Owen Kay Garriott (22 de noviembre de 1930 - 15 de abril de 2019) fue un ingeniero eléctrico estadounidense y astronauta de la NASA , que pasó 60 días a bordo de la estación espacial Skylab en 1973 durante la misión Skylab 3 , y 10 días a bordo del Spacelab-1 en una misión del transbordador espacial en 1983.
Después de servir en la Marina de los Estados Unidos , Garriott fue profesor de ingeniería en la Universidad de Stanford antes de asistir al Programa de Entrenamiento de Pilotos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y luego unirse a la NASA. Después de su carrera en la NASA, trabajó para varias empresas aeroespaciales, fue consultor de comités relacionados con la NASA, enseñó como profesor adjunto y realizó investigaciones sobre microbios encontrados en entornos extremos.
Owen Kay Garriott nació en Enid, Oklahoma , el 22 de noviembre de 1930, hijo de Owen (1909-1981) y Mary Catherine Garriott ( née Mellick ; 1912-1993). [1] : 58–59 El segundo nombre de Owen se basó en el segundo nombre de su madre. [1] : 59 Fue un Boy Scout (obtuvo el rango de Star Scout ), [2] y se graduó de la escuela secundaria de Enid en 1948, donde se desempeñó como presidente de la clase superior y fue votado como "el más probable de tener éxito". [3] Recibió una licenciatura en Ciencias en ingeniería eléctrica de la Universidad de Oklahoma en 1953, donde fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . También fue el presidente electo de la clase superior. [4] Más tarde obtuvo una maestría en Ciencias y un doctorado de la Universidad de Stanford en ingeniería eléctrica en 1957 y 1960, respectivamente. [5]
Garriott sirvió como oficial de electrónica en la Marina de los Estados Unidos de 1953 a 1956. De 1961 a 1965, fue profesor asistente y profesor asociado de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford. Realizó investigaciones y dirigió estudios de posgrado en física ionosférica después de obtener su doctorado, y fue autor o coautor de más de 45 artículos científicos, capítulos y un libro, principalmente en áreas de las ciencias físicas . [6]
Como requisito previo al entrenamiento científico-astronauta de la época, completó un programa de entrenamiento de piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos de un año en 1966, recibiendo la calificación de piloto de avión a reacción . [7]
En 1965, Garriott fue uno de los seis científicos-astronautas seleccionados por la NASA . [8] Su primer vuelo espacial, la misión Skylab 3 en 1973, estableció un récord mundial de duración de aproximadamente 60 días, más del doble del récord anterior. Se llevaron a cabo extensos experimentos del Sol , de los recursos de la Tierra y en varias ciencias de la vida relacionadas con la adaptación humana a la ingravidez . [7]
Su segundo vuelo espacial fue a bordo de la misión STS-9 (Spacelab-1) en 1983, una misión multidisciplinaria e internacional de 10 días a bordo del transbordador espacial Columbia . Se llevaron a cabo más de 70 experimentos separados en seis disciplinas diferentes, principalmente para demostrar la idoneidad del Spacelab para la investigación en todas estas áreas. Garriott también era un operador de radioaficionado de clase extra con indicativo de llamada W5LFL. Operó la primera estación de radioaficionado del mundo en el espacio y, el 1 de diciembre de 1983, hizo el primer contacto de radioaficionado desde el espacio utilizando una radio portátil Motorola de 2 metros mientras estaba a bordo de la misión STS-9 del transbordador espacial Columbia. La radioafición posteriormente se expandió hasta convertirse en una actividad importante en docenas de vuelos de transbordadores, la Estación Espacial Mir y la Estación Espacial Internacional , con la participación de decenas de astronautas y cosmonautas. [7]
Entre estas misiones, Garriott recibió una beca de la NASA en la Oficina del Proyecto de la Estación Espacial. En este puesto, trabajó en estrecha colaboración con las comunidades científicas externas y asesoró al director del proyecto sobre la idoneidad científica del diseño de la estación espacial . [7]
Garriott tuvo la distinción de ser el astronauta de la NASA con el título de doctorado obtenido más temprano, habiéndolo obtenido en la Universidad de Stanford en 1960, dos años antes que Robert A. Parker , quien obtuvo su doctorado en Caltech en 1962.
