Melania Trump (nacida Melanija Knavs ; [a] 26 de abril de 1970) es una exmodelo eslovena-estadounidense que se desempeñó como primera dama de los Estados Unidos de 2017 a 2021 como esposa de Donald Trump , el 45.º presidente de los Estados Unidos. Es la primera ciudadana naturalizada en convertirse en primera dama, la segunda primera dama nacida en el extranjero después de Louisa Adams y la segunda primera dama católica después de Jacqueline Kennedy .
Melanija Knavs nació en Eslovenia (entonces parte de Yugoslavia ), donde comenzó a trabajar como modelo a los 16 años. Cambió la ortografía de su nombre a Melania Knauss y viajó a París y Milán para buscar trabajo como modelo antes de conocer a Paolo Zampolli , quien la contrató y patrocinó su inmigración a los Estados Unidos en 1996. Continuó trabajando como modelo en Manhattan, donde Zampolli le presentó al desarrollador inmobiliario Donald Trump en 1998. Melania y Donald comenzaron a salir poco después. Él trabajó para conseguirle más trabajos como modelo y ella lo apoyó durante su campaña presidencial de 2000. Melania y Donald Trump se casaron en 2005 y tuvieron un hijo, Barron Trump , al año siguiente. Dedicó la mayor parte de su tiempo a Barron durante su infancia, pasando menos tiempo trabajando o acompañando a su esposo en eventos. Comenzó su propia marca de joyería, Melania, en 2009.
Después de alentar a Donald a postularse a la presidencia en las elecciones presidenciales de 2016 , Melania solo hizo apariciones de campaña en raras ocasiones, optando por ayudar a Donald a diseñar estrategias por teléfono. Recibió una gran cobertura de prensa durante la campaña cuando se descubrieron y publicaron fotos eróticas de sus años de modelo, y nuevamente cuando se descubrió que un discurso que dio en la Convención Nacional Republicana de 2016 era un plagio de un discurso similar de Michelle Obama . En el mes previo a las elecciones, defendió a su esposo luego de la publicación de la cinta de Access Hollywood que había causado un escándalo para su esposo.
Melania se quedó en Manhattan durante los primeros meses de su mandato como primera dama, lo que permitió que Barron terminara la escuela y Melania renegociara su acuerdo prenupcial . Su hijastra Ivanka Trump cumplió con algunos de los deberes tradicionales de la primera dama. Mantuvo una actividad mínima después de mudarse a la Casa Blanca , a menudo permaneciendo en la residencia en lugar de su oficina en el Ala Este , y celebró menos eventos que las primeras damas anteriores. Melania enfrentó varios desafíos en 2018, incluidas acusaciones de aventuras extramatrimoniales por parte de su esposo, una cirugía por enfermedad renal y una gira por África que se vio ensombrecida por los escándalos. Durante su mandato como primera dama, Melania priorizó los problemas de los niños, lanzó la campaña Be Best para promover el bienestar de los niños y realizó muchas visitas a hospitales infantiles. Se opuso a la política de separación familiar de su esposo y lo convenció de que pusiera fin a la práctica. Fue una asesora cercana a su esposo. En los últimos meses de su mandato, Melania respaldó las falsas acusaciones de su marido sobre fraude electoral en las elecciones presidenciales de 2020 , y se ha mantenido en gran medida alejada de la vista pública desde que dejó la Casa Blanca.
Melanija Knavs nació en Novo Mesto , Yugoslavia , ahora parte de la actual Eslovenia , el 26 de abril de 1970. [1] [2] Su padre Viktor Knavs primero trabajó como chofer, y eventualmente vendió repuestos de automóviles para un fabricante de vehículos estatal mientras hacía conexiones con la Liga de Comunistas de Yugoslavia , el partido comunista nacional. [3] Su madre Amalija trabajaba como patronista en el fabricante de ropa infantil Jutranjka en Sevnica . [1] [4] En Sevnica, la familia vivía en el complejo de viviendas estatal Naselje Heroja Maroka. [5] Tiene una hermana mayor, Ines, [6] y un medio hermano mayor de la relación anterior de su padre, Denis Cigelnjak, a quien, según se informa, nunca conoció. [7] Su padre negó la paternidad del niño, incluso después de que se confirmara mediante una prueba de paternidad . [8]
Aunque el padre de Melanija era miembro del partido comunista de Yugoslavia, que defendía una política de ateísmo de Estado , [9] hizo bautizar a sus hijas en secreto como católicas , como era habitual. [10] [11] La familia era acomodada en comparación con la mayoría de los que vivían en sociedades comunistas. Con frecuencia iban de vacaciones a otras partes de Europa. [8] Su apartamento estaba decorado con paredes de colores brillantes, lo que suponía un gran cambio con respecto a otros apartamentos del país. [8] [7]
De niña, Melanija, al igual que otros hijos de trabajadores de la fábrica, participaba en desfiles de moda en los que se presentaba ropa infantil. [12] [4] [13] Los textiles eran la principal industria de Sevnica. Los estudiantes tenían permiso para faltar a la escuela para participar en los desfiles. [14] Desde muy pequeña, Melanija manifestó su interés por la moda y empezó a confeccionar y coser su propia ropa. [5] Desarrolló una habilidad para ello viendo trabajar a su madre. [15] Melanija tuvo un buen desempeño en la escuela, donde fue nombrada tesorera. [16]
Cuando Melanija era adolescente, se mudó a una casa de dos pisos en Sevnica con su familia. [17] Desde su juventud en Eslovenia, Melanija estuvo influenciada por los Estados Unidos: describió la presidencia de Ronald Reagan como el comienzo de una nueva era en su propio país y el debut de CNN International en 1985 le dio a su familia acceso a los medios estadounidenses. [18] De particular interés para Melanija fue la nueva exposición a la moda global. [15] A la edad de quince años, comenzó a asistir a la Escuela Secundaria de Diseño y Fotografía en Ljubljana , haciendo el largo viaje desde su ciudad natal a la capital y de regreso todos los días en tren. Después de su primer año, ella e Inés se mudaron juntas a la capital en un apartamento pagado por su padre. [19] Después de graduarse a los diecinueve años, Melanija se inscribió en la Facultad de Arquitectura e Ingeniería Civil y Geodética de la Universidad de Ljubljana para continuar sus estudios de diseño, y se fue después de unos meses sin terminar su carrera. [20] [21]
Melania fue descubierta por el fotógrafo de moda esloveno Stane Jerko cuando tenía dieciséis años, después de modelar en un programa patrocinado por la escuela. [22] [23] En ese momento, ella había querido ser diseñadora de moda en lugar de modelo. [8] Melania ganó un concurso de modelos con el estudio italiano Cinecittà que le daba derecho a un papel en una película, pero rechazó el premio después de que un productor le hiciera una propuesta sexual. [24] A medida que avanzaba su carrera como modelo, Melania adoptó una ortografía alternativa de su nombre, Melania Knauss. Viajó por Europa para encontrar trabajo como modelo. [20] [25] A excepción de algunos parientes cercanos, no mantuvo contacto con nadie que conociera en Eslovenia. [26] En 1992, Melania fue nombrada finalista en el concurso de Look of the Year de la revista Jana , que prometía a sus tres mejores concursantes un contrato de modelo internacional. [1] [20] [8] Firmó con RVR Reclame en Milán, pero dejó la organización unos meses después. [27]
