James Mill (nacido James Milne ; [1] 6 de abril de 1773 - 23 de junio de 1836 [2] ) fue un historiador , economista , teórico político y filósofo escocés . Se le cuenta entre los fundadores de la escuela ricardiana de economía. [3] También escribió La historia de la India británica (1817) y fue uno de los historiadores destacados que adoptó un enfoque colonial. [4] Fue el primer escritor en dividir la historia de la India en tres partes: hindú, musulmana y británica, [5] [2] una clasificación que ha demostrado ser sumamente influyente en el campo de los estudios históricos de la India.
Mill fue el padre de John Stuart Mill , un destacado filósofo del liberalismo y el utilitarismo , y administrador colonial de la Compañía de las Indias Orientales .
James Milne, más tarde conocido como James Mill, nació en Northwater Bridge, en la parroquia de Logie Pert, Angus, Escocia , hijo de James Milne, zapatero y pequeño agricultor. Su madre, Isabel Fenton, de una familia que había sufrido la conexión con el levantamiento de los Estuardo , [¿ cual? ] resolvió que debía recibir una educación de primer nivel, y después de la escuela parroquial lo enviaron a la Academia Montrose , donde permaneció hasta la inusual edad de diecisiete años y medio. Luego ingresó en la Universidad de Edimburgo , donde se distinguió como erudito griego. [2]
En octubre de 1789, fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia , pero tuvo poco éxito. Según la Autobiografía de John Stuart Mill, su padre, aunque "educado en el credo del presbiterianismo escocés, sus propios estudios y reflexiones lo habían llevado tempranamente a rechazar no sólo la creencia en el Apocalipsis, sino también los fundamentos de lo que comúnmente se llama Naturalidad". Religión." [6] De 1790 a 1802, mientras se mantenía con diversas tutorías, también realizó diversos estudios históricos y filosóficos. Con pocas perspectivas de hacer carrera en Escocia, en 1802, fue a Londres en compañía de Sir John Stuart de Fettercairn , entonces miembro del parlamento por Kincardineshire , y se dedicó a su obra literaria. De 1803 a 1806, fue editor de un ambicioso periódico llamado Literary Journal , que intentaba ofrecer una visión resumida de todos los principales departamentos del conocimiento humano. Durante este tiempo, también editó la St James's Chronicle , publicada por el mismo propietario. En 1804, escribió un folleto sobre el comercio del maíz, argumentando en contra de un arancel (o "recompensa") a la exportación de grano. En 1805, publicó una traducción (con notas y citas) de Un ensayo sobre el espíritu y la influencia de la reforma de Lutero de Charles de Villers sobre la Reforma , y un ataque a los supuestos vicios del sistema papal. Hacia finales de este año, comenzó a trabajar en La historia de la India británica , que lo ocuparía durante doce años, en lugar de los tres o cuatro que esperaba. [2]
También ese año se casó con Harriet Burrow, cuya madre, viuda, regentaba lo que entonces se conocía como un establecimiento para locos en Hoxton . Tomaron una casa en Pentonville donde nació su hijo mayor , John Stuart Mill , en 1806. [2]
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En 1808, conoció a Jeremy Bentham , veinticinco años mayor que él y, durante muchos años, su principal compañero y aliado. Adoptó los principios de Bentham en su totalidad y decidió dedicar todas sus energías a presentarlos ante el mundo. Entre 1806 y 1818, escribió para Anti-Jacobin Review , British Review y The Eclectic Review ; pero no hay forma de rastrear sus contribuciones. En 1808, comenzó a escribir para la más destacada Edinburgh Review , a la que contribuyó constantemente hasta 1813; su primer artículo conocido fue "Money and Exchange". También escribió sobre Hispanoamérica, China, Francisco de Miranda , la Compañía de las Indias Orientales y la libertad de prensa. En la Revisión Anual de 1808, se rastrean dos artículos suyos: una "Revisión de la historia de Fox" y un artículo sobre las "Reformas legales de Bentham", probablemente su primer aviso publicado sobre Bentham. En 1811, cooperó con William Allen (1770-1843), cuáquero y químico , en un periódico llamado Philanthropist . Contribuyó en gran medida a todos los temas; sus temas principales fueron la educación, la libertad de prensa y la disciplina penitenciaria (bajo los cuales expuso el Panóptico de Bentham ). Realizó poderosos ataques contra la Iglesia en relación con la controversia de Bell y Lancaster , y tomó parte en las discusiones que condujeron a la fundación de la Universidad de Londres en 1825. En 1814, escribió varios artículos, que contenían una exposición de utilitarismo , para el suplemento de la quinta edición de la Encyclopædia Britannica , siendo los más importantes los sobre "Jurisprudencia", "Prisiones", "Gobierno" [2] y "Derecho de gentes".
