Matthew Guido DiBenedetto (nacido el 27 de julio de 1991) [1] es un piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Compite a tiempo completo en la NASCAR Xfinity Series , conduciendo el Ford Mustang No. 38 para Viking Motorsports a través de RSS Racing .
Antes de eso, DiBenedetto compitió a tiempo completo en la NASCAR Craftsman Truck Series durante dos años, lo que incluyó llegar a los playoffs en 2023. Anteriormente compitió en la NASCAR Cup Series , la ARCA Menards Series y la ARCA Menards Series East , así como en autos de serie de modelos tardíos, y ganó el campeonato de pista en Hickory Motor Speedway en 2004.
DiBenedetto mostró interés por primera vez en las carreras de autos después de recibir un trofeo de ligas menores alrededor de los 8 años. Su padre, Tony, que corrió un Opel Manta en SCCA e IMSA a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, notó que prefería ver carreras de automóviles en la televisión que béisbol. [2] El padre de DiBenedetto sabía que otro jugador del equipo de ligas menores de su hijo estaba compitiendo en carreras de mini karts, por lo que le compró un kart usado que un joven DiBenedetto condujo hasta su primera victoria. Más tarde ascendió a la serie UARA-Stars , compitiendo con modelos tardíos . [3] En 2007, la familia de DiBenedetto vendió todo su equipo debido al estrés financiero, desde entonces, a partir de 2008, Dibenedetto condujo para el Programa de Desarrollo de Pilotos de Fat Head Racing en UARA-Stars como compañero de equipo de Darrell Wallace Jr. , Brennan Poole y el propietario del equipo FHR, Jamie Yelton. Allí, llamó la atención de Joe Gibbs Racing y más tarde corrió para ellos en la NASCAR Camping World East Series . [4]
DiBenedetto hizo su debut en la Serie Nationwide de NASCAR en 2009 en el Memphis Motorsports Park y condujo el Toyota No. 20 patrocinado por Pizza Ranch para Joe Gibbs Racing . DiBenedetto compitió a tiempo parcial en el auto No. 20 en 2010.
Su primera carrera de 2010 fue en Nashville Speedway. DiBenedetto tenía un coche sólido y corrió bien toda la noche. Finalmente consiguió un décimo puesto. Su siguiente carrera fue en Road America . Mientras iba 11º tuvo un problema con el eje debido a que pasó por encima de los bordillos con demasiada fuerza, y eso le hizo perder muchas vueltas. DiBenedetto corrió seis carreras para Joe Gibbs en 2010, con dos resultados entre los diez primeros.
Nueve años después de su última salida en la serie con JGR, regresó al equipo en agosto de 2019 para la carrera Road America . [5] Lideró la mayor cantidad de vueltas y estaba en segunda posición, cuando se salió de la pista en la última vuelta en la última curva de la carrera.
Después de verse obligado a abandonar el equipo X Team Racing de K&N Pro Series East debido a la falta de patrocinio, DiBenedetto se unió a The Motorsports Group a mediados de 2012 y corrió como piloto de largada y estacionamiento durante siete carreras, terminando 79º en puntos.
En 2013, DiBenedetto se unió a Vision Racing para conducir el auto No. 37 a tiempo parcial en la Serie Nationwide [6] y también comenzó y estacionó las pocas carreras en las que participó. Dibenedetto luego recordó el tiempo de inicio y estacionamiento como valioso por el tiempo de asiento que le dio, lo que rindió sus frutos más adelante en su carrera. [7]
Durante la Subway Firecracker 250 de la temporada 2014 en Daytona, DiBenedetto reemplazó a Jeffrey Earnhardt en el Chevy No. 4 de JD Motorsports durante la primera bandera amarilla debido a que Earnhardt sufrió una fractura de clavícula en un accidente de motocicleta durante la semana. [8] Para la segunda carrera se unió a The Motorsports Group, donde arrancó y estacionó el Chevrolet No. 46 durante 12 carreras y corrió el resto con el No. 40. Obtuvo dos puestos entre los 15 primeros en Road America y Mid-Ohio. DiBenedetto terminó en el puesto 21 en puntos, el mejor de su carrera.
