La ocupación alemana de Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial comenzó en mayo de 1940 después de que el Gran Ducado de Luxemburgo fuera invadido por la Alemania nazi . [1] Aunque Luxemburgo era oficialmente neutral, estaba situado en un punto estratégico al final de la Línea Maginot francesa . El 10 de mayo de 1940, la Wehrmacht alemana invadió Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos . Luxemburgo fue inicialmente puesto bajo una administración militar, pero más tarde se convirtió en un territorio administrado civilmente y finalmente fue anexado directamente a Alemania. Los alemanes creían que Luxemburgo era un estado germánico e intentaron suprimir lo que percibían como influencias culturales y lingüísticas francesas extranjeras. Aunque algunos luxemburgueses se unieron a la resistencia o colaboraron con los alemanes , ambos constituían una minoría de la población. Como ciudadanos alemanes, a partir de 1942, muchos luxemburgueses fueron reclutados en el ejército alemán. Casi 3.500 judíos luxemburgueses fueron asesinados durante el Holocausto . La liberación del país por los aliados comenzó en septiembre de 1944, pero debido a la Ofensiva de las Ardenas no se completó hasta principios de 1945.
El 1 de septiembre de 1939, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, el gobierno luxemburgués se encontró en una situación delicada. Por un lado, la población simpatizaba con Bélgica y Francia, pero por otro, debido a la política de neutralidad del país desde el Tratado de Londres de 1867 , el gobierno adoptó una postura prudente y no beligerante hacia sus vecinos. A partir del 1 de septiembre, Radio Luxemburgo dejó de emitir. En la primavera de 1940, se levantaron fortificaciones a lo largo de las fronteras con Alemania y Francia. La llamada Línea Schuster , llamada así por su constructor, consistía en enormes barricadas de hormigón con puertas de acero. El objetivo oficial de estas barricadas era frenar el avance de cualquier ejército invasor y dar tiempo a los garantes de la neutralidad de Luxemburgo para tomar medidas contra los invasores. Sin embargo, en comparación con el enorme poder de las fuerzas alemanas, solo tenía un carácter simbólico y ayudó a calmar a la población. A excepción de su pequeño Cuerpo de Gendarmes y Voluntarios , Luxemburgo no poseía un ejército, debido a las restricciones del tratado.
Tras varias falsas alarmas en la primavera de 1940, la probabilidad de un conflicto militar entre Alemania y Francia aumentó. Alemania suspendió la exportación de coque para la industria siderúrgica luxemburguesa .
El 10 de mayo de 1940 a las 03:15 horas se ordenó el cierre de las puertas de acero de la línea Schuster, tras los movimientos de tropas alemanas en el lado este de los ríos fronterizos Our , Sauer y Mosel . Mientras tanto, las fuerzas especiales alemanas vestidas de civil y apoyadas por alemanes residentes en Luxemburgo -las llamadas Stoßtrupp Lützelburg- intentaron sabotear las transmisiones de radio y las barricadas a lo largo de la frontera germano-luxemburguesa, pero su intento fracasó. La familia real fue evacuada de su residencia en Colmar-Berg al palacio del Gran Ducado en la ciudad de Luxemburgo .
La invasión alemana, compuesta por las 1.ª , 2.ª y 10.ª Divisiones Panzer, comenzó a las 04:35. No encontraron resistencia significativa salvo algunos puentes destruidos y algunas minas terrestres, ya que la mayoría del Cuerpo de Voluntarios luxemburgués permaneció en sus cuarteles. Sin embargo, la policía luxemburguesa resistió a las tropas alemanas, con poco éxito; la capital fue ocupada antes del mediodía. Las bajas totales luxemburguesas ascendieron a 75 policías y soldados capturados, seis policías heridos y un soldado herido. [2] A las 08:00, elementos de la 3.ª División de Caballería Ligera francesa del general Robert Petiet , apoyados por la 1.ª Brigada Spahi del coronel Jouffault [ cita requerida ] y la 2.ª compañía del 5.º Batallón Blindado, cruzaron la frontera sur para realizar una investigación de las fuerzas alemanas; estas unidades luego se retiraron detrás de la Línea Maginot . En la tarde del 10 de mayo de 1940, la mayor parte del país, con excepción del sur, estaba ocupada por las fuerzas alemanas. Más de 90.000 civiles fueron evacuados del cantón de Esch-sur-Alzette como consecuencia del avance. 47.000 huyeron a Francia y 45.000 huyeron al centro y norte de Luxemburgo.
