Una inscripción en el reverso así lo atestigua: «Mengs à su amigo Azara, en Florencia por enero 1774» (la fecha indicada sería la de su finalización).

Lo ejecutó en 1781, al aguafuerte y buril, por dibujo preparatorio de Francisco Javier Ramos, artista español pensionado en la ciudad que había estudiado con el propio Mengs.

Todo ello otorgó una amplia difusión al retrato ya en su época.

[4]​ Según declaró Gudrun Maurer, conservadora del Departamento de Pintura del siglo XVIII y Goya, la obra se hallaba en un «estado de conservación exquisito».

[5]​ Otra versión del retrato, virtualmente idéntica y considerada autógrafa de Mengs, si bien pintada sobre lienzo, se exhibe en el Getty Center de Los Ángeles; fue donada al museo en 2019.