John Sholto Douglas, noveno marqués de Queensberry (20 de julio de 1844 - 31 de enero de 1900), fue un noble británico de la época victoriana , recordado por su ateísmo , sus opiniones francas, sus modales brutales y por prestar su nombre a las " Reglas de Queensberry ". que forman la base del boxeo moderno , y por su papel en la caída del autor y dramaturgo irlandés Oscar Wilde .
John Douglas nació en Florencia , Italia, el hijo mayor del político conservador Archibald, el vizconde Drumlanrig y Caroline Margaret Clayton . Tenía tres hermanos, Francis , Archibald y James, y dos hermanas, Gertrude y Florence . Fue brevemente llamado vizconde de Drumlanrig tras la sucesión de su padre en 1856, y tras la muerte de este último en 1858 heredó el marquesado de Queensberry . El noveno marqués se educó en los buques escuela Illustrious y Britannia en Portsmouth , y sirvió en la Royal Navy hasta que renunció en 1864. [1] Fue teniente coronel al mando de los primeros voluntarios de fusileros de Dumfriesshire de 1869 a 1871. [2]
En 1864, Lord Queensberry ingresó en el Magdalene College de Cambridge , del que abandonó dos años más tarde sin obtener un título. [3] Se distinguió más en el deporte, jugando al cricket universitario, además de correr, cazar y correr obstáculos. [4] Se casó con Sibyl Montgomery en 1866. Tuvieron cuatro hijos y una hija; su esposa solicitó con éxito el divorcio en 1887 por motivos de adulterio. [5] Ella le sobrevivió hasta la edad de 90 años y murió en 1935. [1] Queensberry se casó con Ethel Weeden en 1893, pero este matrimonio fue anulado al año siguiente. [6]
Queensberry vendió la sede familiar de Kinmount en Dumfriesshire , Escocia, una acción que lo alejó aún más de su familia.
Murió dos meses después de un derrame cerebral y después de un período de deterioro mental que se cree fue causado por la sífilis , en su salón del club en Welbeck Street, al oeste de Londres, [4] a la edad de 55 años, casi un año antes de la muerte de Oscar Wilde. Escribió un poema que comenzaba con las palabras "Cuando esté muerto, cremadme". Después de la cremación en el Crematorio de Woking , sus cenizas fueron enterradas en Kinmount [1] [4] en el Mausoleo de Douglas en las afueras de la iglesia parroquial de Cummertrees , una iglesia de Escocia. [7]
Su hijo mayor y heredero aparente era Francis, vizconde Drumlanrig , de quien se rumoreaba que había mantenido una relación homosexual con el primer ministro liberal, el quinto conde de Rosebery . Lord Drumlanrig murió a causa de una herida de bala, soltero y sin hijos.
En cambio , el segundo hijo de Douglas, Lord Percy Douglas (1868-1920), le sucedió en el título de nobleza. [8] Lord Alfred "Bosie" Douglas , su tercer hijo, era un amigo cercano del famoso autor y poeta Oscar Wilde. Finalmente se supo que Lord Alfred y Wilde habían tenido relaciones sexuales en múltiples ocasiones, dañando gravemente la reputación de ambos hombres y enfureciendo a Queensberry. Los esfuerzos de Queensberry por poner fin a esa relación finalmente llevaron a su famosa disputa con Wilde, que culminaría con el eventual encarcelamiento, declive y caída de Wilde.
Queensberry era un mecenas del deporte y un destacado entusiasta del boxeo . En 1866 fue uno de los fundadores del Amateur Athletic Club, actual Asociación Atlética Amateur de Inglaterra , uno de los primeros grupos que no exigía que los deportistas aficionados pertenecieran a las clases altas para competir. Al año siguiente, el Club publicó un conjunto de doce reglas para la realización de combates de boxeo. Las reglas fueron redactadas por John Graham Chambers, pero aparecieron bajo el patrocinio de Queensberry y son universalmente conocidas como las " Reglas de Queensberry ". [9] Estas reglas eventualmente regirían el deporte en todo el mundo.
Fue una de las primeras personas en traer el fútbol asociativo a Escocia, formando su propio equipo, llamado Kinmount, del cual fue capitán para enfrentarse al equipo Annan NB en partidos en 1868. [10] Como el equipo de Annan usaba gorras rojas, el lado de Kinmount llevaba gorras azules. [11]
Queensberry, un entusiasta jinete, también participó activamente en la caza del zorro y poseía varios caballos de carreras exitosos. Como jinete, su primer ganador fue en la persecución del Dumfriesshire Hunt Club en 1865, y el último fue en Sandown Park en 1883. Fue Maestro de los Worcester Fox Hounds en 1870. Estuvo en el comité de la Caza Nacional pero nunca ganó una Grand National como jinete, una sustitución de último minuto del victorioso "Old Joe" lo mantuvo fuera del Nacional de 1886. Durante su carrera como piloto se recuperó de una serie de lesiones graves. [4]
En 1872, Queensberry fue elegido por los pares de Escocia para sentarse en la Cámara de los Lores como par representativo escocés . Se desempeñó como tal hasta 1880, cuando fue nuevamente nominado pero se negó a prestar juramento religioso de lealtad al soberano. Considerado por algunos como un ateo declarado, [12] declaró que no participaría en ninguna "tontería cristiana" y que su palabra debería ser suficiente. Como consecuencia, ni a él ni a Charles Bradlaugh , que también se había negado a prestar juramento tras ser elegido miembro de la Cámara de los Comunes , se les permitió ocupar sus escaños en el parlamento. Esto provocó una disculpa del nuevo primer ministro, William Gladstone . Bradlaugh fue reelegido cuatro veces por los electores de Northampton hasta que finalmente se le permitió ocupar su asiento en 1886. Sin embargo, Queensberry nunca más fue enviado al parlamento por los nobles escoceses.
