Lop Nur o Lop Nor ( Oirat :ᠯᠣ᠊ᠫ
ᠨᡇᡇᠷ, romanizado: Lob nuur , de un nombre mongol oirat que significa "lago Lop", donde "Lop" es un topónimo de origen desconocido [1] ) es un lago salado ahora en gran parte seco que anteriormente se encontraba en la franja oriental de la cuenca del Tarim en la parte sureste de la Región Autónoma de Xinjiang , al noroeste de China , entre los desiertos de Taklamakan y Kumtag . Administrativamente, el lago se encuentra en la ciudad de Lop Nur ( chino :罗布泊镇; pinyin : Luóbùpō zhèn ), también conocida como Luozhong (罗中; Luózhōng ) del condado de Ruoqiang , que a su vez es parte de la prefectura autónoma mongol de Bayingolin .
El sistema lacustre, en el que desembocan los ríos Tarim y Shule desde el oeste y el este respectivamente, es el último remanente del histórico lago Tarim postglacial, que una vez cubrió más de 10.000 km2 ( 3.900 millas cuadradas) en la cuenca del Tarim, pero que se había reducido progresivamente a lo largo del Holoceno debido a la sombra de la lluvia de la meseta tibetana . Lop Nur es hidrológicamente endorreico , está limitado a la tierra y no tiene salida, y ha dependido en gran medida de las escorrentías de agua de deshielo de Tianshan , Kunlun y las montañas occidentales de Qilian . El lago medía 3.100 km2 ( 1.200 millas cuadradas) en 1928, pero se ha secado debido a la construcción de embalses que represaron el flujo de agua que alimentaba el lago, y solo pueden formarse pequeños lagos estacionales y marismas . La cuenca seca de Lop Nur está cubierta por una costra de sal de entre 30 y 100 cm (12 y 39 pulgadas) de espesor.
Una zona al noroeste de Lop Nur ha sido utilizada como sitio de pruebas nucleares . [2] Desde que se descubrió potasa en el sitio a mediados de la década de 1990, también es el lugar de una operación minera a gran escala. [3] Hay algunas áreas restringidas bajo gestión militar y puntos de protección de reliquias culturales en la región, que no están abiertos al público. [4]
Desde alrededor de 1800 a. C. hasta el siglo IX, el lago sustentó una próspera cultura tocaria . Los arqueólogos han descubierto los restos enterrados de asentamientos, así como varias de las momias de Tarim , a lo largo de su antigua costa. Los antiguos recursos hídricos del río Tarim y Lop Nur nutrieron al reino de Loulan desde el siglo II a. C., una antigua civilización a lo largo de la Ruta de la Seda , que bordeaba la cuenca llena del lago. Loulan se convirtió en un estado cliente del imperio chino en el 55 a. C., rebautizado como Shanshan . Faxian pasó por el desierto de Lop en su camino hacia el valle del Indo (395-414), [5] seguido por peregrinos chinos posteriores. Marco Polo en sus viajes pasó por el desierto de Lop . [6] En el siglo XIX y principios del siglo XX, los exploradores Ferdinand von Richthofen , Nikolai Przhevalsky , Sven Hedin y Aurel Stein visitaron y estudiaron el área. [7] También es probable que el soldado sueco Johan Gustaf Renat hubiera visitado la zona cuando ayudaba a los Zunghar a producir mapas de la zona en el siglo XVIII. [8]
El lago recibió varios nombres en los textos chinos antiguos. [9] En Shiji se lo llamaba Yan Ze (鹽澤, literalmente marisma salada), lo que indica su naturaleza salina , cerca de la cual se encontraba el antiguo Reino de Loulan . [10] En Hanshu se lo llamaba Puchang Hai (蒲昌海, literalmente mar de juncos abundantes) y se le dio una dimensión de 300 a 400 li (aproximadamente 120-160 km) de largo y ancho, [11] lo que indica que alguna vez fue un lago de gran tamaño. Estos primeros textos también mencionaron la creencia, errónea como resulta, de que el lago se une al río Amarillo en Jishi a través de un canal subterráneo como la fuente del río. [11] [12]
