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SS Mendí

SS Mendi era un barco de vapor británico  de pasajeros de 4.230 TRB que se construyó en 1905 y, como buque de transporte de tropas, se hundió tras una colisión con gran pérdida de vidas en 1917.

Alexander Stephen and Sons of Linthouse en Glasgow , Escocia, lo botó el 18 de junio de 1905 para la British and African Steam Navigation Company, que nombró a la empresa del grupo Elder Dempster & Co para administrarlo en sus rutas entre Liverpool y África Occidental. [1] [2] En 1916, durante la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo del Reino Unido lo contrató como buque de transporte de tropas . El 21 de febrero de 1917, un gran buque de vapor de carga, Darro, chocó con él en el Canal de la Mancha al sur de la Isla de Wight . [2] Mendi se hundió, matando a 646 personas, en su mayoría tropas sudafricanas negras , así como oficiales, suboficiales y tripulantes blancos de África del Sur. [3] [4] El nuevo edificio de administración portuaria en el puerto de Ngqura , Sudáfrica, ha sido nombrado eMendi en conmemoración del SS Mendi .

viaje final

El destructor HMS  Brisk , que escoltó a Mendi y rescató a los supervivientes.

Mendi había zarpado de Ciudad del Cabo llevando a 823 hombres del 5.º Batallón del Cuerpo de Trabajo Nativo de Sudáfrica para servir en Francia . Hizo escala en Lagos , Nigeria , donde había un cañón naval montado en su popa. Luego hizo escala en Plymouth y luego se dirigió por el Canal de la Mancha hacia Le Havre en el norte de Francia, escoltada por el destructor clase Acorn HMS  Brisk .

La dotación de Mendi era una mezcla característica de muchos buques mercantes del Reino Unido en ese momento. Los oficiales, mayordomos, cocineros, señalizadores y artilleros eran británicos; Los bomberos y el resto del personal eran africanos occidentales , la mayoría de ellos de Sierra Leona . [5]

Los hombres del Cuerpo de Trabajo Nativo de Sudáfrica a bordo de ella procedían de diversos orígenes sociales y de diferentes pueblos repartidos por las provincias sudafricanas y los territorios vecinos. [6] 287 eran de Transvaal , 139 del Cabo Oriental , 87 de Natal , 27 del Cabo Norte , 26 del Estado Libre de Orange , 26 de Basutolandia , ocho de Bechuanalandia ( Botsuana ), cinco del Cabo Occidental , uno de Rodesia y uno del suroeste de África . La mayoría nunca había visto el mar antes de este viaje y muy pocos sabían nadar. Los oficiales y suboficiales eran blancos del sur de África.

Pérdida

A las 5 de la mañana del 21 de febrero de 1917, en medio de una espesa niebla a unas 10 millas náuticas (19 km) al sur de St. Catherine's Point en la Isla de Wight, el carguero Darro de Royal Mail Steam Packet Company embistió accidentalmente la aleta de estribor de Mendi , rompiéndola. espera hacia adelante. El Darro era un barco de 11.484  TRB , casi tres veces el tamaño del Mendi , que navegaba en lastre rumbo a Argentina para cargar carne. Darro sobrevivió a la colisión, pero Mendi se hundió, matando a 616 africanos del sur: 607 soldados negros, nueve oficiales y suboficiales blancos y 30 tripulantes. [3] [4] [7]

Algunos hombres murieron en el acto; otros quedaron atrapados bajo cubierta. Muchos otros se reunieron en la cubierta del Mendi mientras éste se inclinaba y se hundía. La historia oral registra que los hombres afrontaron su destino con gran dignidad. Se informa que un intérprete, Isaac Williams Wauchope (también conocido como Isaac Wauchope Dyobha), [8] [9] que anteriormente había servido como ministro en la Iglesia Congregacional Nativa de Fort Beaufort y Blinkwater , calmó a los hombres aterrorizados levantando su brazos en alto y gritando a gran voz:

"Callaos y calmaos, compatriotas. Lo que está pasando ahora es lo que vinisteis a hacer... vais a morir, pero eso es lo que vinisteis a hacer. Hermanos, estamos practicando el simulacro de muerte. Yo, un xhosa , digan que son mis hermanos... Suazis , Pondos , Basotho ... así que muramos como hermanos. Somos los hijos de África. Eleven sus gritos de guerra, hermanos, porque aunque nos hicieron dejar nuestras azagayas en el kraal. , nuestras voces se quedan con nuestros cuerpos." [10]

El Darro dañado no se quedó para ayudar, pero Brisk bajó sus botes, cuyas tripulaciones luego rescataron a los sobrevivientes. [11]

La investigación sobre el accidente condujo a una audiencia formal en el verano de 1917, celebrada en Caxton Hall , Westminster. Se inauguró el 24 de julio, duró cinco días repartidos en la siguiente quincena y concluyó el 8 de agosto. [12] El tribunal declaró al capitán de Darro , Henry W Stump, culpable de "haber viajado a una velocidad peligrosamente alta en medio de una espesa niebla, y de no haber logrado garantizar que su barco emitiera las señales sonoras de niebla necesarias". [13] Suspendió la licencia de Stump por un año.

