Francis Egerton, primer conde de Ellesmere , KG , PC , PC (Ire) (1 de enero de 1800 - 18 de febrero de 1857), conocido como Lord Francis Leveson-Gower hasta 1833, fue un político, escritor, viajero y mecenas de las artes británico. [1] [2] La isla Ellesmere , una isla importante (décima en tamaño entre las islas del mundo) en Nunavut , el Ártico canadiense , lleva su nombre.
Ellesmere nació en 21 Arlington Street, Piccadilly, Londres, el 1 de enero de 1800, el tercer hijo de George Leveson-Gower (entonces conocido como Lord Gower) y su esposa, Elizabeth Gordon , quien fue la decimonovena condesa de Sutherland por derecho propio. [a] Fue educado en Eton y Christ Church, Oxford , y luego ocupó una comisión en los Salvavidas , a la que renunció al casarse. [4] : 4 [b] En octubre de 1803, su padre se convirtió en marqués de Stafford, habiendo heredado poco antes la considerable riqueza (pero no los títulos) de Francis Egerton, tercer duque de Bridgewater , cuyo testamento establecía que las propiedades de Bridgewater pasarían a continuación. a Francis, en lugar de a su hermano mayor George .
Egerton ingresó al Parlamento en 1822 como miembro del distrito de bolsillo de Bletchingley en Surrey , [2] escaño que ocupó hasta 1826. Posteriormente se sentó por Sutherland entre 1826 y 1831, y por South Lancashire entre 1835 y 1846. En 1835, un parlamentario El dibujante dijo de su actuación en la Cámara de los Comunes: "Casi nunca habla, y luego con mucha indiferencia... Su voz es áspera y ronca y no muy fuerte. No hay variedad ni en ella ni en su gesto. Ambos son monótonos en un alto grado... Es muy respetado por su propio partido, tanto por su valor personal como por sus altos vínculos familiares [7] " .
En política era un conservador que -como dijo más tarde- "adoraba" a Wellington ; en políticas específicas, sus puntos de vista generalmente lo llevaron a apoyar a Sir Robert Peel ; la excepción más obvia es su apoyo al movimiento de las Diez Horas . En 1823, era miembro subalterno de la misión de FitzRoy Somerset enviada por Wellington a Madrid. [4] : 4 Sobre las cuestiones religiosas de la época, sostuvo que el Estado y sus instituciones debían seguir siendo anglicanos , pero que, siempre que así se hiciera, otras sectas debían conciliarse en la medida de lo posible. Se opuso a abrir las antiguas universidades a los disidentes, argumentando que podrían obtener una educación igualmente buena en otros lugares; por ejemplo, en la Universidad de Londres , cuya formación había apoyado. [8] En 1825 fue elegido para trasladar la Dirección Leal; [9] [c] más adelante en el año presentó y vio aprobada una moción para la investidura del clero católico romano en Irlanda , [2] en un momento en que el gobierno se comprometió a buscar el consentimiento del Rey antes de hacerlo: algunos sospecharon que lo hizo a instancias del gobierno. [11] Nombrado Señor del Tesoro en 1827, fue ascendido a Subsecretario de Estado para la Guerra y las Colonias en febrero de 1828 a petición de William Huskisson , habiendo tenido que superar primero la oposición de su padre. Cuando Huskisson dimitió en mayo de 1828, el padre de Egerton insistió en la dimisión de Egerton; en el relato posterior de Egerton porque pensaba que el gabinete de Wellington había perdido sus elementos más ilustrados y ahora adoptaría una línea dura contra Catholic Relief . Egerton, sin embargo, estaba convencido de que Wellington tenía intención de ofrecer algún alivio y pronto se reincorporó al gobierno; [12] [d] en junio de 1828 fue nombrado Consejero Privado y Secretario Principal para Irlanda , [4] : 39–43 cargo que ocupó hasta julio de 1830, cuando se convirtió en Secretario de Guerra por un corto tiempo [2] durante el último ministerio conservador. Daniel O'Connell , al alegar duplicidad por parte de la posterior administración Whig, dijo: "Nunca conocí a un caballero más incapaz de violar su promesa que Lord Francis Leveson Gower" [13]Sutherland era un condado de bolsillo de su familia y cuando en 1831 su padre apoyó la reforma parlamentaria pero Francisco no, su padre presentó el escaño a un partidario de la reforma: en 1833 su padre fue nombrado duque de Sutherland. [14]
Su padre, sin embargo, murió al año siguiente, y las propiedades que había heredado de Francis Egerton, tercer duque de Bridgewater, pasaron a Francis, quien luego tomó, mediante licencia real, el apellido de Egerton . Las propiedades de Bridgewater se mantuvieron bajo fideicomiso y dieron un ingreso anual de £90,000, [11] pero el fideicomiso se creó para excluir a Egerton de su gestión diaria. Los principales activos eran el canal Bridgewater y las minas de carbón de Worsley , que también servía como sede del canal.
