El Premio del Congreso es un premio otorgado por el Congreso a jóvenes estadounidenses destacados . En 1979, el Congreso de los Estados Unidos estableció el programa de premios para "reconocer la iniciativa, el servicio y los logros de los jóvenes". El Premio del Congreso es un premio no partidista , voluntario y no competitivo. El programa está abierto para todas las personas desde los 14 años hasta los 24 años.[1]
El Premio del Congreso reconoce el establecimiento y cumplimiento de objetivos en cuatro áreas del programa: servicio público voluntario, desarrollo personal, aptitud física y expedición/exploración. Según el tiempo comprometido en cada una de las áreas, los participantes obtienen certificados de Premio del Congreso de bronce, plata u oro y medallas de Premio del Congreso de bronce, plata u oro.
El Premio del Congreso se convirtió en ley el 16 de noviembre de 1979 mediante la Ley Pública 96-114, Ley de Premios del Congreso . La legislación habilitante fue patrocinada por el senador Malcolm Wallop de Wyoming y el congresista James J. Howard de Nueva Jersey.
El Premio del Congreso es una asociación público-privada registrada oficialmente como organización sin fines de lucro 501(c) , [1] financiada en su totalidad por donaciones del sector privado. [2] Como entidad legal , el premio es una asociación público-privada y su condición de organización sin fines de lucro lo convierte en la única organización benéfica del Congreso.
En septiembre de 2011, según la Congressional Award Foundation, más de 50.000 jóvenes se habían registrado como participantes.
El Premio del Congreso es uno de los dos premios del Congreso específicamente para jóvenes, siendo el otro la Medalla al Mérito del Congreso .
Después de que un joven se haya registrado en el programa, ya sea en línea o por correo, recibe un libro de registro para registrar su progreso en las cuatro áreas clave del programa: servicio público voluntario, desarrollo personal, aptitud física y expedición/exploración.
Todos los jóvenes deben registrarse en el Premio del Congreso para recibir sus libros de registro oficiales, los cuales deben completarse y enviarse para ganar el premio. Cuando un joven ha logrado sus objetivos en cada área del programa y ha cumplido con los requisitos necesarios para cada una, envía el libro de registro completo a la oficina nacional donde se revisa. Luego se notificará al joven que ha sido aprobado o que debe proporcionar información adicional. La oficina nacional trabaja con cada joven individualmente.
Las cuatro áreas clave del programa del Premio del Congreso son servicio público voluntario, desarrollo personal, aptitud física y expedición/exploración. El énfasis en cuatro áreas programáticas diversas tiene como objetivo moldear una juventud integral. Estas áreas se parecen a las de los Premios Duque de Edimburgo.
Compartir tiempo y talentos en beneficio de los demás es una parte importante del programa de premios del Congreso. Esto requiere sensibilidad, percepción de la necesidad, determinación, perseverancia y dedicación. Las actividades de Servicio Público Voluntario deben realizarse sin pago, compensación o crédito escolar. Se puede permitir el servicio proporcionado para cumplir con los requisitos de graduación. Los jóvenes deben brindar un servicio directo, en lugar de centrarse en los problemas. Al establecer sus objetivos, identifique actividades que beneficien a la comunidad en general. Los jóvenes podrán presentar un máximo de cuatro metas diferentes (Ver Metas) por Libro de Registro de Servicio Público Voluntario.
El propósito de la categoría de desarrollo personal es ampliar los horizontes de los jóvenes mientras desarrollan intereses individuales y habilidades sociales y para la vida. El Premio del Congreso desafía a los jóvenes a perseguir un nuevo interés o avanzar a un nivel superior en un interés continuo a través de actividades de Desarrollo Personal. Los jóvenes podrán presentar un máximo de dos metas diferentes por libro de registro de desarrollo personal.
El bienestar físico es otra parte importante del Premio del Congreso. El propósito es que los jóvenes mejoren su calidad de vida mediante la participación en actividades físicas. El Premio del Congreso desafía a los jóvenes a establecer y alcanzar una meta mensurable de aptitud física. Las metas pueden involucrar una actividad que el joven nunca ha intentado antes o puede ser una continuación de una actividad familiar en un nivel superior. Tanto los deportes de equipo como las actividades individuales son aceptables siempre que las actividades conduzcan a un mejor rendimiento o una mayor salud física. La clase de gimnasia no es aceptable para la aptitud física. Los jóvenes podrán presentar un máximo de dos goles diferentes por libro de registro de aptitud física.
