El sistema de dote en la India [1] se refiere a los bienes duraderos, dinero en efectivo y bienes muebles o inmuebles que la familia de la novia le da al novio, sus padres y sus parientes como condición del matrimonio . [2] [3] La dote se llama "दहेज" en hindi y como جہیز en urdu . [4]
El sistema de dote puede suponer una gran carga financiera para la familia de la novia. [5] En algunos casos, el sistema de dote conduce a delitos contra la mujer, que van desde el abuso emocional y las lesiones hasta incluso la muerte. [6] El pago de la dote ha estado prohibido durante mucho tiempo en virtud de leyes indias específicas, incluida la Ley de Prohibición de Dote de 1961 aprobada por el Parlamento de la India y posteriormente por las Secciones 304B y 498A [7] del Código Penal de la India . La Ley de Prohibición de Dote de 1961 define la dote: "La dote significa cualquier propiedad o garantía valiosa entregada o acordada para ser entregada, ya sea directa o indirectamente - (a) por una de las partes en el matrimonio a la otra parte en el matrimonio; o (b) por los padres de cualquiera de las partes en un matrimonio o por cualquier otra persona a cualquiera de las partes en el matrimonio o a cualquier otra persona; en el momento, antes o después del matrimonio como contraprestación por el matrimonio de dichas partes, pero no incluye la dote o la dote en el caso de las personas a las que se aplica la Ley Personal Musulmana". [8]
Una sentencia judicial [9] aclara la definición legal de la dote como
"Dote" en el sentido de la expresión contemplada por la Ley de Prohibición de Dote es una demanda de propiedad de valor garantizado que tiene un nexo inextricable con el matrimonio, es decir, es una contraprestación por parte de los padres o parientes de la novia al novio o sus padres y/o tutor por el acuerdo de casarse con la futura novia.
El artículo 3 de la Ley de Prohibición de Dotes de 1961 especifica que la pena por dar o recibir una dote no se aplica a los regalos que se dan en el momento de un matrimonio a la novia o al novio cuando no se ha hecho ninguna demanda por ellos. [10]
Aunque las leyes indias contra las dotes están en vigor desde hace décadas, han sido ampliamente criticadas por su ineficacia. [11] La práctica de muertes y asesinatos por dotes sigue teniendo lugar sin control en muchas partes de la India, lo que ha aumentado aún más las preocupaciones sobre su aplicación. [12]
La sección 498A del Código Penal de la India exige que el novio y su familia sean arrestados automáticamente si una esposa denuncia acoso relacionado con la dote . La ley fue ampliamente abusada y en 2014, la Corte Suprema dictaminó que no se pueden realizar arrestos sin la aprobación de un magistrado. [13]
La historia de la dote en el sur de Asia no está clara. Algunos estudiosos creen que la dote se practicaba en la antigüedad, pero otros no.
Michael Witzel afirma que la literatura india antigua sugiere que las prácticas de dote no eran significativas durante el período védico. [14] Witzel también señala que las mujeres en la antigua India tenían derechos de herencia de propiedad ya sea por nombramiento o cuando no tenían hermanos.
Los hallazgos de MacDonell y Keith son similares a los de Witzel y difieren de los de Tambiah; citan literatura india antigua que sugiere que se pagaba un precio por la novia incluso en los matrimonios entre brahmas y daevas . La dote no era infrecuente cuando la muchacha sufría algún defecto físico. Los derechos de propiedad de las mujeres aumentaron en la India antigua, sugieren MacDonell y Keith, a lo largo de los Puranas .