La gran duquesa Carlota y el gobierno del primer ministro Pierre Dupong huyeron a Francia, Portugal y el Reino Unido, antes de establecerse finalmente en Canadá durante la guerra. Carlota, exiliada en Londres , se convirtió en un importante símbolo de la unidad nacional. Su hijo mayor y heredero, Jean , se presentó voluntario al ejército británico en 1942. El único representante oficial que quedó fue Albert Wehrer , jefe de una comisión gubernamental, así como los 41 miembros de la Cámara de Diputados.
El 10 de mayo de 1940, el diplomático alemán Von Radowitz entregó al secretario general del gobierno luxemburgués un memorando del gobierno alemán en el que se afirmaba que Alemania no tenía intención de cambiar la integridad territorial ni la independencia política del Gran Ducado. Al día siguiente se creó una administración militar para Luxemburgo. Los intereses luxemburgueses estaban representados por una comisión gubernamental dirigida por Albert Wehrer, compuesta por altos funcionarios públicos y legitimada por la Cámara de Diputados. Entre esta comisión y las autoridades militares existía una buena relación, ya que el coronel Schumacher mostraba una actitud abierta hacia los problemas del país y una voluntad de resolverlos en consulta con la comisión gubernamental. [3]
El 13 de julio de 1940 se fundó en la ciudad de Luxemburgo la Volksdeutsche Bewegung (VdB), bajo la dirección de Damian Kratzenberg , profesor de alemán en el Athénée de Luxembourg. [4] Su principal objetivo era empujar a la población hacia una posición amiga de Alemania por medio de la propaganda, y fue esta organización la que utilizó la frase Heim ins Reich .
Varios diputados y altos funcionarios opinaron que Luxemburgo podría conservar cierta autonomía bajo la administración militar, como había ocurrido durante la Primera Guerra Mundial, y se intentó llegar a algún tipo de acuerdo con Alemania. Sin embargo, las autoridades de Berlín pronto dejaron claro que el destino de Luxemburgo sería muy diferente esta vez. Los nazis consideraban al pueblo luxemburgués como un grupo étnico germánico más y al Gran Ducado como un territorio alemán. Las autoridades militares se retiraron de Luxemburgo el 31 de julio de 1940 y fueron reemplazadas por una administración civil bajo Gustav Simon . [3]
El 21 de julio de 1940, el Oberkommando des Heeres nombró a Gustav Simon Chef der Zivilverwaltung ( CdZ ; «Jefe de la Administración Civil»). [3] Luxemburgo pasó a formar parte del CdZ-Gebiet Luxemburg el 29 de julio. Aunque inicialmente estuvo subordinado a los mandos militares de Bélgica y el norte de Francia, el propio Adolf Hitler confirmó el nombramiento de Simon el 2 de agosto, indicando que reportaba directamente al Führer y a nadie más. Esto le concedió un amplio grado de autonomía con respecto a las autoridades militares y civiles de la Alemania nazi. [3]
Simon, que también era el Gauleiter del vecino Gau Trier-Koblenz, más tarde Moselland ( Gauleiter es un título que denota al líder de una rama regional del partido nazi), dirigió una campaña de propaganda y más tarde de terror, conocida como Heim ins Reich , para convencer a la población de que eran alemanes étnicos y una parte natural del Tercer Reich . Su objetivo era "ganar a Luxemburgo de nuevo para la nación alemana lo antes posible". [3] Estaba convencido de que los luxemburgueses solo necesitaban un nivel de educación e iluminación para declarar voluntariamente su lealtad a Alemania. [3] Dedujo esto de su creencia de que, de hecho, eran alemanes "por sangre y por descendencia". [3] Para el Gauleiter , la independencia luxemburguesa era una "idea absurda", que existía solo porque la monarquía y el gobierno la habían alimentado: si a los luxemburgueses se les mostraba evidencia de su pertenencia a la nación alemana, la voluntad de ser independientes debía desaparecer. [3]
Al principio, la reacción de la población fue lenta, pues todavía estaba conmocionada por la invasión de 1914-1918. Además, la familia real y el gobierno habían huido al exilio en silencio. La mayoría de la población mantuvo la cabeza baja para evitar cualquier conflicto con las autoridades; otros participaron en actos de resistencia pasiva.
