Jack Robert Lousma (nacido el 29 de febrero de 1936) es un astronauta , ingeniero aeronáutico , oficial retirado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , ex aviador naval , astronauta de la NASA y político estadounidense. Fue miembro de la segunda tripulación, Skylab-3 , en la estación espacial Skylab en 1973. En 1982, comandó la STS-3 , la tercera misión del transbordador espacial . Lousma fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos en 1997. Es el último miembro vivo de la tripulación de sus dos vuelos espaciales.
Lousma más tarde fue candidato del Partido Republicano para un escaño en el Senado de los Estados Unidos por Michigan en 1984 , perdiendo ante el titular Carl Levin , quien ganó su segundo de seis mandatos.
Lousma nació en Grand Rapids, Michigan , el 29 de febrero de 1936. [1] Es de ascendencia holandesa ( frisia ). [2] El nombre de su padre se escribía Louwsma, pero mantuvo la "w" fuera del certificado de nacimiento de su hijo para que el nombre fuera más fácil de deletrear. [3] Se graduó de la escuela primaria Angell, la escuela secundaria Tappan y la escuela secundaria Pioneer en Ann Arbor, Michigan en 1954. [4] Lousma fue un Boy Scout y obtuvo el rango de Tenderfoot Scout . [5]
Lousma recibió una licenciatura en Ciencias en ingeniería aeronáutica de la Universidad de Michigan en 1959. [6] Jugó en el equipo de fútbol como mariscal de campo suplente hasta que una lesión en el codo terminó con su carrera. [2] Obtuvo una maestría en Ciencias en ingeniería aeronáutica de la Escuela de Postgrado Naval de los EE. UU. en 1965. [7]
Lousma se convirtió en oficial del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1959, y recibió sus alas de aviador en 1960 después de completar el entrenamiento en el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval . Luego fue asignado a VMA-224 , 2nd Marine Aircraft Wing (2nd MAW), como piloto de ataque, y más tarde sirvió con VMA-224, 1st Marine Air Wing , en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón . Fue piloto de reconocimiento con VMCJ-2 , 2nd MAW, en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Cherry Point , Carolina del Norte , antes de ser asignado al Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston , Texas . [7]
Ha registrado 7.000 horas de vuelo; incluidas 700 horas en aviones de aviación general , 1.619 horas en el espacio, 4.500 horas en aviones a reacción y 240 horas en helicópteros . [8]
Lousma fue uno de los 19 astronautas seleccionados en el Grupo 5 de Astronautas de la NASA en abril de 1966. [9] Sirvió como miembro de las tripulaciones de apoyo de astronautas para las misiones Apolo 9 , 10 y 13. [2] Fue el destinatario de CAPCOM del mensaje " Houston, hemos tenido un problema " del Apolo 13. [ 10] Era un candidato potencial para servir como piloto del módulo lunar para el Apolo 20 , que fue cancelado debido a recortes presupuestarios. [11] Fue el piloto del Skylab-3 del 28 de julio al 25 de septiembre de 1973, y fue comandante del STS-3, del 22 de marzo al 30 de marzo de 1982, registrando un total de más de 1.619 horas en el espacio. [12]
Lousma también pasó 11 horas en dos caminatas espaciales fuera de la estación espacial Skylab. Trabajó como piloto de reserva del módulo de acoplamiento de la tripulación de vuelo de los Estados Unidos para la misión del Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz , que se completó con éxito en julio de 1975. [2]
La tripulación de este vuelo de 59½ días incluyó a Alan Bean (comandante de la nave espacial), Lousma (piloto) y Owen K. Garriott , que actuó como piloto científico. La tripulación instaló seis giroscopios de tasa de reemplazo utilizados para el control de actitud de la nave espacial y un parasol de dos polos utilizado para el control térmico , y repararon nueve elementos importantes del equipo experimental o operativo. Skylab-3 logró todos los objetivos de su misión al completar 858 revoluciones de la Tierra y viajar unos 39.300.000 km (24.400.000 mi) en órbita. Dedicaron 305 horas-hombre a extensas observaciones solares desde arriba de la atmósfera, que incluyeron la visualización de dos grandes llamaradas solares y numerosas llamaradas más pequeñas y transitorios coronales . También adquirieron y regresaron a la Tierra 16.000 fotografías y 29 km (18 mi) de cinta magnética que documentaban las observaciones de los recursos de la Tierra. La tripulación completó 333 actuaciones de experimentos médicos y obtuvo datos valiosos sobre los efectos de la ingravidez prolongada en los humanos. El Skylab-3 terminó con un amerizaje en el Océano Pacífico y su recuperación por parte del USS New Orleans . [8]
Lousma fue seleccionado originalmente como piloto de la tripulación de dos hombres de la STS-2 , junto con el comandante Fred Haise . Esta era una misión planificada programada para lanzarse a mediados de 1979, que tenía la intención de utilizar el Sistema de Recuperación de Teleoperadores para impulsar la órbita del Skylab, para permitir el posible uso futuro de la estación espacial. Esta misión finalmente fue cancelada, debido a las demoras en preparar el sistema del transbordador para el vuelo. [13] Como resultado, tras la decisión de Haise de dejar la NASA, Lousma fue nombrado comandante de la STS-3.
