Max van Gelder (12 de febrero de 1916 - 2 de octubre de 2004), conocido profesionalmente como Max Geldray , fue un armonicista de jazz holandés . Más conocido por proporcionar interludios musicales para el programa de comedia radial de la BBC The Goon Show , también fue reconocido como el primer armonicista en adoptar el estilo del jazz.
Geldray nació en los Países Bajos y tocó jazz en el Reino Unido, Bélgica, Francia y su país natal, antes de establecerse en Gran Bretaña al estallar la Segunda Guerra Mundial; fue herido durante la Invasión de Normandía . Apareció en casi todos los episodios de The Goon Show desde 1951 hasta el final de la serie en 1960, proporcionando uno de los interludios musicales y la música de cierre de cada programa, así como a veces tomando breves papeles de diálogo. Después de que terminara la serie The Goon Show , Geldray se estableció en los EE. UU., donde trabajó como animador en los casinos de Reno junto a artistas como Sarah Vaughan y Billy Daniels . Tras mudarse a Palm Springs, finalmente se convirtió en consejero a tiempo parcial en el Betty Ford Center . Se casó dos veces y tuvo un hijo. Geldray murió en octubre de 2004, a los 88 años.
Geldray nació como Max Leon van Gelder el 12 de febrero de 1916 en Ámsterdam , Países Bajos , de padres judíos . [1] Su padre, Leon van Gelder, era viajante de comercio, y su madre era Margarite, de soltera Baillosterky. [2] En 1922, Leon era el gerente europeo de perfumes Maja y la familia se mudó de Ámsterdam a Bilthoven . [3] Ambos padres sabían tocar el piano (Leon era autodidacta y tocaba de oído, mientras que Margarite tenía formación clásica) y fue Leon quien comenzó a enseñarle a Geldray a tocar. [4] Desarrolló un amor por la música jazz después de escuchar a Louis Armstrong en la radio en 1928; Geldray escribió más tarde: "¿Cómo podría alguien no amar su energía, su vitalidad y la libertad de su forma? Y Louis Armstrong, entre todos los músicos, se convirtió en algo especial para mí". [5]
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En febrero de 1930, Geldray escuchó una armónica tocada en la BBC Radio y le mencionó la actuación a un amigo, Hans Mossel, dueño de una tienda de música en Ámsterdam; Mossel había pedido una armónica cromática la semana anterior y se la dio a Geldray, quien practicó asiduamente. [6] Para 1934, Geldray había hecho algunas apariciones en la radio holandesa [7] y formó una banda con otras ocho personas; un agente llamado Franklin anunció al grupo como "Mac [ sic ] Geldray y su banda de acordeón de boca", cambiando el apellido del director al nombre que mantuvo por el resto de su vida. [8] Con sus actuaciones, Geldray se convirtió en la primera persona en tocar la armónica al estilo jazz. [9] Un cambio en el formato de la banda a un cuarteto y la introducción de un nuevo gerente llevaron a una gira de seis semanas por teatros ingleses en 1937, acompañando al comediante Tom Moss; la banda cambió su nombre a "The Hollander Boys". [10] Durante la gira, Moss presentó a Geldray a Jack Hylton , quien lo invitó a tocar en su orquesta esa noche. [11]
A su regreso a los Países Bajos, la banda de armónica se disolvió y Geldray viajó solo a Bruselas, donde encontró trabajo tocando con la orquesta de baile en el club Le Boeuf sur le Toit , donde permaneció durante un año. [12] Luego trabajó con una banda de baile en La Haya, antes de unirse a la banda de la casa en el Casino de Ostende, la Johnny Fresno Band. [13] Se reunía con artistas que estaban contratados para tocar en el casino en ocasiones, incluido el saxofonista Coleman Hawkins , el director de banda inglés Ambrose y el director de banda francés Ray Ventura . [1] Ventura pronto le ofreció un trabajo a Geldray y en 1937 Geldray se mudó a París. [2] Mientras estaba en París, fue al Hot Club de France y tocó con el guitarrista de jazz Django Reinhardt , [1] un músico sobre el que Geldray afirmó: "Puedo decir honestamente que nunca he escuchado a nadie mejor". [14] Los dos se hicieron amigos cercanos y tocaron juntos a menudo. [15] Con la invasión de Francia por las fuerzas alemanas a principios de 1940, Geldray viajó a Inglaterra, donde se dio cuenta de que estaría más seguro. [2] El 20 de septiembre de 1940, se unió a la Brigada de Infantería Motorizada Real de los Países Bajos , parte del ejército holandés exiliado en Inglaterra. [16] [a] Durante la guerra continuó tocando y apareció en la BBC Radio ; en 1942 fue parte del entretenimiento organizado para el decimosexto cumpleaños de la Princesa Isabel en el Castillo de Windsor . [10] Durante el transcurso de 1942, Geldray también conoció a Sarah Prentice, una artista de variedades escocesa de 26 años, cuyo nombre profesional era Zaza Peters; [18] la pareja se casó el 18 de enero de 1943. [2]
Geldray participó en el desembarco de Normandía con la Brigada Princesa Irene , pero resultó herido por la explosión de una bomba y pasó un tiempo en un hospital militar. [13] Aunque no sufrió lesiones a largo plazo, sufrió pesadillas recurrentes en los años siguientes. [2] Después de la liberación de Ámsterdam, Geldray viajó a la ciudad para encontrar a sus padres que habían estado residiendo cuando los alemanes invadieron. Descubrió que tanto sus padres como su hermana Xaviere habían sido asesinados en un campo de concentración por los nazis. [2] Al final de la guerra, Geldray regresó a París y una vez más encontró trabajo con la orquesta de Ray Ventura durante dos años, antes de regresar a Londres en 1947. [1] [15]