La administración de Simon llegó a Luxemburgo completamente convencida de que la "germanidad" de los luxemburgueses sólo se escondía bajo una fina capa externa de influencia francesa. Esto, a su vez, significaba que, con un poco de "desenmarañamiento" decidido por parte de su administración, el carácter alemán de la población se revelaría esencialmente. [3]
Simón tenía dos objetivos claros:
Su primera serie de decretos dejó muy clara esta política:
Se lanzó una campaña masiva de propaganda para influir en la población, mientras que no sólo los disidentes y críticos, sino también los profesores, funcionarios y personalidades importantes del mundo empresarial fueron amenazados con perder sus puestos de trabajo si no se unían a las organizaciones nazis, lo que provocó un aumento considerable del reclutamiento en todas las profesiones. Un registro central documentó la opinión personal sobre el régimen nazi de casi todos los ciudadanos. Las personas que se oponían abiertamente al régimen perdieron sus puestos de trabajo o fueron deportadas, principalmente a Alemania del Este y, en los peores casos, enviadas a los campos de exterminio, donde muchas de ellas fueron asesinadas.
Las autoridades de ocupación intentaron cubrir Luxemburgo con una red de organizaciones políticas, sociales y culturales, como las que existían también en Alemania, incluidas las Juventudes Hitlerianas , la Liga de Niñas Alemanas , la Winterhilfswerk , la NS-Frauenschaft y el Deutsche Arbeitsfront . [5]
La Iglesia católica en Luxemburgo se mantuvo relativamente en silencio durante la guerra y no tomó ninguna postura pública sobre el destino de los judíos o el régimen nazi. Por un lado, el obispo, Joseph Laurent Philippe , estaba postrado en cama debido a una enfermedad y, por lo tanto, no estaba en condiciones de ofrecer una oposición activa. Por otro lado, el obispo no quería antagonizar aún más a los ocupantes y poner en peligro la ya precaria vida religiosa de la Iglesia, que se vio muy restringida durante la guerra. Sin embargo, el obispo Philippe se negó a reunirse con los líderes nazis e hizo preparativos en caso de que su puesto quedara vacante. [6]
La existencia misma de la Iglesia se vio amenazada al ser expulsada de la vida pública por las políticas antirreligiosas de los nazis : se prohibieron los eventos religiosos públicos como la celebración de la Octava o la procesión danzada, se disolvieron las organizaciones cristianas, se abolió la educación religiosa en las escuelas y se prohibieron las órdenes religiosas. [4] [6]
Al mismo tiempo, la administración de la diócesis siguió siendo una de las pocas instituciones luxemburguesas que se mantuvo intacta durante la guerra, aunque esto estuvo en duda por un tiempo, y las autoridades de ocupación consideraron la deportación del obispo. [6] Se hicieron planes para deportarlo a la Francia de Vichy, aunque esto fracasó debido a las objeciones del embajador alemán en París y de la sede de Sicherheitsdient en Berlín. [7] : 489
La preocupación primordial del obispo era mantener la atención pastoral. Para preservarla, estaba dispuesto a ceder en puntos concretos. Así, no protestó oficialmente contra las medidas de la Zivilverwaltung y trató de impedir que los miembros del clero cometieran acciones "irreflexivas". [7] : 489
Muchos sacerdotes tenían sentimientos diferentes al del obispo y utilizaron su influencia sobre sus congregaciones para fortalecer sus sentimientos patrióticos, y protestaron contra la ocupación o se volvieron activos en la Resistencia. [7] : 489 En el curso de la guerra, de 446 sacerdotes católicos en Luxemburgo, 58 fueron arrestados, 16 encarcelados en Dachau y 7 fueron asesinados allí. [7] : 489 Otros 18 clérigos fueron deportados a la Francia de Vichy. [7] : 489
La economía de Luxemburgo estaba dominada por la industria pesada, especialmente la minería y la siderurgia. Para obtener materias primas y vender sus productos terminados dependía del mercado exterior. Económicamente solo podía sobrevivir adhiriéndose a un área económica más amplia. En el siglo XIX había formado parte de la Confederación Germánica y de la unión aduanera alemana . Después de la Primera Guerra Mundial, bajo la presión de los Aliados, se reorientó hacia Occidente. El capital y las empresas alemanas, hasta entonces muy presentes en la industria siderúrgica, abandonaron el país y Luxemburgo se unió a la Unión Económica Belgo-Luxemburguesa (UEBL). [8] : 393