El lago fue conocido como el "Lago Errante" a principios del siglo XX debido a que el río Tarim cambió su curso, lo que provocó que su lago terminal alterara su ubicación entre la cuenca seca de Lop Nur, la cuenca seca de Kara-Koshun y la cuenca del lago Taitema . [13] Este cambio del lago terminal causó cierta confusión entre los primeros exploradores en cuanto a la ubicación exacta de Lop Nur. Los mapas imperiales de la dinastía Qing mostraban que Lop Nur estaba ubicado en una posición similar a la actual cuenca seca de Lop Nur, pero el geógrafo ruso Nikolay Przhevalsky encontró en cambio el lago terminal en Kara-Koshun en 1867. Sven Hedin visitó el área en 1900-1901 y sugirió que el río Tarim cambiaba periódicamente su curso entre su dirección sur y norte, lo que resultaba en un cambio en la posición del lago terminal. Hedin también sugirió el cambio en el curso del río, que provocó el secado de Lop Nur, como la razón por la que asentamientos antiguos como Loulan habían perecido. [14]
En 1921, debido a la intervención humana, el lago terminal cambió su posición de nuevo a Lop Nur. El lago medía 2400 km2 de superficie en 1930-1931. En 1934, Sven Hedin [15] descendió por el nuevo Kuruk Darya ("Río Seco") en una canoa. Encontró que el delta era un laberinto de canales y que el nuevo lago era tan poco profundo que era difícil navegar incluso en canoa. Anteriormente había recorrido el Kuruk Darya seco en una caravana en 1900.
En 1952, el lago terminal se desplazó al lago Taitema cuando el río Tarim y el río Konque se separaron por la intervención humana, y Lop Nur se secó nuevamente en 1964. En 1972, se construyó el embalse de Daxihaizi en Tikanlik, se cortó el suministro de agua al lago y todos los lagos en su mayor parte se secaron, y solo se formaron pequeños lagos estacionales en depresiones locales en Taitema. [13] La pérdida de agua en el valle inferior del río Tarim también provocó el deterioro y la pérdida de bosques de álamos y arbustos de tamarindo que solían estar ampliamente distribuidos a lo largo del valle inferior del río Tarim formando el llamado "Corredor Verde". En 2000, en un esfuerzo por prevenir un mayor deterioro del ecosistema, se desvió agua del lago Bosten en un intento de llenar el lago Taitema. [16] Sin embargo, el lago Taitema se había desplazado entre 30 y 40 kilómetros (19 a 25 millas) hacia el oeste durante los últimos 40 años debido en parte a la expansión del desierto. [17] Otra causa de la desestabilización del desierto ha sido la tala de álamos y sauces para leña; en respuesta, se inició un proyecto de restauración para recuperar los bosques de álamos. [18] [19]
La cuenca seca de Kara-Koshun puede considerarse parte del gran Lop Nur. [13]
El 17 de junio de 1980, el científico chino Peng Jiamu desapareció mientras caminaba hacia Lop Nur en busca de agua. Su cuerpo nunca fue encontrado y su desaparición sigue siendo un misterio. El 3 de junio de 1996, el explorador chino Yu Chunshun murió mientras intentaba cruzar Lop Nur a pie. [20]40°10′N 90°35′E / 40.167, -90.583
Lop Nur, situada en la árida región de Xinjiang, en el extremo occidental de China, sirve como una extensa base militar. Esta ubicación fue seleccionada para pruebas nucleares debido a su naturaleza desolada y aislada, desprovista de habitantes permanentes, aunque la región más amplia de Xinjiang es el hogar de los uigures , un grupo étnico predominantemente musulmán que históricamente ha enfrentado detenciones generalizadas y estrictas medidas de seguridad en el conflicto de Xinjiang . Los uigures han expresado persistentemente su preocupación por los riesgos para la salud que plantean las imponentes nubes en forma de hongo y la liberación de lluvia radiactiva . [21]
China estableció la base de pruebas nucleares de Lop Nur el 16 de octubre de 1959 con la ayuda soviética en la selección del sitio, con su sede en Malan (马兰, Mǎlán ), a unos 125 kilómetros (78 mi) al noroeste de Qinggir . [2] La primera prueba de bomba nuclear china , con nombre en código " Proyecto 596 ", ocurrió en Lop Nur el 16 de octubre de 1964. China detonó su primera bomba de hidrógeno el 17 de junio de 1967. Hasta 1996, se llevaron a cabo 45 pruebas nucleares. Estas pruebas nucleares se llevaron a cabo arrojando bombas desde aviones, montadas en torres, lanzando misiles, detonando armas bajo tierra y en la atmósfera. [22]
