Los Life Guards (LG) son el regimiento de mayor rango del ejército británico y forman parte de la Caballería Real , junto con The Blues and Royals .
Los Salvavidas surgieron de las cuatro tropas de Guardias a Caballo (formadas exclusivamente por caballeros-soldados hasta la transformación de las dos últimas tropas restantes en Regimientos de Salvavidas en 1788) [1] [2] levantadas por Carlos II en la época de su restauración , más dos tropas de Guardias de Granaderos a Caballo (base compuesta por plebeyos), [3] que se levantaron algunos años después. [4]
Estas unidades entraron en acción por primera vez durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa en 1672 y luego en la Batalla de Sedgemoor durante la Rebelión de Monmouth en 1685. [5]
Las tropas 3.ª y 4.ª se disolvieron en 1746. [4] En 1788, las 1.ª y 2.ª tropas restantes, junto con las dos tropas de Guardias de Granaderos a Caballo, se reorganizaron en dos regimientos, el 1.º y 2.º Regimientos de Salvavidas (desde 1877 , simplemente Salvavidas 1º y Salvavidas 2º ). [4] A partir de entonces (1788), las bases estaban formadas en su mayoría por plebeyos, dando lugar a su apodo peyorativo: "los queseros", [6] mientras que la mayor parte de los caballeros-soldados estaban pensionados. [7]
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De 1812 a 1814, dos escuadrones de cada uno de los regimientos de Salvavidas sirvieron en la Guerra de la Independencia . [8] En 1815 formaron parte de la Brigada de la Casa en la Batalla de Waterloo bajo el mando del General de División Lord Edward Somerset . [5] Este sería su último servicio activo durante más de 60 años, tiempo durante el cual realizaron tareas ceremoniales y de orden público en Londres. [8]
En 1821, los salvavidas bajo el mando del capitán Oakes dispararon contra los dolientes que intentaban desviar la procesión fúnebre de la reina Carolina por la ciudad de Londres. Dos civiles murieron. Aunque se presentaron cargos de homicidio y asesinato, ningún salvavidas fue procesado. [9]
Elementos de los Salvavidas, junto con la Guardia Real a Caballo , formaron el Regimiento Compuesto de Caballería Real (HCCR) para el servicio activo. El HCCR estuvo en acción en la Guerra Anglo-Egipcia de 1882 y en la Segunda Guerra Bóer de 1899 a 1902. El HCCR se movilizó nuevamente en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial , donde formó parte de la Fuerza Expedicionaria Británica y luchó. en la mayoría de las principales batallas del frente occidental . [8]
En 1918, los dos regimientos de Salvavidas renunciaron a sus caballos y fueron reorganizados como batallones de ametralladoras, convirtiéndose en el 1.º y 2.º Batallón del Regimiento de Ametralladoras de Guardias . Volvieron a sus nombres y funciones anteriores después del final de la guerra. [5] En 1922, los dos regimientos se fusionaron en un solo regimiento, The Life Guards (1.º y 2.º) . [4] En 1928, fue redesignado como The Life Guards . [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , formando nuevamente parte del HCCR, los Salvavidas realizaron tareas de reconocimiento blindado en Palestina, Irak, Irán, Egipto e Italia. [8] En 1944, los Salvavidas participaron en el desembarco de Normandía y en el avance a través de Francia para liberar Bruselas . [5] A finales de la década de 1940, fueron desplegados en Oriente Medio, inicialmente en Egipto , guarnecidos en el cuartel de Kasr-el-Nil en El Cairo de 1946 a 1947, y luego en Palestina a partir de 1947. En 1948, la unidad abandonó el Medio Oriente. Este y regresó a Inglaterra con licencia. En 1952 regresó a Alemania como parte de la 11.ª División Blindada. [10]