El Premio del Congreso permite a los jóvenes elegir entre una expedición o una exploración. El objetivo de una expedición o exploración debe ser desarrollar un espíritu de aventura y descubrimiento. Organizar, planificar, entrenar y completar la expedición o exploración requiere autosuficiencia, determinación y cooperación.
La expedición o exploración es una experiencia única que los jóvenes planifican y ejecutan ellos mismos. No es un evento planeado por otra persona al que asisten los jóvenes. Las actividades de "Regístrese y listo", como jamborees, conferencias, campamentos deportivos y de verano, talleres de liderazgo, cruceros, visitas a universidades, viajes misioneros, competencias, retiros y orientaciones, no son apropiadas para la expedición/exploración del Premio del Congreso. Los jóvenes deben aprender a ser responsables de sí mismos mientras aprenden más sobre nuestro mundo a través de experiencias de primera mano en la naturaleza o en una cultura nueva y diferente. Las actividades completadas en una expedición o exploración solo pueden contarse en la categoría de expedición/exploración del premio; las actividades completadas en una expedición o exploración no pueden contarse como servicio público voluntario, desarrollo personal o aptitud física.
Las expediciones suelen ser excursiones al aire libre que incluyen campamentos, caminatas y actividades en la naturaleza o al aire libre. Esta actividad suele obligar a los jóvenes a renunciar a las comodidades del hogar y aprender a empacar y preparar equipos, montar una tienda de campaña y cocinar alimentos sin las comodidades modernas. Los jóvenes pueden optar por incorporar un estudio científico en su expedición, como completar un estudio de la vida silvestre durante un viaje de mochilero en un parque nacional o buscar signos de vida prehistórica en un área remota.
Las exploraciones son viajes que brindan a los jóvenes una nueva experiencia cultural. Estos pueden incluir vivir en una granja, viajar a un país extranjero, visitar un sitio histórico o explorar un entorno nuevo. Las exploraciones implican investigación y preparación preliminares. Los desafíos pueden incluir barreras del idioma, viajar grandes distancias o aprender nuevas habilidades.
El Premio del Congreso es un programa de valores agregados, lo que significa que los jóvenes pueden contar muchas de las actividades en las que ya participan como parte del Premio del Congreso. Esta opción se ha enriquecido aún más a través de las asociaciones de la Congressional Award Foundation con varios programas relacionados con la juventud.
Las actividades que pueden contar para partes del Premio del Congreso incluyen:
Aunque los jóvenes pueden aplicar su tiempo en estos programas para obtener el Premio del Congreso, no pueden contar las horas desde antes de su inscripción. El Premio del Congreso no se trata de reconocer logros pasados, sino de establecer metas y alcanzarlas.
Los jóvenes completan el programa mediante la búsqueda y el logro de objetivos fijados enteramente por ellos mismos. Las metas deben ser declaraciones amplias de lo que los jóvenes esperan lograr. Se pueden combinar actividades similares para lograr un objetivo. Los jóvenes a menudo establecen “objetivos generales” (actividades que tienen una conexión o similitud subyacente) que les ayudan a permitirse la libertad de completar más de una actividad en pos de su objetivo. Sin embargo, los objetivos no deberían ser demasiado amplios. Deben cumplir los requisitos del Libro de Registro: deben ser valiosos, mensurables, desafiantes, satisfactorios y alcanzables. Los asesores y validadores ayudan en el proceso de establecimiento de objetivos.
El Premio del Congreso requiere que los jóvenes completen una cantidad determinada de horas en cada área del programa, que varía según el nivel de certificado o medalla que se persigue. Los jóvenes trabajan a su propio ritmo y pueden comenzar en cualquier nivel. Los jóvenes obtienen todos los premios anteriores si obtienen niveles más altos.
No se otorgan premios parciales; los jóvenes deben completar cada uno de los cuatro requisitos del área del programa para cada nivel (es decir, los jóvenes no pueden, por ejemplo, ganar una medalla de bronce en desarrollo personal y una medalla de plata en aptitud física).