Melania pasó los años siguientes viajando por Europa en busca de trabajos como modelo, incluyendo uno en el que interpretó a la primera presidenta de los Estados Unidos en 1993. [28] Alrededor de los 23 o 24 años, hizo de París su residencia principal, donde vivió con su compañera de cuarto Victoria Silvstedt . [29] Melania modeló para casas de moda en París y Milán, donde en 1995 conoció al copropietario de Metropolitan Models , Paolo Zampolli , que estaba en un viaje de exploración en Europa. Zampolli, un amigo de su futuro esposo Donald Trump , [13] se convirtió en una de las pocas personas que estuvo involucrada en la vida de Melania durante mucho tiempo. [30]
Zampolli instó a Melania a viajar a los Estados Unidos, donde dijo que le gustaría representarla. [13] En 1996, Melania se mudó a Manhattan. [13] [8] En ese momento, ya tenía 26 años, mucho mayor que la mayoría de las modelos aspirantes. [31] Zampolli animó a Melania a vivir cerca y socializar con personas de la industria de la moda, [32] y organizó que compartiera un apartamento con el fotógrafo Matthew Atanian en Zeckendorf Towers en Union Square . [33] [13] Su alquiler fue descontado de su salario con la agencia de Zampolli. [34] Una vez que residió en los Estados Unidos, regresó a su país de origen solo con moderación y solo por períodos cortos de tiempo. [35] Vivió un estilo de vida saludable, controlando su dieta con cuidado, [36] y evitó la bebida y las fiestas que a menudo consumían las vidas de las modelos que la rodeaban. [37] No llevó una vida social activa y solo salió en raras ocasiones. [37] [36] Melania apareció en una sesión de fotos sexualmente explícita para una edición de 1997 de Max , una revista francesa para hombres, con otra modelo femenina. Las fotos fueron tomadas por el fotógrafo Alexandre Ale de Basseville, y el trabajo no fue remunerado, en cambio le prometía a Melania exposición en una revista destacada. Las fotos fueron en gran parte olvidadas hasta que fueron publicadas por el New York Post en 2016. [38]
Durante sus primeras semanas en los Estados Unidos, su visa de viaje no le permitió trabajar en el país. A pesar de esto, aceptó diez trabajos de modelaje que le hicieron ganar aproximadamente $ 20,000 (equivalente a $ 39,000 en 2023). Luego recibió una visa H-1B que le permitió trabajar. [32] Recibió su primer trabajo importante cuando posó para un anuncio de cigarrillos Camel filmado por Ellen von Unwerth , que se mostró como una valla publicitaria en Times Square y se publicó en Rolling Stone . La oportunidad surgió de una ley que requería que los anuncios de cigarrillos solo presentaran a personas mayores de 25 años, lo que excluía a la mayoría de las modelos aspirantes. [39] Cuando su compañero de cuarto Atanian se fue de Nueva York, Melania se mudó a un apartamento cerca de Park Avenue . [40]
En septiembre de 1998, Zampolli presentó a Melania al magnate inmobiliario Donald Trump en una fiesta. [41] Donald tenía una cita para el evento, Celina Midelfart . Cuando le pidió a Melania su número de teléfono, ella se negó. En cambio, insistió en que le diera su propio número. Pasó su prueba cuando le dio varios números personales en lugar de un número de oficina. [42] [43] Más tarde dijo que darle su propio número la convertiría en "una de las mujeres a las que llama". [42] Los detalles exactos de cuándo y dónde tuvo lugar esto no están claros, aunque a menudo se describe el Kit Kat Club como el lugar donde se conocieron. [44]
Después de una semana, Melania llamó a Donald y tuvieron una cita. [45] Ella intencionalmente le dio una actitud indiferente a sus avances, sabiendo que esto despertaría su interés. [46] No solo la personalidad de Donald era similar a la del padre de Melania, [12] [47] [48] sino que eran de edades similares y tenían apariencias físicas similares. [8] [47] [49] Cuando comenzaron a salir, Melania tuvo acceso a su libro Trump: The Art of the Comeback , en el que detallaba lo que quería de una relación. [50] [51]
Melania celebró una conferencia de prensa el 8 de septiembre, y pasó el evento contando sus éxitos y diciendo a los periodistas que era "mundialmente famosa", "entre las 50" modelos mejor pagadas del mundo y que aparecería en una película junto a Mickey Rourke . [52] La intención era construir su perfil en previsión de otra campaña publicitaria de cigarrillos, finalmente infructuosa. [53] Este fue un comportamiento inusual para una mujer que normalmente mantenía una presencia tranquila y profesional, [54] y los periodistas no pudieron verificar las afirmaciones que hizo. [55] Los Trump han declarado que se conocieron en la Semana de la Moda de Nueva York poco después de esta conferencia, pero según la biógrafa Mary Jordan , los rumores en la industria sugirieron que su relación ya se había desarrollado para entonces. [54] Su relación inicialmente solo duró unas pocas semanas. Melania dejó a Donald después de ver a su exnovia Kara Young saliendo de la Torre Trump , pero se reunió con él la semana siguiente. [56]
Salir con Donald le trajo varios beneficios a Melania. Su fama y sus conexiones le dieron nuevas oportunidades profesionales. [57] Melania experimentó un beneficio similar en octubre, cuando tuvo la oportunidad de conocer a los Kennedy en una gala: su madre, Jacqueline Kennedy , que había fallecido poco antes, había sido profundamente admirada por Melania y su madre. [58] Conoció a muchas otras celebridades mundialmente famosas mientras asistía a eventos con Donald. [59]
Melania continuó su carrera como modelo después de conocer a Donald, [13] aunque aceptó menos trabajos a medida que pasaba el tiempo y le dedicó más tiempo. [60] En 1999, la pareja ganó atención después de una entrevista con el presentador de radio Howard Stern en su programa, en la que les hizo preguntas sexuales lascivas. [61] Donald a menudo llevaba a Melania a las reuniones para presumir de ella, elogiando su belleza. No la dejó participar en el negocio, citando el conflicto que tuvo con su primera esposa después de darle un papel ejecutivo. [62]
Donald anunció su candidatura a la nominación presidencial del Partido Reformista el 7 de octubre de 1999. Melania apoyó rotundamente la medida. [63] Cuando The New York Times le preguntó cuál sería su papel si Donald se convirtiera en presidente, Melania respondió: "Sería muy tradicional, como Betty Ford o Jackie Kennedy". [64] Melania recibió una amplia atención de los medios cuando los tabloides consideraron la idea de una modelo como primera dama . [65]
Melania fue una de las primeras modelos reclutadas por la agencia de modelos de Donald, Trump Model Management , después de su creación en febrero de 1999. Los meses siguientes, apareció en varias revistas y anuncios organizados por personas cercanas a Donald. [66] Mientras Donald organizaba su campaña, Melania apareció en la edición de febrero de Sports Illustrated Swimsuit . La imagen la mostraba en bikini junto a una gran ballena inflable, y la sesión estuvo a cargo de Antoine Verglas , un socio de Zampolli. [67] Poco después de la sesión, Verglas llamó a Melania para otro proyecto en el que la hizo posar desnuda con una estética de chica Bond . [68] Melania dijo más tarde que estaba "orgullosamente detrás de [su] trabajo de modelaje desnuda" en una publicación en X en septiembre de 2024. [69] Donald había presionado para que la incluyeran en un artículo de GQ , [70] y su relación con Donald permitió que la sesión tuviera acceso a su Boeing 727 . Las imágenes de la sesión aparecieron en la edición de enero de 2000 de la revista GQ . [68] En ese momento, no se dio a conocer la participación de Donald. [32] Luego apareció en otra sesión de fotos sexualizada donde fue publicada en una maqueta de la Oficina Oval . [71]
