Makoto Iwamatsu (岩松 信, Iwamatsu Makoto , 10 de diciembre de 1933 - 21 de julio de 2006) fue un actor japonés-estadounidense , acreditado de forma monótona en casi todos sus papeles como actor simplemente como Mako (マコ). Su carrera en cine, televisión y teatro abarcó 5 décadas y 165 producciones. Fue nominado al premio Óscar , al Globo de Oro y al premio Tony .
Nacido y criado en Kobe , Mako se mudó a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial , donde sus padres disidentes se habían mudado para escapar de la persecución política. Después de servir en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea , se formó como actor en el Pasadena Playhouse y más tarde cofundó East West Players . [1] Su papel como Po-Han (su segundo papel acreditado en una película) en la película de 1966 The Sand Pebbles lo vio nominado al Premio de la Academia [2] y al Globo de Oro [3] como Mejor Actor de Reparto.
Otros papeles diversos incluyen a Kichijiro en la adaptación cinematográfica de 1971 de Silencio , Oomiak "El intrépido" en La isla en la cima del mundo (1974), [4] Akiro el mago en Conan el bárbaro (1982) y Conan el destructor (1984), y Kungo Tsarong en Siete años en el Tíbet (1997). Formó parte del elenco original del musical de Broadway de 1976 de Stephen Sondheim Pacific Overtures , que le valió una nominación al premio Tony como Mejor actor en un musical . Más adelante en su carrera, se hizo conocido por sus papeles de actuación de voz, incluido el Sr. Yamaguchi en Rugrats en París: La película , Aku en las primeras cuatro temporadas de Samurai Jack (2001-04) e Iroh en las primeras dos temporadas de Avatar: La leyenda de Aang ( 2005-06 ) .
Murió el 21 de julio de 2006, a la edad de 72 años, por cáncer de esófago . [5] [6]
Mako nació como Makoto Iwamatsu en Kobe , Japón, [7] hijo de los autores e ilustradores infantiles Tomoe Sasako y Atsushi Iwamatsu, más conocidos por sus seudónimos Mitsu y Taro Yashima . En 1939, sus padres, que eran disidentes políticos, se mudaron a los Estados Unidos, dejando a Mako al cuidado de su abuela. [8] [9] Debido a que sus padres vivían en la Costa Este, no fueron internados durante la Segunda Guerra Mundial ; en cambio, optaron por trabajar para la Oficina de Información de Guerra de los EE. UU. y más tarde se les concedió la residencia. [7] Arreglaron que se uniera a ellos en 1949, cuando tenía quince años. [10]
El padre de Iwamatsu era dueño de un estudio de arte en la ciudad de Nueva York y, cuando era adolescente, conoció al pintor Hiroshi Honda . Aunque sufrió discriminación racial , Iwamatsu se relacionó con sus compañeros de la escuela secundaria a través del béisbol y fue descubierto por los Indios de Cleveland . [10]
Aunque tenía interés por el teatro, Iwamatsu no creía que una carrera artística fuera económicamente viable y se inscribió en la Escuela de Arquitectura del Instituto Pratt mientras trabajaba en el taller de impresión de su padre. [10] [11] [12]
Más tarde se alistó en el ejército de los EE. UU. en noviembre de 1953 y sirvió hasta octubre de 1955, durante el cual actuó en obras de teatro para sus compañeros soldados. [5] [7] [8] [13] Luego se entrenó en el Pasadena Playhouse y adoptó el monónimo Mako , ya que descubrió que la mayoría de las personas tenían dificultades para pronunciar su nombre completo. Se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1956. [7] [8]
El primer papel cinematográfico de Mako fue en Never So Few (1959). Fue nominado al Oscar al Mejor Actor de Reparto por su papel como el trabajador de la sala de máquinas Po-Han en la película The Sand Pebbles (1966). [8] Otros papeles incluyen el del trabajador contratado chino Mun Ki en la película épica The Hawaiians (1970) protagonizada por Charlton Heston y Tina Chen ; Oomiak, el guía inuit, en The Island at the Top of the World (1974) de Disney; Yuen Chung en la película The Killer Elite (1975) dirigida por Sam Peckinpah y protagonizada por James Caan, Robert Duvall y el artista marcial Takayuki Kubota ; el hechicero Nakano en Highlander III: The Sorcerer ; el tío/sifu de Jackie Chan en la primera película estadounidense de Chan, The Big Brawl (1980); el mago Akiro frente a Arnold Schwarzenegger en las dos películas de Conan, Conan el Bárbaro y Conan el Destructor ; el confidente del policía rebelde de Chuck Norris en el thriller Ojo por ojo (1982); el espía japonés en la comedia Bajo el arco iris . En 1990, tuvo un papel menor en el thriller psicológico Pacific Heights junto a Matthew Modine , Melanie Griffith y Michael Keaton ; Yoshida-san en Sol naciente ; Mr. Lee en Sidekicks ; Kanemitsu en RoboCop 3 (1993); y Kungo Tsarong en Siete años en el Tíbet (1997).
También apareció en algunos dramas y películas de televisión japoneses, como Owls' Castle de Masahiro Shinoda y The Bird People in China de Takashi Miike .
Mako fue elegido como el histórico almirante Isoroku Yamamoto en el drama épico Pearl Harbor (2001). También tuvo un papel en Bulletproof Monk (2003). En 2005, Mako tuvo un cameo en Memorias de una geisha . El último papel protagónico de Mako fue en la película Cages (2005), escrita y dirigida por Graham Streeter . Prestó su voz al Maestro Splinter en la película TMNT , estrenada póstumamente en 2007 como su último papel acreditado.