Además de los requisitos de horas, el Premio del Congreso también ha establecido meses mínimos de actividad necesarios para cada una de las tres áreas principales del programa. Los requisitos del mes están destinados a fomentar un estilo de vida de servicio, en lugar de un corto tiempo de voluntariado.
El Premio del Congreso es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que no recibe ningún financiamiento del gobierno federal. En su lugar, celebran varios eventos de recaudación de fondos para apoyar el programa, en particular: el Clásico Anual de Golf de los Jefes de Estado Mayor del Premio del Congreso [3] y el Evento benéfico de póquer de los Jefes de Estado Mayor del Premio del Congreso. [4] El evento más grande de los Premios del Congreso es la ceremonia anual de la medalla de oro, [5] que se lleva a cabo en el Capitolio de los Estados Unidos . La ceremonia de junio celebra los logros de los medallistas de oro, reuniéndolos de todo el país para una presentación de su medalla de oro del Premio del Congreso por parte de su miembro del Congreso. Debido a la gran cantidad de medallistas, generalmente hay dos ceremonias en el Capitolio el día de la medalla de oro.
Acompañando la ceremonia de la medalla de oro está la experiencia de la nación dorada, una oportunidad para que los medallistas de oro creen nuevas relaciones con otros jóvenes destacados de todo el país. El programa opcional brinda a los medallistas la oportunidad de venir a Washington, DC y ver la ciudad juntos. La experiencia de la nación dorada generalmente se extiende desde la semana de la ceremonia del oro hasta el día siguiente. El costo de la experiencia de la nación dorada tiene un gran descuento para los medallistas debido a los esfuerzos de recaudación de fondos de la Congressional Award Foundation. Sin embargo, los medallistas deben proporcionar su propio transporte a Washington. La ceremonia de la medalla de oro también conmemora a los adultos y su participación en la recaudación de fondos y el voluntariado juvenil.
El Premio del Congreso se creó en 1979 con la aprobación de la Ley de Premios del Congreso . [2] Desde entonces, la Ley ha tenido que ser reautorizada para extender su fecha de terminación. El 23 de julio de 2013, el senador Tom Carper (D-DE) presentó la Ley de Reautorización del Programa de Premios del Congreso de 2013 que extendería nuevamente la fecha de terminación del programa, emplazándolo del 1 de octubre de 2013 al 1 de octubre de 2018. [6 ] [7]
Según el informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso sobre S. 1348, la Congressional Award Foundation no recibió fondos federales asignados, pero sí recibió espacio de oficina gratuito en un edificio de oficinas del Congreso y no tuvo que pagar por las medallas producidas por la Casa de la Moneda de Estados Unidos. [8]
El 24 de septiembre de 2018, el representante David Brat (R-VA) presentó HR 6862: Ley de Reautorización del Programa de Premios del Congreso de 2018. [9] El 26 de septiembre de 2018, el senador Michael Enzi (R-WY) presentó S. 2309, el correspondiente proyecto de ley del Senado. [10] El 11 de octubre de 2018, el presidente Donald Trump firmó la S. 3509, que reautoriza retroactivamente a la Junta de Premios del Congreso, a partir del 1 de octubre de 2018, hasta el 1 de octubre de 2023, que administra el Programa de Premios del Congreso. [11]
El Premio Horizon [12] es un reconocimiento especial de la Comisión Conjunta de Liderazgo de la Congressional Award Foundation y su junta directiva. El Premio Horizon se presenta a personas del sector privado que han contribuido a ampliar las oportunidades para todos los estadounidenses a través de sus propias contribuciones personales y que han dado ejemplos excepcionales a los jóvenes a través de sus propios éxitos en la vida. Estos destinatarios realmente han avanzado, estableciendo nobles horizontes a los que nuestra juventud puede aspirar.
Los destinatarios anteriores incluyen:
El Premio al Liderazgo Wallop Howard [12] se otorga anualmente a personas del sector público que han mostrado un compromiso sobresaliente para mejorar las vidas de los jóvenes estadounidenses y brindar apoyo crítico en los esfuerzos de la Congressional Award Foundation para hacer del Congressional Award una oportunidad nacional. El Premio al Liderazgo es presentado por la Comisión Conjunta de Liderazgo del Premio del Congreso, compuesta por el Portavoz y Líder de la Minoría de la Cámara y los Líderes de la Mayoría y la Minoría del Senado.