La Historia de la India británica se publicó en 1818 y obtuvo un gran éxito inmediato y duradero. [8] Provocó un cambio similar en la suerte del autor, y al año siguiente, fue nombrado funcionario de la Casa de la India en el importante departamento del Examinador de Correspondencia India. Poco a poco fue ascendiendo de rango hasta que, en 1830, fue nombrado jefe de la oficina, con un salario de 1.900 libras esterlinas, elevado en 1836 a 2.000 libras esterlinas. Su gran obra sobre economía, los Elementos de economía política , apareció en 1821 (3.ª edición y revisada en 1825). [2] [9]
De 1824 a 1826, Mill contribuyó con varios artículos a The Westminster Review , el órgano del partido radical, en los que atacaba a Edinburgh y Quarterly Review, y al establishment eclesiástico. En 1829 apareció el Análisis de los fenómenos de la mente humana . De 1831 a 1833, Mill estuvo ocupado en gran medida en la defensa de la Compañía de las Indias Orientales, durante la controversia relacionada con la renovación de sus estatutos, siendo en virtud de su cargo el portavoz de su Tribunal de Directores. Para la London Review , fundada por Sir William Molesworth en 1834, escribió un notable artículo titulado "La Iglesia y su reforma", que era demasiado escéptico para la época y perjudicaba a The Westminster Review . El propio Mill era ateo . [10] Su último libro publicado fue Fragmento sobre Mackintosh (1835). [2]
Mill fue un defensor del imperialismo británico y lo justificó con argumentos utilitarios . [11] Consideró que era parte de una misión civilizadora para Gran Bretaña imponer su dominio en la India. [11] Mill vio su propio trabajo para la Compañía de las Indias Orientales como importante para la mejora de la sociedad india. [11] Mill describió a la sociedad india como moralmente degradada y argumentó que los hindúes nunca habían poseído "un alto estado de civilización". [12]
Mill prefirió adoptar un enfoque más teórico de los temas sociales que el empírico común en la época. Su obra literaria más conocida es su Historia de la India británica , en la que describe la adquisición del Imperio indio por Inglaterra y más tarde por el Reino Unido . En la obra, caracteriza a la sociedad india como bárbara y a los indios como incapaces de autogobierno. [11] También aplica la teoría política a la delimitación de la civilización hindú y somete a severas críticas la conducta de los actores en las sucesivas etapas de la conquista y administración de la India. La obra en sí y la conexión oficial del autor con la India durante los últimos diecisiete años de su vida provocaron un cambio completo en todo el sistema de gobierno del país. [2] Mill nunca visitó la colonia india, basándose únicamente en material documental y registros de archivo para compilar su trabajo. Este hecho ha dado lugar a severas críticas a la Historia de la India de Mill por parte del notable economista Amartya Sen. [13]
Según Thomas Trautmann , "la muy influyente Historia de la India británica (1817) de James Mill , en particular el largo ensayo "De los hindúes" que comprende diez capítulos, es la fuente más importante de indofobia británica y hostilidad hacia el orientalismo". [14] En el capítulo titulado Reflexiones generales en "De los hindúes", Mill escribió "bajo el exterior glorioso del hindú, se esconde una disposición general al engaño y la perfidia". [15] Según Mill, "la misma falta de sinceridad, mendacidad y perfidia; la misma indiferencia hacia los sentimientos de los demás; la misma prostitución y venalidad" eran las características