Mary McCormic (11 de noviembre de 1889 [2] - 10 de febrero de 1981) fue una soprano de ópera estadounidense y profesora de ópera en la Facultad de Música de la Universidad del Norte de Texas (1945-1960).
Durante más de una década (desde principios de la década de 1920 hasta finales de la de 1930), McCormic estuvo entre las sopranos más famosas del mundo. Fue más conocida por sus papeles protagónicos en la Ópera Nacional de París , la Opéra-Comique (14 años), la Ópera de Montecarlo y la Ópera Cívica de Chicago (10 años). Pasó gran parte de 1937 de gira con la Orquesta Sinfónica Kryl . [3]
McCormic nació en Belleville, Arkansas. En su día, una ama de casa poco conocida de Arkansas, McCormic saltó al estrellato y disfrutó de una vida personal llena de color: cuatro matrimonios y cuatro divorcios (con hombres que no se parecían entre sí), casi un quinto, una demanda muy costosa por agredir a una biógrafa no autorizada, una fortuna personal en alza y caída, un humor ingenioso y un encuentro con la realeza. McCormic capturó la intriga mundial con el estilo de las óperas que protagonizó, todo ello con el trasfondo de haber nacido al final de la Edad Dorada ; haber crecido como adolescente durante la Primera Guerra Mundial; haber florecido como superestrella de la ópera durante los locos años veinte , la Prohibición , la Era del Jazz y la Gran Crisis ; y haber fracasado en sus dos últimos matrimonios de alto perfil en plena Gran Depresión . Murió a los 91 años en Amarillo, Texas.
En 1924, McCormic, al comienzo de su carrera, obtuvo los servicios de representación artística de Charles L. Wagner (1869-1956), quien también representó a figuras mundiales como Mary Garden , Amelita Galli-Curci , Walter Gieseking , Jussi Björling , Alexander Kipnis y Jeanette MacDonald . En 1938, McCormic fue representada por Mme. LaReine. [10]
Nacida en Belleville, Arkansas, y criada en Dardanelle, Arkansas y Ola, Arkansas, McCormic fue conocida como Mamie Harris . Mary McCormic fue una de los cuatro hijos de:
El interés de Mamie por convertirse en estrella de ópera comenzó a los nueve años y continuó mientras asistía a la escuela secundaria Ola High School de Ola, Arkansas. En 1907, se mudó con su familia a Portales, Nuevo México, y luego a Amarillo, Texas, en 1909.
Emil Frey Myers (1886–1957) le dio a McCormic sus primeras lecciones de canto en Amarillo. Fue el director del Coro Cívico de Amarillo y un importante promotor de conciertos en el Panhandle de Texas. Myers, junto con su esposa, Lila, fundó la Escuela de Música de Amarillo, Inc.
El padre de McCormic y dos hermanos, Odell y Williard, crearon una tienda de comestibles: JH Harris & Sons y Harris Food Stores y Rolling Stone Stores (hasta 10 tiendas en Texas, ubicadas en Borger, Pampa, Dalhart y Amarillo). La empresa se vendió en 1946, poco antes de la muerte del padre. El padre, Odell y Williard también operaban un rancho de 58.000 acres (230 km2 ) en el condado de Union, Nuevo México. El padre compró la primera parte del rancho en 1915.
Durante un Festival de Música Tri-State Fair de 1914 en Amarillo, McCormic se dio cuenta de las posibilidades operísticas de su voz. [15] A través de un coro metodista en Chicago y un concurso de canto patrocinado por Mary Garden , su potencial operístico se hizo conocido por otros. [16]
McCormic estudió música en el Ouachita College, [16] en la Universidad de Arkansas y luego, con la intención de convertirse en soprano lírica, en la Universidad Northwestern, donde tomó lecciones de canto. [17] McCormic se convirtió en la protegida de Mary Garden (1874-1967). Tanto McCormic como Garden habían sido estudiantes de canto de la reconocida profesora de canto Sarah Robinson-Duff (née Robinson; 1858-1934) [18]
En 1944, Wilfred Bain , decano de la Facultad de Música de la Universidad del Norte de Texas , reclutó a Mary McCormic para crear y dirigir un Taller de Ópera . McCormic se transformó de diva a educadora artista residente. Fundó, definió, dirigió y, cuando fue necesario, defendió el primer Taller de Ópera de la escuela. Construyó el Taller de Ópera desde cero, con un presupuesto limitado, y lo moldeó durante 16 prolíficos años en lo que se ha convertido en su legado más importante que, paraDurante 80 años, ha enriquecido el suroeste de los Estados Unidos. Bain es considerado uno de los grandes decanos de escuelas de música de todos los tiempos. En sus libros y memorias de logros, Bain suele mencionar la contratación de Mary McCormic como uno de sus grandes logros en North Texas.
El North Texas Opera Workshop fue el primer taller universitario itinerante de ópera al oeste del Mississippi y, en el momento de su fundación, era la única compañía de producción de ópera que existía en el suroeste. La San Antonio Grand Opera, la Houston Grand Opera , la Dallas Opera , la Opera in the Heights y otras aún no existían.
A través del taller de ópera, McCormic fue pionero en un enfoque de la ópera en una era que acabó con las principales compañías de ópera tras la Gran Depresión. El nuevo modelo de "taller de bajo costo" también ofreció nuevas oportunidades para compositores que de otro modo nunca habrían visto sus óperas representadas. Y el modelo de taller dio esperanzas para la ópera en sí, cuando muchos en el mundo la rechazaban como un lujo pasado de moda para los ricos. El nuevo "modelo de bajo costo" también dio acceso a regiones del mundo que de otro modo tenían pocas esperanzas de tener ópera.
Bajo la dirección de McCormic, el taller de ópera realizó actuaciones locales, giras y transmisiones de radio y televisión, a menudo con una calidad cercana a la de una compañía profesional de renombre.
Cuando se fundó la Ópera de Dallas en 1957, el Taller de Ópera y Estudios Vocales de la UNT proporcionó un suministro constante de cantantes para el Coro de la Ópera de Dallas.
En 1966, McCormic se jubiló y se mudó a Amarillo para vivir con su cuñada viuda, la Sra. Odell Harris.
El Taller de Ópera de la UNT es parte integral de una de las escuelas de música más completas del mundo; una escuela que, desde la década de 1940 y en los últimos años, posee la mayor matrícula de cualquier institución de música acreditada por la Asociación Nacional de Escuelas de Música . [25]
