Maria Luisa Caterina Cecilia Cosway (ma-RYE-ah [ cita requerida ] ; de soltera Hadfield ; 11 de junio de 1760 - 5 de enero de 1838) fue una pintora, música y educadora italo-inglesa. Trabajó en Inglaterra, Francia y más tarde Italia, cultivando un amplio círculo de amigos y clientes, principalmente como iniciada del iluminismo sueco y francés y una entusiasta revivalista de los Caballeros Templarios Masónicos [ cita requerida ] .
Expuso en la Royal Academy of Arts y encargó el primer retrato de Napoleón que se vio en Inglaterra. Sus pinturas y grabados se conservan en el Museo Británico , la Biblioteca Británica y la Biblioteca Pública de Nueva York . Su obra se incluyó en exposiciones londinenses en la National Portrait Gallery en 1995-96 y en la Tate Britain en 2006.
Cosway fue una compositora, música y anfitriona de sociedad consumada junto a su esposo, el pintor Richard Cosway . Tuvo una breve relación romántica con el estadista estadounidense viudo Thomas Jefferson en 1786 mientras él servía en París como enviado a Francia; la pareja mantuvo correspondencia hasta la muerte de él en 1826.
Cosway fundó una escuela para niñas en París, que dirigió de 1803 a 1809. Poco después de su cierre, fundó un colegio y escuela para niñas en Lodi , en el norte de Italia, que dirigió hasta su muerte. Legó la escuela al Instituto Católico de las "Damas Inglesas" ( Dame inglesi en italiano), una rama de la orden religiosa fundada por Mary Ward , hoy sede de la "Fondazione Maria Cosway" (Fundación Maria Cosway).
Fue nombrada baronesa del Imperio austríaco en 1834 (Lodi estaba entonces en el Reino de Lombardía-Venecia , un estado de la Casa de Habsburgo-Lorena ).
Nació en 1760 en Florencia , Italia, hija de Charles Hadfield, que se dice que era nativo de Shrewsbury , Inglaterra, y de madre italiana. Su padre era un posadero exitoso en Livorno , donde se había vuelto muy rico. [1] [2] [3] [4] Los Hadfield operaban tres posadas en Toscana , frecuentadas por aristócratas británicos que realizaban el Grand Tour . [5] [6] Una de ocho hijos, María demostró talento artístico a una edad temprana durante su educación en un convento católico romano . Siguió siendo una católica devota toda su vida.
Cuatro de los niños Hadfield fueron asesinados por una niñera con problemas mentales, que fue descubierta después de que se la oyera hablar sobre el asesinato de Maria. La niñera afirmó que sus jóvenes víctimas serían enviadas al cielo después de que ella las matara. Fue condenada a cadena perpetua. Maria, sus hermanos Richard y George, y una hermana menor, Charlotte, fueron los sobrevivientes. [7]
A la muerte de su padre, María manifestó su fuerte deseo de hacerse monja. Tres años más tarde, su madre y ella viajaron a Inglaterra, estableciéndose en Londres en 1779.
El hermano de María, George Hadfield, se convirtió en arquitecto y diseñó la Casa Arlington en Virginia . Más tarde, la casa fue propiedad de Robert E. Lee , conocido como general confederado durante la Guerra Civil estadounidense . [8]
Mientras aún estaba en Florencia, Maria Hadfield estudió arte con Violante Cerroti y Johann Zoffany . De 1773 a 1778, copió viejos maestros en la Galería Uffizi . Por su trabajo, fue elegida para la Academia del Disegno en Florencia en 1778. [6] También fue a Roma, donde estudió arte con Pompeo Batoni . Estudió con Anton Raphael Mengs , Henry Fuseli y Joseph Wright de Derby .