En la década de 1920, Alemania volvió a ser el segundo socio económico más importante de Luxemburgo, muy por delante de Francia o Gran Bretaña. Como Alemania era un gran comprador de sus productos de la industria pesada y cubría el 90% de las necesidades de carbón de Luxemburgo, el país más pequeño dependía de Alemania y era susceptible a sus presiones o amenazas. [8] : 393f
En cuanto el país fue ocupado, la industria pesada alemana manifestó su interés en las acerías luxemburguesas. En Berlín hicieron públicos sus deseos y expusieron sus reivindicaciones. La Vereinigte Stahlwerke pidió hacerse cargo de Hadir; tanto la Reichswerke como la Hoesch AG querían hacerse cargo de ARBED.
El 15 de agosto de 1940 se amplió la frontera monetaria y de clientes alemanes, de modo que Luxemburgo fue incluido en el área económica alemana y su unión económica con Bélgica se disolvió. [8] : 399 El 29 de enero de 1941, el Reichsmark se convirtió en el único método de pago legal, y el Cdz ordenó que se entregara toda la moneda luxemburguesa. Las leyes fiscales alemanas más importantes se fueron implementando gradualmente en Luxemburgo.
La resistencia luxemburguesa fue llevada a cabo por una pequeña fracción de la población. Su formación fue espontánea y lenta al principio. Los primeros grupos se formaron entre el otoño de 1940 y el verano de 1941. [3] Al principio trabajaron sin coordinación y por diferentes motivaciones, por ejemplo, los liberales se oponían a las políticas antijudías y estaban a favor de la democracia, así como los católicos romanos conservadores con tendencias a veces más o menos antinacionalsocialistas . Algunos de estos últimos también se oponían al mismo tiempo a la Unión Soviética y al " bolchevismo ", esperando que los generales de la Wehrmacht derrotaran a Joseph Stalin y al Ejército Rojo , mientras que al mismo tiempo ocultaban a judíos y clérigos antinazis mezclados en sus granjas. El Partido Comunista de Luxemburgo se unió a la Resistencia luxemburguesa solo después de la invasión de la URSS en junio de 1941.
Las actividades de la Resistencia se dirigieron principalmente a socavar el monopolio alemán de la información y a proporcionar apoyo moral a la población mediante la difusión de contrapropaganda de boca en boca, folletos, carteles y, más tarde, periódicos enteros. Además, la Resistencia ayudó a los prisioneros de guerra aliados y a los pilotos derribados, a los "desertores" de la Wehrmacht y a otros luxemburgueses en peligro a cruzar las fronteras hacia Bélgica o Francia. La introducción del trabajo forzado y el reclutamiento en la Wehrmacht se sumó a las tareas de la Resistencia: un gran número de jóvenes que se negaron a servir en las fuerzas armadas alemanas tuvieron que ser escondidos por todo el país y mantenidos a salvo y alimentados, o ayudados a escapar al extranjero. También se hicieron colectas de alimentos y dinero para ayudar a las familias de los que fueron arrestados, deportados o despedidos de sus trabajos. Una parte cada vez más importante de las actividades de la Resistencia fue proporcionar inteligencia militar, política y económica a los aliados. Si bien se produjeron algunos actos de sabotaje, fueron poco frecuentes y se consideraron demasiado arriesgados en un país pequeño sin áreas remotas a las que pudieran retirarse. Por razones similares, los combates armados de la Resistencia contra los ocupantes fueron poco frecuentes. Finalmente, muchos de los movimientos entraron en contacto con el gobierno en el exilio, los aliados y los movimientos de resistencia franceses y belgas, y unos 400 hombres se unieron a la resistencia armada en Francia . [3] Además, unos 300 hombres de Luxemburgo abandonaron su país para luchar en la sección de las Ardenas de la Brigada Witte , donde formaron la llamada Brigada del León Rojo . [9]
Varias familias católicas y comunistas conocidas, y muchas parroquias y prioratos, también mantuvieron ocultos y a salvo a numerosos civiles judíos luxemburgueses y judíos extranjeros.