En enero de 2000, se supo que Melania y Donald habían roto, con versiones contradictorias sobre quién había terminado la relación. Muchas fotos y piezas publicitarias que los dos habían hecho juntos fueron editadas rápidamente antes de su publicación para adaptarse al cambio. [72] Se mantuvieron en contacto y se reunieron unos meses después. [73] Melania recibió su tarjeta verde en 2001, lo que le otorgó la residencia permanente en los Estados Unidos. [32] [1] Melania y Donald se mudaron juntos a la Torre Trump en 2002. [74] Hizo su primera aparición en el programa de juegos de Donald, The Apprentice, en abril de 2004, cuando un episodio hizo que los concursantes visitaran su penthouse. [75]
Donald le propuso matrimonio a Melania el 26 de abril de 2004, el día de su cumpleaños, cuando se iban a asistir a la Gala del Met . [76] Él razonó que estaba más dispuesto a casarse ya que ella no había insistido en el matrimonio, y sintió que ella había sido una influencia en el éxito que había visto en los años anteriores. [77] Ella también firmó su acuerdo prenupcial sin problemas. [78] Unos meses antes de la boda, Melania viajó a París con Anna Wintour y André Leon Talley para encontrar un vestido de novia, y Melania se decidió por un vestido de John Galliano . [79] En los días previos a la boda, apareció en la portada de Vogue con su vestido. [80] [81]
Donald y Melania se casaron el 22 de enero de 2005 en la iglesia Bethesda-by-the-Sea en Palm Beach, Florida . [82] La ceremonia fue seguida por una recepción en el salón de baile de la finca de Donald en Mar-a-Lago , que Melania planeó con Preston Bailey. [83] Numerosas celebridades estuvieron presentes, incluidos músicos, atletas, ejecutivos de medios y personalidades de la televisión. [84] Ella tenía una dama de honor , su hermana Inés, que se había mudado a Nueva York para que pudieran estar más cerca. [35] Melania organizó todos los detalles de la boda con su planificador. Dejó que Donald tomara decisiones sobre el evento, pero rechazó su sugerencia de que la boda se transmitiera por NBC . [85]
Los Trump tenían tres residencias entre las que viajaban: Trump Tower en Nueva York, Trump National Golf Club Bedminster en Nueva Jersey y Mar-a-Lago en Florida. [35] [86] Para tener su propia residencia privada, Melania hizo construir un spa privado en el piso superior de la Trump Tower. [86] Como pareja, los dos no pasaban mucho tiempo juntos directamente, prefiriendo vivir uno al lado del otro. [87] Según Donald, su relación pasiva le convenía porque trabajaba para ganarse la vida y no "quería volver a casa y trabajar en una relación". [8] [88] Melania aceptó un elemento de transacción en su relación, aunque se preocupaba por Donald y no creía que fuera una cazafortunas . [89] Cuando asistía a eventos con su esposo en las instalaciones de Trump, a menudo se quedaba solo unos minutos para hacer una aparición antes de regresar a la residencia privada. [90] Donald no aprendió a hablar el idioma nativo de Melania, lo que ella dijo que aceptó porque "no es una esposa regañona". [1]
Al casarse con Donald, Melania se convirtió en madrastra de sus cuatro hijos: Donald Trump Jr. , Eric Trump e Ivanka Trump de su primer matrimonio con Ivana Zelníčková , y Tiffany Trump de su segundo matrimonio con Marla Maples . [91] Melania se había unido especialmente a Tiffany, que tenía seis años cuando Melania comenzó a salir con el padre de Tiffany, y se aseguró de que se sintiera incluida entre sus hermanastros. [92] Cuando la propia Melania quedó embarazada, fue ampliamente cubierto por los medios. [93] Esto incluyó su segunda aparición en la portada de Vogue , mostrando su cuerpo embarazado en bikini y un abrigo abierto. [94] Melania pasó los meses con su hermana y sus padres, quienes la visitaron durante todo el embarazo. También supervisó la construcción de una guardería en la Torre Trump. [95] Tuvo un baby shower en la tienda de juguetes FAO Schwarz , pero insistió en que los juguetes y regalos que recibió fueran donados a un hospital infantil. [96]
El 20 de marzo de 2006, Melania y Donald tuvieron un hijo, Barron William Trump . [97] Melania eligió el segundo nombre de su hijo, mientras que Donald eligió su primer nombre. [98] Donald había usado previamente el nombre Barron como seudónimo para cuando se hacía pasar por su propio agente de relaciones públicas. [99] Después de que nació Barron, Melania estuvo activa en su vida y, en consecuencia, pasó menos tiempo asistiendo a eventos con su esposo. [100] [101] Donald le había dejado en claro que si tenían un hijo, él no participaría activamente en la vida del niño. [101] Melania dijo más tarde que aprobaba esto, afirmando que "no quería que cambiara pañales o acostara a Barron". [8] Evitó el uso de niñeras, con algunas excepciones en los primeros años de Barron, insistiendo en criarlo ella misma. [102] Esta menor actividad social significó que Donald comenzó a cortejar a las supermodelos nuevamente, lo que hizo que Melania se sintiera incómoda. Según la biógrafa Mary Jordan, Melania no sabía nada sobre las mujeres que más tarde afirmaron haber tenido relaciones extramatrimoniales con él. [86]
Melania se mantuvo alejada del foco público después de que se instaló en su vida como Trump, a excepción de trabajos de caridad ocasionales y una aparición en un comercial de Aflac . [103] Se convirtió en ciudadana de los Estados Unidos el 28 de julio de 2006. [104] Luego patrocinó a sus padres utilizando el proceso de inmigración de " migración en cadena " que su esposo luego criticó repetidamente. [105] [106] Melania y Barron mantienen doble ciudadanía , tanto en los Estados Unidos como en Eslovenia [107] Al pasar la mayor parte de su tiempo en las residencias de Trump, rara vez tenía compañeros además de sus padres y su hijo. [90]
Cuando su hijo llegó a la infancia, Melania se encontró con más tiempo para otras actividades. [108] Registró su nombre, Melania, en 2009 como marca de joyería, que utilizó para vender piezas de joyería menos costosas en QVC . [109] Tenía la intención de no usar el nombre Trump en su marca, corrigiendo a los periodistas que lo llamaban Melania Trump. [110] Dibujó los diseños ella misma, [8] que se basaron en tres lugares donde había vivido: Nueva York, Palm Beach y París. Durante los años siguientes, lanzó colecciones adicionales de Melania , y se agotaron cada vez. [110]
Melania desarrolló una línea de productos para el cuidado de la piel con infusión de caviar bajo la marca Melania Marks Skincare en 2011. [111] La marca nunca se lanzó. Provocó un caso legal cuando la empresa que vendía los productos, New Sunshine, sufrió cambios en la administración y anuló el contrato. La empresa alegó que un ejecutivo había hecho un trato preferencial a los Trump porque era un amigo de la familia. El caso se decidió a favor de Melania y la cantidad que se le debía pagar se resolvió fuera de los tribunales. [112] Inicialmente, Melania había demandado a la empresa por 50 millones de dólares en ingresos perdidos. [113]