Dos mujeres artistas, Angelica Kauffman y Mary Moser , estuvieron entre los miembros originales de la Royal Academy of Arts de Londres en 1768. Kauffmann ayudó a Maria Hadfield a participar en las exposiciones de la academia. En 1781, expuso por primera vez, mostrando: Rinaldo , Creúsa apareciendo ante Eneas (grabado en mezzotinta por V. Green) y Como la paciencia en un monumento sonriendo ante el dolor . [7] Hadfield continuó ganando éxito como pintora de escenas mitológicas . [9] [ verificación fallida ]
El 18 de enero de 1781, Maria Hadfield se casó con un colega artista, el célebre retratista en miniatura Richard Cosway , en lo que se cree que fue un matrimonio de conveniencia . Él era 20 años mayor que ella, conocido por ser un libertino, y le fue infiel en repetidas ocasiones. [4] [8] Richard era "comúnmente descrito como parecido a un mono". [10]
Sus modales italianos eran tan extraños que su marido mantuvo a Maria recluida hasta que dominó por completo el idioma inglés. Cosway también prohibió a su esposa vender sus pinturas, posiblemente por miedo a los chismes [ se necesita más explicación ] que rodeaban a las pintoras. Su Autorretrato con los brazos cruzados se considera una respuesta a la limitación de su trabajo, sus brazos cruzados actúan como un signo de su incapacidad para practicar. [11] Pero, con el tiempo, se dio cuenta del talento de su esposa y la ayudó a desarrollarlo. [12] Más de 30 de sus obras se exhibieron en la Royal Academy of Art desde 1781 [13] hasta 1801. [6] Pronto mejoró su reputación como artista, especialmente cuando se exhibió su retrato de la duquesa de Devonshire en el personaje de Cynthia de The Faerie Queene . Entre sus conocidos personales estaban Lady Lyttelton ; la aclamada escultora Hon. Mrs. Damer , la condesa de Aylesbury; Lady Cecilia Johnston, esposa del general James Johnston ; y la marquesa Townshend .
En 1784, los Cosway se mudaron a Schomberg House , Pall Mall , y desarrollaron un salón de moda para la sociedad londinense. Richard fue uno de los pintores principales del Príncipe de Gales , y Maria sirvió como anfitriona para artistas, miembros de la realeza, incluido el Príncipe, y políticos como Horace Walpole , Gouverneur Morris y James Boswell . [1] [3] [4] Podía hablar varios idiomas y, debido a sus viajes por Italia y Francia, ganó un círculo internacional de amigos. [3] [9] Estos incluían a Angelica Schuyler Church y al artista John Trumbull . Maria Cosway organizaba conciertos y recitales para sus invitados. Se la conoció como "La diosa de Pall-Mall". [4] Los Cosway emplearon a la ex esclava Ottobah Cugoano como sirvienta. En 1791, se mudaron a Stratford Place, donde llevaron a cabo renovaciones sustanciales. [14]
Richard y Maria tuvieron una hija juntos, Louisa Paolina Angelica, pero la pareja finalmente se separó. Maria viajaba a menudo por el continente, en una ocasión acompañada por Luigi Marchesi , un famoso castrato italiano . (Richard Cosway había pintado su retrato, que luego fue grabado por Luigi Schiavonetti (1790). Al mismo tiempo, Richard estaba teniendo una relación abierta con Mary Moser, con quien viajó durante seis meses. En sus cuadernos, hizo "comparaciones odiosas entre ella y la señora Cosway", dando a entender que ella era mucho más receptiva sexualmente que su esposa. [15]
Durante su estancia en Lyon , Francia, María Cosway hizo una peregrinación al santuario de la Virgen María en Loreto . Esto fue para cumplir una promesa que había hecho después de dar a luz a un niño vivo. Mientras viajaba por el continente, su pequeña hija Louisa murió.
Durante este período, Cosway cultivó contactos internacionales en el mundo del arte. Cuando envió un grabado de su pintura alegórica Las horas a su amigo, el pintor francés Jacques-Louis David , él le respondió: " On ne peut pas faire une poésie plus ingénieuse et plus naturelle " ("no se podría crear una obra poética más ingeniosa o más natural"). [16] Cosway se hizo muy conocida en toda Francia y tenía clientes de todo el continente. [12]
Cosway también mostró interés por la política francesa. En 1797, cuando vivía en Oxford Street en Londres, encargó al artista Francesco Cossia que creara lo que sería el primer retrato de Napoleón visto en Inglaterra. Cosway puede haber sido la primera persona en Gran Bretaña en ver el rostro de Napoleón. [3] Su encargo del retrato fue calificado más tarde como la "prueba registrada más antigua de la admiración británica por Napoleón". [3] Más tarde adquirida por Sir John Soane , la pintura se exhibe en la Sala de Desayunos del Museo Sir John Soane . [3]
Mientras vivía en París entre 1801 y 1803, Cosway copió las pinturas de los antiguos maestros del Louvre para publicarlas como grabados en Inglaterra. Tras la muerte de su hija mientras estaba en Francia, no terminó el proyecto.
Maria Cosway conoció a Napoleón mientras copiaba Napoleón cruzando los Alpes de su amigo David. Se hizo muy amiga del tío de Napoleón, el cardenal Joseph Fesch . Durante la Paz de Amiens , ofreció visitas guiadas a la colección de arte del cardenal a los visitantes británicos. Un historiador señaló que su admiración por Napoleón pudo haber estado inspirada por su entonces amante Pasquale Paoli , un general corso exiliado en Londres, que había sido socio de Bonaparte. [3]
En el mercado de cereales ( Halles aux Bleds ) de París, en agosto de 1786, John Trumbull presentó a los Cosway a Jefferson, que entonces era viudo a los 43 años y se desempeñaba como ministro estadounidense en Francia. Maria tenía 27 años. [9] Jefferson entonces se excusó de su compañera de cena programada, diciendo que necesitaba atender asuntos oficiales, y en su lugar pasó la velada con Maria en el Palais Royal . [10]
Cosway y Jefferson compartían un interés por el arte y la arquitectura; juntos, asistieron a exposiciones por toda la ciudad y el campo. [17] Él escribiría sobre sus aventuras: "¡Qué hermoso era cada objeto! El Pont du Neuilly , las colinas a lo largo del Sena , los arcoíris de la Máquina de Marly , las terrazas de Saint Germain , los castillos, los jardines, las estatuas de Marly, el Pabellón de Louveciennes ... Por la noche, cuando uno hacía una retrospectiva del día, ¡qué masa de felicidad habíamos recorrido!" [10] En el transcurso de seis semanas, [9] Jefferson desarrolló un vínculo romántico con Cosway, pasando cada día con ella.
Por insistencia de su marido, los Cosway partieron hacia Londres. [9] La carta de amor de 4.000 palabras de Jefferson, "El diálogo de la cabeza contra el corazón", fechada el 12 y 13 de octubre de 1786, describe su cabeza conversando con su corazón: una lucha entre lo práctico y lo romántico . [18]
Me siento más apto para la muerte que para la vida, pero cuando pienso en los placeres de los que es consecuencia, soy consciente de que valen el precio que estoy pagando.
– Thomas Jefferson a Maria Cosway, “Un diálogo entre la cabeza y el corazón”
Los estudiosos sugieren que Jefferson era particularmente partidario de un vínculo romántico en este punto de su vida. Martha Jefferson había muerto cuatro años antes, él acababa de enterarse de la muerte de su hija menor Lucy, y sus otras dos hijas estaban en la escuela. [19] Durante el mismo período, Jefferson comenzó una relación con Sally Hemings , una niña esclava mestiza y media hermana de su difunta esposa, en ese momento de entre 14 y 16 años, que estaba embarazada de él cuando la familia regresó a los Estados Unidos en 1789. [20] [21] [22]
Al menos un relato sostuvo que Cosway comenzó a desarrollar sentimientos más fuertes por Jefferson, pero cuando viajó a París para encontrarlo nuevamente, lo encontró más distante. [9]
Era una católica devota que no quería tener hijos y le preocupaba el embarazo. Algunos historiadores creen que no hubo más desarrollo que la correspondencia. Como Jefferson era muy discreto, nadie sabe con certeza el alcance de su relación. [9] [23] Jefferson finalmente dejó de escribirle hasta algún tiempo después, cuando ella se puso en contacto con él; su renovada correspondencia continuó hasta su muerte. [17] [19] [24] Historiadores como Andrew Burstein han sugerido que la relación era principalmente romántica por parte de Jefferson, y que Cosway era su opuesto, más artístico que racional. [25] Su correspondencia sobrevive. [9] Antes de que Jefferson se fuera de París, le escribió: "Me voy a Estados Unidos y tú vas a Italia. Uno de nosotros va por el camino equivocado, porque siempre habrá un camino equivocado que nos separe más". [19]
Cosway presentó a Jefferson a su amiga Angelica Schuyler Church , cuñada de su rival Alexander Hamilton . Church mantuvo correspondencia con Jefferson y Cosway en su vida posterior; su correspondencia con ellos se conserva en el archivo de la Universidad de Virginia . [26]
Cosway y Jefferson tenían imágenes del otro. Él guardaba un grabado de Luigi Schiavonetti a partir de un dibujo del marido de Maria. [3] [8] Maria encargó a Trumbull que pintara un retrato de Jefferson; [26] éste permaneció en la colección de pinturas y papeles de Cosway, que custodiaban las monjas de la escuela del convento que ella había fundado en Lodi, hasta que el gobierno italiano ejerció una enorme presión sobre las monjas del Bicentenario de los Estados Unidos para que lo cedieran, de modo que Italia pudiera dárselo a la Casa Blanca , donde permanece, salvo en una breve exposición como parte de una exposición del Smithsonian . [8]
Cosway finalmente regresó al continente, viajó con su hermano George Hadfield a Italia, donde vivió en el norte durante tres años, y luego regresó a Inglaterra después de la muerte de su hija a los seis años, concentrándose en la pintura y completando varios cuadros religiosos para capillas.
A pesar de la guerra de Napoleón con Inglaterra, viajó a Francia. En París, el cardenal Joseph Fesch la convenció para que fundara un colegio para señoritas, que dirigió desde 1803 hasta 1809. El duque de Lodi la invitó a Italia para fundar un convento y una escuela católica para niñas en Lodi (cerca de Milán ). Dirigió el Collegio delle Grazie en el norte de Italia hasta su muerte en 1838.
En 1821, Cosway regresó brevemente a Inglaterra para cuidar de su marido antes de su muerte. Con la ayuda de su amigo Sir John Soane , subastó la gran colección de arte de Richard y utilizó los fondos para apoyar la escuela del convento. [4] [7] Durante un breve período, tras la muerte de Richard Cosway, su amigo íntimo Sir John Soane actuó como albacea de su patrimonio. [27]
En una carta a Jefferson (que se encuentra en poder de la Universidad de Virginia), Cosway lamentó la pérdida de viejos amigos en común tras la muerte de Angelica Schuyler Church. [28] Como tributo a Church, Cosway diseñó un techo de templo que representa las Tres Gracias que rodean el nombre de su amiga. [26] En junio de 1826, le escribió al grabador italiano Giovanni Paolo Lasinio , hijo, con respecto a la publicación de los dibujos de su esposo en Florencia. [7] [29]
Al final de su vida, prestó servicio en su escuela y realizó importantes renovaciones y ampliaciones en el edificio medieval. Cosway murió en 1838 en su escuela en Lodi. Entre sus legados se encontraba uno para Charlotte Jones , que había sido alumna de su marido, pero que al final de su vida sufrió problemas de visión. [30]
Los grabados de Cosway de los Antiguos Maestros del Louvre se conservan en la colección del Museo Británico. [7] Dos de sus pinturas relacionadas con un poema de Mary Robinson fueron adquiridas por la Biblioteca Pública de Nueva York . Fueron incluidas en la exposición Pesadillas góticas: Fuseli, Blake y la imaginación romántica en el museo Tate Britain de Londres en 2006. [31]
Entre 1995 y 1996, la National Portrait Gallery de Londres realizó una exposición titulada Richard y Maria Cosway: artistas de la Regencia del gusto y la moda, en la que se exhibieron 250 de sus obras. [4]
Las principales obras de Cosway expuestas en la Royal Academy y posteriormente grabadas son:
Cosway dibujó El progreso de la disipación femenina y El progreso de la virtud femenina , publicados en 1800. También publicó una serie de 12 diseños, titulada El día de invierno, que contribuyó a la Galería de Shakespeare de Boydell y a Los poetas de Macklin . Grabó todas las láminas en una gran obra en folio titulada Galería del Louvre, representada por aguafuertes ejecutados únicamente por la Sra. Maria Cosway, con una Descripción histórica y crítica de todos los cuadros que componen la magnífica colección y un Bosquejo biográfico de la vida de cada pintor, por J. Griffiths, etc., etc., (1802). Sus numerosas otras láminas, algunas en aguafuerte de fondo blando, se conservan principalmente en la Biblioteca Británica . [7]
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Medios relacionados con Maria Cosway en Wikimedia Commons