En una carta de 1837, Egerton habló de las diversas empresas en Worsley que le dieron influencia sobre los destinos inmediatos de entre tres y cuatro mil personas. [4] : 47 Se decía en 1837 que las minas de carbón de Worsley empleaban a 1700 personas. [15] Se informó en 1842 que había 101 personas muertas y heridas en ellos en los tres años anteriores [16] Uno de los miembros del personal de la Comisión de Fábrica de 1833 había observado que la mina Worsley "se decía que era la mejor mina en el lugar", pero concluyó de lo que vio que "el trabajo más duro en la fábrica peor conducida es menos duro, menos cruel y menos desmoralizante que el trabajo en la mejor de las minas de carbón" [17] : 152 [18] : D2, 79–82
Un administrador vivía en Worsley Old Hall y era el administrador eficaz de las propiedades, pero después de resistirse a la inspección de los libros por parte del auditor y hombre de negocios de Egerton, James Loch MP [19], fue expulsado y reemplazado por Loch. Luego, Egerton hizo de Worsley New Hall una de sus residencias principales, pero pronto la demolió y la reemplazó con una sala más grande de estilo isabelino. [20] Se propuso hacer de Worsley un pueblo inmobiliario modelo; al cabo de diez años, un periódico nacional, que deploraba la "ignorancia de la clase minera", afirmó: "Lo que puede hacer un propietario, lo que debe hacer todo propietario, se ilustra en el caso de Lord Francis Egerton y los mineros de Worsley". Hasta que Egerton se instaló en Worsley, ésta había estado "imperfectamente provista de medios para el mejoramiento moral e intelectual de la gente", pero ahora "la población es de casi 6.000 habitantes. Para su uso, se han construido dos iglesias y ahora se construye una tercera". en curso de erección se han proporcionado cinco clérigos, además del titular original, se han establecido escuelas de siete días, con maestros y maestras capacitados, completamente provistos de los mejores libros y aparatos. que contiene las mejores publicaciones periódicas del día y una biblioteca circulante considerable. La sala está provista de fuego y luces; está abierta todas las noches y es muy frecuentada por los trabajadores, como un agradable lugar de descanso después de su día de trabajo. de no menos de sesenta acres, se ha reservado como campo de recreación... Se fomenta el críquet, los tejos y otros juegos deportivos y la banda privada asiste ocasionalmente los días de pago. En el centro se ha erigido un edificio ornamental. en el cual los salarios de todos los trabajadores de esa parte de la finca se pagan quincenalmente. En la finca hay pocas tabernas y ninguna cervecería. Las casas construidas para los trabajadores son cómodas; la mayoría de ellos tienen cuatro habitaciones y una despensa, patio trasero y jardín, por un alquiler de alrededor de £ 3 por año, tarifas incluidas" [21] [e]
Worsley Hall sirvió como base adecuada para las visitas reales a Manchester (la primera tuvo lugar en 1851) [22] y Egerton presidió la reunión de 1842 de la Asociación Británica de Ciencias en Manchester [24] [f] pero Egerton tuvo poca influencia en Manchester. ; cuando se propuso su nombre para la presidencia del Manchester Athenaeum , Richard Cobden fue presentado como candidato alternativo, [25] y debidamente elegido. Las políticas de Egerton (conservadoras y proteccionistas) no eran las de Manchester (reforma y libre comercio), y su asociación con Bridgewater Trust también jugaba en su contra.
