La participación del Gran Ducado de Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial comenzó con su invasión por las fuerzas alemanas el 10 de mayo de 1940 y duró más allá de su liberación por las fuerzas aliadas a finales de 1944 y principios de 1945.
Luxemburgo quedó bajo ocupación y fue anexado a Alemania en 1942. Durante la ocupación, las autoridades alemanas orquestaron un programa de "germanización" del país, suprimiendo lenguas y costumbres no alemanas y reclutando luxemburgueses en la Wehrmacht , lo que provocó una amplia resistencia. , que culminó en una huelga general en agosto de 1942 contra el servicio militar obligatorio. La germanización fue facilitada por un grupo político colaboracionista, el Volksdeutsche Bewegung , fundado poco después de la ocupación. Poco antes de la rendición, el gobierno había huido del país junto con la gran duquesa Carlota y finalmente llegó a Londres, donde se formó un gobierno en el exilio . Los soldados luxemburgueses también lucharon en unidades aliadas hasta la liberación.
El gobierno de Luxemburgo había seguido una política de neutralidad desde que la crisis de Luxemburgo de 1867 puso de relieve la vulnerabilidad del país. [1] Durante la Primera Guerra Mundial , los 400 hombres del Cuerpo de Gendarmes y Voluntarios habían permanecido en cuarteles durante toda la ocupación alemana . [2] En marzo de 1939, en un discurso ante el Reichstag , Adolf Hitler prometió que no se violaría la soberanía de Luxemburgo. [3]
La fuerza del ejército aumentó gradualmente a medida que aumentaba la tensión internacional durante el apaciguamiento y después de la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia contra Alemania en septiembre de 1939. En 1940, el ejército de Luxemburgo contaba con unos 13 oficiales, 255 gendarmes armados y 425 soldados. [4]
La popular emisora de radio en inglés Radio Luxemburgo fue retirada del aire en septiembre de 1939, en medio de temores de que pudiera enemistarse con los alemanes. [5] Aparte de eso, la vida normal continuó en Luxemburgo durante la Guerra Falsa ; no se impuso ningún apagón y continuaron los trenes regulares a Francia y Alemania. [6]
En la primavera de 1940, [7] comenzaron los trabajos en una serie de controles de carreteras a lo largo de la frontera oriental de Luxemburgo con Alemania. Las fortificaciones, conocidas como Línea Schuster , estaban hechas en gran parte de acero y hormigón. [8]
El 9 de mayo de 1940, tras un aumento de los movimientos de tropas alrededor de la frontera alemana, se cerraron las barricadas de la Línea Schuster.
La invasión alemana de Luxemburgo, parte del Fall Gelb ("Caso Amarillo"), comenzó a las 04:35 del mismo día que los ataques a Bélgica y los Países Bajos . Sin embargo , un ataque de brandenburgueses alemanes vestidos de civil contra la línea Schuster y estaciones de radio fue rechazado. [9] Las fuerzas invasoras encontraron poca resistencia por parte de los militares luxemburgueses que estaban confinados en sus cuarteles. Al mediodía, la capital había caído.
