El huracán de Nueva Inglaterra de 1938 (también conocido como Gran Huracán de Nueva Inglaterra y Huracán Long Island Express ) [1] [2] fue uno de los ciclones tropicales más mortíferos y destructivos que azotó los Estados Unidos. La tormenta se formó cerca de la costa de África el 9 de septiembre, convirtiéndose en un huracán de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , antes de tocar tierra como huracán de categoría 3 [3] en Long Island el miércoles 21 de septiembre. El huracán mató a 682 personas, [4] dañó o destruyó más de 57.000 viviendas y causó pérdidas de propiedad estimadas en 306 millones de dólares (4.700 millones de dólares en 2024). [5] [6] Sin embargo, muchas otras fuentes mencionan que el huracán de 1938 podría haber sido en realidad una categoría 4 más poderosa, con vientos similares a los huracanes Hugo , Harvey , Frederic y Gracie cuando atravesó Long Island y Nueva Inglaterra. [7] [8] Además, muchos otros estiman el daño real entre $347 millones y casi $410 millones. [9] Aún se veían árboles y edificios dañados en las áreas afectadas en 1951. [10] Sigue siendo el huracán más poderoso y mortífero registrado en la historia de Nueva Inglaterra, tal vez eclipsado en intensidad de llegada a tierra sólo por el Gran Huracán Colonial de 1635 . [11]
En ese momento, aproximadamente la mitad de la existencia del huracán de Nueva Inglaterra de 1938 pasó desapercibida. El nuevo análisis de huracanes del Atlántico en 2012 concluyó que la tormenta se convirtió en una depresión tropical el 9 de septiembre frente a la costa de África occidental, pero la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos no sabía que existía un ciclón tropical hasta el 16 de septiembre; para entonces, ya era un huracán bien desarrollado y se había desplazado hacia el oeste, hacia el Mar de los Sargazos . Alcanzó fuerza de huracán el 15 de septiembre y continuó fortaleciéndose hasta una intensidad máxima de 260 km/h (160 mph) cerca de las Bahamas cuatro días después, lo que lo convirtió en un huracán equivalente a categoría 5. [nota 1] La tormenta fue impulsada hacia el norte, rápidamente en paralelo a la costa este antes de tocar tierra en Long Island y Connecticut como un huracán equivalente a categoría 3 el 21 de septiembre. Después de avanzar tierra adentro, pasó a ser un ciclón extratropical y se disipó sobre Ontario en septiembre. 23.
Historia meteorológica
Mapa que traza la trayectoria y la intensidad de la tormenta, según la escala Saffir-Simpson
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónica
El proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico analizó la temporada de huracanes del Atlántico de 1938 en 2012, [13] y el pronosticador de la Oficina Meteorológica Ivan Ray Tannehill señaló que el conocimiento de la existencia de la tormenta en ese momento permaneció tenue hasta el 17 de septiembre, cuando el ciclón ya se había convertido en huracán. [14] Basado en observaciones terrestres y marinas, [15] el proyecto de reanálisis concluyó que el huracán de 1938 comenzó como una depresión tropical justo frente a la costa de África occidental a las 12:00 UTC (8 am, hora estándar del este) del 9 de septiembre, convirtiéndose en el sexto ciclón tropical de la temporada. La depresión se fue fortaleciendo gradualmente, convirtiéndose en tormenta tropical menos de un día después de la ciclogénesis tropical . Se dedujo que había alcanzado la intensidad de un huracán sobre el Atlántico central el 15 de septiembre, [16] aunque las observaciones desde barcos se volvieron cada vez más escasas a medida que el ciclón se alejaba de la tierra. [15] La primera indicación definitiva de un ciclón tropical en el mar fue un informe del barco brasileño SS Alegrete que documentó una presión barométrica de 958 mbar ( hPa ; 28,29 inHg ) dentro de vientos huracanados el 17 de septiembre. [14] [15 ] Según esta observación, el huracán tenía vientos máximos sostenidos de 125 mph (201 km/h), [15] lo que lo convierte en el equivalente a un huracán de categoría 3 de alto nivel en la escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson . [17]