notorias tanto de los hindúes como de los musulmanes. Los musulmanes, sin embargo, eran perspicaces cuando poseían riquezas y se dedicaban al placer; los hindúes casi siempre mezquinos y ascéticos; y "en verdad, el hindú, como el eunuco, sobresale en las cualidades de un esclavo". Además, al igual que los chinos, los hindúes eran "fingidos, traicioneros, mentirosos, hasta un exceso que sobrepasa incluso la medida habitual de la sociedad inculta". Tanto los chinos como los hindúes estaban "dispuestos a exagerar excesivamente todo lo que les concierne". Ambos eran "cobardes e insensibles". Ambos eran "en el más alto grado engreídos de sí mismos y llenos de afectado desprecio por los demás". Y ambos eran "en sentido físico, repugnantemente impuros en sus personas y casas". [dieciséis]
Max Müller se opuso a la opinión de que los indios eran una "raza inferior", no sólo porque esa opinión era errónea sino porque convertía la vida de un inglés allí en un "exilio moral". Una fuente de tales nociones erróneas y de "veneno" había sido, y seguía siendo, la Historia de la India británica de Mill , que en su opinión era "responsable de algunas de las mayores desgracias" que le habían sucedido a la India. Quienes iban a gobernar la India "deberían deshacerse de los prejuicios nacionales, que pueden degenerar en una especie de locura".
Mill también jugó un papel importante en la política británica y fue una figura dominante en el establecimiento de lo que se llamó " radicalismo filosófico ". Sus escritos sobre el gobierno y su influencia personal entre los políticos liberales de su tiempo determinaron el cambio de visión de las teorías de la Revolución Francesa sobre los derechos del hombre y la igualdad absoluta de los hombres hacia la reivindicación de garantías para el buen gobierno a través de una amplia extensión de la franquicia. Fue bajo esta bandera que se luchó y ganó el proyecto de ley de reforma . Sus Elementos de economía política siguieron las opiniones de su amigo David Ricardo . En 1911, la Encyclopædia Britannica lo describió como de interés principalmente histórico, "un resumen preciso de puntos de vista que ahora están en gran medida descartados". [2] Entre las más importantes de sus tesis se encuentran: [2]
Con su Análisis de los fenómenos de la mente humana y su Fragmento sobre Mackintosh, Mill adquirió una posición en la historia de la psicología y la ética. Abordó los problemas de la mente en gran medida a la manera de la Ilustración escocesa , representada entonces por Thomas Reid , Dugald Stewart y Thomas Brown , pero comenzó de nuevo, debido en parte a David Hartley , y aún más a su propia iniciativa independiente. pensamiento. Llevó a cabo el principio de asociación en el análisis de estados emocionales complejos, como los afectos, las emociones estéticas y el sentimiento moral, todos los cuales se esforzó por resolver en sensaciones placenteras y dolorosas. Pero el mérito más destacado del Análisis es el esfuerzo constante por lograr una definición precisa de los términos y una exposición clara de las doctrinas. Tuvo un gran efecto en Franz Brentano , quien analizó su trabajo en su propia psicología empírica. [17] El Fragmento sobre Mackintosh critica severamente la supuesta fragilidad y tergiversaciones de la Disertación sobre el progreso de la filosofía ética (1830) de Sir James Mackintosh , y analiza los fundamentos de la ética desde el punto de vista utilitario del autor. [18]
"Mill, James", breve diccionario biográfico de la literatura inglesa , 1910 - vía Wikisource
