Los Juegos Seculares o Saeculares [1] ( Ludi Saeculares ) fueron una antigua celebración religiosa romana que involucraba sacrificios , representaciones teatrales y juegos públicos ( ludi ). Se celebraba de forma irregular en Roma durante tres días y tres noches para marcar el final de varias eras ( saecula ) y celebrar el comienzo de la siguiente. [2] En particular, los romanos consideraban un saeculum como la duración más larga posible de la vida humana, ya sea 100 o 110 años; [3] [4] como tal, se utilizó para marcar varios centenarios, particularmente aniversarios de la fundación calculada de Roma .
Según la mitología romana , los Juegos Seculares comenzaron como los Juegos Tarentinos ( Ludi Tarentini ) cuando un hombre sabino llamado Valesio oró por la cura de la enfermedad de sus hijos y recibió instrucciones sobrenaturales de sacrificar en el Campus Martius a Dis Pater y Proserpina , deidades de la inframundo. Algunos autores antiguos remontan las celebraciones oficiales de los Juegos al año 509 a.C., pero las únicas celebraciones claramente atestiguadas bajo la República Romana tuvieron lugar en el año 249 y 140 a.C. Implicaban sacrificios a los dioses del inframundo durante tres noches consecutivas. Los Juegos fueron revividos en el año 17 a. C. por el primer emperador de Roma, Augusto , y los sacrificios nocturnos en el Campus Martius ahora se transfirieron a las Moerae (destinos), las Ilythiae (diosas del parto) y Terra Mater ("Madre Tierra"). Los Juegos del 17 a. C. también introdujeron sacrificios diurnos a las deidades romanas en las colinas Capitolina y Palatina . Inusualmente se especificaba que ciertos sacrificios debían ser realizados por mujeres casadas. [5] Cada sacrificio fue seguido por representaciones teatrales. [6] Los emperadores posteriores celebraron celebraciones en los años 88 y 204 d. C., después de intervalos de aproximadamente 110 años. Sin embargo, Claudio también los celebró en el año 47 d. C. para celebrar el 800 aniversario de la fundación de Roma, [7] lo que condujo a un segundo ciclo de Juegos en 148 y 248. Los Juegos fueron abandonados bajo emperadores cristianos posteriores.
Según la mitología romana contada por Zósimo , los Juegos Seculares se originaron con un hombre sabino llamado Valesio, antepasado de los Valerii . [8] [9] Cuando sus hijos enfermaron gravemente, oró a los dioses de su hogar por su curación, ofreciendo renunciar a su propia vida a cambio. Una voz le dijo que los llevara a Tarento y les diera de beber agua del Tíber , calentada en un altar de Dis Pater y Proserpina . [10] Suponiendo que tenía que viajar a la colonia griega de Tarento en el sur de Italia, emprendió el viaje con sus hijos. Mientras navegaba por el Tíber, una voz le indicó que se detuviera en el Campo de Marte , en un lugar que también se llamaba Tarento. Cuando calentó agua del río y se la dio a los niños, estos se curaron milagrosamente y se quedaron dormidos. Cuando despertaron, informaron a Valesio que se les había aparecido una figura en un sueño y le dijeron a la familia que sacrificaran a Dis Pater y Proserpina . Al excavar, Valesio descubrió que en el lugar había un altar dedicado a esas deidades y realizó el ritual según las instrucciones. [11] [12]
Las celebraciones de los Juegos bajo la República Romana están poco documentadas. Aunque algunos anticuarios romanos las remontan al año 509 a.C., [13] algunos eruditos modernos consideran que la primera celebración bien documentada fue la del 249 a.C., durante la Primera Guerra Púnica . [14] [15] Pero incluso se discute la historicidad de los juegos seculares republicanos posteriores de 249 y 146. [16] Según Varrón , un anticuario del siglo I a. C., los Juegos se introdujeron después de que una serie de portentos condujeron a una consulta de los Libros Sibilinos por parte de los quindecimviri . [17] De acuerdo con las instrucciones contenidas en estos libros, se ofrecieron sacrificios en el Tarentum en el Campus Martius durante tres noches, a las deidades del inframundo de Dis Pater y Proserpina . Varrón también afirma que se hizo el voto de que los Juegos se repetirían cada cien años, y de hecho tuvo lugar otra celebración en 149 o 146 a. C., en la época de la Tercera Guerra Púnica . [15] [18] Sin embargo, Beard, North y Price sugieren que los Juegos de 249 y 140 a. C. se celebraron debido a las presiones inmediatas de la guerra, y que fue sólo con el resurgimiento en el año 140 que llegaron a ser considerada como una celebración habitual del centenario. [19] Esta secuencia habría dado lugar a una celebración en el 49 a. C., pero las guerras civiles aparentemente lo impidieron.