El canal era muy rentable y debía gran parte de su rentabilidad a acuerdos de fijación de precios con sus rivales; esto provocó resentimiento tanto en Liverpool como en Manchester por su riqueza e influencia (y, por tanto, por la de Egerton). Después de 1810, cuando acordaron cobrar tarifas idénticas, [26] : 6 el canal y Mersey and Irwell Navigation ('la Old Quay Company') habían disfrutado de un rentable duopolio en el tráfico de mercancías entre Manchester y Liverpool (no porque cada uno tuviera derechos exclusivos). uso de su vía fluvial sino porque cada uno tenía el monopolio de los almacenes de Manchester con fácil acceso a su vía fluvial). [27] Se había promovido el ferrocarril de Liverpool y Manchester para permitir mayores volúmenes de tráfico entre las dos ciudades y reducir los costos de transporte. [27] Sin embargo, ante la enérgica oposición del padre de Egerton, los promotores del ferrocarril lo convencieron hasta el punto de que había suscrito más de una quinta parte del capital de la empresa con la correspondiente presencia en la junta directiva. [28] Las acciones habían sido heredadas, no por Egerton, sino por su hermano, el segundo duque de Sutherland; Loch también fue auditor y mayordomo principal del Duque, además de poseer personalmente acciones en el ferrocarril. Cuando se inauguró el ferrocarril, las tarifas cobradas por dos transportistas anteriores se establecieron justo por debajo del máximo (diez chelines la tonelada) que la ley parlamentaria permitía cobrar al ferrocarril. [29] [g] Cuando Old Quay Company luego redujo significativamente sus costos de flete, Egerton los compró personalmente (1843) y se restablecieron los cargos anteriores: [31] el fideicomiso Bridgewater luego le compró la compañía (por más de la mitad un millón de libras) una vez que hubieran obtenido los poderes necesarios. [26] : 6 Después de que el ferrocarril fuera absorbido por London and North Western Railway , hubo un breve período de feroz competencia por el tráfico de mercancías, con la tasa de transporte de algodón de Liverpool a Manchester cayendo en dos tercios. [26] : 23 Sin embargo, pronto se restableció un modus vivendi más rentable ; En 1858, después de que el canal se uniera a la conferencia ferroviaria sobre tarifas de transporte, el Liverpool Mail consideró "notorio que las exorbitantes tarifas del transporte ferroviario y acuático entre Liverpool y Manchester se mantienen mediante poderosas combinaciones entre los intereses ferroviarios y Bridgewater". Interés del canal' [32]
Por lo tanto, aunque Egerton ofreció, al suceder en la propiedad de Bridgewater, pagar una gran estatua del duque de Bridgewater en Manchester si las autoridades de la ciudad identificaban un sitio adecuado para ella [33], la oferta nunca fue aceptada.