El huracán continuó fortaleciéndose lentamente y avanzando hacia el oeste a alrededor de 20 mph (32 km/h) alrededor de la periferia sur de una cresta subtropical centrada sobre el Mar de los Sargazos . [14] [18] El 18 de septiembre, un fuerte ciclón extratropical se desarrolló justo al oeste de Chicago, generando una fuerte afluencia de aire más frío desde Canadá hacia el este de los Estados Unidos y formando así un fuerte frente frío sobre la región; este límite frontal resultó en un canal de aire tropical húmedo que se dirigió hacia el norte hacia Nueva Inglaterra. [18] A las 18:00 UTC (2 pm EST) del 19 de septiembre, el ciclón tropical se fortaleció aún más hasta convertirse en un huracán equivalente a categoría 5 con vientos sostenidos de 160 mph (260 km/h) mientras se encontraba al norte de las Islas Turcas y Caicos ; [16] esta cifra se mantuvo sin cambios en el reanálisis y sirve como la fuerza máxima de la tormenta, aunque el proyecto de reanálisis señaló que permanece "una incertidumbre considerable" con respecto a la magnitud de la intensidad máxima de la tormenta en el mar. [15] Al mismo tiempo, el huracán comenzó a interactuar con el frente frío sobre la costa este, lo que provocó que el ciclón tropical se curvara hacia el norte, hacia el noreste de Estados Unidos; [18] [19] la presencia de la cresta subtropical al este y la naturaleza estacionaria del límite frontal impidieron que la tormenta continuara curvándose hacia el mar. [18]
Mapa meteorológico de superficie que muestra la primera llegada del huracán a Long Island.
A medida que el huracán aceleró hacia el norte, se fue debilitando gradualmente. [16] [18] [20] En la mañana del 21 de septiembre, pasó aproximadamente a 121 km (75 millas) al este del cabo Hatteras . A las 12:00 UTC (8 am EST) de ese día, se estimó que la tormenta tenía una presión barométrica de 940 mbar (940 hPa; 28 inHg); esta es la presión más baja documentada del huracán. A las 19:45 UTC (3:45 pm EST), el huracán tocó tierra en Long Island sobre Bellport, Nueva York con vientos máximos sostenidos de 120 mph (190 km/h) y una presión de 941 mbar (941 hPa; 27,8 inHg). ), lo que lo convierte en el ciclón tropical más fuerte que ha azotado el área de la ciudad de Nueva York. [21] Se movía rápidamente hacia el norte a 47 mph (76 km/h), aumentando la intensidad de los vientos al este del centro; Además, su movimiento hacia adelante desplazó su centro de circulación a 27 km (17 millas) del punto de presión barométrica mínima. El pronosticador de la Oficina Meteorológica Charles Pierce argumentó que el huracán se volvió extratropical frente a los Outer Banks , aunque Charles J. Neumann, Frances P. Ho y el proyecto de reanálisis de huracanes del Atlántico sugirieron que era tropical pero estaba en proceso de transición extratropical al tocar tierra. Luego, rápidamente atravesó Long Island y Long Island Sound antes de tocar tierra por segunda y última vez cerca de New Haven, Connecticut, como un huracán ligeramente más débil con vientos de 115 mph (185 km/h), lo que lo convierte en uno de los tres únicos ciclones tropicales registrados. [nota 2] [15] [23] La tormenta se debilitó constantemente, volviéndose completamente extratropical sobre Vermont a las 00:00 UTC del 22 de septiembre (21 de septiembre, 8 pm EST). Después de esta transición, los remanentes continuaron debilitándose antes de disiparse sobre el sureste de Ontario el 23 de septiembre. [16]
Desarrollo de características sinópticas que contribuyeron a la trayectoria y la transición extratropical del huracán de Nueva Inglaterra de 1938.
El fortalecimiento de la cresta subtropical sobre las Bermudas dirige el huracán hacia el oeste, mientras que se forma una baja extratropical sobre los Grandes Lagos el 18 de septiembre.
