En la historia de Europa , la Edad Media o periodo medieval (también escrito medieval o medieval ) duró aproximadamente desde el año 500 d.C. hasta el 1500, aunque algunos prefieren otras fechas de inicio y fin. La Edad Media es la segunda de las tres divisiones tradicionales de la historia occidental: antigüedad , medieval y moderna . Los principales acontecimientos incluyen el predominio de la agricultura en la economía, la explotación del campesinado, la lenta comunicación interregional, la importancia de las relaciones interpersonales en las estructuras de poder y la fragilidad de la burocracia estatal. El período medieval a veces se subdivide en Edad Media Temprana , Alta y Tardía , y el período medieval temprano también se conoce como Edad Oscura .
La disminución de la población , la contraurbanización , el colapso de la autoridad centralizada, la migración masiva de tribus (principalmente pueblos germánicos ) y la cristianización , que había comenzado en la antigüedad tardía , continuaron hasta la Alta Edad Media. Los movimientos de pueblos provocaron la desintegración del Imperio Romano Occidental y el surgimiento de nuevos reinos . En el mundo posromano, los impuestos disminuyeron, el ejército se financió mediante concesiones de tierras y la mezcla de la civilización romana posterior y las tradiciones de los invasores está bien documentada. El Imperio Romano de Oriente (o Imperio Bizantino) sobrevivió pero perdió Oriente Medio y el norte de África ante los conquistadores musulmanes en el siglo VII . Aunque la dinastía carolingia de los francos reunió gran parte de las tierras romanas occidentales a principios del siglo IX , el Imperio carolingio rápidamente se desintegró en reinos competidores, que más tarde se fragmentaron en ducados y señoríos autónomos.
Durante la Alta Edad Media, que comenzó después del año 1000, la población de Europa aumentó considerablemente a medida que el Período Cálido Medieval permitió que aumentaran los rendimientos de los cultivos y las innovaciones tecnológicas y agrícolas introdujeron una " revolución comercial ". La esclavitud casi desapareció y los campesinos pudieron mejorar su estatus colonizando regiones lejanas a cambio de concesiones económicas y legales. Nuevas ciudades se desarrollaron a partir de centros comerciales locales y los artesanos urbanos se unieron en gremios locales para proteger sus intereses comunes. Los líderes de la iglesia occidental aceptaron la supremacía papal para deshacerse de la influencia laica , lo que aceleró la separación de las Iglesias católica occidental y ortodoxa oriental , y desencadenó la controversia de investidura entre el papado y los poderes seculares. Con la expansión de la caballería pesada , surgió una nueva aristocracia que estabilizó su posición mediante estrictas costumbres sucesorias. En el sistema feudalismo , los nobles caballeros debían servicio militar a sus señores a cambio de las tierras que habían recibido en feudo . Se construyeron castillos de piedra en regiones donde la autoridad central era débil pero, al final del período, el poder estatal estaba en ascenso. El movimiento de campesinos y aristócratas de Europa occidental hacia las periferias de Europa, a menudo bajo la forma de cruzadas , condujo a la expansión de la cristiandad latina contra los pueblos vecinos musulmanes, paganos y ortodoxos. La expansión de las escuelas y universidades catedralicias estimuló un nuevo método de discusiones intelectuales, con énfasis en la argumentación racional, conocido como escolasticismo . Las peregrinaciones masivas impulsaron la construcción de enormes iglesias románicas , mientras que las innovaciones estructurales llevaron al desarrollo de la arquitectura gótica más delicada .