La finca Bridgewater era comercialmente importante en el sur de Lancashire; sus propiedades y sus arrendatarios asociados también lo convirtieron en una potencia importante en las elecciones parlamentarias del sur de Lancashire y la sucesión de su padre Whig por parte de Egerton como beneficiario cambió la aritmética política del distrito electoral. En las elecciones generales de 1835, él y otro candidato conservador derrotaron a los dos diputados reformistas en ejercicio; Egerton encabezó la encuesta. En las elecciones de 1837, el Manchester Guardian señaló que Egerton había votado sólo en veintisiete de las 171 divisiones de la sesión anterior de la Cámara de los Comunes: [34] [h] no obstante, Egerton volvió a encabezar la encuesta, con su colega conservador en segundo lugar. . [35] En 1841, su discurso electoral afirmó que se guiaba por los intereses de la industria manufacturera más que por la agricultura: "Supongo que el hombre que se encuentra en el centro de una población estrictamente rural atenderá sus deseos e intereses aparentes. Lo haré de la misma manera: y si él cuida sus ricks, yo cuidaré de mis chimeneas y de las de mis vecinos ". Se opuso a la derogación de las Leyes del Maíz , pero consideró que era hora de una revisión "completa, cuidadosa y desapasionada" de la actual "escala móvil". [36] Fue devuelto sin oposición y su discurso de victoria puso menos énfasis en la necesidad de revisión, pero desaprobó los gritos de "No rendición" sobre la cuestión de la Ley del Maíz; no era una cuestión constitucional. [37]
Egerton era el mayor al mando de la Yeomanry del duque de Lancaster, quienes fueron llamados a apoyar al poder civil durante los disturbios de Plug Plot de 1842; Egerton y una tropa de soldados sirvieron en Preston después de los disturbios y los tiroteos fatales allí. [38] Posteriormente intervino en un debate de la Cámara de los Comunes para defender la conducta de los magistrados de Preston y de los militares, al tiempo que señaló que Preston era un caso excepcional: en los disturbios de Lancashire había habido una "ausencia general de una disposición sanguinaria, o de un espíritu de violencia sin sentido" [39] [i]
En junio de 1844, el hijo mayor de Egerton, George, alcanzó la mayoría de edad, y rápidamente se informó de que Egerton pronto sería nombrado duque de Bridgewater, y que George representaría luego a South Lancashire. [40] (Sin embargo, Egerton no era el descendiente más cercano del último duque y, por lo tanto, era poco probable que ese título reviviera para él). [41] Más adelante en el año, se revisó el registro electoral; en consecuencia, la Liga Anti-Ley del Maíz , que había coordinado una campaña de registro de votantes a favor de la derogación de las Leyes del Maíz, confió en haber asegurado una mayoría para el "libre comercio" en el sur de Lancashire y en que Egerton no sería reelegido. [42]
Cuando en 1845 Egerton votó a favor de un aumento de la Beca Maynooth , recibió muchas cartas de sus electores quejándose y acusándolo de traicionar todo lo que había defendido. Escribió a un periódico de Manchester para defenderse. Sus puntos de vista habían sido consistentes a lo largo de su carrera, como lo atestigua su moción de 1825; tampoco había tratado de ocultarlos: en 1835 había llamado la atención sobre haber sido nombrado candidato por un católico. No tenía intención de cambiar de opinión: no buscaría la reelección. Sin embargo, no fue mártir de Maynooth, sino de una enfermedad: por el momento no podía escribir con la mano derecha. Lamentó que sus puntos de vista difieran de los de sus electores, pero si "el gobierno fuera administrado sobre la base de que nuestros conciudadanos católicos romanos eran idólatras", se alegraría de quedar libre de cualquier responsabilidad por las consecuencias. [43] [j]
Peel, que había decidido derogar las Leyes del Maíz en contra de la política anterior de los conservadores (y en contra de los deseos de muchos parlamentarios conservadores), eligió a Egerton para presentar el discurso leal en enero de 1846. Al hacerlo, Egerton admitió que sus puntos de vista habían cambiado. ; ahora apoyaba el libre comercio. No lo hizo sobre ninguna base teórica sino desde su propia experiencia:
"Yo mismo me he visto obligado a ser un observador algo cercano de la conexión entre los precios de las provisiones y el empleo y la felicidad de la gente. La casualidad me ha arrojado la suerte en medio de una población densa, con respecto a una gran parte de lo cual, este accidente me ha convertido en un distribuidor de trabajo y salarios; y he visto el funcionamiento de lo que creo que es la conexión entre los precios de las provisiones y la felicidad y el empleo de la gente en diversas condiciones ". [45]
El último período de altos precios de los alimentos en 1841-1842 había visto disturbios sociales en los distritos manufactureros de Lancashire, que nadie que hubiera sido testigo de ello desearía ver regresar. Además, la intervención gubernamental en el suministro y los precios de los alimentos fue políticamente imprudente:
"...mi observación me ha llevado a creer que si usted, como Gobierno, se compromete a controlar y regular el suministro de medios de subsistencia a la comunidad, descubrirá que le resultará difícil, mejor dicho, imposible, difundir la mesa pública con la profusión que puedas, para satisfacer a aquellos que todavía se retirarían de la fiesta con apetitos no del todo saciados y con mentes no plenamente convencidas de haber tenido suficiente para su salud, y que lo único que les queda es orar para que pueden estar verdaderamente agradecidos. La abundancia, que vosotros llamáis suficiente, pero que ningún hombre puede llamar excesiva, no es, al fin y al cabo, más que cuestión de comparación» [45] .