La baja extratropical atrae aire frío del norte, lo que le permite fortalecerse y desarrollar un frente frío sobre el este de los Estados Unidos el 19 de septiembre.
El huracán comienza a ser arrastrado hacia el norte por el frente frío casi estacionario el 20 de septiembre.
La transición extratropical comienza gradualmente a medida que el huracán interactúa con el límite frontal el 21 de septiembre
Después de tocar tierra, la tormenta se fusiona con la vaguada de baja presión, aislándola del aire tropical y completando la transición extratropical el 22 de septiembre.
Pronosticando la tormenta
En 1938, los pronósticos estadounidenses iban a la zaga de los pronósticos europeos, donde se estaban utilizando nuevas técnicas para analizar masas de aire, teniendo en cuenta la influencia de los frentes. El Servicio Forestal de los Estados Unidos , la agencia matriz de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos , publicó un informe confidencial . Describió los pronósticos de la oficina meteorológica como "una situación lamentable" en la que los pronosticadores tenían una formación deficiente y no se utilizaba la planificación sistemática, y donde los pronosticadores tenían que "arreglárselas" para obtener información dondequiera que pudieran. La oficina meteorológica de Jacksonville, Florida , emitió una advertencia el 19 de septiembre de que un huracán podría azotar Florida. Los residentes y las autoridades hicieron amplios preparativos, ya que habían soportado el huracán del Día del Trabajo tres años antes. Cuando la tormenta giró hacia el norte, la oficina emitió advertencias para la costa de Carolina y transfirió la autoridad a la sede de la oficina en Washington.
A las 9:00 am EDT del 21 de septiembre, la oficina de Washington emitió advertencias de tormenta en el noreste, al norte de Atlantic City y al sur de Block Island, Rhode Island , y advertencias de tormenta en el sureste desde Block Island hasta Eastport, Maine . [24] El aviso, sin embargo, subestimó la intensidad de la tormenta y dijo que estaba más al sur de lo que realmente estaba. [24] La oficina aún tenía que enviar información sobre el huracán a la oficina de la ciudad de Nueva York. [24] A las 10:00 am EDT, la oficina degradó el huracán a tormenta tropical. El aviso de las 11:30 am mencionó vientos huracanados pero nada sobre una tormenta tropical o huracán. [24]
Ese día, el novato Charles Pierce, de 28 años, sustituyó a dos meteorólogos veteranos. Concluyó que la tormenta quedaría atrapada entre un área de alta presión ubicada al oeste y un área de alta presión al este, y que se vería obligada a subir por una depresión de baja presión hacia Nueva Inglaterra. Se convocó una reunión al mediodía y Pierce presentó su conclusión, pero fue rechazada por el "célebre" pronosticador jefe Charles Mitchell y su personal superior. En Boston, el meteorólogo EB Rideout dijo a sus oyentes de radio WEEI –ante el escepticismo de sus pares– que el huracán azotaría Nueva Inglaterra. [25] A las 2:00 pm, se estaban produciendo ráfagas con fuerza de huracán en la costa sur de Long Island y casi ráfagas con fuerza de huracán en la costa de Connecticut. La oficina de Washington emitió un aviso diciendo que la tormenta estaba a 120 kilómetros al este-sureste de Atlantic City y pasaría sobre Long Island y Connecticut. Un nuevo análisis de la tormenta sugiere que el huracán estaba más al norte y a sólo 50 millas (80 km) de Fire Island, y que era más fuerte y más grande de lo que indicaba el aviso. [24]
La mayor parte de los daños de la tormenta se debieron a las marejadas ciclónicas y al viento. Los daños se estimaron en 308 millones de dólares (equivalentes a 6.670 millones de dólares en 2023), lo que lo convierte en uno de los huracanes más costosos que azotarán el territorio continental de Estados Unidos. [26] Se estima que, si un huracán idéntico hubiera azotado en 2005, habría causado daños por valor de 39.200 millones de dólares debido a cambios en la población y la infraestructura. [27]
Aproximadamente 600 personas murieron en la tormenta en Nueva Inglaterra, la mayoría en Rhode Island y hasta 100 personas en otras partes del camino de la tormenta. [28] Otras 708 personas resultaron heridas. [29]
En total, se informó que 4.500 cabañas, granjas y otras viviendas fueron destruidas y 25.000 viviendas resultaron dañadas. Otros daños incluyeron 26.000 automóviles destruidos y 20.000 postes eléctricos derribados. El huracán también devastó los bosques del noreste, derribando unos dos mil millones de árboles en Nueva York y Nueva Inglaterra. [29]
Sin embargo, las inundaciones de agua dulce fueron mínimas, ya que el rápido paso de la tormenta disminuyó los totales de lluvia locales, y solo unas pocas áreas pequeñas recibieron más de 10 pulgadas (250 mm).