A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, la unidad rotó repetidamente de Gran Bretaña a Alemania. En 1965, la unidad fue desplegada en Asia por primera vez en el centro de Malasia hasta 1968, regresando a Inglaterra. Como en las décadas pasadas, la unidad estuvo estacionada en Alemania Occidental e Inglaterra desde principios hasta finales de los años 1970. Durante sus despliegues, la unidad siempre mantuvo un escuadrón en Londres realizando tareas públicas. En 1971, se desplegaron varios escuadrones en Irlanda del Norte durante los disturbios , y el regimiento entraría en acción allí varias veces más hasta mediados de la década de 1970. En marzo de 1979, el Escuadrón B fue desplegado en Chipre como parte de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas , y este se convertiría en otro lugar en el que se desplegarían componentes de la unidad. [10]
En 1980, el cuartel general de la unidad se trasladaría del cuartel Combermere en Windsor al cuartel Lothain en Detmold , Renania del Norte-Westfalia , Alemania Occidental como parte de la 4.ª División Blindada del Ejército Británico del Rin , con una función de reconocimiento y también con la tarea de con la defensa de parte de la llanura del norte de Alemania . En enero de 1981 pasó a formar parte de la 20ª Brigada Blindada. [11] La unidad proporcionó una escolta montada para el entonces Príncipe Carlos de Gales y luego Lady Diana Spencer durante su ceremonia de boda el 29 de julio de 1981, en Londres . Durante el resto de las décadas de 1980 y 1990, su cuartel general se trasladó con frecuencia de Alemania a Gran Bretaña, y en enero de 1984 desplegó escuadrones en Chipre como parte de una gira de la ONU. [10] En 1990-1991, los Salvavidas entraron en acción con sus tanques Challenger 1 en la Guerra del Golfo . [12]
En 1992, como parte de la revisión de defensa de Opciones para el Cambio , los Salvavidas se unieron a los Azules y los Reales en una "Unión", pasando a formar parte de la nueva Caballería Doméstica , clasificada como un cuerpo, no una fusión, formando la Caballería Doméstica. Regimiento (reconocimiento blindado) y Regimiento Montado de Caballería Real (tareas ceremoniales). Sin embargo, ambas unidades mantienen su identidad de regimiento, con uniformes y tradiciones distintas, y su propio coronel . [5] Al igual que The Blues y Royals , tienen una peculiar estructura de rango de suboficiales: en resumen, carecen de sargentos , reemplazándolos con múltiples grados de cabo. [13] Desde la unión, el Regimiento de Caballería Real ha prestado servicio activo en los Balcanes, Irak y Afganistán. [12]
En 2018, los socorristas comenzaron a admitir mujeres. [14] En 2020, Elizabeth Godwin se convirtió en la primera mujer en ser comisionada como oficial de los Salvavidas. [14]
Los nombres utilizados por el regimiento fueron los siguientes: [4]
En ocasiones ceremoniales, los salvavidas visten una túnica escarlata, una coraza de metal y un casco a juego con una pluma blanca atada en la parte superior en forma de "cebolla"; las excepciones a esto son los trompetistas del regimiento, que visten un penacho rojo, y los herradores, que visten túnicas azules y un penacho negro. [15] Además, los Life Guards usan la correa de la barbilla debajo del labio inferior, a diferencia de los Blues y Royals que la usan debajo de la barbilla. En la vestimenta de servicio, los oficiales de salvavidas y los suboficiales de clase uno usan un cordón rojo en el hombro derecho, así como un cinturón Sam Browne . [16] Los Salvavidas, como parte de la División de Hogares, no utilizan la Orden de la Estrella del Baño para sus "pips" de rango de oficial, sino la Orden de la Estrella de la Jarretera. [17]
Los honores de batalla son: [18] [honores de batalla combinados del 1.º y 2.º salvavidas, con lo siguiente blasonado]: [ii]
Los oficiales al mando del regimiento han sido: [19]
Los coroneles en jefe del regimiento fueron: [20]
Los coroneles del regimiento fueron: [20]
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