Los Juegos Seculares o Saeculares [1] ( Ludi Saeculares ) eran una antigua celebración religiosa romana que incluía sacrificios , representaciones teatrales y juegos públicos ( ludi ). Se celebraban irregularmente en Roma durante tres días y tres noches para marcar el final de varias eras ( saecula ) y celebrar el comienzo de la siguiente. [2] En particular, los romanos calculaban que un saeculum era la duración más larga posible de la vida humana, ya fuera de 100 o 110 años; [3] [4] como tal, se utilizaba para marcar varios centenarios, en particular aniversarios desde la fundación calculada de Roma .
Según la mitología romana , los Juegos Seculares comenzaron como los Juegos Tarentinos ( Ludi Tarentini ) cuando un hombre sabino llamado Valesius rezó por la cura de la enfermedad de sus hijos y recibió instrucciones sobrenaturales de sacrificar en el Campo de Marte a Dis Pater y Proserpina , deidades del inframundo. Algunos autores antiguos rastrearon las celebraciones oficiales de los Juegos hasta el 509 a. C., pero las únicas celebraciones claramente atestiguadas bajo la República romana tuvieron lugar en el 249 y en el 140 a. C. e implicaban sacrificios a los dioses del inframundo durante tres noches consecutivas. Los Juegos fueron revividos en el 17 a. C. por el primer emperador de Roma, Augusto , y los sacrificios nocturnos en el Campo de Marte ahora se transfirieron a las Moerae (parcas), las Ilythiae (diosas del parto) y Terra Mater ("Madre Tierra"). Los Juegos del 17 a. C. también introdujeron sacrificios diurnos a las deidades romanas en las colinas Capitolina y Palatina . Se especificó de manera inusual que ciertos sacrificios debían ser realizados por mujeres casadas. [5] Cada sacrificio era seguido por representaciones teatrales. [6] Los emperadores posteriores celebraron celebraciones en el año 88 y 204 d. C., después de intervalos de aproximadamente 110 años. Sin embargo, Claudio también los celebró en el año 47 d. C. para celebrar el 800 aniversario de la fundación de Roma, [7] lo que dio lugar a un segundo ciclo de Juegos en 148 y 248. Los Juegos fueron abandonados bajo los emperadores cristianos posteriores.
Según la mitología romana contada por Zósimo , los Juegos Seculares se originaron con un hombre sabino llamado Valesio, antepasado de los Valerii . [8] [9] Cuando sus hijos enfermaron gravemente, rezó a los dioses de su casa para que los curaran, ofreciendo entregar su propia vida a cambio. Una voz le dijo que los llevara a Tarento y les diera agua del Tíber para beber, calentada en un altar de Dis Pater y Proserpina . [10] Suponiendo que tenía que viajar a la colonia griega de Tarento en el sur de Italia, emprendió el viaje con sus hijos. Navegando por el Tíber, la voz le ordenó que se detuviera en el Campo de Marte , en un lugar que también se llamaba Tarento. Cuando calentó agua del río y se la dio a los niños, se curaron milagrosamente y se durmieron. Cuando despertaron, informaron a Valesio que una figura se les había aparecido en un sueño y le dijo a la familia que sacrificaran a Dis Pater y Proserpina . Al excavar, Valesius descubrió que en el lugar estaba enterrado un altar a esas deidades y realizó el ritual según las instrucciones. [11] [12]
Las celebraciones de los Juegos bajo la República romana están pobremente documentadas. Aunque algunos anticuarios romanos los remontan al 509 a. C., [13] algunos eruditos modernos consideran que la primera celebración bien atestiguada fue la del 249 a. C., durante la Primera Guerra Púnica . [14] [15] Pero incluso la historicidad de los juegos seculares republicanos posteriores de 249 y 146 está en disputa. [16] Según Varrón , un anticuario del siglo I a. C., los Juegos se introdujeron después de que una serie de presagios condujeran a una consulta de los Libros Sibilinos por parte de los quindecimviri . [17] De acuerdo con las instrucciones contenidas en estos libros, se ofrecieron sacrificios en el Tarentum en el Campo de Marte durante tres noches, a las deidades del inframundo de Dis Pater y Proserpina . Varro también afirma que se hizo un voto de que los Juegos se repetirían cada cien años, y otra celebración tuvo lugar de hecho en 149 o 146 a. C., en el momento de la Tercera Guerra Púnica . [15] [18] Sin embargo, Beard, North y Price sugieren que los Juegos de 249 y 140 a. C. se celebraron debido a las presiones inmediatas de la guerra, y que fue solo con el resurgimiento en la década de 140 que llegaron a considerarse una celebración centenaria regular. [19] Esta secuencia habría llevado a una celebración en 49 a. C., pero las guerras civiles aparentemente lo impidieron.