Melania fue quien finalmente convenció a Donald para que hiciera campaña para presidente en las elecciones presidenciales de 2016 , diciéndole que o tenía que hacerlo o dejar de hablar de ello. [114] [115] Cuando comenzó la campaña, Melania le dejó en claro a su esposo que no la presionarían para hacer campaña o asistir a eventos, y que solo haría apariciones cuando quisiera. Posteriormente jugó un papel relativamente pequeño en la campaña, lo que había sido atípico de los cónyuges de candidatos presidenciales desde principios del siglo XX. [116] Para explicar su ausencia, citó la necesidad de quedarse en casa con su hijo Barron. [117] [118] Sin embargo, su rutina diaria se vio alterada por la campaña, ya que tuvo que tener en cuenta los arreglos de seguridad cuando viajaba y no podía publicar sobre sus actividades en línea en tiempo real. [119] Alguna vez fue una usuaria prolífica de Instagram y Twitter , se volvió menos activa en sus cuentas de redes sociales cuando comenzó la campaña. [8]
Aunque mucha gente dudaba de las posibilidades de Donald en la presidencia, incluido su propio círculo íntimo, Melania creía que ganaría. [120] [121] A diferencia de los asesores de Donald, Melania lo alentó a seguir sus instintos y decir lo que sentía que debía decir, con la excepción de que a ella no le gusta su uso de lenguaje profano. [122] Analizó la campaña de cerca desde su casa, siguiendo las encuestas y observando cómo su esposo interactuaba con sus oponentes. [123] Habló con él por teléfono regularmente durante la campaña, incluida una conversación después de cada mitin en la que dio una evaluación sincera de cómo le fue. [124]
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La carrera de Melania como modelo fue una ventaja durante la campaña, ya que estaba preparada para los fotógrafos y no necesitaba contratar a un asesor de moda. [20] Como modelo, se le exigía que fuera deliberada en todos sus movimientos, incluida la forma en que se paraba y caminaba. [125] Le molestaba que la llamaran tímida durante la campaña, diciendo que esta era una impresión difundida por personas que solo la conocieron brevemente y querían sus " 15 minutos de fama ". [126] Las primeras apariciones de Melania como oradora en noviembre de 2015 y febrero de 2016 fueron motivadas por Donald llamándola para que hablara ante la multitud. En ambas ocasiones, solo dijo unas pocas oraciones. [127] Su primer discurso programado durante la campaña no tuvo lugar hasta abril de 2016. [118]
Según se informa, la campaña quería que Melania fuera más activa, ya que estaba en una posición única para humanizar a Donald y apelar al sueño americano desde la perspectiva de un inmigrante. [128] Hope Hicks fue el enlace principal de la campaña con Melania, facilitando cualquier aparición que ella deseara hacer. Melania confiaba en el criterio de Hicks y le permitía sopesar la importancia de una aparición determinada. [129] Sus raras apariciones la llevaron a estados clave donde su esposo necesitaba apoyo adicional, y sus discursos celebraban sus rasgos personales en lugar de las políticas. [117]
Melania participó en el proceso de selección del vicepresidente , se reunió con los principales candidatos y su aprobación de Mike Pence contribuyó a su selección. El factor decisivo, en su opinión, fue que Pence no era tan ambicioso como los otros candidatos y no buscaría socavar a Donald. [130]
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Un anuncio de ataque contra los Trump fue producido por un súper PAC que apoyaba al oponente de Donald, Ted Cruz, que presentaba una foto de Melania desnuda en GQ con el título "Conoce a Melania Trump. Tu próxima primera dama. O podrías apoyar a Ted Cruz el martes", intensificando la rivalidad entre los dos candidatos en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2016. [ 117] [131] [8] Más imágenes desnudas de Melania fueron publicadas en la portada del New York Post en julio de 2016 en una historia titulada "The Ogle Office". Las imágenes no tuvieron un efecto importante en la campaña, ya que Melania fue vista como la víctima, pero fueron humillantes y pasó los siguientes dos meses alejada del público. [132]
El 18 de julio de 2016, Melania pronunció un discurso en la Convención Nacional Republicana de 2016. Surgió una controversia después de que se hizo evidente que un párrafo del discurso había sido plagiado del discurso de Michelle Obama en la Convención Nacional Demócrata de 2008. [ 133] [134] Cuando se le preguntó al respecto, Melania dijo que escribió el discurso ella misma "con la menor ayuda posible". [135] Nadie en la campaña de Trump había visto de antemano el discurso, cuando las campañas políticas suelen tener varias personas que examinan dicho discurso. [136] Donald estaba furioso con su personal y sintió que le había fallado a Melania, mientras que Melania se tomó la metedura de pata personalmente y sintió que le había fallado a la campaña. [137] Fue el único discurso importante que pronunció durante la campaña. [138] Dos días después, la redactora de Trump, Meredith McIver, asumió la responsabilidad, diciendo que hubo un malentendido cuando Melania leyó pasajes del discurso de Obama como ejemplos. [133] [139] El discurso también incluyó una declaración poco común sobre su pasado, describiendo su familia en Eslovenia y su temprana carrera como modelo. [136] Después de dar el discurso, Melania se mantuvo fuera de la vista del público hasta que se acercó el día de las elecciones. [140]
El 7 de octubre, un mes antes de las elecciones, se filtró la cinta de Access Hollywood . La cinta había sido grabada en 2005, poco después de su matrimonio, y presentaba un audio de Donald haciendo comentarios controvertidos sobre su trato a las mujeres. Inmediatamente después de su publicación, la principal preocupación de la campaña fue la reacción de Melania. Tardó dos horas en ir a verla. Tras su reunión, Melania supuestamente le dijo "Ahora podrías perder, podrías haber arruinado esto para nosotros", y luego salió de la habitación después de que él se disculpara. [141] En 2024, el ex abogado personal de su esposo, Michael Cohen, testificó durante el juicio de The People of the State of New York v. Donald J. Trump que Donald le había dado crédito en privado por haber sugerido la estrategia de respuesta de la campaña de caracterizar la conversación en la cinta como "charla de vestuario". [142]
Melania se mantuvo a distancia de él, enojada de que pudiera haber terminado su candidatura con sus comentarios, y esperó un día antes de hacer un comentario. [143] Cuando la campaña le pidió que hiciera una aparición en el guión junto a Donald como control de daños, ella se negó, decidiendo que iba a responder a su manera. [144] También se negó a sentarse a su lado durante su disculpa grabada como las esposas de los políticos a menudo lo hacían en estas situaciones. [145] Melania emitió una declaración diciendo que la cinta no mostraba "al hombre que conozco" y dijo que quienes lo acusaron de conducta sexual inapropiada son mentirosos. [133] Melania recibió significativamente más atención de la prensa después del incidente, [146] y estaba frustrada por la compasión que recibió. [144] Unos días después, asistió a un debate presidencial con un moño de coño , lo que provocó una especulación generalizada sobre su intención (como habían incluido los comentarios de su esposo en la cinta de Access Hollywood, "agárralos por el coño ", siendo coño la jerga para vagina ). [147] [146] Después de votar, Melania pasó la mayor parte del día de la elección con sus padres en la Torre Trump mientras el resto de la familia hacía campaña de último momento. [148]