Más del 35% de la superficie forestal total de Nueva Inglaterra se vio afectada. En total, más de 2.700 millones de pies tablares de árboles cayeron debido a la tormenta, aunque se salvaron 1.600 millones de pies tablares de árboles. [30] La Administración de Salvamento de Madera del Noreste (NETSA) se estableció para hacer frente al riesgo de incendio extremo que había creado la madera caída. [31] En muchos lugares, los caminos producto de la remoción de árboles caídos fueron visibles décadas después, y algunos se convirtieron en senderos que todavía se utilizan en la actualidad. [ cita necesaria ] El ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford desde New Haven hasta Providence se vio particularmente afectado, ya que innumerables puentes a lo largo de Shore Line fueron destruidos o inundados, cortando las conexiones ferroviarias a ciudades gravemente afectadas como Westerly, Rhode Island .
Debido a la falta de tecnología en 1938, los residentes de Long Island no fueron advertidos de la llegada del huracán, [32] sin dejar tiempo para prepararse o evacuar. [33] Long Island fue golpeada primero, antes de Nueva Inglaterra y Quebec, lo que le valió a la tormenta el sobrenombre de "Long Island Express". [33] Los vientos alcanzaron hasta 150 mph (240 km/h), con olas que alcanzaron alrededor de 25 a 35 pies (7,6 a 10,7 m) de altura. [34]
Tanto Yale como Harvard poseían grandes bosques gestionados por sus departamentos forestales, pero ambos bosques fueron arrasados por el huracán. Sin embargo, Yale tenía un bosque de respaldo en Great Mountain, en el noroeste de Connecticut, que se salvó de la totalidad de los daños, y pudieron mantener en funcionamiento su programa forestal, que sigue funcionando en la actualidad. Como resultado, el programa de Harvard, sin embargo, se redujo. [35]
New Jersey
El lado occidental del huracán provocó vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical, olas altas y marejadas ciclónicas a lo largo de la costa de Jersey [36] y destruyó gran parte del paseo marítimo en Atlantic City . El puente Brigantine fue destruido sobre Absecon Inlet entre Atlantic City y Brigantine, Nueva Jersey . [37] La marejada inundó varias comunidades costeras; Wildwood estaba bajo 3 pies (1 m) de agua en el punto álgido de la tormenta, y el paseo marítimo fue destruido en Bay Head y docenas de cabañas fueron arrastradas al océano. Los cultivos sufrieron daños por el viento. [38] La ráfaga de viento máxima registrada fue de 70 mph (110 km/h) en Sandy Hook . [36]
Ciudad de Nueva York y oeste de Long Island
El área metropolitana escapó de lo peor del viento y la marejada ciclónica porque fue golpeada por el lado occidental más débil de la tormenta. Se registraron vientos de 60 mph (97 km/h) en Central Park , Battery Park registró vientos sostenidos de 70 mph (110 km/h) con ráfagas de 80 mph (130 km/h) y una ráfaga de 90 mph (140 km/h) se registró a 500 pies (150 m) sobre el suelo en el Daily News Building . Se estimaron vientos de 190 km/h (120 mph) en la cima del Empire State Building . [39] Los vientos más fuertes fueron del norte al noroeste en la parte trasera de la tormenta. [40] La marejada ciclónica fue de 8,5 pies (2,6 m) en la batería y la marea ciclónica media de agua baja fue de 16,75 pies (5,11 m) en Willets Point . [39] En el puerto de Nueva York, las aguas subieron 2,1 m (7 pies) en media hora. [39]
