La Comisión Nacional de Ferrocarriles de Australia fue una agencia del Gobierno de Australia que fue operadora ferroviaria entre 1975 y 1998. En sus primeros años operó como Ferrocarriles Nacionales de Australia ( ANR ), antes de cambiar su nombre a Australian National . AN se utilizó ampliamente a partir de 1980, y el logotipo se registró como marca comercial. [1]
La comisión se creó a raíz de un compromiso electoral asumido durante las elecciones federales de 1972 por el gobierno federal de Whitlam . El gobierno de Whitlam invitó a los gobiernos estatales a entregar sus sistemas ferroviarios al gobierno federal. El 1 de julio de 1975, la Comisión Nacional de Ferrocarriles de Australia asumió la responsabilidad de las operaciones de los Ferrocarriles de la Commonwealth, propiedad del gobierno federal , y se denominó Ferrocarriles Nacionales de Australia.
Los gobiernos estatales de Australia del Sur y Tasmania , cuyos sistemas ferroviarios estaban profundamente endeudados, aceptaron. Durante los dos años siguientes, tras las conversaciones entre los dos estados y el gobierno federal, nuevos acuerdos de dotación de personal y de funcionamiento permitieron la transferencia en marzo de 1978 de todos los servicios de los Ferrocarriles de Australia del Sur (excepto la red metropolitana de pasajeros de Adelaida ) y todos los servicios de los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania a los Ferrocarriles Nacionales de Australia, estos últimos con la marca AN Tasrail .
De la noche a la mañana, los Ferrocarriles Nacionales de Australia pasaron de ser una organización con 4000 empleados que operaban rutas de poco más de 2000 kilómetros (1200 millas) -el 20 por ciento de la red ferroviaria de Australia- a poco más de 12 000 empleados que operan 7890 km (4900 millas). Como reflejo de la persistencia de tres anchos de vía principales que habían afectado a Australia desde 1865, el total comprendía 2395 km (1488 millas) de ancho de vía de 1600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ) , 2812 km (1747 millas) de ancho de vía de 1435 mm (4 pies 8 pulgadas) y 290 km (190 millas) de ancho de vía de 1435 mm ( 4 pies 8 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada (1,27 cm) deancho de vía estándary 2683 km (1667 mi) dede vía estrecha.[nota 1]
Los Ferrocarriles Nacionales de Australia eran una corporación propiedad del gobierno federal y en 1978, el gobierno de Fraser dejó en claro que se esperaba alcanzar un punto de equilibrio financiero durante los siguientes 10 años. Esta decisión fue única en la historia ferroviaria de Australia porque, con la excepción de los Ferrocarriles de la Commonwealth , todos los sistemas estatales funcionaban con pérdidas y contaban con el apoyo financiero de sus respectivos gobiernos. La comisión nombró a un ingeniero profesional con experiencia en el extranjero como gerente general, rompiendo con la práctica ferroviaria tradicional de realizar tales nombramientos dentro de las organizaciones.
El primer plan corporativo de la comisión, de 1979, establecía seis medidas que la comisión debía adoptar para sobrevivir, que eran las siguientes:
En 1980, una delegación de personal de alto nivel, encabezada por el director general, visitó América del Norte para examinar las prácticas ferroviarias actuales. En Canadá, la delegación mantuvo conversaciones con Canadian National Railway (que, al igual que Australian National, era propiedad del gobierno) y Canadian Pacific Railway . En los Estados Unidos, se estableció contacto con Chessie System y Southern Pacific Railroad . Las áreas examinadas incluyeron marketing y precios, finanzas y planificación, ingeniería y capacitación del personal.
El 12 de marzo de 1980 se lanzó una nueva identidad corporativa verde y amarilla con la GM1, la primera locomotora pintada. [2]
En octubre de 1980, se inauguró una nueva línea de ancho estándar desde Tarcoola a Alice Springs , que reemplazó a la línea de ancho estrecho del Ferrocarril Central de Australia , que cerró en diciembre de 1980. En diciembre de 1982, la línea de Adelaida a Crystal Brook se convirtió a ancho estándar.
La propiedad de la línea ferroviaria de Queanbeyan a Canberra fue transferida a la Autoridad Ferroviaria del Estado en mayo de 1985. [3]
Los Ferrocarriles Nacionales de Australia heredaron las siguientes clases de locomotoras diésel:
Se construyeron nuevas para Australian National las clases AL , BL , DL , EL y AN, todas para uso en ancho de vía estándar.
También se adquirieron cinco locomotoras de clase T de V/Line en 1993 que fueron reclasificadas como CK. [4]
En 1986, un nuevo sistema informático requirió que los líderes de clase de los antiguos Ferrocarriles de Australia del Sur fueran renumerados como el último miembro de la clase, por ejemplo, 600 se convirtió en 607. [5]
Australian National operaba servicios de pasajeros en Australia del Sur, principalmente utilizando vagones Bluebird . En diciembre de 1986, Australian National reintrodujo servicios a Whyalla y Broken Hill utilizando vagones CB . [6] Los servicios restantes se retiraron en 1990. También operaba The Ghan . También operaba Indian Pacific en asociación con la Comisión de Transporte Público y Westrail y The Overland en asociación con Victorian Railways . Se hizo cargo de la gestión de estos servicios en su totalidad en febrero de 1993 y 1994 respectivamente. [7] [8] [9]
Australian National también operó el Trans Australian hasta junio de 1991 [10] y el Alice entre noviembre de 1983 y mediados de 1988. [11]
Australian National se unió a National Rail para operar Roadrailers bajo la marca Trailerail . En noviembre de 1994, comenzó a operar el primer servicio entre Adelaida y Perth, seguido en noviembre de 1995 por un servicio de Adelaida a Melbourne . [12] [13] En 1996, Australian National se retiró de la empresa conjunta y National Rail asumió su participación. [14]
Tras la formación de National Rail , las operaciones de transporte de mercancías interestatales y el material rodante de Australian National se transfirieron en 1994.
En noviembre de 1996, el Gobierno Federal anunció un importante paquete de reforma ferroviaria que incluía la venta de Australian National. [15]
El 1 de noviembre de 1997, los servicios de pasajeros The Ghan , Indian Pacific y Overland se vendieron a Great Southern Rail , [16] los servicios intraestatales de Australia del Sur a Genesee & Wyoming Australia y AN Tasrail a Australian Transport Network . [17]
En julio de 1998, la infraestructura ferroviaria operada por la división Track Access de Australian National fue transferida a la Australian Rail Track Corporation , propiedad del gobierno federal . [18]
En octubre de 2000, tras la resolución de cuestiones pendientes relativas a la propiedad y la remuneración de los empleados, Australian National fue liquidada. [19]