Después de la toma de posesión de Donald como presidente el 20 de enero de 2017, [149] Melania anunció que no se mudaría a Washington, DC con él, sino que se quedaría en Manhattan para que Barron pudiera terminar el año escolar allí. [150] Esto también le permitió presentar a su hijo a la Casa Blanca gradualmente para no abrumarlo. [151] Durante este tiempo, Melania negoció nuevos términos para su acuerdo prenupcial con Donald para reflejar los cambios en sus vidas desde que se firmó y para asegurar que Barron recibiera una herencia adecuada. [152]
Melania fue la segunda mujer nacida en el extranjero en ostentar el título de primera dama después de Louisa Adams , que nació en Inglaterra, [149] y Melania fue la primera ciudadana naturalizada en ostentar el título. [153] Ella ha dicho que puede hablar inglés, italiano, francés y alemán además de su esloveno nativo, pero solo se la ha escuchado hablar inglés y esloveno con fluidez. Cuando se comunica con hablantes de otros idiomas, hace uso de un traductor. [154] También fue la segunda primera dama católica de los Estados Unidos, después de Jacqueline Kennedy. [155] [156]
La ausencia de Melania de la Casa Blanca provocó especulaciones de que su hijastra Ivanka serviría como primera dama interina. [150] [157] [158] Con el paso del tiempo, los miembros del personal de la administración como su asistente, Stephanie Winston Wolkoff , se sintieron descontentos con la ausencia de Melania, ya que daba la impresión de problemas matrimoniales y le impedía ejercer una influencia tranquilizadora sobre el presidente. [159] [160] También avivó el resentimiento entre muchas de las personas en Nueva York, que se oponían predominantemente a los Trump, debido a los costos y los problemas de tráfico causados por la presencia del Servicio Secreto . [161] [162] El propio Servicio Secreto también enfrentó problemas logísticos por los repetidos viajes a Nueva York. Sin embargo, tener un equipo del Servicio Secreto no fue un gran cambio para Melania, ya que había pasado años cerca del equipo de seguridad de su esposo. [163] Se le dio el nombre en clave del Servicio Secreto "Muse" para acompañar el nombre del presidente "Mogul". [164] Ser primera dama trajo consigo otro inconveniente para Melania, ya que se esperaba que hablara sobre temas serios como la política de inmigración y tenía poco control sobre cómo se manejaban sus apariciones en los medios, lo que fue una experiencia diferente a la que tuvo como modelo. [165]
Cuando se publicó el sitio web de la Casa Blanca de la administración Trump , la información biográfica de Melania causó controversia porque incluía su negocio de joyería. Aunque ya había cesado sus operaciones, los críticos alegaron que era un intento de promover su negocio con recursos del gobierno. [166] Otra acusación de intentar sacar provecho de su papel como primera dama surgió en febrero, cuando demandó al Daily Mail por difamación después de que alegara en 2016 que había trabajado para una agencia de acompañantes . [167] La demanda fue inicialmente por oportunidades profesionales perdidas, pero esto cambió a angustia emocional cuando recibió preguntas sobre por qué esperaba tener oportunidades profesionales como primera dama. [168]
El 8 de marzo de 2017, Melania organizó su primer evento en la Casa Blanca, un almuerzo por el Día Internacional de la Mujer . Habló ante una audiencia de mujeres sobre su vida como inmigrante y sobre cómo trabajar por la igualdad de género tanto a nivel nacional como en el extranjero, destacando el papel de la educación como herramienta contra la desigualdad de género . [169] [170] Los Trump visitaron la Ciudad del Vaticano en mayo de 2017. Mientras Melania estaba de visita como católica, el Papa Francisco bendijo sus rosarios y ella colocó flores a los pies de una estatua de la Virgen en el hospital infantil Bambino Gesù del Vaticano . [171]
La primera atención pública importante que recibió Melania fue después de un incidente en mayo de 2017 mientras los Trump visitaban Israel. Donald había olvidado que Melania estaba a su lado cuando caminaba con el primer ministro Benjamin Netanyahu , y ella se quedó atrás del grupo. Humillada, le dio una palmada en la mano cuando él extendió la mano detrás de él para agarrar la de ella. Esta fue la primera vez que la cobertura de prensa de Melania se dio cuenta de una tendencia independiente. [172] [173]
La falta de nombramientos de personal en el Ala Este durante los primeros meses de la administración Trump, típicamente el dominio de la primera dama, provocó que se acumularan solicitudes de visitas. En febrero se hicieron varias contrataciones para la Oficina de la Primera Dama : Anna Cristina Niceta Lloyd como secretaria social, Lindsay Reynolds como jefa de personal de la primera dama, Tham Kannalikham como su decoradora, Stephanie Winston Wolkoff como asistente de la primera dama y Stephanie Grisham como directora de comunicaciones. [174] Melania retuvo a la florista principal designada por Michelle Obama, Hedieh Ghaffarian. [175] La acomodadora principal designada bajo la administración Obama , Angella Reid , fue reemplazada por el empleado del Trump International Hotel, Timothy Harleth , rompiendo la norma del acomodador principal que sirve bajo múltiples presidencias. [174] Reid había sido ampliamente impopular entre el personal, y el despido le valió a Melania su buena voluntad. [176]
El personal de la primera dama siguió siendo pequeño en relación con el de sus predecesoras. [174] Esto se debió en parte a que no quería que ningún empleado hablara en su nombre. En cambio, ella misma respondía su correspondencia. [177] Melania tenía reputación en la Casa Blanca de ser "libre de dramas", [178] y de tratar bien al personal. [179] Según el director de campaña de su esposo , Corey Lewandowski , su personal le tenía "100 por ciento de lealtad". [180] Melania tenía una relación cercana y de confianza con su personal, y los protegía cuando surgían conflictos. [181] Antes de mudarse, Melania trabajó con Kannalikham para redecorar la Casa Blanca, como suelen hacer las primeras damas. Hizo que reemplazaran la mayor parte de la decoración de la era Obama y, al igual que los Obama, los Trump lo pagaron de su bolsillo en lugar de usar los fondos asignados. [182]
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Melania y su hijo, Barron, se mudaron a la Casa Blanca el 11 de junio de 2017. [183] Como lo habían hecho durante su matrimonio, Melania y Donald decidieron dormir en habitaciones separadas. [184] En su primer año, Melania dio solo ocho discursos, en comparación con los 74 de Michelle Obama y los 42 de Laura Bush . [185] En lugar de frecuentes apariciones públicas, comunicó sus actividades a través de videos. [180] La mayoría de las apariciones de Melania como primera dama en 2017 fueron en Manhattan y Washington, y generalmente habló sobre temas de mujeres y niños. [186]
Después de mudarse a la Casa Blanca, Melania optó por pasar la mayor parte de su tiempo en los aposentos privados, dirigiendo al personal de la Casa Blanca desde allí en lugar de las oficinas del ala este de la primera dama. Supervisó las restauraciones de varias habitaciones del edificio, incluida la bolera en el sótano de la Casa Blanca y la sala de peluquería de la primera dama. [187] Mantuvo una oficina, llamada "swag room" por sus asistentes, en la que guardaba baratijas que coleccionaba mientras era primera dama. [188] Para acomodar la práctica de fútbol de Barron, instaló una red en los terrenos de la Casa Blanca y tuvo un entrenamiento de entrenador con él. [189] Barron siguió siendo la máxima prioridad de Melania cuando era primera dama, y trabajó para mantenerlo alejado de la política hasta el punto de que los empleados se referían a ella como "La protectora". [190] Incluso después de llegar a la Casa Blanca, Melania pasaba mucho tiempo fuera cada año, visitando Mar-a-Lago en los días festivos importantes y durante muchos fines de semana. [191]