Dificultades y calamidades, incluida una gran hambruna y la peste negra , que redujo la población en un 50 por ciento , introdujeron la Baja Edad Media en el siglo XIV . Los conflictos entre grupos étnicos y sociales se intensificaron , y los conflictos locales a menudo escalaron hasta convertirse en guerras a gran escala, como la Guerra de los Cien Años . Al final del período, el Imperio Bizantino y los estados balcánicos fueron conquistados por una nueva potencia musulmana, el Imperio Otomano , mientras que en la Península Ibérica , los reinos cristianos ganaron su guerra centenaria contra sus vecinos musulmanes. La prominencia de la fe personal está bien documentada, pero el cisma occidental y los movimientos disidentes condenados como herejías presentaron un desafío significativo a las estructuras de poder tradicionales en la Iglesia occidental. Los eruditos humanistas comenzaron a poner especial énfasis en la dignidad humana, y los arquitectos y artistas del Renacimiento temprano revivieron varios elementos de la cultura clásica en Italia. Durante el último siglo medieval, las expediciones navales en busca de nuevas rutas comerciales introdujeron la Era de los Descubrimientos . ( Articulo completo... )
Jaime I, rey de Escocia (julio de 1394 - 21 de febrero de 1437), era el menor de tres hijos del rey Roberto III y Annabella Drummond y probablemente nació a finales de julio de 1394 en Dunfermline. Cuando tenía ocho años, sus dos hermanos mayores estaban muertos: Robert había muerto en la infancia, pero David Stewart, duque de Rothesay , murió en circunstancias sospechosas en el Castillo de Falkland mientras estaba detenido por su tío, Robert Stewart, duque de Albany . Aunque el parlamento exoneró a Albany, los temores por la seguridad de James aumentaron durante el invierno de 1405-1406 y se hicieron planes para enviarlo a Francia. En febrero de 1406, James, en compañía de nobles leales al rey Roberto III, se enfrentó a los del conde de Douglas , lo que obligó al príncipe a refugiarse temporalmente en Bass Rock, en el Firth of Forth . Permaneció allí hasta mediados de marzo, cuando abordó un barco con destino a Francia, pero los piratas ingleses capturaron el barco el 22 de marzo y entregaron a James a Enrique IV de Inglaterra . Unos días más tarde, el 4 de abril, murió Roberto III y el rey de Escocia, de 12 años y sin corona, comenzó su detención de 18 años.
James recibió una buena educación en la corte inglesa, donde desarrolló respeto por los métodos de gobierno ingleses y por Enrique V hasta el punto de que sirvió en el ejército inglés contra los franceses durante 1420-1421. El hijo del duque de Albany, Murdoch , mantenido prisionero en Inglaterra tras su captura en 1402, fue cambiado por Henry Percy, conde de Northumberland , en 1416. Cuando James fue rescatado en 1424, Murdoch había sucedido a su padre en el ducado y la gobernación de Escocia. En abril de 1424, James, acompañado de su esposa Joan Beaufort , hija del conde de Somerset , regresó a Escocia. No fue del todo un reingreso popular a los asuntos escoceses, ya que James había luchado en nombre de Enrique V y, en ocasiones, contra las fuerzas escocesas en Francia. Además, su rescate de 40.000 libras esterlinas significó un aumento de impuestos para cubrir los reembolsos y la detención de nobles escoceses como garantía. A pesar de esto, James también tenía cualidades que eran admiradas. El Scotichronicon contemporáneo de Walter Bower describió a James como un excelente deportista y un apreciador de la literatura y la música. A diferencia de su padre y su abuelo, no tuvo amantes, pero tuvo muchos hijos con su consorte, la reina Juana. El rey tenía un fuerte deseo de imponer la ley y el orden a sus súbditos, pero en ocasiones lo aplicaba de forma selectiva.
Para reforzar su autoridad y asegurar la posición de la corona, James lanzó ataques preventivos contra algunos de sus nobles a partir de 1425 con sus parientes cercanos, los Albany Stewart. Esto resultó en la ejecución del duque Murdoch. En 1428, James detuvo a Alejandro , señor de las islas , mientras asistía a un parlamento en Inverness . Archibald, conde de Douglas , fue arrestado en 1431, seguido por George, conde de March , en 1434. La difícil situación de los rehenes retenidos en Inglaterra fue ignorada y el dinero del reembolso se desvió hacia la construcción del Palacio de Linlithgow y otros proyectos grandiosos.
En agosto de 1436, James fracasó humillantemente en su asedio al castillo de Roxburgh y luego se enfrentó a un intento ineficaz de Sir Robert Graham de arrestarlo en un consejo general. James fue asesinado en Perth la noche del 20 al 1 de febrero de 1437 en un golpe fallido de su tío y ex aliado Walter Stewart, conde de Atholl . La reina Juana, aunque herida, escapó a la seguridad del Castillo de Edimburgo , donde se reunió con su hijo Jaime II . (Leer más. . .)
La muerte de Bertrand du Guesclin .
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