En 2016, hizo su regreso a la Serie Xfinity conduciendo el Camry No. 10 para TriStar Motorsports en Fontana, donde comenzó en el puesto 33 y terminó en el puesto 40 después de comenzar y estacionar . DiBenedetto competiría como piloto de comenzar y estacionar en varias otras carreras a lo largo del año. En la carrera de otoño en Texas, se estrelló contra el muro exterior en la curva 4, lo que le provocó una conmoción cerebral y no pudo competir en la carrera de la Copa al día siguiente.
El 20 de marzo de 2024, se anunció que DiBenedetto conduciría para Viking Motorsports durante cinco carreras a través de la entrada No. 38 con RSS Racing , comenzando en Richmond Raceway . [9] Terminaría 18º en Richmond seguido de un puesto 21º en Martinsville, 20º en Texas y 8º en Talladega. El 1 de mayo de 2024, se reveló que DiBenedetto seguiría siendo el piloto principal del equipo durante el resto de la temporada. [10] Sin embargo, unos días después, se anunció que DiBenedetto correría el resto de la temporada con el equipo. [11] DiBenedetto obtuvo 2 resultados más entre los 10 primeros, ambos siendo el séptimo lugar en el Hy-Vee PERKS 250 de 2024 en Iowa Speedway y el Cabo Wabo 250 de 2024 en Michigan.
DiBenedetto ascendió a la Sprint Cup Series en 2015. Originalmente, estaba previsto que condujera el No. 83 Dustless Blasting y el No. 93 Toyotas para BK Racing a tiempo parcial; dividió el No. 83 durante el año con el piloto de la Camping World Truck Series , Johnny Sauter . Después de que Sauter condujera el No. 83 en la Daytona 500 , DiBenedetto no logró clasificarse en sus primeros dos intentos en Atlanta y Las Vegas antes de clasificarse finalmente para su debut en la Sprint Cup en Phoenix. Cuando Sauter finalmente decidió no competir en ninguna otra carrera de la Copa después de la Daytona 500, DiBenedetto se hizo cargo del No. 83 a tiempo completo y se declaró candidato al ROTY .
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En Martinsville Speedway , durante una sesión de práctica, DiBenedetto estuvo involucrado en un incidente con el tres veces campeón de NASCAR Tony Stewart . El incidente ocurrió cuando DiBenedetto intentó incorporarse a la pista detrás de Carl Edwards y la brecha se cerró frente a él. Con Stewart acercándose rápidamente por la recta final, DiBenedetto avanzó por la pista en la tercera curva para dejar pasar a Stewart. "Cuando llegué a la tercera curva, no quería detenerlo, así que simplemente me adelanté y lo dejé pasar", dijo DiBenedetto a Foxsports.com . "Me aparté completamente de su camino, pero eso no fue suficiente. Trató de chocarme un par de veces, frenando y haciéndome gestos obscenos por toda la pista". Después del incidente, DiBenedetto llamó a Stewart "un idiota arrogante". [12]
DiBenedetto regresó a tiempo completo con BK Racing en 2016, aunque corrió con el No. 93 para la Daytona 500 ya que Michael Waltrip estaba en el No. 83 para la carrera. [13] En Daytona, DiBenedetto se estrelló con Chris Buescher en la vuelta 92 en lo que Buescher llamó el "golpe más duro de su carrera", aunque los dos no resultaron heridos. [14] En la Food City 500 en Bristol Motor Speedway , DiBenedetto terminó sexto, el mejor de su carrera en ese momento, [2] su primer top ten de su carrera y el primero para BK Racing desde el octavo lugar de Travis Kvapil en la Good Sam Roadside Assistance 500 de 2012 en Talladega Superspeedway . [15] Regresó al No. 93 para la Federated Auto Parts 400 en Richmond mientras Dylan Lupton conducía el No. 83, [16] mientras también conducía el No. 93 en la Hellmann's 500 de Talladega [17] mientras Jeffrey Earnhardt estaba en el No. 83. [18] DiBenedetto se perdió la AAA Texas 500 después de sufrir una conmoción cerebral durante la carrera de la Serie Xfinity del día anterior [19] y fue reemplazado por Earnhardt. [20] Fue autorizado a regresar en la siguiente carrera en Phoenix . [21] Para la Ford EcoBoost 400 de final de temporada en Homestead, condujo el No. 49 para promover el cambio de precio del videojuego NASCAR Heat Evolution a $49.99. [22]
El 8 de diciembre de 2016, DiBenedetto anunció que se había separado de BK Racing. [23] Dos días después, anunció que conduciría un solo auto para Go Fas Racing en 2017. [24] Go Fas es uno de los equipos charter y, como resultado, DiBenedetto haría todas las carreras en el Ford Fusion No. 32 de Go Fas Racing.