La invasión estuvo acompañada de un éxodo de decenas de miles de civiles hacia Francia y los países vecinos para escapar de la invasión. [ cita necesaria ]
A las 08:00, varias divisiones francesas cruzaron la frontera desde la Línea Maginot y se enfrentaron con las fuerzas alemanas antes de retirarse. La invasión costó 7 soldados luxemburgueses heridos, 1 piloto británico y 5 spahis franceses muertos en combate. [10]
La salida del gobierno dejó en desorden las funciones estatales de Luxemburgo. [11] Se formó un consejo administrativo bajo Albert Wehrer en Luxemburgo para intentar llegar a un acuerdo con los ocupantes mediante el cual Luxemburgo pudiera continuar preservando cierta independencia sin dejar de ser un protectorado nazi, y pidió el regreso de la Gran Duquesa. [11] Toda posibilidad de compromiso se perdió finalmente cuando Luxemburgo se incorporó efectivamente al Gau Koblenz-Trier alemán (rebautizado como Gau Moselland en 1942) y todas sus funciones gubernamentales fueron abolidas a partir de julio de 1940, a diferencia de la Bélgica y los Países Bajos ocupados, que conservaron sus funciones estatales bajo control alemán. [11] A partir de agosto de 1942, Luxemburgo pasó a formar parte oficialmente de Alemania. [12]
A partir de agosto de 1940, se prohibió hablar francés mediante una proclama de Gustav Simon para favorecer la integración del territorio en Alemania, proclamada por carteles que llevaban el lema "Su lengua es alemana y sólo alemana" [nota 1] [13] Esto llevó a un resurgimiento popular de la lengua tradicional luxemburguesa , que no había sido prohibida, como forma de resistencia pasiva. [14]
A partir de agosto de 1942, todos los luxemburgueses varones en edad militar fueron reclutados por las fuerzas armadas alemanas. [15] En total, 12.000 luxemburgueses sirvieron en el ejército alemán, de los cuales casi 3.000 murieron durante la guerra. [14]
El grupo colaboracionista más importante del país fue el Volksdeutsche Bewegung (VdB). Formada por Damian Kratzenberg poco después de la ocupación, la VdB hizo campaña por la incorporación de Luxemburgo a Alemania con el lema " Heim ins Reich " ("Hogar del Reich"). La VdB tenía 84.000 miembros en su apogeo, pero se ejerció ampliamente la coerción para fomentar el alistamiento. [16] Todos los trabajadores manuales fueron obligados a ingresar en el Frente Laboral Alemán (DAF) a partir de 1941 y ciertos grupos de edad de ambos sexos fueron reclutados en el Reichsarbeitsdienst (RAD) para trabajar en proyectos militares. [dieciséis]
Se fomentó la membresía en el movimiento juvenil nazi, el " Luxemburger Volksjugend " (LVJ), que se había creado con poco éxito en 1936, y más tarde se fusionó con las Juventudes Hitlerianas . [dieciséis]
La resistencia armada a los ocupantes alemanes comenzó en el invierno de 1940-1941, cuando se formaron varios grupos pequeños en todo el país. [17] Cada uno tenía diferentes objetivos políticos y algunos estaban directamente afiliados a partidos políticos, grupos sociales (como los scouts) o grupos de estudiantes o trabajadores de antes de la guerra. [17] Debido al pequeño tamaño del ejército luxemburgués de antes de la guerra, era difícil conseguir armas, por lo que los combatientes de la resistencia rara vez estuvieron armados hasta mucho más tarde en la guerra. [17] Sin embargo, la resistencia estuvo muy involucrada en la impresión de folletos antialemanes y, desde 1942, escondió a los "Réfractaires" (aquellos que evitaban el servicio militar alemán) en casas seguras y, en algunos casos, proporcionó redes para escoltarlos fuera del país de manera segura. . [17] Un luxemburgués, Victor Bodson (que también fue ministro del Gobierno en el exilio), recibió el título de Justo entre las Naciones por parte del Estado de Israel por ayudar a unos 100 judíos a escapar de Luxemburgo durante la ocupación. [18]
La información recopilada por la resistencia luxemburguesa fue extremadamente importante. Un resistente luxemburgués, Léon-Henri Roth , informó a los aliados de la existencia del Centro de Investigación del Ejército secreto de Peenemünde en la costa del Báltico , lo que permitió a los aliados bombardearlo desde el aire . [19]
En otoño de 1944, muchas organizaciones de resistencia se fusionaron para formar la "Unio'n vun de Fräiheetsorganisatiounen" o Unio'n . [17]
En noviembre de 1944, un grupo de 30 miembros de la resistencia luxemburguesa comandados por Victor Abens fue atacado por soldados de las Waffen SS en el castillo de Vianden . En la batalla que siguió , 23 alemanes murieron a manos de la resistencia, que sólo perdió un hombre muerto durante la operación, aunque se vieron obligados a retirarse a las líneas aliadas. [20]