En la ciudad de Nueva York y Long Island, las escuelas cerraron temprano. [24] [41] Se produjeron grandes inundaciones en las calles porque los escombros bloquearon los desagües. [24] El East River fluyó tres cuadras e inundó una planta de Consolidated Edison (Con Ed) en la calle 133, provocando cortes de energía en Manhattan al norte de la calle 59 y en el Bronx durante varios minutos a algunas horas. Los servicios de ferrocarril y ferry estuvieron suspendidos por un tiempo. El ferry Knickerbocker de Staten Island quedó atrapado en la terminal con 200 pasajeros a bordo. [24] [40] Los puentes y túneles hacia Manhattan estuvieron cerrados hasta la tarde siguiente. El 95% del condado de Nassau se quedó sin electricidad, donde las inundaciones paralizaron el tráfico. [40]
Durante el huracán, comenzando antes de que golpeara y continuando después, se produjo una huelga de camioneros en toda la ciudad de Nueva York y Nueva Jersey , lo que provocó algunas complicaciones en los esfuerzos de ayuda. Sin embargo, los sindicatos hicieron excepciones críticas con los suministros de socorro. Trasladar suministros de alimentos a depósitos de ayuda, votar para las primarias de Nueva York antes de que llegara el huracán mientras la gente estaba evacuando, y tripular 1.000 camiones sanitarios de ayuda desplegados por el alcalde La Guardia con suministros después del paso del huracán. [42] [43] [44]
En la Bahía de Manhasset , casi 400 barcos fueron arrancados de sus amarres y destrozados o hundidos, y más de 100 fueron arrastrados a la playa junto al Port Washington Yacht Club. Escenas similares ocurrieron en otros lugares de la costa norte. La propiedad de JP Morgan en Glen Cove sufrió graves daños. La esposa del alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, se vio obligada a esperar que pasara la tormenta en el segundo piso de su cabaña en Northport . El aeródromo militar Mitchel Field fue azotado por vientos de casi 160 km/h (100 mph) y estaba bajo el agua hasta las rodillas. [45] En Williston Park , los residentes de 50 casas tuvieron que ser rescatados en botes de remos cuando las fuertes lluvias de los días anteriores se combinaron con la lluvia del huracán para desbordar un estanque. [4] [41] [46] [47] [48] [49]
Isla Larga Oriental
El este de Long Island experimentó lo peor de la tormenta. El área de Dune Road en Westhampton Beach quedó arrasada, lo que provocó 29 muertes. Hubo otras 21 muertes en el resto del extremo este de Long Island. La marejada ciclónica convirtió temporalmente a Montauk en una isla cuando inundó South Fork en Napeague y destruyó las vías del ferrocarril de Long Island .
Long Island se vio muy afectada al estar expuesta a la tormenta debido a sus costas. La marea de tormenta estimada fue de 4,6 m (15 pies) en esta región. En Port Jefferson se registró una marea baja media de tormenta de 8 pies (2,4 m) . [39] Unas 50 personas murieron a raíz de la tormenta. [32] Todas las líneas costeras eran muy vulnerables a los fuertes vientos y las inundaciones, y cualquiera que estuviera cerca de las costas estaba directamente en peligro.
Se crearon diez nuevas ensenadas en el este de Long Island. [39] El oleaje reorganizó la arena en el faro de Cedar Point para que la isla se conectara con lo que ahora es el parque del condado de Cedar Point . El agua creciente creó la ensenada de Shinnecock al crear una gran sección de isla barrera que separa la bahía de Shinnecock del Atlántico. La tormenta derribó el emblemático campanario de la Iglesia Old Whaler , [50] que era el edificio más alto de Sag Harbor . El campanario no ha sido reconstruido.