Los destinatarios anteriores incluyen:
El premio Inspiration se otorga a un asesor de premios del Congreso que motiva, inspira y conduce a la juventud estadounidense hacia la grandeza.
Los voluntarios adultos son un componente integral del Premio del Congreso. Más de 10.000 voluntarios adultos dedican miles de horas a promover un estilo de vida de servicio.
El Premio del Congreso está diseñado para cerrar la brecha entre la adolescencia y la edad adulta. Trabajar con adultos es una forma en que los participantes pueden lograrlo. La mayoría de los participantes trabajarán con cinco o más adultos durante todo el programa: un asesor y cuatro validadores.
Cada joven selecciona a un adulto para que actúe como su asesor. Maestros, vecinos, clérigos y entrenadores son ejemplos de posibles asesores. El joven puede seleccionar a cualquier adulto para que sea su asesor, siempre y cuando el asesor no sea un familiar o un compañero. El asesor se reúne periódicamente con el joven para ayudarlo a fijar metas y completar el libro de registro. El asesor debe firmar el libro de registro del joven antes de presentarlo a la Congressional Award Foundation para su revisión.
Los validadores ayudan al participante con actividades individuales dentro de un área de programa particular. Los validadores deben tener conocimientos y/o experiencia en la actividad que se realiza. Por ejemplo, si el objetivo y las actividades de un joven involucraran baloncesto, un entrenador de baloncesto sería un validador adecuado. De manera similar, si un joven es voluntario en un refugio de animales, un empleado senior o el coordinador de voluntarios serían un validador apropiado. Un asesor también puede actuar como validador. Si bien no es particularmente común, esto es apropiado si no se puede encontrar un validador adecuado.
Además de asesores y validadores, innumerables adultos voluntarios promueven el Programa de Premios del Congreso en todo el país.
La Congressional Award Foundation es la entidad sin fines de lucro que supervisa la distribución del Congressional Award en nombre del Congreso.
La junta directiva de 48 miembros de la Congressional Award Foundation es designada parcialmente por el liderazgo conjunto de ambos partidos en la Cámara de Representantes y el Senado. Además de promover activamente el Programa de Premios del Congreso en todo el país, la junta se reúne trimestralmente para evaluar el crecimiento del programa y brindar orientación al personal nacional. [14]
Miembros nacionales/designados indicados con un asterisco (*)
Oficiales ejecutivos
Miembros de la Junta
La oficina nacional del Premio del Congreso está ubicada en Capitol Hill y supervisa las operaciones diarias de la Fundación del Premio del Congreso. Para satisfacer mejor las necesidades de los jóvenes, los estados se asignan a una región geográfica (Norte, Sur u Oeste) con un director de programa designado. Los administradores del programa trabajan en estrecha colaboración con asesores y jóvenes de su región para responder cualquier pregunta relacionada con el programa y promover el programa en su región respectiva. [15]
La Congressional Award Foundation experimentó un breve período de incertidumbre financiera. En una auditoría de la GAO de los estados financieros de 2005 y 2006 de la Congressional Award Foundation , la oficina identificó [16]
El primer asunto "significativo" se refería a varios problemas, incluida una grave disminución de los activos de la Fundación: al 30 de septiembre de 2006, el valor de los activos de la Fundación había disminuido a menos de 8.500 dólares. [16] En un año, el valor del activo había aumentado a 125.000 dólares. [16] La GAO también señaló que el director nacional de la Fundación pagó más de $23,000 para cubrir los costos de la ceremonia de entrega del premio de oro de la Fundación durante el año fiscal 2006 de la Fundación; en diciembre de 2006 se le reembolsó todo menos 664 dólares. [16]
La inconsistencia descrita en el segundo asunto fue resuelta en el Formulario 990 y los estados financieros auditados del año fiscal 2006. [16]
El Congreso creó el Congressional Award Fellowship Trust en 1990 para "beneficiar los fines caritativos y educativos de la Fundación"; la Fundación retiró $20,000 del fideicomiso para respaldar sus operaciones de 2007. [dieciséis]
El Premio del Congreso ha disfrutado de estabilidad financiera en los años siguientes, y sus iniciativas proactivas de recaudación de fondos están trabajando para garantizar que nunca más enfrente un déficit presupuestario.
Ley de Reautorización del Programa de Premios del Congreso de 2018
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