El STS-3, el tercer vuelo de prueba orbital del transbordador espacial Columbia , fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , el 22 de marzo de 1982, hacia una órbita circular de 290 km (180 mi) sobre la Tierra. Lousma era el comandante de la nave espacial y C. Gordon Fullerton era el piloto en esta misión de ocho días. Los principales objetivos de la prueba de vuelo incluyeron exponer al Columbia a condiciones extremas de estrés térmico y el primer uso del Sistema de Manipulación Remota (RMS) de 15 m (49 pies) para sujetar y maniobrar una carga útil en el espacio. La tripulación también realizó varios experimentos científicos en la cabina del orbitador y en la plataforma OSS-1 en la bahía de carga útil. El Columbia respondió favorablemente a las pruebas térmicas y se encontró que era mejor de lo esperado como plataforma científica. La tripulación logró casi todos los objetivos de la misión asignados, y después de un retraso de un día debido al mal tiempo, aterrizó en el lecho del lago en White Sands, Nuevo México , el 30 de marzo de 1982, el único vuelo del transbordador en aterrizar allí. El Columbia recorrió 5.500.000 km (3.400.000 mi) durante 129,9 órbitas y la duración de la misión fue de 192 horas, 4 minutos y 49 segundos. Lousma dejó la NASA el 1 de octubre de 1983 y se retiró del Cuerpo de Marines el 1 de noviembre de 1983. [14]
Lousma, republicano, perdió las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1984 en Michigan contra el actual senador Carl Levin, recibiendo el 47% de los votos. [15] El astronauta y político sobrevivió a una amarga lucha primaria contra el ex congresista republicano Jim Dunn para conseguir la nominación con el 63% de los votos. La aplastante reelección de Ronald Reagan fue una bendición para Lousma, pero se vio perjudicado al final de la campaña cuando apareció un vídeo en el que le decía a un grupo de fabricantes de automóviles japoneses que su familia tenía un coche Toyota . [16]
Lousma y Gratia Kay se casaron en 1956. Tienen cuatro hijos. Reside desde hace mucho tiempo en Scio Township, cerca de Ann Arbor, Michigan, y se mudó con su esposa a Texas en septiembre de 2013. [4]
Lousma recibió el Certificado de Reconocimiento del Centro Espacial Johnson (1970); [17] la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (1973); [17] la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada [17] y las Alas de Astronauta de la Armada (1974), [17] la Medalla de Oro de la Ciudad de Chicago (1974), [18] el Premio al Logro Excepcional de la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines (1974), [8] la Fédération Aéronautique Internationale le otorgó el Diploma VM Komarov en 1973, [8] el Premio Octave Chanute de la AIAA en 1975, [19] el Premio al Logro de Vuelo de la AAS en 1974; fue incluido en una segunda Medalla de Servicio Distinguido de la NASA (1982), [8] la Medalla de Servicio Distinguido del Departamento de Defensa (1982), [17] el Premio Aniversario de Plata de la NCAA (1983). [8]
Las tres tripulaciones de astronautas del Skylab recibieron el Trofeo Robert J. Collier de 1973 "por demostrar más allá de toda duda el valor del hombre en las futuras exploraciones del espacio y la producción de datos beneficiosos para todos los habitantes de la Tierra". [20] [21] Gerald P. Carr aceptó el Trofeo Conmemorativo Dr. Robert H. Goddard de 1975 del Presidente Ford , otorgado a los astronautas del Skylab. [22]
Lousma fue incluido junto con Fullerton en el Salón Internacional de la Fama del Espacio durante una ceremonia con el gobernador de Nuevo México en 1982 por su participación en la misión STS-3. [23] El gobernador también les entregó el Premio Pionero del Salón Internacional de la Fama del Espacio, y fueron el segundo grupo en recibir este premio. [24] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Michigan en 1989. [25] Fue uno de los 24 astronautas del Apolo que fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 1997. [26]
En 1973 se le concedió un doctorado honorario en ciencias astronáuticas por la Universidad de Michigan , [27] un doctorado honorario en ciencias del Hope College en 1982, [28] un doctorado honorario en ciencias en administración de empresas del Cleary College en 1986 y un doctorado honorario del Sterling College en 1988. [10]
Lousma tiene una calle cerrada (Lousma Drive) que lleva su nombre en Wyoming , Michigan (suburbio de Grand Rapids) que comienza al oeste de Roger B. Chaffee Memorial Blvd, justo al sur de 32nd Street SE, en un área de parque industrial.
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