La resistencia pasiva no violenta estuvo muy extendida en Luxemburgo durante ese período. A partir de agosto de 1940, tuvo lugar la "Spéngelskrich" (la "Guerra de los Alfileres "), cuando los luxemburgueses llevaban insignias patrióticas (que representaban los colores nacionales o la Gran Duquesa), lo que precipitó los ataques del VdB. [21]
En octubre de 1941, los ocupantes alemanes realizaron una encuesta entre civiles luxemburgueses a los que se les pidió que indicaran su nacionalidad, su lengua materna y su grupo racial, pero contrariamente a las expectativas alemanas, el 95% respondió "luxemburgués" a cada pregunta. [22] La negativa a declararse ciudadanos alemanes provocó detenciones masivas. [15]
El servicio militar obligatorio era particularmente impopular. El 31 de agosto de 1942, poco después del anuncio de que el servicio militar obligatorio se extendería a todos los hombres nacidos entre 1920 y 1927, comenzó una huelga en la ciudad norteña de Wiltz . [17] La huelga se extendió rápidamente, paralizando las fábricas e industrias de Luxemburgo. [23] La huelga fue rápidamente reprimida y sus líderes arrestados. 20 fueron juzgados sumariamente ante un tribunal especial (en alemán, un "Standgericht") y ejecutados por un pelotón de fusilamiento en el cercano campo de concentración de Hinzert . [17] Sin embargo, las protestas contra el servicio militar obligatorio continuaron y 3.500 luxemburgueses abandonaron el ejército alemán después de ser reclutados. [24]
Antes de la guerra, Luxemburgo tenía una población de unos 3.500 judíos, muchos de ellos recién llegados al país para escapar de la persecución en Alemania. [12] Las Leyes de Nuremberg , que se habían aplicado en Alemania desde 1935, se hicieron cumplir en Luxemburgo a partir de septiembre de 1940 y se alentó a los judíos a abandonar el país hacia la Francia de Vichy . [12] La emigración fue prohibida en octubre de 1941, pero no antes de que casi 2.500 personas hubieran huido. [12] En la práctica, su situación no fue mucho mejor en la Francia de Vichy, y muchos de los que se marcharon fueron posteriormente deportados y asesinados. A partir de septiembre de 1941, todos los judíos de Luxemburgo fueron obligados a llevar la insignia amarilla de la Estrella de David para identificarlos. [15]
A partir de octubre de 1941, las autoridades nazis comenzaron a deportar a los alrededor de 800 judíos restantes de Luxemburgo al gueto de Łódź y a los campos de concentración de Theresienstadt y Auschwitz . [12] Alrededor de 700 personas fueron deportadas del campo de tránsito de Fuenfbrunnen en Ulflingen , en el norte de Luxemburgo. [12]
Luxemburgo fue declarado " Judenrein " ("limpio de judíos"), excepto los que se escondían [15] el 19 de octubre de 1941. [25] Se sabe que sólo 36 de la población judía de Luxemburgo que fue enviada a campos de concentración sobrevivieron hasta el fin de la guerra. [12]
El Gobierno en el exilio huyó primero a París , luego, tras la caída de Francia , a Lisboa y después al Reino Unido . [11] Mientras que el Gobierno se estableció en Wilton Crescent en el área de Belgravia de Londres , la Gran Duquesa y su familia se mudaron al Montreal francófono [26] en Canadá . [11] El gobierno en el exilio destacó la causa de Luxemburgo en los periódicos de los países aliados y logró obtener transmisiones en idioma luxemburgués al país ocupado en la radio de la BBC . [27] En 1944, el gobierno en el exilio firmó un tratado con los gobiernos belga y holandés, creando la Unión Económica del Benelux y también se adhirió al sistema de Bretton Woods . [19]
La participación militar de Luxemburgo sólo podía desempeñar un "papel simbólico" para la causa aliada, [19] y numerosos luxemburgueses lucharon en ejércitos aliados. Desde marzo de 1944, los soldados luxemburgueses operaron cuatro cañones de 25 libras , bautizados Elisabeth , Marie Adelaide , Marie Gabriele y Alix en honor a las hijas de la Gran Duquesa, como parte de la Tropa C, 1.ª Batería de Artillería de Campaña belga de la 1.ª Brigada de Infantería belga , comúnmente conocida como la " Brigada Piron " en honor a su comandante Jean-Baptiste Piron . [28] La tropa contaba con unos 80 hombres. [2] La batería aterrizó en Normandía con la Brigada Piron el 6 de agosto de 1944 [2] y sirvió en la Batalla de Normandía y participó en la Liberación de Bruselas en septiembre de 1944.
