Thomas Henry Bingham, barón Bingham de Cornhill , KG , PC , FBA (13 de octubre de 1933 - 11 de septiembre de 2010), fue un juez británico que fue sucesivamente Master of the Rolls , Lord Chief Justice y Senior Law Lord . A su muerte en 2010, fue descrito como el mejor juez de su generación. [1] La baronesa Hale de Richmond observó que su papel pionero en la formación de la Corte Suprema del Reino Unido puede ser su legado más importante y duradero. [2] Lord Phillips de Worth Matravers consideraba a Bingham como "una de las dos grandes figuras jurídicas de mi vida en el derecho" (la otra figura, en contexto, era Lord Denning ). [3] David Hope, barón Hope de Craighead, describió a Bingham como "el mayor jurista de nuestro tiempo". [4]
Después de retirarse del poder judicial en 2008, Bingham se centró en la enseñanza, la redacción y la impartición de conferencias sobre temas jurídicos, en particular el derecho de los derechos humanos . Su libro, The Rule of Law , se publicó en 2010 y recibió póstumamente el Premio Orwell de literatura en 2011. El Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado nombró en su honor el Centro Bingham para el Estado de Derecho .
Bingham nació en Marylebone en Londres. Sus padres, Thomas Henry (1901-1981) y Catherine Bingham ( de soltera Watterson; 1903-1989), ejercieron como médicos en Reigate , Surrey . Su padre nació en Belfast , [5] pariente de los condes de Lucan ; [ cita necesaria ] su madre era de California antes de criarse en la Isla de Man .
Fue educado en la escuela preparatoria The Hawthorns en Bletchingley , Surrey , donde fue presidente, y luego, desde 1947, en la escuela pública de Cumbria Sedbergh School (Winder House), donde fue descrito como "el niño más brillante en 100 años". Disfrutó de la historia, empezó a caminar y desarrolló un fuerte apego a la Iglesia de Inglaterra ; fue jefe de casa y prefecto de escuela. Ganó una beca abierta para Balliol College, Oxford , realizando por primera vez el Servicio Nacional de 1952 a 1954, como segundo teniente en los Royal Ulster Rifles sirviendo en Hong Kong. Disfrutó de su tiempo en el Ejército y consideró seguir una carrera militar antes de optar por servir en el Ejército Territorial durante los siguientes cinco años. [6]
Ascendió a Oxford en 1954 e inicialmente leyó Filosofía, Política y Economía , pero después de dos trimestres pasó a Historia . Recibió uno de los primeros premios William Coolidge Pathfinder [7] [8] y pasó el verano de 1955 en Estados Unidos. Ingresó en Gray's Inn durante su segundo año en Oxford , con miras a convertirse en abogado . [9] Fue elegido presidente de la Sala Común Junior Balliol en su tercer año. Ganó el Premio Gibbs de Historia Moderna en 1957 y obtuvo honores de primera clase en las finales. También intentó, sin éxito, obtener una beca mediante examen en All Souls College . Después de graduarse, se inscribió en el Colegio de Abogados como académico de derecho de Eldon y obtuvo un Certificado de Honor, llegando a la cima de las finales del Colegio de Abogados en 1959. [10]
En 1963 se casó con Elizabeth Loxley, una graduada de Somerville cuyo tío abuelo era el mayor Gerald Loxley , [11] de la familia Loxley de Northcott Court, Hertfordshire ; [12] tuvieron una hija, Catherine Elizabeth (nacida en 1965), conocida como Kate , y dos hijos, Thomas Henry (Harry, nacido en 1967) y Christopher Toby (Kit, nacido en 1969). [13] Su única hija, Kate Bingham , ha estado casada desde 1992 con Jesse Norman , diputado , entonces ministro del gobierno conservador. [14] [15]
En 1965, Bingham y su esposa Elizabeth adquirieron una cabaña en Cornhill, cerca de Boughrood en Powys ; murió allí en 2010. [16]
Bingham fue llamado al Colegio de Abogados por Gray's Inn , y fue alumno de abogado bajo el mando del juez Owen Stable QC [17] en el despacho de Leslie Scarman en 2 Crown Office Row, que luego se trasladó a Fountain Court Chambers : a los pocos meses, fue invitado a convertirse en inquilino de las cámaras. Tomó la seda en 1972, convirtiéndose en Consejero de la Reina con sólo 38 años y el más joven ese año, habiendo trabajado como Consejero Permanente en el Departamento de Empleo durante cuatro años a partir de 1968. Fue Consejero de la investigación judicial sobre una explosión en una planta química en Flixborough. en 1974 que mató a 28 personas. En 1977, cuando todavía era abogado, llamó la atención del público cuando el entonces Secretario de Relaciones Exteriores, Dr. David Owen, lo nombró para dirigir una investigación pública sobre presuntas violaciones de las sanciones de la ONU por parte de compañías petroleras en Rhodesia .
