A Show Called Fred es una serie de comedia de sketches mejor conocida por ser uno de los primeros trabajos televisivos de Peter Sellers y Spike Milligan , ambos actores habituales en el BBC Home Service como dos tercios del elenco de The Goon Show . Dirigida por Richard Lester , estuvo protagonizada por Sellers, Milligan, Valentine Dyall , Kenneth Connor y Graham Stark , colaboradores principales que compartió con The Idiot Weekly, Price 2d , un programa de comedia que había terminado solo un mes antes. Sus cinco episodios de 30 minutos fueron realizados y transmitidos en Londres solo por Associated-Rediffusion , el contratista de los días laborables de Londres para ITV .
Fue predominantemente una comedia de sketches , que intentaba traducir las payasadas de audio de The Goon Show en payasadas visuales en sketches de comedia extraños y a menudo surrealistas. El armonicista de jazz Max Geldray tuvo un segmento musical en el programa, repitiendo su papel de The Goon Show , y la estrella canadiense Patti Lewis tuvo un lugar de canto. Artistas como Mario Fabrizi , Ernest Clark , Patricia Driscoll , Jon Jon Keefe, Jennifer Lautrec y John Vyvyan tuvieron papeles durante la emisión del programa. [1] Celebridades contemporáneas como Hans y Lotte Hass fueron parodiadas. Hubo algunos tabúes, con sketches que mostraban personas en varios estados de desnudez, camarógrafos, trabajadores detrás de escena y los estudios.
La canción "Ying Tong ", escrita por Milligan, sirvió como tema de apertura del programa y se convirtió en un éxito en la lista de singles del Reino Unido cuando se lanzó en septiembre de 1956.
A Show Called Fred provocó fuertes reacciones tras su emisión por su contenido inusual. The People informó que el programa había recibido más quejas telefónicas que cualquier otro programa de ITV por ser difícil de entender. [2] Al reseñar el programa en el Daily Mirror , Clifford Davis lo describió como "la tontería más absurda, rara y sin gracia jamás perpetrada en la televisión". [3] En otros sectores, el programa cosechó elogios de la crítica. Kenneth Baily de The People lo describió como "un nuevo enfoque de la diversión televisiva" y "tan original como los Goons y el inimitable It's That Man Again de la radio ". [2] Escribiendo para Truth , Denis Thomas destacó el programa de cualquier otro programa de comedia en televisión, describiéndolo como "tan televisivamente divertido: este, por una vez, es un programa de variedades que no debe nada en absoluto a los discos de gramófono o al Palladium , o incluso al cabaret ". [4] Los comentarios de Thomas fueron repetidos por Bernard Levin de Truth , quien señaló que el programa había sido "aclamado en muchos sectores no solo como lo más divertido que se haya visto en televisión, sino como el primer programa en explotar todos los recursos del medio más nuevo de una manera que no debe nada a los métodos de ninguno más antiguo". [5]
En 1956, le siguió Son of Fred . El 18 de septiembre de 1963 se emitió un especial de media hora, Best of Fred , que combinaba los sketches supervivientes de A Show Called Fred y Son of Fred . La convención de 1995 de la Goon Show Preservation Society se anunció como A Weekend Called Fred , seguida en 2003 por su sucesor, Great Grandson of a Weekend Called Fred , que se celebró en Egham, Surrey.
Aunque el quinto episodio de la serie ya estaba disponible para transmitir en BFI Player , a partir de septiembre de 2023 ya no está disponible. [6]