El príncipe Juan , hijo de la Gran Duquesa y futuro Gran Duque, sirvió en la Guardia Irlandesa desde 1942. Participó en la Batalla de Caen , en la liberación de Bruselas, en la liberación de Luxemburgo y en la Operación Market Garden . [29] [30]
Luxemburgo fue liberado por las fuerzas aliadas en septiembre de 1944. Los tanques aliados entraron en la capital el 10 de septiembre de 1944, donde los alemanes se retiraron sin luchar. El avance aliado provocó el levantamiento de la resistencia: en Vianden, los miembros de la resistencia luxemburguesa lucharon contra una fuerza alemana mucho mayor en la batalla del castillo de Vianden . A mediados de diciembre, los alemanes lanzaron la " Ofensiva de las Ardenas " en Luxemburgo y las Ardenas belgas. Aunque la ciudad de Luxemburgo permaneció en manos aliadas en todo momento, gran parte del norte del país se perdió ante las fuerzas alemanas y tuvo que ser liberado nuevamente. [ cita necesaria ]
Gustav Simon , el Gauleiter nazi responsable de Moselland y Luxemburgo, huyó pero fue capturado y encarcelado por el ejército británico. Se suicidó en una prisión aliada. También en Luxemburgo se encarceló y juzgó a colaboradores. Damian Kratzenberg , fundador y líder de VdB, fue uno de los ejecutados por su cargo. [ cita necesaria ]
Se utilizaron dos cañones alemanes V-3 con un alcance de 40 km (25 millas) para bombardear la ciudad de Luxemburgo desde diciembre de 1944 hasta febrero de 1945. [31]
La mayor parte de Luxemburgo fue rápidamente liberada en septiembre de 1944, cuando la línea del frente se estabilizó detrás de los ríos Our y Sauer a lo largo de la frontera entre Luxemburgo y Alemania. Tras la campaña en Bretaña, el VIII Cuerpo estadounidense ocupó el sector de la línea del frente en Luxemburgo. El 16 de diciembre de 1944, elementos de las 28.ª y 4.ª Divisiones de Infantería estadounidenses, así como un mando de combate de la 9.ª División Blindada, defendían la línea de los ríos Our y Sauer cuando comenzó la ofensiva alemana . [ cita necesaria ]
Los esfuerzos defensivos iniciales de las tropas estadounidenses dependieron de mantener ciudades cercanas a la frontera internacional. Como resultado, las ciudades de Clervaux, Marnach, Holzthum, Consthum, Weiler y Wahlhausen [32] fueron utilizadas como bastiones por los estadounidenses y atacadas por los alemanes, que querían hacerse con el control de las redes de carreteras en el norte de Luxemburgo para poder sus fuerzas para avanzar hacia el oeste. Después de que los estadounidenses en el norte de Luxemburgo se vieron obligados a retirarse por los ataques alemanes, el área experimentó un segundo paso de la línea del frente durante enero-febrero de 1945, esta vez moviéndose generalmente hacia el este cuando el Tercer Ejército estadounidense atacó el flanco sur de la penetración alemana. (el "bulto"). Vianden fue la última comunidad de Luxemburgo liberada el 12 de febrero de 1945. [32]
Debido a la determinación de ambos bandos de prevalecer en el campo de batalla, el combate en Luxemburgo fue encarnizado y, en consecuencia, duro para la población civil. Más de 2.100 viviendas en Luxemburgo quedaron destruidas durante los combates y más de 1.400 sufrieron graves daños. También se estima que unos 500 luxemburgueses no combatientes perdieron la vida durante la Batalla de las Ardenas. [33] Además de los muertos, más de 45.000 luxemburgueses se convirtieron en refugiados durante la batalla. [ cita necesaria ]
La experiencia de invasión y ocupación durante la guerra provocó un cambio en la postura de Luxemburgo sobre la neutralidad. [34] Luxemburgo firmó el Tratado de Bruselas con otras potencias de Europa occidental el 17 de marzo de 1948 como parte de la cooperación europea inicial en materia de seguridad de posguerra y en una medida que presagiaba la membresía de Luxemburgo en la OTAN . Luxemburgo también inició una mayor cooperación militar con Bélgica después de la guerra, entrenando soldados juntos e incluso enviando un contingente conjunto para luchar en la Guerra de Corea en 1950. [ cita necesaria ]
Después de la guerra, las tropas luxemburguesas participaron en la ocupación de Alemania Occidental , contribuyendo con tropas que formaban parte de la fuerza en la Zona Francesa , a partir de finales de 1945. Las fuerzas luxemburguesas funcionaron bajo el mando general francés dentro de la zona y eran responsables de las áreas de Bitburg y Eifel y partes de Saarburg . Fueron retirados de Saarburg en 1948 y de Bitburg-Eifel en julio de 1955. [ cita necesaria ]
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