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Melania se involucró personalmente en las decoraciones y la planificación dentro de la Casa Blanca. [192] Era particular en cuanto a cómo se diseñaban y organizaban las cosas cada vez que se planificaban eventos, pero adoptaba una actitud tranquila y relajada una vez que comenzaba el evento. [193] Siempre que un dignatario extranjero llegaba a la Casa Blanca, Melania reservaba la Sala Azul donde almorzaba o bebía té con el cónyuge del dignatario. [194] Al elegir qué juego de vajilla presidencial usar, Melania a menudo elegía la vajilla de la administración Clinton con su bordado dorado. [195] Realizó eventos con menos frecuencia que sus predecesores, con una semana típica con tres o menos eventos, todos de menos de una hora de duración. [196] Entre sus proyectos más ambiciosos estaba la planificación de las decoraciones navideñas de la Casa Blanca en 2018. Alejándose de los diseños tradicionales, llenó la Columnata Este con árboles cargados de arándanos rojos colocados sobre una alfombra verde. El diseño fue ampliamente ridiculizado, lo que Melania atribuyó al gusto personal. [197]
Para proteger el uso de su imagen y mantener un ingreso, Melania licenció las fotos de sus sesiones fotográficas a través de Getty Images . Esto le permitió elegir cómo las usarían los periodistas y recibió regalías por cada uso. La Oficina de Ética del Gobierno informó que ganó entre $100,000 y $1,000,000 en regalías en 2017, aunque otras estimaciones lo sitúan en más de $10,000,000. [198]
Como primera dama, Melania fue presidenta honoraria del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas . No pudo cumplir con este deber durante gran parte de su mandato, ya que la presidencia de su esposo había alejado a muchos en los medios de comunicación y las comunidades artísticas. Hizo sus primeras apariciones en el Centro Kennedy en 2019. [199]
En enero de 2018 estalló un escándalo cuando se alegó que Donald había tenido una aventura extramatrimonial con la actriz pornográfica Stormy Daniels . Se dijo que el romance tuvo lugar en julio de 2006, después del matrimonio de los Trump y el nacimiento de su hijo. Las apariciones públicas de Melania se volvieron más infrecuentes después de que surgiera la noticia, y canceló varios eventos a los que iba a asistir con su esposo. [200] Esto incluyó el discurso sobre el estado de la Unión de 2018 , donde Melania tomó la decisión sin precedentes de viajar separada de él en el camino. [201] Michael Cohen, quien había organizado el silenciamiento del supuesto romance, declaró que su mayor arrepentimiento fue mentirle a Melania, diciendo que no se lo merecía. [202] Al mes siguiente, se hizo pública la historia de un segundo romance en 2006 con la modelo Karen McDougal . [200] [203] Para Melania, la peor parte fue que sintió que Donald la había humillado públicamente. [204] [160]
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Melania se enteró en abril de 2018 de que padecía una enfermedad renal , pero solo se lo contó a sus padres, a su esposo y a su hermana. [205] El 14 de mayo, comenzó el tratamiento en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed . [206] Si bien su esposo había deseado unirse a ella, su presencia habría corrido el riesgo de que la prensa descubriera su condición. [207] La declaración oficial decía que se sometió a una embolización , un procedimiento mínimamente invasivo que bloquea deliberadamente un vaso sanguíneo. [208] [208] Se emitió una declaración después de que el procedimiento terminó sin complicaciones, [206] y se recuperó en el hospital durante los siguientes cinco días. [209] La estadía prolongada dio lugar a falsos rumores y teorías de conspiración de que se había sometido a una cirugía plástica . [210] [211] Después de salir del hospital, continuó fuera del ojo público hasta principios de junio. [212] En este punto, el presidente dejó escapar que la cirugía había sido más grave de lo que inicialmente se sugirió. [213]
Los que rodeaban a Melania notaron que, en general, estaba más feliz a mediados de 2018. Para entonces, había llegado a un acuerdo matrimonial más ventajoso que aseguraba que Barron recibiría una herencia justa. [214] Su posición pública, y la correspondiente influencia que tenía sobre la carrera política de su marido, le habían dado la ventaja en las negociaciones. [215] Después de varios meses de problemas, Melania recibió una cobertura positiva por un gran sombrero blanco hecho a medida que usó durante una visita del presidente francés Emmanuel Macron . [216] El 9 de agosto de 2018, a los padres de Melania se les concedió la ciudadanía estadounidense. Esto revitalizó las acusaciones de hipocresía por parte de los Trump con respecto a los padres de Melania, ya que Donald se había pronunciado en contra del proceso de migración en cadena que les permitió ingresar a los Estados Unidos. [217]
En octubre de 2018, Melania realizó una gira por África sin Donald, visitando Ghana, Malawi, Kenia y Egipto. Pasó gran parte de su tiempo con niños en escuelas, orfanatos y hospitales. Aprovechó el viaje para promocionar el trabajo de socorro que lleva a cabo la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional , lo que planteó dudas sobre la intención de su esposo de recortar su financiación. Melania también recibió críticas por sus elecciones de moda, donde una oportunidad para tomarse una foto frente a la Gran Esfinge de Giza fue vista como explotadora y un casco de médula que usó en Kenia fue criticado por su asociación con el colonialismo en África . A estas críticas, respondió que la gente debería prestar más atención a sus acciones en lugar de a su vestimenta. [218] La percepción del viaje empeoró cuando respondió a las críticas diciendo que era "la persona más intimidada del mundo". [219]
A lo largo de la gira de Melania por África, se produjeron conflictos de personalidad entre su equipo y Mira Ricardel , la asesora adjunta de seguridad nacional . [220] El miembro del personal de Ricardel había sido expulsado del avión de la primera dama en el vuelo a África para dejar espacio a un periodista, y Ricardel posteriormente se volvió menos cooperativo a la hora de proporcionar la información logística necesaria para la gira. [221] Al regresar, Ricardel dio un informe completamente negativo sobre el personal de Melania, describiéndolos como avergonzando a la Casa Blanca con sus fiestas. [222] Melania se quejó dos veces al presidente, pero no se tomó ninguna medida inmediata. [222] Entonces, el mes siguiente, la Oficina de la Primera Dama emitió una declaración oficial pidiendo que Ricardel fuera destituida de su cargo. Comentar públicamente algo así no tenía precedentes para una primera dama. [223] Nadie en la administración había sido informado de antemano sobre la declaración, incluido el presidente. [222] Ricardel fue despedida al día siguiente. [224] Unos meses más tarde, cuando esta última realizó su propio viaje al continente, surgió una disputa entre Melania e Ivanka sobre el viaje. Melania sintió que al hacer un viaje tan similar, Ivanka estaba interfiriendo en el papel de la primera dama. [225]