El 10 de septiembre de 1973, los controladores de Houston se sorprendieron al oír la voz de una mujer que provenía del Skylab. La voz sorprendió al comunicador de la cápsula (CAPCOM) Bob Crippen al llamarlo por su nombre, y luego la mujer explicó: "Los chicos no han comido comida casera en tanto tiempo que pensé en traerles una". Después de varios minutos en los que describió los incendios forestales vistos desde el espacio y el hermoso amanecer, la mujer dijo: "Oh, oh. Tengo que cortar ahora. Creo que los chicos están flotando hacia aquí arriba en dirección al módulo de mando y no se supone que deba hablar con ustedes". Como revelaron más tarde los astronautas del Skylab, Garriott había grabado a su esposa, Helen, durante una transmisión de radio privada la noche anterior. [9] [10]
Después de dejar la NASA en junio de 1986, Garriott trabajó como consultor para varias compañías aeroespaciales y sirvió como miembro de varios comités de la NASA y del Consejo Nacional de Investigación . [7]
Desde enero de 1988 hasta mayo de 1993, fue vicepresidente de programas espaciales en Teledyne Brown Engineering . Esta división, que llegó a contar con más de 1000 personas, se encargó de la integración de la carga útil para todos los proyectos del Spacelab en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales y tuvo un papel importante en el desarrollo del laboratorio estadounidense para la Estación Espacial Internacional. [7]
Garriott dedicó tiempo a varias actividades caritativas en su ciudad natal, incluida la Fundación de Artes y Ciencias Enid, de la que fue cofundador en 1992. Más tarde, aceptó un puesto como profesor adjunto en el Laboratorio de Biología Estructural de la Universidad de Alabama en Huntsville y participó en actividades de investigación allí que involucraban nuevos microbios que traía de entornos extremos, como lagos muy alcalinos y respiraderos hidrotermales de aguas profundas . Se recuperaron hipertermófilos de varias inmersiones en sumergibles rusos MIR al Rainbow Vent Field a una profundidad de 2.300 metros cerca de las Azores en el Océano Atlántico central . Otras actividades de investigación incluyeron tres viajes a la Antártida de los que se recuperaron 20 meteoritos para su estudio en el laboratorio. Garriott formó una Fundación filantrópica pública 501(c)(3) de la Familia Garriott para financiar los viajes de aventura antes mencionados para él, su esposa y otros miembros de su familia. [7]
Garriott se casó con Helen Mary Walker, su novia de la secundaria , en 1952. [1] : 61 Tuvieron cuatro hijos, incluidos Robert Garriott y Richard Garriott . [11] [12] [1] : 61 Después de divorciarse de su primera esposa, Garriott se casó con Evelyn L. Garriott, quien tenía tres hijos de una relación anterior. [1] : 520
Su hijo Richard fue lanzado como turista espacial a bordo de la Soyuz TMA-13 el 12 de octubre de 2008, siendo el primer estadounidense y la segunda persona en todo el mundo en seguir a su padre al espacio. [13] Owen Garriott estaba en el control de la misión en el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán para el lanzamiento y estuvo presente cuando su hijo regresó 12 días después. [14] [15]
Garriott murió el 15 de abril de 2019 en su casa de Huntsville, Alabama . [16]
Garriott fue miembro de las siguientes organizaciones: Sociedad Astronáutica Americana ( miembro ), Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica (miembro asociado), Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos , [7] Unión Geofísica Americana , Asociación Americana para el Avance de la Ciencia , Asociación de Exploradores del Espacio ( Junta Directiva ), Fundación de Becas para Astronautas ( vicepresidente y vicepresidente ). [7]
Garriott recibió los siguientes honores: Beca de la National Science Foundation , 1960-1961; Doctorado honorario en ciencias, Phillips University (Enid, Oklahoma), 1973; Medalla de Servicio Distinguido de la NASA , 1973; Diploma V. M. Komarov de la Fédération Aéronautique Internationale en 1973; [17] el Premio Octave Chanute en 1975; [18] y la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA , 1983. [7]
Las tres tripulaciones de astronautas del Skylab recibieron el Trofeo Collier de 1973 "por demostrar más allá de toda duda el valor del hombre en las futuras exploraciones del espacio y la producción de datos beneficiosos para todas las personas de la Tierra". [19] [20] Gerald Carr aceptó el Trofeo Conmemorativo Dr. Robert H. Goddard de 1975 del Presidente Ford , otorgado a los astronautas del Skylab. [21]
Fue uno de los cinco astronautas de Oklahoma incluidos en el Salón de la Fama de la Aviación y el Espacio de Oklahoma en 1980, [22] el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos en 1997, [23] el Salón de la Fama Militar de Oklahoma en 2000, [24] y el Salón de la Fama de las Escuelas Públicas de Enid en 2001. [7]
Garriott recibió un Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Universidad Phillips en 1973. [25]
Una calle que lleva su nombre en Enid, Oklahoma, es una de las principales vías de la ciudad y forma parte de la Ruta 412 de Estados Unidos . [26]
Garriott fue coautor, junto con su compañero astronauta Joseph Kerwin y el escritor David Hitt , de Homesteading Space , una historia del programa Skylab, publicada en 2008. [27] Fue coautor de Introduction to Ionospheric Physics con Henry Rishbeth . Garriott también contribuyó al libro NASA's Scientist-Astronauts de David Shayler y Colin Burgess . Garriott escribió el prólogo del libro. [1] : xv–xvi