Wading River sufrió daños sustanciales. La tormenta derribó el cine de Front Street en Greenport, en North Fork de Long Island. La industria pesquera quedó destruida, al igual que la mitad de la cosecha de manzanas. [39]
Block Island no se vio comparativamente afectada por las olas, [51] con dos pescadores muertos, uno por ahogamiento, pero se vio muy afectada por el viento, con la mayoría de los graneros y dependencias agrícolas destruidas. [52] La marejada ciclónica azotó Westerly, Rhode Island a las 3:50 pm, provocando 100 muertes. [53] La marea era más alta de lo habitual debido al equinoccio de otoño y la luna llena, y el huracán produjo mareas tormentosas de 14 a 18 pies (5 m) a lo largo de la mayor parte de la costa de Connecticut, con 18 a 25 pies (8 m) mareas desde New London, Connecticut, al este hasta Cape Cod , incluida toda la costa de Rhode Island.
La marejada ciclónica fue especialmente violenta a lo largo de la costa de Rhode Island, arrastrando cientos de casas de verano hacia el mar. A medida que la oleada se dirigió hacia el norte a través de la Bahía de Narragansett , se vio restringida por la forma de embudo de la Bahía y se elevó a 15,8 pies (4,8 m) por encima de las mareas de primavera normales, lo que resultó en más de 13 pies (4,0 m) de agua en algunas áreas del centro de Providence . Varios automovilistas se ahogaron en sus automóviles. [54] En Jamestown , siete niños murieron cuando su autobús escolar voló hacia Mackerel Cove. [55] Las turbas saquearon tiendas en el centro de Providence, a menudo antes de que las aguas de la inundación hubieran disminuido por completo y debido en parte a las dificultades económicas de la Gran Depresión .
Muchas casas y estructuras fueron destruidas a lo largo de la costa, así como muchas estructuras tierra adentro a lo largo de la trayectoria del huracán, y comunidades costeras enteras quedaron arrasadas en la costa. Napatree Point , un pequeño cabo que albergaba a casi 40 familias entre el Océano Atlántico y la Bahía Little Narragansett, justo al lado de Watch Hill , quedó completamente arrasado . Napatree es ahora un refugio de vida silvestre sin habitantes humanos. Aún se pueden encontrar escaleras de concreto y bases de paseos marítimos destruidos por el huracán cuando los niveles de arena son bajos en algunas playas. El paseo marítimo a lo largo de Easton's Beach en Newport quedó completamente destruido por la tormenta. [55]
A unas pocas millas de la isla Conanicut , Whale Rock Light fue arrastrado desde su base hacia las olas, matando al farero Walter Eberle. Su cuerpo nunca fue encontrado. El Prudence Island Light sufrió un golpe directo de la marejada ciclónica, que midió 17 pies y 5 pulgadas (5,31 m) en Sandy Point. La torre de mampostería sufrió daños leves, pero la casa del farero contigua quedó completamente destruida y arrastrada hacia el mar. La esposa y el hijo del farero murieron, así como el ex farero y una pareja que abandonaron sus cabañas de verano cerca del faro y buscaron refugio en lo que pensaban que era la casa del farero, más resistente. El farero George T. Gustavus salió disparado de los restos de la casa y fue salvado por un residente de la isla que sostuvo una rama en el agua desde los acantilados más abajo en la costa. Gustavus y Milton Chase, el propietario de la planta de energía de la isla, reactivaron la luz durante la tormenta pasando un cable desde la planta hasta la luz e instalando una bombilla, siendo la primera vez que se iluminó con electricidad. [56]
El pergamino original de la Carta de la Universidad de Brown de 1764 quedó sin texto cuando su bóveda se inundó en un banco de Providence. [57] Newport registró el nivel de agua más alto de la tormenta a 11,5 pies (4 m) sobre el nivel medio del mar, según un estudio de la NOAA . [58] Este nivel de tormenta está 3 pies (1 m) por encima del modelo SLOSH de una tormenta de 100 años, y una estimación es que este nivel de agua "refleja una tormenta que ocurre aproximadamente una vez cada 400 años". [59] Un estudio de los depósitos de arena también proporciona evidencia de que este fue el huracán más fuerte que azotó Rhode Island en más de 300 años. [58] [59] La barrera contra huracanes de Fox Point se completó en 1966 debido a las inundaciones masivas de la tormenta de 1938 y a la marejada ciclónica aún mayor de 14,4 pies (4,4 m) que resultó del huracán Carol de 1954 , con la esperanza de prevenir marejadas ciclónicas extremas volverán a inundar el centro de Providence. [60]