El motivo de la decisión de Stump de no ayudar a los supervivientes de Mendi ha sido fuente de especulación. Sin embargo, no hay pruebas de su estado de ánimo o de su intención. Ciertamente, Darro era vulnerable al ataque de submarinos enemigos, tanto por ser un gran barco mercante como por haber sufrido daños que lo dejaron fuera de combate por hasta tres meses. [14]

Sitio del naufragio

SS Mendi se encuentra en el sur de Inglaterra.
SS Mendí
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Posición de los restos del naufragio de Mendi en el Canal de la Mancha

En 1945 se sabía que los restos del naufragio de Mendi estaban a 11,3 millas náuticas (21 km) de la Luz de Santa Catalina , pero no se identificó positivamente hasta 1974. [15] El barco descansa erguido en el fondo del mar. Ha comenzado a separarse, dejando al descubierto sus calderas.

En 2006, la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth lanzó un recurso educativo llamado "Moriremos como hermanos" para resaltar el papel desempeñado por los negros del sur de África durante la Primera Guerra Mundial. Al morir, se les concede el mismo nivel de conmemoración que a todos los demás muertos en la guerra de la Commonwealth.

En diciembre de 2006, English Heritage encargó a Wessex Archaeology que realizara una evaluación documental inicial de los restos del naufragio. El proyecto identificará una serie de áreas para posibles investigaciones futuras y servirá como base para un posible estudio no intrusivo de los restos del naufragio en un futuro próximo. [16] En 2017, la campana del barco fue entregada de forma anónima a un periodista de la BBC. [17] [18] La Primera Ministra, Theresa May, devolvió la campana a Sudáfrica durante una visita oficial allí en agosto de 2018. [19]

Monumentos

Este evento se conmemora con monumentos en Sudáfrica, Gran Bretaña, Francia y los Países Bajos, así como con el nombre del edificio de administración portuaria en el puerto de Ngqura , el edificio de administración eMendi y los nombres de dos barcos de la Armada sudafricana :

Los monumentos, ceremonias y otras conmemoraciones, como obras de arte, en las que se ha conmemorado la pérdida de los hombres de Mendi incluyen:

Memorial SS Mendi, Universidad de Ciudad del Cabo

Actos conmemorativos del centenario.

Ver también

Referencias

  1. ^ "Vapor para el comercio de África Occidental". Heraldo de Glasgow . No. 146, año 123. 20 de junio de 1905. p. 9.
  2. ^ ab "Mendi". Base de datos de barcos construida por Clyde . Fideicomiso de Investigación Marítima de Caledonia . Consultado el 23 de febrero de 2017 .
  3. ^ ab "Bailando el simulacro de la muerte: El hundimiento del SS Mendi". Noticias de la BBC . 21 de febrero de 2017 . Consultado el 23 de agosto de 2022 .
  4. ^ ab "El hundimiento del SS Mendi: una tragedia evitable". El blog de los Archivos Nacionales . 21 de febrero de 2017 . Consultado el 23 de agosto de 2022 .
  5. ^ Junta de Comercio de 1917, pag. 7.
  6. ^ Archivo de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica
  7. ^ "Colocación de corona conmemorativa para el SS Mendi y su tripulación". Armada de Sudáfrica. Archivado desde el original el 5 de junio de 2013 . Consultado el 10 de abril de 2006 .
  8. ^ Tarjeta de registro en el Archivo de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica
  9. ^ "Isaac Wauchope Dyobh". Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth . Consultado el 23 de febrero de 2017 .
  10. ^ Bendición, Mike (2008). El estilo africano: el poder del liderazgo interactivo. Cebra. ISBN 978-1-77007-310-4.
  11. ^ Legión SA - Sucursal de Atteridgeville. "El SS Mendi: un trasfondo histórico". Armada de Sudáfrica . Noticias de la Marina. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2012 . Consultado el 20 de noviembre de 2008 .
  12. ^ Junta de Comercio de 1917, pag. 1.
  13. ^ Swinney, G (9 de diciembre de 2007). "El hundimiento del SS Mendi, 21 de febrero de 1917". Revista de Historia Militar . 10 (1). La Sociedad de Historia Militar de Sudáfrica. Archivado desde el original el 1 de julio de 2003 . Consultado el 17 de febrero de 2008 .
  14. ^ Nicol 2001, pag. 229.
  15. ^ "SS Mendi: Los legados". Arqueología de Wessex . Consultado el 17 de septiembre de 2008 .
  16. ^ ab "El naufragio del SS Mendi". Arqueología de Wessex. 1 de mayo de 2008.
  17. ^ "SS Mendi: campana del naufragio de la Primera Guerra Mundial 'recuperada' en Swanage". BBC en línea . 15 de junio de 2017 . Consultado el 15 de junio de 2017 .
  18. ^ Morris, Michael (17 de junio de 2017). "La campana del SS Mendi emerge". LIO . Consultado el 17 de junio de 2017 .
  19. ^ "SS Mendi: la campana del naufragio de la Primera Guerra Mundial devuelta a Sudáfrica por Theresa May". Noticias de la BBC. 28 de agosto de 2018 . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
  20. ^ "Monumentos de la Primera y Segunda Guerra Mundial". Enciclopedia canadiense . Canadá histórica.[ se necesita aclaración ]
  21. ^ abcdefghijklm "Hundimiento del Mendi". Madera de Delville .
  22. ^ "Het vergaan van de SS Mendi: Zuid-Afrikaanse oorlogsgraven en Noordwijk | Zuid-Afrikahuis". zuidafrikahuis.nl . Consultado el 5 de marzo de 2020 .[ enlace muerto permanente ]
  23. ^ "Conmemorado en Holanda el 106 aniversario del hundimiento del SS Mendi".
  24. ^ "Newtimber | EL BENEFICIO DE DOWNLAND". Archivado desde el original el 25 de diciembre de 2013.
  25. ^ "El Memorial Mendi en el cementerio de Avalon en Soweto". Archivado desde el original el 5 de marzo de 2011 . Consultado el 6 de junio de 2011 .
  26. ^ "Escultura SS Mendi parte de la UCT". Archivos en papel del lunes . Universidad de Ciudad del Cabo . 7 de mayo de 2007.
  27. ^ MG Digital (31 de diciembre de 2016). "La masacre de SS Mendi y Sharpville nombrada como nuevos sitios patrimoniales". Envío en vivo . Despacho diario del este de Londres . Consultado el 1 de enero de 2017 .
  28. ^ "El mayor retirado del ejército gana la campaña para que el buque de guerra sudafricano hundido se clasifique como tumba oficial". El Telégrafo diario . 18 de marzo de 2009.
  29. ^ "Desastres en el mar: la pérdida del buque de transporte Mendi". Archivado desde el original el 18 de enero de 2006.
  30. ^ Morris, Wendy. 2008. Extraoficialmente . En el Museo Flanders Fields, Ieper, Bélgica.
  31. ^ Kay, Jackie . "El Lamento del SS Mendi". BBC.
  32. ^ Joven, Baronesa Lola (31 de octubre de 2014). "La historia oculta del hundimiento del SS Mendi". Voces . Archivado desde el original el 1 de enero de 2015 . Consultado el 14 de mayo de 2015 .
  33. ^ "Muertos de guerra sudafricanos honrados a través de nueva tecnología". Noticias . CWGC . 27 de noviembre de 2013 . Consultado el 14 de mayo de 2015 .
  34. ^ "Una mirada a Re-Membering I". Detrás de escena . RWA. 14 de agosto de 2014.
  35. ^ Laverick, Jonathan (4 de mayo de 2015). Los asesinatos del Kalahari: la verdadera historia de un doble asesinato en tiempos de guerra en Botswana, 1943. History Press. ISBN 9780750964593.
  36. ^ "La tragedia del SS Mendi se conmemora en Sussex 100 años después". Noticias de la BBC. 19 de febrero de 2017 . Consultado el 19 de febrero de 2017 .
  37. ^ "La princesa Ana marca la tragedia del SS Mendi en Southampton". BBC. 20 de febrero de 2017 . Consultado el 21 de febrero de 2017 .
  38. ^ "Sobre el centenario del hundimiento del SS Mendi". Correo Huffington Sudáfrica . Archivado desde el original el 31 de marzo de 2017 . Consultado el 31 de marzo de 2017 .
  39. ^ "SS MENDI BAILANDO EL SIMULACRO DE LA MUERTE". Teatros Nuffield Southampton . Archivado desde el original el 21 de enero de 2020 . Consultado el 9 de marzo de 2020 .
  40. ^ "Moriremos como hermanos... finalmente se escucharon las voces silenciosas del SS Mendi". El puesto de observación: historia militar moderna de Sudáfrica . 12 de febrero de 2017 . Consultado el 4 de enero de 2022 .
  41. ^ Riddin, Tyler (28 de agosto de 2017). "El equipo desafía aguas turbulentas para colocar una placa en honor al SS Mendi" . Despacho diario . Consultado el 4 de enero de 2022 a través de Pressreader.com.
  42. ^ Shepherd, Brenda (2 de junio de 2024). Hombres de Mendi: los héroes olvidados de la Primera Guerra Mundial en Sudáfrica. 30° South Publishers. ISBN 978-1-928359-04-3.
  43. ^ Hombres de Mendi: los héroes olvidados de la Primera Guerra Mundial en Sudáfrica. 30 Degrees South Publishers. 25 de junio de 2017.

Fuentes y lecturas adicionales

50°28′0″N 1°33′0″W / 50.46667°N 1.55000°W / 50.46667; -1.55000