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Al establecerse en Londres, Geldray adoptó la ciudadanía británica, [19] y trabajó en varios programas de radio de la BBC, como Workers' Playtime , Melody Magazine y Forces' All-Star Bill . [1] [13] En 1951, proporcionó los interludios musicales para una nueva serie de la BBC, Crazy People , un programa de comedia protagonizado por Harry Secombe , Peter Sellers , Spike Milligan y Michael Bentine . [20] Crazy People cambió su nombre para las series posteriores a The Goon Show y Geldray fue un intérprete habitual en las nueve series restantes. [21] El programa siguió un formato exitoso de una trama vaga intercalada por dos actuaciones musicales; la BBC utilizó la misma estructura para varias series de radio. [22] En The Goon Show , los segmentos musicales fueron asumidos por Geldray y The Ray Ellington Quartet, [23] con Geldray también tocando " Crazy Rhythm " para la música de playout. [2] En ocasiones, a Geldray se le daban líneas breves para actuar, aunque se sentía incómodo al hacerlo, y su falta de capacidad para actuar se convirtió en un chiste recurrente en el programa. [13] Geldray también fue el blanco de algunas de las bromas y el humor de Goon: se referían a él a lo largo de los programas como "Conks", debido a su nariz, y sus actuaciones eran a menudo desestimadas con humor por el locutor Wallace Greenslade , con comentarios como: "Ese era el Sr. Max Geldray tocando una armónica. Pensamos que debería saber lo que era, de todos modos". [13]
A principios de la década de 1950, el matrimonio de Geldray terminó en divorcio, después de que la relación se "extinguiera", [24] y comenzó una relación con una bailarina, Barbara. [25] En 1956, Geldray apareció en tres programas de comedia televisiva producidos por ITV y protagonizados por los Goons: The Idiot Weekly, Price 2d (transmitido del 24 de febrero al 23 de abril de 1956), [26] A Show Called Fred (transmitido del 2 al 30 de mayo de 1956) [26] y Son of Fred (transmitido del 17 de septiembre al 5 de noviembre de 1956). [27] [10] En 1957, lanzó un álbum, Goon with the Wind , que fue producido por George Martin y lanzado por el sello Parlophone . [28] Más tarde ese año, Geldray también apareció en Hancock's 43 Minutes , la edición navideña de Hancock's Half Hour , transmitida el 23 de diciembre de 1957. [29] En 1958, la BBC propuso eliminar a Geldray de The Goon Show como medida de reducción de costos; Peter Sellers amenazó con abandonar la serie, y Geldray permaneció. [2] [10]
El Goon Show terminó sus diez temporadas el 28 de enero de 1960. [21] En 1961, cuando su relación de seis años con Barbara llegó a su fin, Geldray trabajó como animador en cuatro viajes en el RMS Queen Elizabeth . [1] Al visitar Los Ángeles, quedó impresionado por la ciudad y decidió emigrar a los EE. UU. [15]
Geldray trabajó en los casinos de Reno, apareciendo con Sarah Vaughan y Billy Daniels ; no le gustaba la ciudad, por lo que regresó a Los Ángeles. [1] En 1962, conoció a una divorciada con tres hijos, Susan Donofrio; la pareja se casó ese año, [2] y en 1964 tuvieron un hijo, Philip. [30] Geldray trabajó durante un período como asistente de ventas en una tienda de ropa antes de convertirse en el supervisor regional de ventas de The Christian Science Monitor . [15]
En 1972, Geldray regresó al Reino Unido para aparecer en The Last Goon Show of All , un programa especial grabado el 30 de abril y transmitido el 5 de octubre de 1972 para conmemorar el 50 aniversario de la BBC. [31] Cuando la BBC se negó a pagar el vuelo de Geldray desde los EE. UU., dos miembros del elenco del programa, Spike Milligan y Peter Sellers, contribuyeron con sus gastos. [32] Después de la actuación, en el Teatro Camden , la princesa Margarita llegó detrás del escenario y preguntó si podía ser presentada a Geldray, ya que era una admiradora de su forma de tocar. [2]
En 1973, Geldray y su familia se mudaron a Palm Springs para cuidar de su padrastro enfermo; también tocaba la armónica en el bar local Trinidad. [15] [33] Un médico local se acercó a él después de una serie y le preguntó si Geldray haría un espectáculo en su centro de accidentes cerebrovasculares , [1] lo que llevó a Geldray a realizar trabajo voluntario enseñando a las víctimas de accidentes cerebrovasculares a tocar la armónica. [34] Después de la muerte del hijastro más joven de Geldray, Timmy, Susan Geldray comenzó a beber en exceso, [35] y se sometió a tratamiento en el Centro Betty Ford . [15] Geldray se ofreció como voluntario para ayudar en la clínica y se calificó como consejero y técnico. [13] Para recaudar fondos para la clínica, comenzó "Jazz sin alcohol", una serie de conciertos, que incluyeron a destacados músicos locales, incluido Stan Getz . [1] En 1989, Geldray publicó su autobiografía, Goon With the Wind , usando el mismo título que había usado para su álbum de 1957. [36]
Geldray murió en Palm Springs por causas naturales el 2 de octubre de 2004 a la edad de 88 años. [19]
Notas
Referencias