Sir William Molesworth, octavo baronet , PC (23 de mayo de 1810 - 22 de octubre de 1855) fue un político británico radical , que sirvió en el gabinete de coalición del conde de Aberdeen desde 1853 hasta su muerte en 1855 como primer comisionado de obras y luego secretario de Estado para las Colonias .
Mucho más tarde, al justificar ante la Reina sus nuevos nombramientos, Gladstone le dijo: "Por ejemplo, incluso en el gobierno de Ld Aberdeen, en el año 52, Sir William Molesworth había sido elegido, en ese momento, un radical muy avanzado, pero que era perfectamente inofensivo y tomó poca o ninguna participación... Dijo que estas personas generalmente se volvían muy moderadas cuando estaban en el cargo", lo cual admitió que había sido el caso. [2]
Molesworth nació en Londres y obtuvo el título de baronet en 1823. Fue educado en forma privada antes de ingresar al St John's College de Cambridge como compañero plebeyo . Al mudarse al Trinity College , se batió en duelo con su tutor y fue expulsado de la universidad. [3] También estudió en el extranjero y en la Universidad de Edimburgo durante algún tiempo. Molesworth era miembro de la Sociedad Eléctrica de Londres .
Tras la aprobación de la Ley de Reforma de 1832, Molesworth fue devuelto al Parlamento para la división oriental de Cornualles , para apoyar el ministerio de Lord Gray . A través de Charles Buller conoció a George Grote y James Mill , y en abril de 1835 fundó, junto con Roebuck , la London Review , como órgano de los Radicales Filosóficos . Después de la publicación de dos volúmenes, compró la Westminster Review y durante algún tiempo las revistas unidas fueron editadas por él y John Stuart Mill . [4] Buller y Molesworth estaban asociados con Edward Gibbon Wakefield y sus planes para colonizar Australia del Sur, Canadá y Nueva Zelanda .
De 1837 a 1841, Molesworth se sentó para Leeds y adquirió una influencia considerable en la Cámara de los Comunes por sus discursos y por su tacto al presidir el comité selecto sobre transporte penal . Pero su radicalismo causó poca impresión ni en la Cámara ni en su electorado. [4] En 1839 comenzó y completó, con un coste de 6.000 libras esterlinas, una reimpresión de todos los diversos y voluminosos escritos de Thomas Hobbes , que se colocaron en la mayoría de las bibliotecas universitarias y provinciales inglesas. La publicación no le hizo ningún favor en la vida pública, ya que sus oponentes intentaron identificarlo con las opiniones librepensadoras de Hobbes en materia de religión, así como con las conclusiones del filósofo a favor de un gobierno despótico. De 1841 a 1845 no tuvo escaño en el parlamento, pero en 1842 sirvió como Alto Sheriff de Cornualles . [5]
En 1845, Molesworth fue devuelto a Southwark y conservó ese asiento hasta su muerte. A su regreso al parlamento dedicó especial atención a la condición de las colonias y fue un ardiente defensor de su autogobierno. En enero de 1853, Lord Aberdeen lo incluyó como el único radical en su gabinete de coalición como Primer Comisionado de Obras , siendo la obra principal por la que su nombre saltó a la fama en ese momento la construcción del nuevo Puente de Westminster ; también fue el primero en abrir Kew Gardens los domingos. En julio de 1855 fue nombrado Secretario Colonial , cargo que ocupó hasta su muerte en octubre del mismo año. [4]
Se sabe que Molesworth recopiló, parafraseó y publicó muchas de las obras de Thomas Hobbes entre 1839 y 1845 en los once volúmenes de The English Works of Thomas Hobbes of Malmesbury; Ahora recopilado y editado por primera vez por Sir William Molesworth, Bart. Esas obras incluían la traducción de Hobbes de la Ilíada .
Molesworth se comprometió en junio y se casó con Andalusia Grant Carstairs el 9 de julio de 1844. Había sido cantante y no provenía de una familia noble. La familia de Molesworth se opuso al matrimonio. [6]
Murió el 22 de octubre de 1855, a la edad de 45 años. [6] No tuvo hijos y la baronet pasó a un primo. [4] Está enterrado en el cementerio de Kensal Green , Londres, en el lado norte del camino principal que va desde la entrada a la capilla central.
El filántropo John Passmore Edwards instaló una imagen de Sir William Molesworth como medallón conmemorativo en la biblioteca pública de Borough Road en Southwark como muestra de agradecimiento tal que, "Al hacerlo, recordamos con gratitud vidas ilustres y útiles en cuyas labores hemos participado. , y tener ante nosotros ejemplos dignos de admiración." [7]
La parroquia de Molesworth en Victoria, Australia, lleva el nombre de Sir William. [8]
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