Los Juegos fueron revividos en el año 17 a.C. por el primer emperador de Roma, Augusto . La fecha fue justificada por un oráculo sibilino que pedía que los Juegos se celebraran cada 110 años, y una nueva reconstrucción de la historia republicana de los Juegos que situaba una primera celebración en el 456 a.C. [20]
Antes de los Juegos, los heraldos recorrieron la ciudad e invitaron a la gente a "un espectáculo como nunca habían presenciado ni volverían a ver". [12] Los quindecimviri se sentaron en el Capitolio y en el templo de Apolo en el Palatino , y repartieron a los ciudadanos libres antorchas, azufre y asfalto , para que las quemaran como medio de purificación. (Esto puede haber sido inspirado en los rituales purificatorios de Parilia , el aniversario de la fundación de Roma.) [21] También se hacían ofrendas de trigo, cebada y frijoles. [12]
El Senado decretó que se debía establecer un registro inscrito de los Juegos en el Tarentum , un lugar en el Campo de Marte. [22] Esta inscripción ha sobrevivido parcialmente, [23] y ofrece información sobre las ceremonias. [24] Los sacrificios nocturnos no se hacían a las deidades del inframundo Dis Pater y Proserpina, sino a las Moerae (destinos), las Ilythiae (diosas del parto) y Terra Mater (la "madre Tierra"). Se trataba de "honores más benéficos, que, sin embargo, compartían con Dis Pater y Proserpina las características gemelas de ser griego en nomenclatura y sin culto en el estado romano". [25] Los sacrificios nocturnos a las deidades griegas en el Campo de Marte se alternaban con sacrificios diurnos a las deidades romanas en las colinas Capitolina y Palatina .
Los papeles clave los desempeñaron Augusto y su yerno Marco Vipsanio Agripa , en su calidad de miembros de los quindecimviri ; Augusto participó solo en los sacrificios nocturnos, pero Agripa se unió a los del día. Tras los sacrificios del 3 de junio, coros de niños y niñas cantaron el Carmen Saeculare , compuesto para la ocasión por el poeta Horacio . [26] Este himno se cantó tanto en el Palatino como luego en el Capitolio, pero sus palabras se centran en las deidades palatinas Apolo y Diana, que estaban más estrechamente asociadas con Augusto. El himno añade un nivel adicional de complejidad a la alternancia de sacrificios entre deidades griegas y romanas al dirigirse a las deidades griegas bajo nombres latinos. [25]
Cada sacrificio fue seguido de representaciones teatrales. Una vez finalizados los principales sacrificios, los días comprendidos entre el 5 y el 11 de junio se dedicaron a obras de teatro griegas y latinas, y el 12 de junio se vieron carreras de carros y exhibiciones de caza. [24]
Los Juegos continuaron celebrándose bajo emperadores posteriores, pero se utilizaron dos sistemas de cálculo diferentes para determinar sus fechas. Claudio los celebró en el año 47 d.C. para celebrar el año 800 desde la fundación de Roma. [18] [27] Según Suetonio , la proclamación de un heraldo de un espectáculo "que nadie había visto ni volvería a ver jamás" divirtió a sus oyentes, algunos de los cuales habían asistido a los Juegos bajo Augusto. [28]
Bajo los emperadores posteriores, los Juegos se celebraron tanto en el sistema de Augusto como en el de Claudia. Domiciano celebró la suya en el año 88 d. C., [18] [29] posiblemente 110 años después de una celebración augusta planificada en el 22 a. C., [30] y fue seguido por Septimio Severo en el año 204 d. C., 220 años desde la celebración augusta real. [12] [18] En ambas ocasiones, se siguió de cerca el procedimiento utilizado en el año 17 a.C. [31] Antonino Pío el 21 de agosto de 148 [32] y Felipe I en 248 siguieron a Claudio en la celebración de los aniversarios de 900 y 1000 años de la fundación de Roma, respectivamente. Estos involucraban rituales en el Templo de Venus y Roma en lugar del Tarentum, y la fecha probablemente se cambió a Parilia el 21 de abril. [31] En el caso de Antonino Pío, los juegos se alinearon con su decennalia , la celebración de la primera diez años de su propio gobierno. [32]
En el año 314, 110 años después de los Juegos de Septimio Severo, el cristiano Constantino I era emperador y no se celebraron Juegos Seculares. El historiador pagano Zósimo ( f. c. 498-518), que escribió el relato más detallado que se conserva de los Juegos, culpó a este abandono del ritual tradicional por la decadencia del Imperio Romano . [12]
ludi saeculares octingentesimo post Romam conditam