Fue nombrado Registrador en 1975 y se convirtió en juez de Gray's Inn en 1978. Fue ascendido a juez del Tribunal Superior de la División Queen's Bench en abril de 1980, a la edad de 46 años, y asignado al Tribunal Comercial , recibiendo el título de caballero habitual . Fue ascendido aún más al Tribunal de Apelaciones en 1986, incorporándose al Privy Council . En 1991 dirigió una investigación de alto perfil sobre el colapso del Banco de Crédito y Comercio Internacional (BCCI). [18]
Bingham sucedió a Lord Donaldson como Master of the Rolls en 1992 e inició importantes reformas, incluido un paso hacia la sustitución de determinadas audiencias orales en los principales casos de derecho civil. Fue uno de los primeros jueces superiores en apoyar públicamente la incorporación del Convenio Europeo de Derechos Humanos al derecho inglés , lo que finalmente se produjo con la aprobación de la Ley de Derechos Humanos de 1998 . Bingham fue nombrado Lord Presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra y Gales en 1996, después de Lord Taylor . En Inglaterra y Gales , fue el juez de mayor rango en el servicio judicial regular; él fue personalmente responsable de agregar "y Gales" al título del cargo.
Fue creado compañero vitalicio como barón Bingham de Cornhill , de Boughrood en el condado de Powys , el 4 de junio de 1996. [19] Continuó como Lord Presidente del Tribunal Supremo hasta el año 2000, cuando fue nombrado Senior Law Lord . Este puesto lo ocupaba habitualmente el Law Lord con más años de servicio . A Bingham le sucedió en el cargo de Lord Presidente del Tribunal Supremo Lord Woolf , que le había sucedido como Master of the Rolls en 1996.
Bingham fue un firme defensor de divorciar el poder judicial de la Cámara de los Lores de sus funciones legislativas mediante el establecimiento de una nueva Corte Suprema del Reino Unido , lo que se logró bajo la Ley de Reforma Constitucional de 2005 . El título del cargo que ocupaba fue redesignado como "Presidente de la Corte Suprema" tras el establecimiento de ese tribunal en octubre de 2009, después de que Bingham se jubilara en julio de 2008. Se entiende que "lamentó mucho" no haber servido como su presidente inaugural. . [20]
Bingham supervisó una creciente carga de trabajo de asuntos constitucionales después de la devolución de poderes en Escocia y asuntos de derechos humanos después de que la Ley de Derechos Humanos entró en vigor, y reunió los primeros paneles de nueve jueces para casos importantes desde 1910, incluido el caso Belmarsh en diciembre de 2004, que revisó el régimen. para la detención indefinida de ciudadanos extranjeros sospechosos de estar involucrados en terrorismo que no podían ser deportados debido al riesgo de tortura en sus países de origen, sosteniendo que los regímenes podrían violar la Ley de Derechos Humanos .
Bingham fue uno de los dos Law Lords que disintieron de la decisión de revocar las decisiones del Tribunal Superior y del Tribunal de Apelaciones para anular una Orden en Consejo , desestimando todos los impedimentos al derecho de los isleños de Chagos a regresar a casa. Bingham también presidió varias decisiones del Comité Judicial del Privy Council confirmando la conclusión de que las penas de muerte en Belice , Santa Lucía , San Cristóbal y las Bahamas eran inconstitucionales. [21]
Bingham recibió el título de Doctor honoris causa en Derecho Civil por la Universidad de Oxford en 1994. De 2001 a 2008, Bingham ocupó el cargo de Alto Administrador de la Universidad de Oxford , su segundo cargo más alto en la jerarquía académica, y en En 2003 quedó segundo detrás de Chris Patten (ahora Lord Patten ) en las elecciones a canciller . Bingham se desempeñó como visitante del Balliol College, Oxford , de 1986 a 2010.