En 1881, Queensberry aceptó la presidencia de la Unión Secular Británica , [ cita requerida ] un grupo que se había separado en 1877 de la Sociedad Secular Nacional de Bradlaugh . Ese año publicó un largo poema filosófico, El espíritu del Matterhorn , que había escrito en Zermatt en 1873 en un intento de articular sus puntos de vista secularistas. En 1882, fue expulsado del teatro después de interrumpir ruidosamente una representación de la obra La promesa de mayo de Alfred, Lord Tennyson , el poeta laureado , porque incluía a un villano ateo en su elenco de personajes. Bajo los auspicios de la Unión Secular Británica, Queensberry escribió un folleto titulado La religión del secularismo y la perfectibilidad del hombre . La Unión, siempre pequeña, dejó de funcionar en 1884.
Sus divorcios, brutalidad, ateísmo y asociación con el mundo del boxeo convirtieron a Queensberry en una figura impopular en la alta sociedad londinense. En 1893, su hijo mayor, Francis, fue nombrado barón de la nobleza del Reino Unido , lo que le otorgó un asiento automático en la Cámara de los Lores. A Queensberry le molestaba que su hijo estuviera sentado en una cámara que se había negado a admitirlo, lo que provocó una amarga disputa entre él y su hijo y el conde de Rosebery, que había promovido el ennoblecimiento de Francisco y que poco después se convirtió en primer ministro. Francisco murió en un accidente de tiro en 1894; la investigación arrojó un veredicto de "muerte accidental", [13] pero su muerte pudo haber sido un suicidio. Queensberry creía, como lo expresó en una carta, que "maricones snob como Rosebery" habían corrompido a sus hijos y responsabilizó a Rosebery de la muerte de Francis. [14]
En febrero de 1895, enojado por la aparente relación homosexual en curso entre su hijo Alfred y Oscar Wilde , Queensberry dejó una tarjeta de visita que decía "Para Oscar Wilde, posando somdomita [ sic ]" en el club de Wilde. [15] Wilde presentó una demanda por difamación criminal , lo que llevó al arresto de Queensberry.
El juicio comenzó en Old Bailey el 3 de abril de 1895 ante el juez Richard Henn Collins en medio de escenas casi de histeria tanto en la prensa como en las galerías públicas. Los abogados de Queensberry, encabezados por el abogado Edward Carson , presentaron a Wilde como un hombre mayor y vicioso que seducía a jóvenes inocentes hacia una vida de homosexualidad degenerada. Wilde abandonó el caso por difamación cuando los abogados de Queensberry informaron al tribunal que tenían la intención de llamar a varios prostitutos como testigos para testificar que habían tenido relaciones sexuales con Wilde. Según la Ley de difamación de 1843 , demostrar la verdad de la acusación y el interés público en su exposición era una defensa contra un cargo de difamación, y los abogados de Wilde concluyeron que el testimonio de las prostitutas probablemente lograría eso. Queensberry ganó una contrademanda contra Wilde por los gastos en que había incurrido por parte de abogados y detectives privados para organizar su defensa. Wilde quedó en quiebra; Posteriormente, sus bienes fueron embargados y vendidos en subasta para pagar la reclamación.
Luego, Queensberry envió las pruebas recopiladas por sus detectives a Scotland Yard , lo que resultó en que Wilde fuera acusado y declarado culpable de indecencia grave en virtud de la Ley de enmienda del derecho penal de 1885 y condenado a dos años de trabajos forzados, que cumplió (1895-1897). Tras su liberación, Wilde se exilió inmediatamente en Francia, donde su salud y su reputación quedaron destruidas.
Queensberry murió el 31 de enero de 1900. Diez meses después, Oscar Wilde murió en el Hotel d'Alsace de París.
Queensberry ha sido interpretado por varios actores en dramatizaciones posteriores del asunto Wilde-Alfred Douglas, en particular:
Una caricatura afeminada y extravagante de él, con la voz de Jim Rash , aparece como personaje principal en la caricatura de Adult Swim Mike Tyson Mysteries en la que se desempeña como entrenador de estilo de vida de Mike Tyson .
Notas