En 2009, Jun Takada, un científico japonés, publicó los resultados de su simulación por computadora que sugiere –basándose en las muertes de las pruebas soviéticas– que 190.000 personas podrían haber muerto en China por enfermedades relacionadas con la energía nuclear. [23] Enver Tohti, un activista independentista pro-uigur exiliado, afirmó que las tasas de cáncer en la provincia de Xinjiang eran entre un 30 y un 35% más altas que el promedio nacional. [24] El 29 de julio de 1996, China realizó su 45.ª y última prueba nuclear en Lop Nor, y emitió una moratoria formal sobre las pruebas nucleares al día siguiente, aunque se sospechaba que se realizarían más pruebas subcríticas . [25] En 2012, China anunció planes para gastar un millón de dólares estadounidenses para limpiar la base nuclear de Malan en Lop Nor para crear un sitio de turismo rojo . [26]
En diciembre de 2023, surgió un informe que indicaba que China estaba haciendo preparativos para reanudar las pruebas nucleares en un desierto remoto. Las imágenes satelitales proporcionaron evidencia de estos preparativos, revelando la presencia de una plataforma de perforación que había creado un pozo vertical profundo. Se creía que este pozo estaba diseñado para contener el poder destructivo de la radiación resultante de grandes explosiones nucleares . [21]
Un análisis posterior de las imágenes satelitales desde 2017 también reveló el desarrollo de nuevas infraestructuras en el sitio. Esto incluyó la construcción de nuevas carreteras, líneas eléctricas, una subestación eléctrica y un área de apoyo con múltiples edificios. Lo que alguna vez fue un sitio modesto con solo unos pocos edificios se había transformado en un complejo moderno y sofisticado, completo con vallas de seguridad. Una de las nuevas estructuras era un búnker que fue fortificado con bermas de tierra y pararrayos, lo que indica su idoneidad para manejar explosivos de alta potencia. También es posible que se realicen pruebas de miniaturización de misiles y ojivas en este sitio. Sin embargo, el Ministerio de Relaciones Exteriores chino ha rechazado el informe y sus afirmaciones "totalmente irresponsables". China ha negado cualquier plan de pruebas nucleares en el sitio. [21]
Lop Nur es el hogar del camello bactriano salvaje , que es una especie separada del camello bactriano . Los camellos han seguido reproduciéndose de forma natural a pesar de las pruebas nucleares. China firmó el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares en 1996, pero no lo ratificó. [27] Posteriormente, los camellos fueron clasificados como una especie en peligro de extinción en la Lista Roja de la UICN . [28] Desde el cese de las pruebas nucleares en Lop Nur, las incursiones humanas en el área han causado una disminución en la población de camellos. [28] [29] [30] Los camellos bactrianos salvajes han sido clasificados como en peligro crítico desde 2002 [28] y aproximadamente la mitad de los 1400 camellos bactrianos salvajes restantes viven en la antigua base de pruebas de Lop Nur, que ha sido designada Reserva Natural Nacional del Camello Salvaje de Lop Nur .
En 2006 se completó la construcción de una autopista desde Hami hasta Lop Nur (carretera provincial 235 de Xinjiang) . [31]
El ferrocarril Hami-Lop Nur , que recorre 374,83 kilómetros (232,91 millas) al norte de Hami, a lo largo de la misma ruta, se inauguró para operaciones de carga en noviembre de 2012. El ferrocarril se utiliza para transportar sal rica en potasio extraída en el lago hasta el ferrocarril Lanzhou-Xinjiang . [31]
También cuenta con el servicio del ferrocarril Hotan–Ruoqiang , que rodea el lado sur y oeste de la cuenca del Tarim , parte del circuito ferroviario del desierto de Taklimakan, unido con secciones del ferrocarril Golmud–Korla , el ferrocarril Kashgar–Hotan y el ferrocarril del sur de Xinjiang . [32]
Dada la extrema sequedad y la escasa población resultante, los restos de algunos edificios sobrevivieron durante un período de tiempo significativo. Cuando se abrieron tumbas antiguas, algunas de ellas de varios miles de años de antigüedad, a menudo se encontraron cuerpos momificados y ajuares funerarios bien conservados. Los sitios más antiguos están asociados con un antiguo pueblo de origen indoeuropeo .