En la Daytona 500 de 2017 , su primera para Go Fas, DiBenedetto terminó noveno para su segundo top 10 de su carrera. Estadísticamente, DiBenedetto ha sido el mejor piloto de Go Fas Racing desde que el copropietario Frank Stoddard fundó el equipo en 2011, consiguiendo varios resultados entre los veinte y los treinta primeros. DiBenedetto tuvo una gran carrera en la Food City 500 de 2017 cuando consiguió un resultado entre los veinte primeros, su mejor resultado desde Daytona. En el Monster Energy Open previo a la All-Star Race, DiBenedetto condujo un coche patrocinado por Reddit ; se enteró del sitio cuando el conductor Josh Wise fue votado para la All-Star Race de 2014 por la comunidad, que casi votó a DiBenedetto para la carrera de 2016. [25] Luego , la comunidad repitió su casi hazaña al tener otra llamada de atención en la Monster Energy NASCAR All-Star Race de 2017 . Después de la campaña, DiBenedetto siguió siendo un miembro activo de la comunidad, interactuando regularmente con sus usuarios en el subreddit NASCAR.
En la Brickyard 400 de 2017 , DiBenedetto se clasificó cerca del final del grupo. A pesar de esto, logró evitar la pelea de finales de carrera para obtener otro resultado entre los diez primeros para el No. 32, terminando octavo. Poco después de la carrera, DiBenedetto, el jefe de equipo Gene Nead y Go Fas extendieron su contrato hasta la temporada 2018, lo que le permitió a DiBenedetto permanecer en el No. 32 para 2018. [26] Sin embargo, Nead se fue por razones personales a fines de febrero. [27]
Antes de la carrera ISM de primavera, DiBenedetto se comunicó en Twitter diciendo que su equipo no tenía patrocinadores para esa carrera y necesitaba un patrocinador de último momento. Denny Hamlin , Kevin Harvick y Darrell Waltrip comenzaron a donar dinero para financiar un patrocinador, y el equipo luego recibió el patrocinio de Zynga Poker . [28] Go Fas finalmente lanzó #TeamBurrito, un programa que permite a los fanáticos alentar a las empresas a patrocinar el auto No. 32 a cambio de varias recompensas. [29] Más tarde esa temporada, en julio, en Daytona, DiBenedetto condujo el Ford Fusion No. 32 de Zynga Poker a otro resultado entre los diez primeros, esta vez séptimo, para el mejor resultado del equipo.
El 7 de septiembre de 2018, DiBenedetto anunció que no regresaría a Go Fas Racing en 2019. El 10 de octubre, se anunció que DiBenedetto firmó un contrato de dos años con Leavine Family Racing para conducir el Toyota Camry No. 95 a partir de 2019. [30] El acuerdo, que era un contrato de un año con una posible extensión, se produjo después de que LFR no pudiera extender el contrato de Kasey Kahne y después de que fracasara un acuerdo con Daniel Hemric para conducir el auto No. 95. [4]
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En su primera carrera con Leavine Family Racing, DiBenedetto casi logró la victoria en la Daytona 500 de 2019. DiBenedetto tomó la delantera a mitad de la carrera y lideró 49 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, antes de ser alcanzado en la Gran Carrera con menos de 15 vueltas para el final. [31]
Para la Toyota/Save Mart 350 de Sonoma Raceway , DiBenedetto condujo un modelo de homenaje a Darrell Waltrip que se parecía a su auto de 1974; la carrera fue la última de Waltrip como comentarista de Fox NASCAR antes de su retiro. [32] En la carrera, DiBenedetto salió de boxes en secuencia, completando sus paradas antes de las dos etapas y nuevamente con 25 vueltas restantes para anotar un cuarto puesto. [33]
El 15 de agosto de 2019, DiBenedetto anunció a través de Twitter que Leavine Family Racing le había informado que sería eliminado del equipo después de la temporada 2019. [34] En el momento del anuncio, DiBenedetto se encontraba en el puesto 23 en la clasificación. Dos días después del anuncio, DiBenedetto lideró 93 vueltas en la Bristol Night Race y pareció que al final de la etapa final finalmente obtendría su primera victoria en su carrera, pero el daño después del contacto con Ryan Newman le haría perder la posición ante Denny Hamlin con 11 vueltas para el final. DiBenedetto obtendría el mejor segundo puesto de su carrera. [35] DiBenedetto obtuvo cero victorias, tres top 5, siete top 10, lideró 152 vueltas, tuvo un promedio de llegada de 18.3 y terminó 22 en la clasificación, todos los cuales fueron máximos de su carrera hasta ese momento para DiBenedetto.
