusanos dejaron rastros fósiles en forma de sus perforaciones y tubos. [2]
La vida pensilvaniana de Misuri incluía ammonoides bastante abundantes, tornillos de Arquímedes relativamente poco comunes , braquiópodos obriculoideos, abundantes briozoos ramificados, abundantes briozoos de encaje, conodontos, corales tabulados, tetracorales, abundantes crinoideos, abundantes fusulínidos , nautiloideos, pelecípodos bastante abundantes y trilobites bastante abundantes. [8] Los nautiloideos pensilvanianos de Misuri en su mayoría tenían conchas enrolladas, pero algunas formas eran rectas. Sus restos son más comunes en la región centro-oeste del estado. [2] La vida marina vertebrada pensilvaniana incluía peces acorazados. [9] En tierra, la vida vegetal pensilvaniana de Misuri incluía helechos , juncos , juncos y árboles de escamas . La rica flora dejó abundantes fósiles de plantas que iban desde troncos microscópicos hasta grandes. [9] Algunos de los primeros tetrápodos del estado dejaron huellas que luego se fosilizarían en las cercanías de Kansas City . [9] El mar que cubría el Misuri fue gradualmente rellenado por sedimentos erosionados de las montañas del este. Al final del Carbonífero , el Misuri ya no estaba cubierto por el mar . [3]
La sedimentación se reanudó durante el Cretácico . [3] En ese momento, partes de Missouri estaban cubiertas por la vía marítima interior occidental . [10] El agua de mar que volvió a invadir Missouri se originó en el Golfo de México esta vez. La parte sureste del estado con sedimentación cretácica se convirtió en parte de una región conocida como la ensenada del Misisipi. En tierra, las primeras plantas con flores florecían en el estado. [3] El fósil del dinosaurio hadrosáurido Parrosaurus se ha encontrado en el condado de Bollinger. De hecho, los fósiles de Parrosaurus se encuentran entre los únicos restos de dinosaurios conocidos en el estado. [3]
La bahía de Mississippi todavía cubría parte de Missouri durante el Cenozoico temprano . La flora del estado durante el Cenozoico temprano comprendía plantas típicas de condiciones climáticas moderadas. [3] Durante la época del Eoceno de la era Cenozoica , la vida vegetal de la época dejó fósiles. El nogal americano , el tilo , el sicómoro y el nogal dejaron restos en el sureste de Missouri, especialmente en los condados de Stoddard y Scott [9]
Durante la época del Pleistoceno , los glaciares se introdujeron hacia el sur en Missouri, cubriendo la región al norte del río Misuri. [3] En ese momento, los mastodontes estaban muy extendidos en Missouri. Se conservaron restos de mastodontes en casi todos los condados de todo el estado. Los mamuts también estaban presentes, pero dejaron menos fósiles. Otros mamíferos del Pleistoceno que alguna vez vivieron en Missouri incluyen armadillos , bisontes , osos , camellos , ciervos , caballos , bueyes almizcleros , pecaríes , puercoespines , probablemente mapaches , perezosos y tapires . [11] Un sumidero cerca de Enon en el condado de Montieau preservó fósiles no mamíferos de la época, como huesos de rana y tortuga . [9]
Una tradición de los Osage de Misuri cuenta la historia de una incursión de un grupo diverso de monstruos en la zona. Los monstruos marcharon a lo largo de los ríos Misuri y Misisipi desde el este. Su llegada enfureció a la fauna local , que se volvió tan violenta que los nativos tenían miedo de salir a cazar. Los animales y los monstruos libraron una guerra colosal en un valle cerca de un acantilado llamado Rocky Ridge . Después de que terminaron los combates, los monstruos continuaron su viaje hacia el oeste. [12] Otras batallas en la guerra entre los animales y los monstruos ocurrieron en los ríos Pomme de Terre y Osage . [13] Cuando concluyó la lucha, el pueblo Osage ofreció muchas de las víctimas animales como ofrendas quemadas al Gran Espíritu , que enterró algunos de los cadáveres en los ríos Osage y Big Bone (Pomme de Terre). Esta historia se conmemoró con ofrendas anuales realizadas en una roca de mesa con vista al río Big Bone. Esta historia refleja las interpretaciones de los lugareños sobre los abundantes restos de animales como castores gigantes , caballos, mastodontes, bueyes y perezosos terrestres gigantes que se encuentran en los valles fluviales de Missouri. Los detalles de la historia sobre los restos quemados o enterrados en el río reflejan su conservación . Algunos de los fósiles fueron quemados y otros se pueden encontrar en el lecho del río. En un sitio excavado posteriormente por Albert Koch se encontraron huesos quemados asociados con cenizas. El lignito ha dado a algunos de los fósiles locales un color negro que daría a estos especímenes una apariencia quemada. [14]
Los fósiles de mamíferos son poco comunes en Missouri. Sin embargo, el estado ha sido una fuente de hallazgos espectaculares. [15] A principios del siglo XIX, los colonos blancos descubrieron grandes huesos fósiles en el río Big Bone. [16] Durante la década de 1820, se recolectaron fósiles de vertebrados de una cueva bajo St. Louis . [17] Más tarde, en 1838, Albert Koch del Museo de St. Louis descubrió fósiles al este del río Osage que luego se identificarían como pertenecientes al perezoso terrestre Mylodon . El año siguiente, en 1839, Koch descubrió huesos y dientes fósiles adicionales cerca del río Big Bone. [18] Koch improvisó un esqueleto fósil e incluyó huesos sobrantes como el " Missourium ". La "criatura" se convirtió en parte de una exhibición itinerante que se mostró en Dublín , Londres y Filadelfia . [19]
En 1941, una excavación de túneles en el sureste del condado de Moniteau descubrió un depósito de fósiles del Pleistoceno cerca de Enon . Los restos fueron dejados por criaturas como caballos, tapires, un perezoso y dos caparazones de tortuga casi completos. [17] En 1945, el Dr. MG Mehl de la Universidad de Missouri y sus estudiantes descubrieron fósiles de pecarí en la misma cueva que preservaba los fósiles descubiertos en 1820. [17] En 1951, se excavaron más de doscientos huesos y dientes de una zona pantanosa de una granja ligeramente al suroeste de Viena perteneciente a un hombre llamado Andrew Buschmann. [17] De 1956 a 1957, se excavaron una variedad de fósiles de mamíferos de una fisura en el suelo del condado de Ralls a unas 4 millas al norte de la ciudad de Perry . Los huesos eran los restos desarticulados de osos, ciervos , ratones y una especie de rata de bosque oriental que actualmente no se encuentra en el área del descubrimiento del fósil. [17] Más recientemente, en 1989 , el lirio marino de Pensilvania, Delocrinus missouriensis , fue designado fósil del estado de Missouri . En 2004 , Hypsibema missouriensis fue designado dinosaurio del estado . Esta aparición de dinosaurio está asociada con lechos de arcilla en un área de geología anómala que puede ser un graben y paleokarst asociado que puede estar asociado con el sistema de rift Reelfoot al sureste. Conocido como el sitio de vertebrados de Chronister, cuya edad es Campaniano del Cretácico superior, el sitio ha producido los únicos fósiles de dinosaurio conocidos en Missouri.