Loulan o Kroran era un antiguo reino basado en una importante ciudad oasis ya conocida en el siglo II a. C. en el borde noreste del desierto de Lop. [ cita requerida ] Pasó a llamarse Shanshan después de que los chinos tomaran el control del reino en el siglo I a. C. Fue abandonado en algún momento del siglo VII. Su ubicación fue descubierta por Sven Hedin en 1899, quien excavó algunas casas y encontró una tablilla de madera Kharosthi y muchos manuscritos chinos de la dinastía Jin (266-420). [14] Aurel Stein también excavó en el sitio a principios del siglo XX, mientras que los arqueólogos chinos exploraron el área en la última parte del siglo XX. Una momia llamada la Belleza de Loulan fue encontrada en un cementerio en la orilla del río Töwän.
El cementerio de Xiaohe se encuentra al oeste de Lop Nur. Este lugar de enterramiento de la Edad de Bronce es una duna de arena oblonga de la que se han extraído más de treinta momias bien conservadas. El cementerio de Xiaohe contiene alrededor de 330 tumbas, de las cuales unas 160 han sido profanadas por ladrones de tumbas. [33]
En 1934, un cazador local guió al explorador y arqueólogo sueco Folke Bergman hasta el lugar. En octubre de 2003, el Instituto de Arqueología y Reliquias Culturales de Xinjiang inició un proyecto de excavación. Desde finales de 2002 se han desenterrado un total de 167 tumbas y las excavaciones han revelado cientos de tumbas más pequeñas construidas en capas, así como otros artefactos valiosos. En 2006, se descubrió un valioso hallazgo arqueológico: un ataúd con forma de barco envuelto en piel de buey, que contenía el cuerpo momificado de una mujer joven. [34]
En 1979, algunas de las primeras momias de Tarim fueron descubiertas en los sitios de enterramiento de Qäwrighul (Gumugou), que se encuentra al oeste de Lop Nur, en el río Könchi (Kongque). Se encontraron cuarenta y dos tumbas, la mayoría de las cuales datan de 2100 a 1500 a. C. En el sitio había dos tipos de tumbas, pertenecientes a dos períodos de tiempo diferentes. El primer tipo de enterramiento presentaba tumbas de pozo, algunas de las cuales tenían postes en cada extremo para marcar el este y el oeste. Los cuerpos se encontraron extendidos, generalmente mirando hacia el este, y a veces estaban envueltos en tejidos de lana y llevaban sombreros de fieltro. Entre los artefactos encontrados se encontraban cestería, granos de trigo, cuernos de ganado vacuno y ovino/caprino, collares y brazaletes de huesos de aves, cuentas de nefrita y fragmentos de cobre (o bronce), aunque no se descubrió cerámica.
El segundo tipo de enterramiento, de un período posterior, también consistía en tumbas de pozo, rodeadas por siete círculos concéntricos de postes. Se encontraron seis tumbas masculinas, en las que los cuerpos estaban tendidos boca arriba y mirando hacia el este. Se encontraron pocos artefactos, excepto algunos rastros de cobre o bronce. [35]
Miran está situada al suroeste de Lop Nur. Aquí se excavaron monasterios budistas y los murales y esculturas mostraban influencias artísticas de la India y Asia Central , y algunas de ellas mostraban influencias de lugares tan lejanos como Roma .
Dos grupos han reclamado nor , la segunda mitad de Lop Nor . Nor significa "lago" en mongol y aparece como parte de muchos nombres de lagos en Xinjiang y otras partes de Asia Central, mientras que nur significa "brillante" en uigur (como el blanco de las salinas). Probablemente, mongol gane en esta ocasión. Pero lop es opaco en ambos idiomas y también en chino, un hecho que sugiere que el nombre se remonta a una época anterior a que los turcos, los mongoles o los chinos hubieran entrado en el territorio.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .