Anton Raphael viajó a Roma entre 1741 y 1744 con el fin de completar su educación artística.En 1746, después de haber estado en Venecia, Parma y Bolonia, regresó a Roma, donde permaneció hasta 1749.En esta época competía como retratista con el máximo exponente rococó del momento, Pompeo Batoni.Del estrecho contacto con el rococó tomó la vitalidad y la frescura, que serían una constante en sus retratos.Volvió a Madrid entre 1774 y 1777, año en que, sintiéndose enfermo, marchó a Roma, en donde falleció de tuberculosis en 1779, siendo enterrado en la iglesia de los Santi Michele e Magno in Sassia, cerca de la basílica del Vaticano y donde pocos años después se le erigió un monumento funerario[3]realizado por el escultor romano Vincenzo Pacetti.A su sombra despuntaron los Bayeu, y también intervino para que Goya obtuviese un primer empleo en la capital.En el Museo del Prado sobre todo retratos, si bien destaca una monumental Adoración de los pastores,[6] pintada sobre tabla.
Autorretrato de Anton Raphael Mengs a los 12 años (1740).