El este de Connecticut estaba en el lado este del huracán. Long Island actuó como amortiguador contra las grandes marejadas oceánicas, pero las aguas de Long Island Sound se elevaron a grandes alturas. Los pequeños pueblos costeros al este de New Haven sufrieron mucha destrucción por el agua y los vientos, y el huracán de 1938 tiene el récord del peor desastre natural en los 350 años de historia de Connecticut. La marea media de tormenta en aguas bajas fue de 4,3 m (14,1 pies) en Stamford, 3,9 m (12,8 pies) en Bridgeport y 3,22 m (10,58 pies) en New London, que sigue siendo un récord. [39]
En las ciudades costeras de Madison , Clinton , Westbrook y Old Saybrook , se encontraron edificios destruidos a lo largo de las carreteras costeras. La actriz Katharine Hepburn salió a salvo de su casa en la playa de Old Saybrook, escapando por poco de la muerte. Afirmó en su libro de 1991 que el 95% de sus pertenencias personales se perdieron o fueron destruidas, incluido su primer Oscar por su aparición en Morning Glory , que luego se encontró intacto. [61] En Old Lyme , las cabañas de playa fueron arrasadas o barridas. El tren de pasajeros NYNH&H Bostonian quedó atrapado entre los escombros en Stonington . Dos pasajeros se ahogaron mientras intentaban escapar antes de que la tripulación pudiera retirar los escombros y poner el tren en movimiento. [24] A lo largo de la costa de Stonington, los edificios fueron arrancados de sus cimientos y se encontraron dos millas (3,2 km) tierra adentro. Los rescatistas encontraron peces y cangrejos vivos en cajones y gabinetes de la cocina mientras buscaban sobrevivientes en las casas de Mystic .
New London fue primero arrasado por los vientos y las marejadas ciclónicas, después de lo cual el distrito comercial costero se incendió y ardió sin control durante 10 horas. Las casas señoriales a lo largo de Ocean Beach fueron arrasadas por la marejada ciclónica. El faro de 240 toneladas anclado permanentemente en la cabecera del puerto de New London fue encontrado en una barra de arena a 3,2 km (dos millas) de distancia. Las secciones del interior del estado experimentaron inundaciones generalizadas cuando las lluvias torrenciales del huracán cayeron sobre suelos ya saturados por tormentas anteriores. El río Connecticut se salió de sus orillas, inundando ciudades y pueblos desde Hartford hasta Middletown .
Al final, la tormenta se convirtió en la tormenta más mortífera y costosa en la historia de Connecticut. [62]
Massachusetts
Foto aérea de Marchmont en Winchendon Springs, Massachusetts, tomada durante el verano de 1938.Paisaje devastado alrededor de Marchmont el 23 de septiembre de 1938
El ojo de la tormenta siguió el río Connecticut hacia el norte hasta Massachusetts , donde los vientos y las inundaciones mataron a 99 personas. En Springfield, el río creció de seis a 10 pies (3 m) por encima del nivel de inundación, causando daños importantes. Hasta 150 mm (6 pulgadas) de lluvia cayeron en el oeste de Massachusetts, que se combinaron con más de 100 mm (4 pulgadas) que habían caído unos días antes para producir inundaciones generalizadas. Las inundaciones repentinas del río Chicopee arrasaron el puente de Chicopee Falls, mientras que el río Connecticut inundó la mayor parte de la sección de Willimansett. Los residentes de Ware quedaron varados durante días y dependieron de alimentos y medicinas lanzados desde el aire. Después de que la inundación disminuyó, la calle principal de la ciudad era un abismo en el que se podían ver las tuberías de alcantarillado.