El 10 de septiembre de 2019, Wood Brothers Racing fichó a DiBenedetto para conducir el Ford No. 21 a tiempo completo para la temporada 2020 , luego del anuncio de Paul Menard de que se retiraría de las carreras a tiempo completo después de la temporada 2019. [36] [37] DiBenedetto comenzó la temporada con un puesto 19 en las 500 Millas de Daytona de 2020 , pero se recuperó una semana después para empatar un segundo puesto, el mejor de su carrera, en Las Vegas . [38] En las últimas semanas de la temporada regular, DiBenedetto luchó con el siete veces campeón de la Copa Jimmie Johnson y William Byron por los lugares finales en los playoffs. DiBenedetto finalmente se clasificaría para sus primeros playoffs cuando terminó 12º en la final de la temporada regular en Daytona y superó a Johnson por el puesto 16 y último por seis puntos. [39] Fue eliminado después de la tercera carrera de la ronda de apertura en Bristol . [40]
DiBenedetto igualó su mejor resultado de su carrera de segundo la semana siguiente en Las Vegas por tercera vez en su carrera y la segunda vez consecutiva en la pista; esta vez a Kurt Busch . La semana siguiente en Talladega , DiBenedetto correría entre los 15 primeros durante la mayor parte del día, e hizo grandes apuestas en el consumo de combustible para llegar a los cinco primeros durante la mayor parte de las últimas diez vueltas, y haría el pase a Chase Elliott para obtener el liderato de la carrera con dos vueltas para el final, antes de que Bubba Wallace activara el Big One . En el reinicio final, DiBenedetto mantendría su línea y mantendría el liderato hasta la curva 4 en la última vuelta, cuando un bloqueo que haría sobre William Byron le daría a Denny Hamlin suficiente espacio para pasarlo en el carril inferior, con Hamlin ganando sobre DiBenedetto por solo veintitrés milésimas de segundo (.023). DiBenedetto sería penalizado más tarde por obligar a Byron a pasar por debajo de la línea amarilla , lo que lo relegó al puesto 21. Terminó su primera temporada con los Wood Brothers en el puesto 13 de la clasificación final de puntos con 11 resultados entre los diez primeros, la cifra más alta de su carrera.
DiBenedetto regresó a los Wood Brothers en 2021 en lo que sería su última temporada con el equipo, ya que Harrison Burton se haría cargo del número 21 el año siguiente. [41] [42] Se perdió los playoffs y terminó 18º en la clasificación final, con un resultado máximo de la temporada de 4º en Kansas .
