Alexander Stephen and Sons Limited , a menudo denominada simplemente Alex Stephens o simplemente Stephens , era una empresa de construcción naval escocesa con sede en Linthouse , Glasgow , en el río Clyde e, inicialmente, en la costa este de Escocia.
Las raíces de la empresa se pueden encontrar en Alexander Stephen (1722-1793), quien comenzó a construir barcos en Burghead en Moray Firth en 1750. [1]
En 1793, William Stephen (1759-1838), un descendiente suyo, estableció una empresa de constructores navales en Footdee , Aberdeen . [2]
En 1813, otro miembro de la familia, nuevamente llamado William (1789-1829), comenzó la construcción naval en Arbroath . [2]
Alexander Stephen (1795–1875), miembro de la tercera generación de la familia, fusionó los negocios de Aberdeen y Arbroath en 1828 [1] y luego, después de cerrar el astillero de Aberdeen en 1829, trasladó la producción al astillero de Panmure en Dundee en 1842. [1] En 1850 , Alexander Stephen arregló el arrendamiento del astillero Kelvinhaugh en Glasgow con Robert Black por veinte años a partir de mayo de 1851. El sitio del astillero Kelvinhaugh es ahora Yorkhill Quay. [1] El astillero de Arbroath finalmente cerró en 1857. Debido a las restricciones de tamaño del astillero de Kelvinhaugh, así como a la inminente expiración del contrato de arrendamiento, en 1870 la empresa de Glasgow se trasladó a un nuevo sitio en Linthouse . [1] El astillero de Dundee se vendió a Dundee Shipbuilders Company en 1893. [3]
En un trágico desastre ocurrido en 1883, el Daphne , un vapor, volcó después de su botadura desde el astillero Linthouse y 124 trabajadores perdieron la vida. [4] [5] [6]
En 1968, Stephens se incorporó a Upper Clyde Shipbuilders [7] y se cerró después de que esta última organización colapsara en 1971. [8] Los elementos de ingeniería y reparación de barcos de Alexander Stephen & Sons no formaron parte de la fusión de UCS y continuaron hasta 1976. La relación con la empresa finalmente terminó en 1982, cuando se reembolsó el dinero a los accionistas.
El negocio de reparación de barcos tenía su sede en Govan Graving Docks , que había sido comprado a la Autoridad Portuaria de Clyde en 1967.
No se tiene conocimiento de los primeros barcos construidos, pero sí se registran los últimos 153 que se construyeron en la costa este. En Clyde, la empresa construyó 697 barcos, 147 en el astillero Kelvinhaugh y el resto en Linthouse.
Fue en el astillero Stephens donde Billy Connolly realizó su aprendizaje como calderero. En 1992, regresó al sitio del astillero ahora demolido en el que trabajó 35 años antes. "Qué sensación tan extraordinaria. Pasé gran parte de mi vida aquí. Desde los 16 años hasta... bueno, comencé a los 15. Empecé mi aprendizaje a los 16 y terminé a los 21. Me quedé hasta los 22, y seguí adelante. Terminé de soldar cuando tenía 24 años. Cuando llegué aquí, como aprendiz, estaban construyendo seis barcos, justo donde estoy, era un lugar extraordinario de actividad. Chapadores, quemadores, carpinteros, ingenieros, electricistas, aprendí cómo los hombres hablaban entre sí y cuán despiadado puede ser el humor de Glasgow. Ha dejado en mí una huella indeleble". [9] Su capataz era Sammy Boyd, pero las dos mayores influencias sobre él, según el libro escrito por su esposa Pamela, fueron Jimmy Lucas y Bobby Dalgleish. Jimmy fue uno de los entrenadores de Billy en el patio y lo ayudó a perfeccionar sus habilidades como soldador y comediante. [10]
Parte del sitio ahora está ocupado por una instalación de Thales Optronics , y Govan Workspace ha convertido el antiguo edificio de oficinas principal en espacio de oficinas alquilable. El antiguo taller de motores, catalogado como A, fue rescatado por el Museo Marítimo de Escocia en 1991 y reconstruido en su sitio en Irvine .
Los Archivos de la Universidad de Glasgow contienen varias colecciones de registros catalogados por separado de varias empresas de construcción naval de Clyde asociadas con el nombre de Alexander Stephen. Para los planos de barcos, dos de las participaciones más importantes son "Colección de planos diversos de barcos construidos en el río Clyde, Glasgow, Escocia" (gb 248 GB 248 UGD 130/5) y "Records of Upper Clyde Shipbuilders Ltd, Linthouse Division, shipbuilders Glasgow , Escocia" (GB 248 GB 248 UGD 349). Sin embargo, la catalogación no incluye nombres de embarcaciones individuales. Se accede a la catalogación a través de un enlace desde la página de inicio de GLA, directamente desde la página de búsqueda de GLA.
La siguiente tabla proporciona detalles básicos de los buques de 1940 y se ampliará para incluir otros buques. Se pueden encontrar más listas de embarcaciones construidas por la empresa en los "Archivos virtuales de historia marítima": lista de astilleros de Arbroath 1830-1843, lista de astilleros de Dundee 1844-1893, lista de astilleros de Linthouse 1870-1893.
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