Como Master of the Rolls, Bingham sirvió en el Consejo Asesor de Registros Públicos , el Magna Carta Trust y la Comisión Real de Manuscritos Históricos . Fue administrador del Pilgrim Trust durante 15 años y miembro honorario de la Academia Británica desde 2003. En 2005, fue ascendido de Caballero Soltero a Garter , [22] un honor en el don personal del Soberano y rara vez otorgado. sobre los jueces , siendo instalado como Caballero Compañero de la Jarretera con Lady Soames y Sir John Major . También se desempeñó como presidente del Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado, que estableció en 2010 el Centro Bingham para el Estado de Derecho en su honor.
El 16 de noviembre de 2006, Bingham pronunció la sexta conferencia anual Sir David Williams, organizada por el Centro de Derecho Público [23] de la Facultad de Derecho de la Universidad de Cambridge ; esta conferencia se tituló "El Estado de derecho". [24] El 17 de enero de 2008, Bingham presentó la conferencia anual Hansard en la Universidad de Southampton . El 14 de marzo de 2008, Bingham recibió el título de Doctor en Jurisprudencia honoris causa por la Universidad de Roma III , tras impartir la Lectio Magistralis en la Facultad de Derecho titulada "El Estado de Derecho".
En 2009, Bingham se involucró con Reprieve , una organización benéfica del Reino Unido, [25] además de impartir la cuarta conferencia anual de Jan Grodecki en la Universidad de Leicester , titulada La Cámara de los Lores: su futuro . [26]
Bingham permaneció activo durante su jubilación. El 17 de noviembre de 2008, en su primer discurso importante desde que se jubiló como Senior Law Lord, Bingham, dirigiéndose al Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado, cuestionó la legalidad de la invasión de Irak en 2003 por parte de los Estados Unidos, el Reino Unido y otros países. Dijo que la invasión y ocupación de Irak era "una grave violación del derecho internacional" y acusó a Gran Bretaña y Estados Unidos de actuar como un "vigilante mundial".
En junio de 2009, Bingham fue entrevistado por el periodista jurídico británico Joshua Rozenberg sobre el tema del estado de derecho en los asuntos internacionales, un evento organizado para crear conciencia sobre el Centro Bingham para el Estado de Derecho del Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado. . Las reflexiones de Bingham sobre este tema, en particular la prohibición de determinadas armas en conflictos internacionales, fueron recogidas por varios periódicos como The Independent ("Juez superior: el uso de drones es intolerable ") [27] y The Daily Telegraph (" Los drones no tripulados podrían prohibirse " , dice juez superior"). [28] Bingham concedió otra entrevista sobre el estado de derecho y cuestiones relativas a la "Constitución británica" con la organización benéfica Constitution Society. [29]
Su libro, The Rule of Law , fue publicado por Allen Lane en 2010; Ganó el Premio Orwell de Literatura 2011 . [30]
Le diagnosticaron cáncer de pulmón en 2009 (no fumaba), Bingham murió al año siguiente y está enterrado en la iglesia de St Cynog en Boughrood en Powys , Gales. Su funeral se celebró en la Abadía de Westminster el 25 de mayo de 2011 con la Adamant New Orleans Marching Band tocando When the Saints Go Marching In .
En 2010, poco antes de la muerte de Bingham, el Instituto Británico de Derecho Internacional y Comparado estableció el Centro Bingham para el Estado de Derecho , un organismo dedicado exclusivamente a la promoción y mejora del Estado de derecho en todo el mundo.
En una entrevista del 7 de febrero de 2014, Nick Phillips , sucesor de Bingham como Lord Senior de Apelación en Ordinario, comentó que "... Tom Bingham era el hombre más maravilloso, en mi opinión, estaba muy por encima de todos los demás en la Ley... sí simplemente sobresaliente... su claridad de pensamiento, su conocimiento académico. Creo que casi todos dirían que fue, ya sabes, el gran abogado de su generación". [31]
El programa original de Conquistadores en Balliol fue iniciado en 1955 por Bill Coolidge (Balliol 1924).
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