El 6 de enero de 2022, Rackley WAR anunció que DiBenedetto conduciría el No. 25 a tiempo completo en la NASCAR Camping World Truck Series para 2022. [43]
En la NextEra Energy 250 en Daytona , en su primera salida en una camioneta, DiBenedetto esquivó muchos accidentes en su camino hacia un décimo puesto, el segundo en la historia de Rackley WAR. Luego, lograría un sexto puesto en la Victoria's Voice Foundation 200 en Las Vegas . Fue su segundo top ten en su segunda salida y el mejor resultado de Rackley WAR en la serie de camionetas. [44]
DiBenedetto tuvo problemas las siguientes semanas y cayó fuera del Top 10 en puntos con un puesto 30 en Atlanta Motor Speedway después de chocar contra la pared en la primera vuelta y caer 11 vueltas por detrás debido a los daños. Obtuvo un puesto 31 la semana siguiente después de correr entre los 10 primeros al final de la carrera antes de que una falla en el engranaje trasero terminara en el Circuito de las Américas, seguido de un puesto 15 en Martinsville Speedway y luego un puesto 35 en la carrera Pinty's Truck Race on Dirt de 2022 en Bristol Motor Speedway después de quedarse atascado con la camioneta de Austin Wayne Self . Cayó 2 vueltas por un pinchazo durante la Dead On Tools 200 de 2022 en Darlington Raceway, pero volvió a la vuelta del líder y obtuvo el décimo lugar antes de ser enviado de regreso al 11º lugar cuando se apeló la penalización de Matt Crafton . Terminó séptimo en Kansas Speedway seguido de un décimo en Texas Motor Speedway y logró su cuarto Top 10 de la temporada. DiBenedetto logró dos resultados más entre los 10 primeros en Gateway International Raceway y Sonoma Raceway . En la Rackley Roofing 200 de 2022 en Nashville Superspeedway , DiBenedetto estaba entre los 10 primeros cuando el piloto de ThorSport Racing, Ty Majeski, tomó a Matt y otros 2 camiones 4 de ancho al entrar en la curva 3, lo que provocó que él y los otros 2 camiones chocaran, lo que puso fin al día de DiBenedetto y lo puso en una victoria obligada para llegar a los playoffs. DiBenedetto, después de ser entrevistado, no estaba contento y dijo: "Algunos de estos muchachos corren con tanta falta de respeto". El 23 de julio, Rackley WAR anunció que DiBenedetto regresaría al No. 25 para la temporada 2023. [45] El 1 de octubre, DiBenedetto logró su primera victoria en la serie nacional en la Chevrolet Silverado 250 en Talladega Superspeedway . DiBenedetto terminaría el año en el puesto 13 de la clasificación. [46]
DiBenedetto comenzó la temporada 2023 involucrado en 2 accidentes en el NextEra Energy 250 de 2023 en Daytona, terminando 20.º, seguido de un 12.º puesto en el Victoria's Voice Foundation 200 de 2023 en Las Vegas Motor Speedway . Se recuperaría en el Atlanta Motor Speedway en el Fr8Auctions 208 de 2023 con el sexto lugar, pero tendría problemas, terminando entre los 10 primeros solo dos veces en las siguientes 6 carreras. Luego terminaría entre los 10 primeros 6 veces seguidas a partir del Tyson 250 de 2023 en North Wilkesboro Speedway . A pesar de terminar 17.º en el Worldwide Express 250 de 2023 en Richmond Raceway , DiBenedetto pudo clasificarse para los Playoffs de la Truck Series de 2023. El 30 de agosto, se anunció que DiBenedetto dejaría Rackley WAR después de la temporada 2023. [47] DiBenedetto fue eliminado de los playoffs en Kansas . Después de la carrera nocturna de Bristol , Rackley WAR eliminó a DiBenedetto del equipo y anunció planes para un piloto de reemplazo para las últimas tres carreras de la temporada. Antes de este anuncio, DiBenedetto había declarado que estaba "explorando todas las opciones en todas las series". [48]
DiBenedetto nació en Nevada City, California , hijo de Sandy y Tony DiBenedetto, y se crió en Grass Valley, California . Tiene tres hermanos: Austin, Katie y Kelley. Austin es miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
En 2015, DiBenedetto se casó con su amiga de la infancia Taylor Carswell. Actualmente residen en Hickory, Carolina del Norte . Tienen un perro llamado Brian.
En 2018, hizo un cameo en la serie de televisión Lethal Weapon (T2, E13) como un personaje llamado Carl Edwards, que DiBenedetto señaló que fue una coincidencia y no un guiño al conductor del mismo nombre . [49]
En 2021, DiBenedetto fue bautizado por su compañero piloto de la Cup Series, Michael McDowell . [50]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. **: todas las vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