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Melania era la única persona exenta de las críticas y la desconfianza que Donald dirigía contra quienes lo rodeaban en la Casa Blanca. Tenía en alta estima su opinión, a menudo coincidía con ella cuando ella la hacía saber, y valoraba su lealtad, ya que no buscaba la atención pública por sí misma. [226] Melania creía que no era su deber como primera dama tomar posiciones políticas por derecho propio, sino simplemente asesorar a Donald sobre las suyas. [8] Ella era la única persona entre quienes lo rodeaban que podía criticarlo directamente sin repercusiones. [227] Donald frecuentemente le pedía su opinión sobre temas que estaba considerando o sobre personas con las que interactuaba, llamándola por teléfono cuando ella no estaba en la misma habitación. [228]
Melania prestó mucha atención a la cobertura mediática durante la presidencia de Donald, brindando su opinión sobre lo que haría que la imagen de Donald fuera buena y mantendría su imagen. [229] [230] También le brindó consejos sobre cómo posar para fotografías y le dio sugerencias sobre cómo aparecer cuando se movía. [231] La naturaleza de su relación le permitió a Melania pasar por alto el comportamiento errático de Donald, ya que había creído durante mucho tiempo que no tenía sentido tratar de cambiar la personalidad de alguien, especialmente la de su esposo. [177]
Melania tenía influencia sobre el personal de su marido, y Donald a veces despedía a personas siguiendo sus consejos. [183] [232] El bienestar de los niños es un tema de interés para ella, y rutinariamente hizo visitas a hospitales infantiles durante su mandato como primera dama. [233] Según su biógrafa Kate Bennett, interactuar con niños es una de las raras cosas que hace que Melania se aleje de su comportamiento estoico habitual. [234] Su defensa fue un factor importante en la decisión de su esposo de prohibir los cigarrillos electrónicos con sabor a frutas . [235] Aproximadamente un año después de su mandato, Melania contrató a Reagan Thompson como asesora de políticas, aunque todavía no había adoptado ninguna iniciativa oficial en ese momento. [236]
Melania criticó abiertamente la política de "tolerancia cero" de su esposo de negar asilo en la frontera entre México y Estados Unidos en 2018, donde los niños estaban siendo separados de sus padres. Su posición oficial era que odiaba ver a las familias separadas y esperaba una reforma migratoria exitosa. [237] [238] Fuera de la vista del público, le dejó en claro su oposición al presidente e influyó en su decisión de ponerle fin. [239] Las cintas filtradas en 2020 mostraban a Melania haciendo declaraciones defendiendo algunas de las prácticas, expresando dolor por la separación familiar pero cuestionando la validez de las solicitudes de asilo y desestimando las preocupaciones de que los niños estuvieran retenidos en condiciones deficientes. [240]
Melania se molestó cuando su hijastra Ivanka comenzó a recibir el crédito por cambiar la opinión del presidente sobre el tema. [241] Melania decidió visitar la frontera ella misma, ignorando las preocupaciones de su esposo sobre mantener la atención de los medios en la frontera y la necesidad del Servicio Secreto de un aviso previo para planificar su viaje. [242] Llegó a la frontera el 21 de junio, donde visitó las instalaciones de separación familiar en Texas y asistió a una mesa redonda con médicos, personal médico, trabajadores sociales y otros expertos en Upbring New Hope Children's Shelter. [243] En el camino a la instalación fronteriza, causó controversia al usar una chaqueta que decía: "Realmente no me importa, ¿a ti sí?" Después de mucha especulación sobre el mensaje de la chaqueta, incluida la crítica de que pudo haber estado expresando indiferencia hacia las familias separadas en la frontera, Melania declaró que la chaqueta estaba dirigida a personas y medios de comunicación que la criticaban. [244] La chaqueta dominó la cobertura mediática de su visita. [245]
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El 7 de mayo de 2018, Melania celebró una conferencia de prensa en el jardín de rosas de la Casa Blanca para anunciar su iniciativa pública oficial como primera dama, la campaña de concientización Be Best. La iniciativa fue creada para apoyar el bienestar de los niños, abogar contra el acoso cibernético y prevenir el abuso de opioides . [209] [246] El nombre de la iniciativa generó burlas en la prensa por su estructura gramatical. [247] En lugar de crear nuevos programas como los proyectos de las primeras damas anteriores, Be Best promovió iniciativas y organizaciones existentes que trabajaban por la causa. La conciencia pública de la iniciativa siguió siendo baja y, a menudo, se la consideró únicamente como una campaña contra el acoso cibernético. [248]
La campaña Be Best recibió críticas por su hipocresía percibida, desafiando el acoso cibernético cuando su esposo era bien conocido por atacar a personas en línea. [249] [248] Incluso Donald le había advertido antes del lanzamiento de la campaña que el contraste podría provocar críticas. [248] Ella reconoció la discrepancia, pero insistió en que continuaría porque sentía que era una buena causa. [249] Esto recibió más atención en 2019 cuando el presidente hizo publicaciones en Twitter críticas sobre Greta Thunberg , una activista ambiental adolescente diagnosticada en el espectro autista . Esto ocurrió días después de que Melania criticara a Pamela Karlan por invocar a Barron en un discurso contra el presidente. La oficina de la primera dama respondió que los cónyuges pueden tener diferentes estilos de comunicación y dijo que Barron no era "un activista que viaja por el mundo dando discursos". [250]
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Melania llevó a cabo una importante reorganización de su personal en abril de 2020 en previsión de la campaña de reelección de su marido . Nombró a Marcia Lee Kelly como su asesora principal y a Emma Doyle como su asesora de políticas. La jefa de personal de Melania, Lindsay Reynolds, fue destituida; sus responsabilidades pasaron a manos de la directora de comunicaciones de Melania, Stephanie Grisham. [180] Melania se convirtió en una activa activista de su marido durante las elecciones presidenciales de 2020 , lo que supuso un fuerte contraste con su actividad de 2016. [251]
Cuando comenzó la pandemia de COVID-19 , Melania fue criticada por promover un proyecto de renovación de la Casa Blanca. Se tomó el tema más en serio después de que comenzaron los confinamientos por COVID-19 , utilizando su cuenta de Twitter para alentar el distanciamiento social durante la pandemia y promover el asesoramiento médico oficial. Gran parte de lo que publicó contradecía directamente lo que publicaba su esposo, ya que desaconsejaba muchas de las prácticas recomendadas. [252] [253]
El 1 de octubre de 2020, la ex asesora de Melania, Stephanie Winston Wolkoff, publicó cintas de audio en las que aparecía Melania haciendo declaraciones profanas sobre su imagen y su papel como primera dama. En las cintas, condenó a los medios por no darle una cobertura positiva, cuestionó por qué la gente quería que hablara en contra de su marido cuando apoyaba sus políticas y expresó su frustración por su responsabilidad de supervisar las decoraciones navideñas en la Casa Blanca. También mencionó su chaqueta "Realmente no me importa, ¿a ti?" en las cintas, admitiendo que la usó para irritar a los liberales . Winston Wolkoff había publicado las cintas junto con un libro revelador , Melania and Me . [240] [254] El Departamento de Justicia presentó una demanda civil contra Winston Wolkoff en octubre de 2019, alegando incumplimiento de un acuerdo de confidencialidad , pero fue abandonada en febrero de 2021 bajo la administración de Biden. [255] En septiembre de 2022, Melania dijo en una entrevista con Breitbart News que las cintas de audio habían sido editadas estratégicamente para hacer creer a la gente que sus funciones en la Casa Blanca no habían sido importantes para ella. [256]