Los Juegos fueron restablecidos en el año 17 a. C. por el primer emperador de Roma, Augusto . La fecha fue justificada por un oráculo sibilino que ordenaba que los Juegos se celebraran cada 110 años, y una nueva reconstrucción de la historia republicana de los Juegos que situó la primera celebración en el año 456 a. C. [20]
Antes de los Juegos, los heraldos recorrían la ciudad e invitaban al pueblo a "un espectáculo como nunca habían presenciado y nunca volverían a presenciar". [12] Los quindecimviros se sentaban en el Capitolio y en el templo de Apolo en el Palatino y repartían a los ciudadanos libres antorchas, azufre y asfalto para quemarlas como medio de purificación. (Esto puede haber estado inspirado en los rituales purificadores de las Parilia , el aniversario de la fundación de Roma.) [21] También se hacían ofrendas de trigo, cebada y frijoles. [12]
El Senado decretó que se estableciera un registro inscrito de los Juegos en el Tarento , un sitio en el Campo de Marte. [22] Esta inscripción ha sobrevivido parcialmente, [23] y ofrece información sobre las ceremonias. [24] Los sacrificios nocturnos no se hacían a las deidades del inframundo Dis Pater y Proserpina, sino a las Moerae (parcas), las Ilythiae (diosas del parto) y Terra Mater (la "madre Tierra"). Estas eran "honoradas más benéficas, que sin embargo compartían con Dis Pater y Proserpina las características gemelas de ser griegas en nomenclatura y sin culto en el estado romano". [25] Los sacrificios nocturnos a las deidades griegas en el Campo de Marte se alternaban con sacrificios diurnos a las deidades romanas en las colinas Capitolina y Palatina .
Los papeles clave fueron desempeñados por Augusto y su yerno Marco Vipsanio Agripa , en su calidad de miembros de los quindecimviri ; Augusto participó solo en los sacrificios nocturnos, pero Agripa se unió a ellos durante los diurnos. Después de los sacrificios del 3 de junio, coros de niños y niñas cantaron el Carmen Saeculare , compuesto para la ocasión por el poeta Horacio . [26] Este himno se cantó tanto en el Palatino como en el Capitolio, pero sus palabras se centran en las deidades palatinas Apolo y Diana, que estaban más estrechamente asociadas con Augusto. El himno agrega un nivel adicional de complejidad a la alternancia de sacrificios entre deidades griegas y romanas al dirigirse a las deidades griegas con nombres en latín. [25]
Cada sacrificio era seguido de representaciones teatrales. Una vez concluidos los sacrificios mayores, los días entre el 5 y el 11 de junio se dedicaban a representaciones de obras griegas y latinas, y el 12 de junio se celebraban carreras de carros y exhibiciones de caza. [24]
Los Juegos continuaron celebrándose bajo emperadores posteriores, pero se utilizaron dos sistemas de cálculo diferentes para determinar sus fechas. Claudio los celebró en el año 47 d. C. para celebrar el aniversario número 800 de la fundación de Roma. [18] [27] Según Suetonio , la proclamación de un heraldo de un espectáculo "que nadie había visto nunca ni volvería a ver" divirtió a sus oyentes, algunos de los cuales habían asistido a los Juegos bajo Augusto. [28]
Bajo los emperadores posteriores, los Juegos se celebraron tanto en el sistema augustano como en el claudio. Domiciano celebró los suyos en el año 88 d. C., [18] [29] posiblemente 110 años después de una celebración augustea planeada en el año 22 a. C., [30] y fue seguido por Septimio Severo en el año 204 d. C., 220 años después de la celebración augustea real. [12] [18] En ambas ocasiones, se siguió de cerca el procedimiento utilizado en el año 17 a. C. [31] Antonino Pío el 21 de agosto de 148 [32] y Filipo I en el año 248 siguieron a Claudio en la celebración de los aniversarios 900 y 1000 de la fundación de Roma, respectivamente. Estos implicaban rituales en el Templo de Venus y Roma en lugar del de Tarento, y la fecha probablemente se cambió a la Parilia el 21 de abril. [31] En el caso de Antonino Pío, los juegos se alinearon con sus decennalia , la celebración de los primeros diez años de su propio gobierno. [32]
En el año 314, 110 años después de los Juegos de Septimio Severo, el cristiano Constantino I era emperador y no se celebraban Juegos Seculares. El historiador pagano Zósimo ( c . 498-518), que escribió el relato más detallado que se conserva de los Juegos, culpó a este descuido del ritual tradicional por la decadencia del Imperio Romano . [12]
ludi saeculares octingentesimo post Romam conditam