En 1965, frustrado por los limitados papeles disponibles para los actores asiático-americanos, Mako y otros seis formaron la compañía de teatro East West Players , actuando por primera vez en el sótano de una iglesia. Durante la temporada de 1981 de la compañía, para coincidir con las audiencias de la Comisión de Reubicación e Internamiento de Civiles en Tiempo de Guerra sobre reparación , Mako produjo exclusivamente obras sobre el encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés. [14] Siguió siendo director artístico de la compañía hasta 1989.
La carrera de Mako en Broadway incluyó la creación de los papeles del Recitador, el shōgun y el inventor del rickshaw , con sede en Chicago , en la producción original de 1976 del musical de Broadway de Stephen Sondheim Pacific Overtures , por el que fue nominado a un premio Tony al mejor actor principal en un musical . [15] El propietario de Mako en ese momento, Jerry Orbach , también fue nominado por su papel en Chicago ; sin embargo, ambos perdieron ante George Rose, del renacimiento de My Fair Lady . Mako recordó que Orbach lo despertó a las 4:30 de la mañana después de la ceremonia de los Tony y gritó desde el piso de abajo: "¡Oye, Mako! ¿Qué diablos pasó? No puedo creerlo; ¡perdimos ante un maldito renacimiento!". [16] Mako repitió el papel y dirigió la producción del musical con los East West Players, [17] y repitió el papel en una producción en la San Jose Civic Light Opera en 1991. [18] También protagonizó la presentación limitada de la obra Shimada en 1992.
Mako apareció en la serie de televisión McHale's Navy varias veces, interpretando a oficiales, soldados y marineros del Imperio Japonés. En 1965, apareció en Gidget como miembro de un grupo de surf rival. Más tarde apareció en la serie de televisión M*A*S*H , interpretando múltiples papeles como un médico chino, un soldado norcoreano, un médico surcoreano y un teniente surcoreano. Apareció en un episodio de la serie The Time Tunnel como el teniente Nakamura en 1967. Apareció en un episodio de la serie Kung Fu como Wong Ti Lu en 1972. En 1974, apareció en el episodio de Ironside "Terror on Grant Avenue". Apareció como un chef japonés en el episodio de Columbo "Murder Under Glass" (1978). Fue el filósofo ciego Li Sung en dos episodios de The Incredible Hulk . También apareció en un episodio de Magnum, PI titulado "The Arrow That Is Not Aimed" (1983). Mako también apareció en un episodio de F Troop . Apareció como Lo Sing, luchando contra el personaje de Bruce Lee, Kato, en el episodio de The Green Hornet "The Preying Mantis". Interpretó al personaje Lin Duk Coo en un episodio de The A-Team . Fue estrella invitada en un episodio de la primera temporada de Frasier , así como en un episodio de Tour of Duty como un explorador vietnamita. También fue estrella invitada en el episodio de Monk "Mr. Monk vs. The Cobra". Fue estrella invitada en los episodios de Walker, Texas Ranger "Heart of the Dragon" (1997) y "Black Dragons" (2000), y apareció en Charmed en 2003, creando magia para Chris (interpretado por Drew Fuller ).
Fue la voz de Aku , el antagonista principal en la serie animada Samurai Jack durante las primeras cuatro temporadas producidas de 2001 a 2004, y nuevamente en el final de la serie que utilizó su audio original. También prestó su voz a Achoo (una parodia de Aku) y al molesto despertador Happy Cat en un episodio de Duck Dodgers que parodia a Samurai Jack titulado "Samurai Quack". Proporcionó la voz introductoria para el tema final de Dexter's Laboratory y prestó su voz a Iroh en las dos primeras temporadas de Avatar: The Last Airbender de 2005 a 2006. Tuvo una aparición especial en la película de Nickelodeon Rugrats in Paris: The Movie como el jefe de Coco. Fue estrella invitada en el episodio " A Good Day " de The West Wing como profesor de economía y ex rival del presidente Bartlet . También apareció en el episodio 13 de la temporada 3 de The Facts of Life , titulado "The Americanization of Miko".
Mako hizo su debut en los videojuegos con el papel del duende Grubjub en Lionheart: Legacy of the Crusader (2003). En el mismo año, también prestó su voz al general Han Yu Kim en True Crime: Streets of LA , a Masataka Shima en Medal of Honor: Rising Sun y a varias voces en Secret Weapons Over Normandy . En 2004, Mako prestó su voz al narrador en el juego Wrath Unleashed y a Aku en Samurai Jack: The Shadow of Aku .
Mako estuvo casado con la actriz Shizuko Hoshi , con quien tuvo dos hijas (ambas actrices) y tres nietos. [5]
Mako murió en Somis, California , el 21 de julio de 2006, a la edad de 72 años, de cáncer de esófago . [5] Antes de su muerte, había completado el trabajo de voz para TMNT como la voz de Splinter , con la película dedicada a él. [19] [20] [21]
El episodio " Los cuentos de Ba Sing Se " de Avatar: La leyenda de Aang está dedicado a Mako. En la serie secuela , La leyenda de Korra , el miembro principal del reparto Mako lleva su nombre.
Después de la muerte de Mako, Greg Baldwin lo reemplazó como Aku en Samurai Jack e Iroh en Avatar: La leyenda de Aang y La leyenda de Korra .
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