En Luxemburgo, la resistencia pasiva no violenta fue muy común durante este período. A partir de agosto de 1940, se produjo la Spéngelskrich (la "Guerra de los Pins "), en la que los luxemburgueses portaron insignias patrióticas (con los colores nacionales o la Gran Duquesa), lo que provocó ataques del VdB. [10]
En octubre de 1941, los ocupantes alemanes realizaron una encuesta entre civiles luxemburgueses a los que se les pidió que indicaran su nacionalidad, su lengua materna y su grupo racial, pero contrariamente a las expectativas alemanas, el 95% respondió "luxemburgués" a cada pregunta. [11] La negativa a declararse ciudadanos alemanes condujo a detenciones masivas.
El reclutamiento fue particularmente impopular. El 31 de agosto de 1942, poco después del anuncio de que el reclutamiento se extendería a todos los hombres nacidos entre 1920 y 1927, comenzó una huelga en la ciudad norteña de Wiltz . [4] La huelga se extendió rápidamente, paralizando las fábricas e industrias de Luxemburgo. [12] La huelga fue rápidamente reprimida y sus líderes arrestados. 20 fueron juzgados sumariamente ante un tribunal especial (en alemán, un " Standgericht ") y ejecutados por un pelotón de fusilamiento en el cercano campo de concentración de Hinzert . [4] Sin embargo, las protestas contra el reclutamiento continuaron y 3.500 luxemburgueses desertaron del ejército alemán después de ser reclutados. [13]
En Luxemburgo, la colaboración con la ocupación nazi es un aspecto del que se habla menos. Los estudios han demostrado que la colaboración era un fenómeno presente en todas las capas de la sociedad. Sin embargo, entre los colaboradores había una sobrerrepresentación de funcionarios públicos. [14] En promedio, los colaboradores eran más jóvenes que la población general. [14] A principios de septiembre de 1944, aproximadamente 10.000 personas abandonaron Luxemburgo con la administración civil alemana: se supone generalmente que se trataba de 3.500 colaboradores y sus familias. [14] En 1945, 5.101 luxemburgueses, incluidos 2.857 hombres y 2.244 mujeres, estaban en prisión por actividades políticas, lo que constituía el 1,79% de la población. Doce colaboradores fueron condenados a muerte y fusilados en Reckenthal, en la ciudad de Luxemburgo. 249 fueron condenados a trabajos forzados, 1.366 fueron condenados a prisión y 645 fueron enviados a asilos de pobres.