A pesar de la derrota de Donald en las elecciones de 2020, [257] Melania terminó su mandato respaldando su falsa declaración de que había sido el legítimo ganador de las elecciones. [188] [219] Durante sus últimos meses en la Casa Blanca, dejó de visitar su oficina en el Ala Este y permaneció en la residencia de la Casa Blanca. Su enfoque en ese momento estaba en recopilar álbumes de fotos de las decoraciones y renovaciones que había supervisado durante su mandato. [188] Melania estaba administrando la fotografía en la Casa Blanca cuando tuvo lugar el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero y no hizo ningún comentario en ese momento. Más tarde dijo que habría comentado si hubiera estado "plenamente informada de todos los detalles". [160] Su directora de comunicaciones, Stephanie Grisham, declaró más tarde que le había enviado un mensaje de texto a Melania pidiéndole que hiciera una declaración condenando la violencia y renunció cuando eso no sucedió. [188] El 18 de enero, Melania lanzó un video de despedida pidiendo al pueblo estadounidense que defendiera los principios de su campaña Be Best. [219] No se puso en contacto con la primera dama entrante, Jill Biden, para hacer los arreglos de transición ni para ofrecerle el tradicional recorrido por la Casa Blanca. [219] Sin embargo, siguió la tradición de dejar una carta para la primera dama entrante. [188]
Después de que los Trump dejaron la Casa Blanca, Melania regresó a Mar-a-Lago, donde podía vivir mientras evitaba la atención pública. [160] Contrató a una asesora de la Casa Blanca, Marcia Lee Kelly, para que la ayudara durante la etapa posterior a la presidencia. [219] Melania se mantuvo en contacto con su sucesora Jill Biden, y las dos intercambiaron tarjetas de cumpleaños. [188] Desde que terminó su mandato como primera dama, Melania ha hecho apariciones ocasionales pagadas como oradora, ha fundado un programa de becas para niños adoptivos y ha acuñado una línea de tokens no fungibles con la temática del Apolo 11 que no cumplían con la política de uso de imágenes de la NASA . [160] En noviembre de 2023, Melania asistió al servicio conmemorativo de la ex primera dama Rosalynn Carter . [258]
Melania permaneció fuera de la vista del público durante las comparecencias judiciales de su esposo y su candidatura a las elecciones presidenciales de 2024 , limitando sus eventos de campaña a dos eventos de recaudación de fondos para los Log Cabin Republicans . Se hizo más visible en julio de 2024 al emitir una declaración tras el intento de asesinato de su esposo y aparecer en la Convención Nacional Republicana de 2024 , aunque rechazó una invitación para hablar en el evento, lo que la convirtió en la primera esposa de un candidato en no hablar en la convención desde que Barbara Bush comenzó la tradición. [259] En el mismo mes, Melania anunció su intención de publicar unas memorias , tituladas Melania . [260]
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Melania limita sus interacciones con el público, creando una imagen pública fuertemente influenciada por la especulación. [261] Trabajó para proteger su privacidad como primera dama, [262] y su personal recibió instrucciones de no responder ninguna pregunta sobre su paradero en un momento dado. [178] Con información limitada, los comentaristas la han retratado como una compañera reacia de su esposo o como una mujer que no tiene independencia propia. Varios incidentes durante la presidencia de su esposo llevaron a rumores de que tenía una animosidad secreta hacia su esposo, como su demora en mudarse a la Casa Blanca y acusaciones de que había cometido adulterio. [210] [262] [263] Los rumores llevaron al uso popular del hashtag #FreeMelania por parte de quienes los creyeron. [264] Aunque no le gustaba la idea de que la gente la viera como indefensa, Melania encontró divertida la campaña. [265] Esto se volvió menos común en 2020, ya que se la había asociado más públicamente con el papel de primera dama. [266] El público a menudo la ve como fría, aunque las personas que interactúan con ella la describen como una presencia cálida. [1] [267]
Al igual que con las primeras damas anteriores, la moda de Melania fue objeto de un intenso escrutinio, y se criticaron especialmente las piezas caras. [186] Más que otras primeras damas, su moda fue examinada en el contexto de su pasado como modelo y su matrimonio con un multimillonario. [268] Ella misma hacía sus propias compras de ropa, [269] [270] pero contaba con la ayuda del diseñador Hervé Pierre , [271] el peluquero Mordechai Alvow y la maquilladora Nicole Byrl. [272] Al prepararse para los discursos, dedicaba más atención a su apariencia física que al contenido o la entrega, lo que su personal sentía que afectaba a su capacidad para promover sus causas. [273] A pesar de su experiencia en la moda, no le gustaba que fuera un aspecto tan importante de la cobertura de noticias sobre ella como primera dama. [274]
El público estadounidense ha considerado a Melania como la primera primera dama extranjera. La única otra primera dama que nació fuera de los Estados Unidos tenía un padre estadounidense. [275] Tener una mujer nacida en Eslovenia como primera dama estadounidense se convirtió en un motivo de orgullo nacional en Eslovenia y le dio a la nación un sentido de reconocimiento en el escenario mundial. [276] [277] La ciudad natal de Melania, Sevnica, ha desarrollado una pequeña industria turística a su alrededor, y la mercancía con temas de Melania era común durante su mandato como primera dama. Estos artículos nunca usaban el nombre completo de Melania, sustituyéndolo por "primera dama" o "M", ya que ella protege sus derechos de personalidad . [278]
Durante las elecciones presidenciales de 2016, Melania se convirtió en la única esposa de un candidato desde que comenzaron las encuestas en 1988 en tener un índice de desaprobación mayor que su índice de aprobación. [279] Su índice de aprobación se situó en el 36 o el 37% en los meses previos a convertirse en primera dama en enero de 2017, [280] [150] pero aumentó al 57% en una encuesta de CNN en abril de 2018 después de que recibió simpatía pública en medio de acusaciones de que su marido había cometido adulterio. [236] [281] Melania terminó su mandato en 2021 como la primera dama menos popular desde que comenzaron las encuestas con una calificación del 42%. [282] Varias encuestas durante su mandato como primera dama la mostraron como el miembro más popular de la familia Trump. [280] [283] [284]
En diciembre de 2020, el Instituto de Investigación del Siena College publicó un estudio en el que se encuestaba a académicos e historiadores sobre sus evaluaciones de las primeras damas estadounidenses. Fue el quinto estudio de este tipo sobre primeras damas que el Instituto había realizado desde 1982, y el primero en el que aparecía Melania. Fue clasificada como la peor de las 40 primeras damas estadounidenses evaluadas, [285] recibiendo las evaluaciones más bajas en todas las métricas que se ponderaron. [286]
