Taro Yashima (八島 太郎, Yashima Tarō , nacido Atsushi Iwamatsu (岩松 淳, Iwamatsu Atsushi ) ; 21 de septiembre de 1908 - 30 de junio de 1994) fue un artista y autor de libros infantiles japonés-estadounidense. Emigró a los Estados Unidos en 1939 y ayudó en el esfuerzo bélico estadounidense. [2]
Iwamatsu nació el 21 de septiembre de 1908 en Nejime , distrito de Kimotsuki, Kagoshima , y se crió allí, en la costa sur de Kyushu . Su padre era un médico rural que coleccionaba arte oriental y fomentaba el arte en su hijo. [3] Se graduó en la escuela secundaria Daini-Kagoshima de la prefectura de Kagoshima (ahora escuela secundaria Konan de la prefectura de Kagoshima ). [4]
Después de estudiar durante tres años en la Escuela de Bellas Artes de Tokio (ahora la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de las Artes de Tokio ), Iwamatsu fue expulsado por insubordinación y por faltar a un ejercicio militar. [4] [5] Luego se unió a un grupo de artistas progresistas, simpatizantes de las luchas de los trabajadores comunes y opuestos al auge del militarismo japonés . El movimiento antimilitarista en Japón era muy activo en ese momento dentro de muchos grupos profesionales y artesanales japoneses. Los carteles de artistas que protestaban por la agresión japonesa en China estaban muy extendidos. [5] Sin embargo, después de la invasión japonesa de Manchuria , el gobierno japonés comenzó a reprimir con mano dura la disidencia interna, incluido el uso de arrestos y torturas por parte de la Tokkō (Policía Superior Especial). [5]
Tanto Iwamatsu como su esposa embarazada, Tomoe , fueron encarcelados y brutalizados por su oposición al gobierno militarista . [5] En 1939, dejaron Japón para ir a los Estados Unidos para que Iwamatsu pudiera evitar el reclutamiento en el ejército japonés y para que tanto Iwamatsu como Tomoe pudieran estudiar arte. Dejaron atrás a su hijo Mako (nacido en 1933). [6] [5] Después de Pearl Harbor , Iwamatsu se unió al ejército de los EE. UU. y fue a trabajar como artista para la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos (OWI) y, más tarde, para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Fue entonces cuando utilizó por primera vez el seudónimo de Taro Yashima, por temor a que hubiera repercusiones para Mako y otros miembros de la familia si el gobierno japonés sabía de su empleo. [6] Después de la guerra, a él y a su esposa se les concedió el estatus de residente permanente por una ley del Congreso de los EE . UU . Poco después tuvieron otro hijo, Momo, mientras vivían en la ciudad de Nueva York. Iwamatsu pudo regresar a Japón y traer a Mako de regreso a los Estados Unidos en 1949.
The New Sun , publicado en 1943 bajo el nombre de Taro Yashima, fue un libro ilustrado autobiográfico de 310 páginas para adultos sobre la vida en el Japón estatista Shōwa de antes de la guerra , incluidos detalles del trato duro e inhumano que él y su esposa sufrieron por participar en grupos antimilitaristas en la década de 1930. [5]
Su secuela, Horizon is Calling , publicada en 1947, tenía un formato similar: generalmente una imagen por página, con una o dos líneas de texto. El libro de 276 páginas continúa la historia de su vida en Japón bajo el régimen militar, esta vez con texto en japonés agregado. En el libro, Yashima describe las operaciones del Tokkō y la industrialización en curso de Japón para la guerra en la década de 1930. [6] [5] Durante un pasaje, lamenta la pérdida de su estimado maestro "Sr. Isobe", que había muerto en acción después de ser reclutado para el servicio militar. Un amable maestro del mismo nombre también aparece en el galardonado libro infantil de Yashima de 1955, Crow Boy . El libro concluye con reflexiones sobre dejar Japón para estudiar arte en el extranjero. [7]
Yashima comenzó a escribir e ilustrar libros infantiles a principios de los años 50, bajo el mismo seudónimo que había usado en la OSS. Su libro infantil Crow Boy ganó el Children's Book Award en 1955. Los libros ilustrados Crow Boy (1955), Umbrella (1958) y Seashore Story (1967) fueron finalistas de la Medalla Caldecott , y más tarde fueron designados como Caldecott Honor Books. El premio anual reconoce a los ilustradores del "libro ilustrado estadounidense para niños más distinguido". [8]
En 1963, sobre el tema de escribir para niños, Yashima escribió: “Dejemos que los niños disfruten de la vida en esta tierra, dejemos que los niños sean lo suficientemente fuertes para no ser golpeados o retorcidos por el mal en esta tierra”. [9]
Yashima regresó a su pueblo natal, Nejime, para visitar a sus compañeros de la infancia y las escenas familiares que retrató en varios de sus libros ilustrados para niños. En 1971, él y el cineasta Glenn Johnson produjeron un documental de 26 minutos, presentado y narrado por Yashima, titulado Taro Yashima's Golden Village . [10]
Los Yashima se mudaron de Nueva York a Los Ángeles en 1954, donde abrieron un instituto de arte. [3]
Fue el padre del reconocido actor y actor de doblaje Mako Iwamatsu y de la actriz Momo Yashima. También fue el padre biológico de la escritora Chihiro Isa (伊佐千尋).
Murió en el Glendale Memorial Hospital en 1994. [2]