Ante la oposición de la población, el régimen tomó medidas brutales contra cualquier forma de resistencia. Tras la huelga general de 1942, Gustav Simon proclamó el estado de excepción e introdujo la ley de los Standgerichtes . Miles de personas fueron detenidas y torturadas, y cientos fueron asesinadas en los campos de concentración. Familias enteras fueron deportadas a Alemania del Este y reemplazadas por familias alemanas, principalmente del Tirol del Sur y de Europa del Este. La sede de la Gestapo, la Villa Pauly , se convirtió en el símbolo de este terror. [ cita requerida ]
En agosto de 1940, la Gestapo había establecido su sede en la Villa Pauly en la ciudad de Luxemburgo, con oficinas de campo en la Villa Seligmann en Esch y la Villa Conter en Diekirch. [3]
El 9 de septiembre de 1942, los Gauleiter anunciaron una «operación de reasentamiento en Luxemburgo». Desde entonces y hasta 1944, más de 1.410 familias (4.200 personas) fueron reasentadas en el este, los Sudetes y la Alta Silesia. Se les robaron sus bienes y se les debía educar para que se convirtieran en «buenos alemanes», pero se les prohibió regresar a Luxemburgo. A partir de 1943, además de las familias deportadas por motivos políticos, los alemanes comenzaron a reasentar a familias cuyos hijos habían eludido el reclutamiento en la Wehrmacht o habían desertado de sus unidades. De estas personas reasentadas, 73 murieron en los campos, incluidos 9 niños, en su mayoría debido a la desnutrición y la falta de instalaciones médicas. [3]
Tras un breve periodo de boicot, a partir de 1941 los cines se convirtieron en un lugar de evasión y de olvido de la vida cotidiana en aquella época generalmente oscura para el país. A la par de la represión cada vez más dura del aparato alemán a partir de 1941/42, la pasión del público por el cine aumentó. En una época de guerra, ocupación y represión, el cine era uno de los pocos medios de distracción al alcance del público en general. [15]
El público consumía con avidez comedias, películas románticas, producciones de gran espectáculo y películas musicales. Aparte de numerosas reacciones de desaprobación en los cines cuando se proyectaban películas de propaganda explícita o noticias, la hostilidad del público luxemburgués hacia la Alemania nazi y la ocupación se manifestó en otros ámbitos de la vida social, cultural y política (boicot a actos oficiales, censo del 10 de octubre de 1941, huelga del 31 de agosto de 1942). Pero a diferencia de la mayoría de los actos organizados por los ocupantes (obras de teatro, conciertos, conferencias públicas), el cine no se consideraba explícitamente nazi, a pesar de que la mayoría de las películas eran de Alemania, y ver películas alemanas de entretenimiento no se consideraba una expresión de apoyo a los ocupantes. [15]
El público luxemburgués se mostró en general hostil a las películas cuyo mensaje propagandístico nazi fuera demasiado llamativo. Películas como Ohm Krüger , Cadets o Sieg im Westen pretendían ensalzar el espíritu alemán, glorificar muertes heroicas, estigmatizar a los enemigos de Alemania, apelar a la sumisión incondicional a la Alemania nazi y convencer a los luxemburgueses de que su destino estaba en el seno de Alemania; estas películas iban acompañadas de una publicidad agresiva. A pesar de ello, fueron rechazadas por la mayoría de los cinéfilos luxemburgueses, y el cine propagandístico alemán no consiguió poner fin a las simpatías proamericanas y probritánicas del público luxemburgués. [15]
Pero, al mismo tiempo, la actitud mayoritariamente antialemana del público no impidió que éste se enamorara de un cierto número de producciones cinematográficas de un marcado carácter conservador, cuando no explícitamente nazi. En Luxemburgo, incluso entre los más acérrimos opositores a la ocupación, algunas se caracterizaban por convicciones ideológicas agresivamente conservadoras, en algunos casos reaccionarias y autoritarias. Esto puede explicar el éxito (relativo) de películas como la antisemita Jud Süß o Die goldene Stadt , un melodrama con matices racistas que celebraba las virtudes germánicas e imbuido de la ideología de " sangre y alma ". [15]
Antes de la invasión, en Luxemburgo vivían 3.900 judíos, muchos de ellos refugiados de Alemania y Austria. [3] En la noche del 10 de mayo de 1940, unos 1.600 de ellos abandonaron el país. [3] Después de que Simon introdujera las Leyes de Núremberg, la vida se volvió insoportable para la población judía. Sus tiendas, posesiones y dinero fueron confiscados y todos los empleados judíos fueron despedidos. No se les permitía entrar en edificios públicos ni tener animales domésticos. Hasta el 15 de octubre de 1941, otros 1.500 judíos abandonaron el país por orden de las autoridades. [3] La Gestapo los acompañó a Francia y España, pero, como allí fueron rechazados, emprendieron una odisea sin fin.