como sería una discusión prolongada y amarga sobre la cuestión: "Hay puntos oscuros y puntos débiles en varias partes de nuestro sistema social: no seamos ciegos ante ellos, ni descuidemos el deber de exponerlos, con el fin de repararlos y mejorarlos". No arrojemos a los demás dificultades, reparadoras o irremediables, con el único propósito de ser un partido o una facción. No arrojemos a la cara a una clase un trabajador de Wiltshire o un trabajador manufacturero a otra. Para atender los casos de ambos – darles, en primera instancia, alimentos – darles otros lujos que muchos de ellos todavía necesitan – aire, agua, drenaje – darles todas las ventajas físicas y morales posibles; nuestro empleo y nuestro deber, y esforcémonos en desempeñar ese cargo librando al país de esos temas de airada discusión a los que me he referido". [45]
En los honores de dimisión de Peel (junio de 1846), Egerton fue la única persona elevada a la nobleza. Se convirtió en conde de Ellesmere y barón Brackley (un renacimiento de títulos que anteriormente ostentaban como títulos subsidiarios los condes de Bridgewater). [46] The Times comentó sobre la elevación de Egerton: "La única otra circunstancia de una 'salida' ministerial que vale la pena mencionar es la elevación reportada de Lord Francis Egerton a la Cámara Alta. La posición de Su Señoría por nacimiento y herencia es tan espléndida, y tan completamente sostenido por su carácter y talentos, que su acceso a la nobleza parece poco más que la corrección de una anomalía accidental. Agrega, al menos, tanto al crédito de la orden como puede recibir a cambio. [47]
Ellesmere sirvió en el Comité Selecto de los Comunes sobre los asuntos de Nueva Zelanda en 1844, [48] y fue miembro de la Asociación de Canterbury desde el 27 de marzo de 1848. [49] En 1849, el topógrafo jefe de la Asociación de Canterbury, Joseph Thomas , nombró El lago Ellesmere en Nueva Zelanda después de él. [49] [50] [51]
Las pretensiones de recuerdo de Ellesmere se basan principalmente en sus servicios a la literatura y las bellas artes. [2] Antes de cumplir los veinte años imprimió para circulación privada un volumen de poemas, al que siguió después de un breve intervalo con la publicación de una traducción del Fausto de Goethe , una de las primeras que aparecieron en Inglaterra; [52] pronto siguió un volumen adicional que contenía algunas traducciones de letras alemanas y algunos poemas originales [2] . [53] La traducción de Fausto de Egerton (que es anterior a la publicación de Fausto (segunda parte) por Goethe) fue criticada por un traductor posterior por traicionar la incomprensión del original y haber sacrificado el sentido y el juicio artístico de Goethe a la preferencia de Egerton por una rima bonita. El examinador aprovechó esto y preguntó: "¿Por qué no aprendió alemán y no lo tradujo a prosa?". [54]
Otras traducciones literarias de Egerton incluyeron El campamento de Wallenstein., [55] Hernani y Catalina de Cleves [56] (de Henri III et sa cour del viejo Dumas ): aunque fueron publicados, originalmente habían sido hechos para su uso en las obras de teatro privadas de Egerton. [57] En 1831, Egerton montó en un teatro privado en Bridgewater House (su casa de la ciudad) una producción de su Hernani en la que aparecían él y Fanny Kemble ; Asistieron la reina Adelaida y "la mayor parte de la familia real". [58] Egerton presidió la cena de despedida ofrecida por el Garrick Club a Charles Kemble cuando este último se retiró del escenario. [59]