Hacia el este, la marejada dejó a Falmouth y New Bedford bajo dos metros y medio de agua. Dos tercios de los barcos se hundieron en el puerto de New Bedford. Varias casas fueron arrasadas en Atlantic Boulevard en Fall River , y sus cimientos todavía se pueden encontrar en la playa hoy. El Observatorio Blue Hill registró vientos sostenidos de 195 km/h (121 mph) y una ráfaga máxima de 299 km/h (186 mph), que es la ráfaga de viento de superficie relacionada con un huracán más fuerte jamás registrada en los Estados Unidos. [63] En Gloucester se registró una ola de 50 pies (15 m), la más alta de la tormenta . [39]
La tormenta llenó una antigua vía fluvial entre el vecindario Point Shirley de Winthrop y Deer Island de Boston con arena y otros minerales terrestres naturales, creando una frontera común adicional entre Winthrop y Boston transformando Deer Island en el extremo sur de la península en una isla solo por su nombre.
Vermont
La tormenta entró en Vermont como huracán de categoría 1 aproximadamente a las 6:00 p. m. EDT, llegando al norte de Vermont, Burlington y el lago Champlain alrededor de las 8:00 p. m. [64] [47] Los vientos huracanados causaron grandes daños a árboles, edificios y líneas eléctricas. Más de 3.200 kilómetros (2.000 millas) de vías públicas quedaron bloqueadas y las cuadrillas tardaron meses en reabrir algunas de ellas. En Montpelier , a 190 kilómetros (120 millas) de la costa más cercana, se vio niebla salina en las ventanas. [65] Un tren descarriló en Castleton . [47] La tormenta mató a cinco personas en Vermont. Los bosques de arces azucareros resultaron dañados. [66] Es el único sistema registrado que ha ingresado al estado como ciclón tropical.
Aunque el centro de la tormenta avanzó más hacia el oeste, a través de Vermont, New Hampshire sufrió daños considerables. Al igual que en Vermont, vientos muy fuertes derribaron numerosos árboles y líneas eléctricas, pero las precipitaciones totales en New Hampshire fueron significativamente menores que las de otros estados. Sólo 1 pulgada (25 mm) de lluvia cayó en Concord . [ cita necesaria ] Sin embargo, los daños en Peterborough fueron peores; Los daños totales se estimaron en 500.000 dólares (dólares de 1938, 6,5 millones de dólares en 2005), que incluyeron la destrucción de 10 puentes. Gran parte del centro de la ciudad se quemó porque las inundaciones impidieron que los bomberos llegaran y extinguieran el incendio. Otras comunidades también sufrieron daños considerables a los recursos forestales. En New Hampshire, murieron 13 personas. En el monte Washington , ráfagas de viento de 262 km/h (163 millas por hora) derribaron parte de un caballete del ferrocarril de cremallera . [47]
Maine
En Maine , edificios y árboles resultaron dañados y se produjeron cortes de energía. La marejada ciclónica fue mínima y los vientos se mantuvieron por debajo de la fuerza de un huracán. La tormenta no se cobró ninguna vida en Maine. [47] [67]
Maryland y Delaware
La periferia occidental del huracán trajo fuertes lluvias y ráfagas de viento a Delaware y el sureste de Maryland. [68] Se cree que los daños, si los hubo, fueron mínimos.
Quebec
Mientras el huracán se convertía en un ciclón extratropical , avanzó hacia el sur de Quebec. Cuando el sistema cruzó inicialmente a Canadá, seguía produciendo fuertes lluvias y vientos muy fuertes, pero la interacción con la tierra había provocado que el sistema se debilitara significativamente. Aún así, muchos árboles fueron derribados. [69] Por lo demás, el daño en esta región fue mínimo. [70]
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 .
El huracán del 38
Introducción al huracán de Nueva Inglaterra de 1938
El fortalecimiento de la cresta subtropical sobre las Bermudas dirige el huracán hacia el oeste, mientras que se forma una baja extratropical sobre los Grandes Lagos el 18 de septiembre.
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