El 23 de agosto de 1941 se impuso el toque de queda para la población judía y se la degradó a ciudadanos de segunda clase. Las sinagogas de la ciudad de Luxemburgo y de Esch-sur-Alzette fueron destruidas; [16] las de Ettelbruck y Mondorf-les-Bains fueron devastadas. Los nazis concentraron a la mayoría de los 800 judíos restantes en el antiguo monasterio de Cinqfontaines (Fünfbrunnen). Desde allí fueron deportados en siete trenes desde el 16 de octubre de 1941 hasta el 17 de junio de 1943 al gueto de Litzmannstadt y a los campos de concentración de Lublin y Theresienstadt , y desde 1943 directamente al campo de exterminio de Auschwitz . [3] [17]
El 17 de junio de 1943, Gustav Simon declaró a Luxemburgo libre de judíos . De los 683 deportados, sólo sobrevivieron 43.
Luxemburgo fue liberado por las fuerzas aliadas en septiembre de 1944, específicamente por el Comando de Combate A (CCA) del Ejército de los Estados Unidos, 5.ª División Blindada . Las primeras fuerzas estadounidenses entraron en territorio luxemburgués cerca de Petange el 9 de septiembre y liberaron la capital el 10 de septiembre de 1944. [18] Los alemanes se retiraron sin luchar. Para el 12 de septiembre, el 90% del Gran Ducado había sido liberado. [18] Un mes antes del inicio de la Batalla de las Ardenas , 250 soldados de las Waffen-SS habían intentado sin éxito recuperar la ciudad de Vianden de la Resistencia luxemburguesa durante la Batalla de Vianden . Durante la Batalla de las Ardenas, la parte norte del país fue alcanzada por la artillería de una unidad especial que los alemanes diseñaron para enviar proyectiles hasta a 40 km (25 mi) de distancia (ver V3 ), pero los alemanes no recuperaron la ciudad.
En total, 5.700 ciudadanos luxemburgueses murieron durante la Segunda Guerra Mundial, lo que corresponde al 2% de la población de 1940, la mayor pérdida de este tipo en Europa occidental. [3] Además, 18.658 edificios fueron destruidos o gravemente dañados, lo que representa un tercio de todos los edificios de Luxemburgo (afectando al 39% de la población). [19] Estas cifras ponen en perspectiva cuán altas fueron realmente las pérdidas de Luxemburgo durante la Segunda Guerra Mundial. (La mayoría de los daños se produjeron durante la Batalla de las Ardenas).
En 1941, el gobierno en el exilio declaró nulas todas las medidas adoptadas por los ocupantes alemanes, lo que reafirmó en 1944. Sin embargo, también afirmó que "no todo es malo en el sistema alemán, haríamos bien en conservar algunas de las instituciones que han introducido". [18] Por lo tanto, cuando el gobierno en el exilio regresó, mantuvo ciertas regulaciones y disposiciones alemanas en las áreas de derecho laboral, derecho fiscal y legislación social. [18]
Después de la guerra se creó la organización Ons Jongen (Nuestros muchachos) para representar a los reclutas luxemburgueses que se unieron a la Wehrmacht . Los 10.000 jóvenes afectados y sus familias constituyeron una fuerza significativa en un país de unos 300.000 habitantes; presionaron tanto al gobierno luxemburgués como a la República Federal de Alemania; más tarde, fueron representados por la "Federación de Víctimas del Nazismo Reclutadas a la Fuerza". Además de presionar, la organización también realizó un trabajo conmemorativo. Es casi seguro que contribuyó a frenar la normalización de las relaciones germano-luxemburguesas. [20]
El Centro de Documentación e Investigación sobre la Resistencia y el Centro de Documentación e Investigación sobre el Servicio Militar Obligatorio se fundaron en 2002 y 2005, respectivamente, para realizar investigaciones sobre el período de la ocupación alemana. Están financiados por el gobierno.
El período de ocupación alemana aparece en las siguientes películas dramáticas: Déi zwéi vum Bierg (1985), Der neunte Tag (2004), Réfractaire (2009) y Emil (2010); también es el tema del documental de 2004 Heim ins Reich .
Varios nombres de calles de la capital llevan el nombre de acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial en Luxemburgo, o rinden homenaje a líderes militares o políticos aliados en la guerra, especialmente aquellos que participaron en la liberación de Luxemburgo:
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