Enfermo persistente de gota y lumbago , [60] pasó el invierno de 1839 en Roma por su salud (y la de su hijo mayor), y en la primavera y el verano de 1840 visitó Tierra Santa , Egipto , [61] y Grecia [62] registró posteriormente sus impresiones en Bocetos en la costa del Mediterráneo (1843). [63] Publicó varias otras obras en prosa y verso, [2] incluida una traducción de la Historia de los siglos XVI y XVII de Raumer , ilustrada con documentos originales: [k] una reseña en Fraser's Magazine habló favorablemente de ella y de La obra de Egerton hasta la fecha. [64] Cuando en 1838 se convirtió en rector del King's College, Aberdeen , el discurso oficial de bienvenida afirmó que incluso ignorando su ilustre nacimiento, su reputación literaria aún le daría un buen derecho al cargo; [65] sin embargo, Egerton finalmente retiró sus obras literarias y prohibió su reimpresión. Fue el primer presidente de la Camden Society . [66]
Como admirador del duque de Wellington , se interesó mucho en los escritos históricos del teórico militar prusiano general Carl von Clausewitz (1789-1831). Estuvo involucrado en la discusión que finalmente obligó a Wellington a escribir un ensayo [67] en respuesta al estudio de Clausewitz sobre la campaña de Waterloo de 1815. El propio Ellesmere publicó de forma anónima una traducción de The Campaign of 1812 in Russia de Clausewitz (Londres: J. Murray, 1843), tema en el que Wellington también estaba profundamente interesado. [68]
Lord Ellesmere fue un mecenas de artistas generoso y, sin embargo, exigente. A la colección de cuadros que heredó de su tío abuelo, el tercer duque de Bridgewater , hizo numerosas adiciones, [2] [l] y construyó una galería a la que se permitía el libre acceso al público. Lord Ellesmere se desempeñó como presidente de la Royal Geographical Society y como presidente de la Royal Asiatic Society (1849-1852), y fue administrador de la National Gallery . [2] También inició la colección de la Galería Nacional de Retratos , donando el retrato de Shakespeare de Chandos.
El 18 de junio de 1822, en St George's, Hanover Square, se casó con Harriet Catherine Greville, [70] hija de Charles Greville (1762-1832), tataranieta del quinto barón Brooke . El arzobispo de York ofició y el duque de Wellington (cuyo secretario privado era hermano de la novia) [71] fue uno de los testigos.
Tuvieron once hijos, entre ellos:
En 1846 fue elevado a la nobleza como conde de Ellesmere , de Ellesmere en el condado de Salop, con el título subsidiario de vizconde de Brackley , de Brackley en el condado de Northampton. [73] El vizconde de Ellesmere y el barón Brackley habían sido títulos subsidiarios de los condes de Bridgewater hasta la extinción de ese título en 1829.
Cuando estaba en la ciudad, la familia vivía en Bridgewater House, St. James' Park; sus sedes rurales eran Oatlands , [m] que Egerton alquiló hasta 1843; Worsley , (de 1837), donde Egerton reemplazó más tarde la sala existente (descrita como ni cómoda para la familia ni agradable al gusto de Su Señoría [75] ) a un costo de £ 100 000. Después de dejar Oatlands, su sede en Surrey fue Hatchford Park , Cobham, Surrey , donde Lady Ellesmere dispuso los jardines. [76] Su madre, Lady Charlotte Greville (de soltera Cavendish-Bentinck) murió en Hatchford Park el 28 de julio de 1862, a la edad de 86 años. [71]
Francisco murió el 18 de febrero de 1857 en Bridgwater House, St. James' Park; y fue sucedido por su primer hijo, George. Tras la extinción de la línea principal del Ducado de Sutherland en 1963, su tataranieto, el quinto conde, le sucedió como sexto duque de Sutherland .