Kane afirma que la literatura antigua sugiere que el precio de la novia se pagaba solo en el tipo de matrimonio asura , que Manu y otros antiguos escribas indios consideraban reprensible y prohibido . Lochtefeld sugiere que los deberes religiosos enumerados por Manu y otros, como "que la novia esté ricamente adornada para celebrar el matrimonio", eran el vestido ceremonial y las joyas junto con los regalos que eran de su propiedad, no la propiedad exigida por el novio o destinada para él; Lochtefeld señala además que actualmente el adorno nupcial no se considera una dote en la mente de la mayoría de las personas. [15]
Uno de ellos son los registros de testigos presenciales de la conquista de Alejandro Magno ( aprox . 300 a. C.) registrados por Arriano y Megástenes. El primer libro de Arriano menciona la falta de dote,
Ellos (estos antiguos pueblos indios) hacen sus matrimonios de acuerdo con este principio, porque al seleccionar una novia no les importa si tiene una dote y una gran fortuna, sino que miran únicamente su belleza y otras ventajas de la persona exterior.
Arriano , La invasión de la India por Alejandro Magno , siglo III a. C. [16]
El segundo libro de Arriano señala de manera similar:
Ellos (los indios) se casan sin dar ni recibir dotes, pero las mujeres, tan pronto como son casaderas, son presentadas por sus padres en público para ser seleccionadas por el vencedor en lucha libre o boxeo o carreras o alguien que sobresalga en cualquier otro ejercicio varonil.
~ Arriano, Indika en Megasthenes y Arriano, siglo III a. C. [17]
Las dos fuentes sugieren que la dote estaba ausente, o era lo suficientemente infrecuente como para que Arriano la notara. [18] Aproximadamente 1200 años después de la visita de Arriano, otro erudito visitó la India, Abū Rayḥān al-Bīrūnī , también conocido como Al-Biruni o Alberonius en latín. Al-Biruni fue un erudito persa musulmán que vivió en la India durante 16 años a partir de 1017 d. C. Tradujo muchos textos indios al árabe , así como también escribió una autobiografía sobre la cultura india y la vida que observó. Al-Biruni afirmó:
Se presentan los instrumentos de la celebración nupcial. No se establece ningún regalo (dote o dote) entre ellos. El hombre solo da a la esposa un presente, según lo considere conveniente, y un regalo de bodas por adelantado, que no tiene derecho a reclamar, pero la (propuesta) esposa puede devolvérselo por su propia voluntad (si no quiere casarse).
~ Al-Biruni , Capítulo sobre el matrimonio en la India , alrededor del año 1035 d. C. [19]
Al-Biruni afirma además que, en la India del siglo XI, una hija tenía derecho legal a heredar de su padre, pero sólo una cuarta parte de lo que le correspondía a su hermano. La hija se llevaba consigo esta herencia cuando se casaba, afirmaba Al-Biruni, y no tenía derecho a recibir ingresos de sus padres después de su matrimonio ni a ninguna herencia adicional tras la muerte de su padre. Si su padre moría antes de su matrimonio, su tutor primero saldaba la deuda de su padre, luego asignaba una cuarta parte de la riqueza restante a su manutención hasta que estuviera lista para casarse y luego le daba el resto para que lo llevara consigo a su vida de casada. [19]
Un incidente histórico notable que involucra la dote es la transferencia de Bombay (ahora Mumbai) a la Corona británica. Este evento fue parte del tratado matrimonial entre Carlos II de Inglaterra y Catalina de Braganza , hija del rey Juan IV de Portugal . El tratado matrimonial, firmado el 23 de junio de 1661, incluía las siete islas de Bombay como parte de la dote de Catalina a Carlos II. La transferencia oficial de Bombay a los británicos ocurrió en 1665. La Compañía Británica de las Indias Orientales tomó el control total en 1668 después de arrendarla a la Corona por una renta nominal de £ 10 por año. [20] [21] [22]
Se han sugerido diversas razones como causa de la práctica de la dote en la India, entre ellas factores económicos y sociales.
Existen muchos factores económicos que influyen en el sistema de dote, entre ellos, los sistemas de herencia y la situación económica de la novia.
Algunas sugerencias apuntan a que la economía y las débiles instituciones legales sobre la herencia colocan a las mujeres en desventaja, ya que las herencias se dejan solo a los hijos varones. [23] Esto deja a las mujeres dependientes de sus maridos y suegros, quienes se quedan con la dote cuando se casa. [24] Antes de 1956, incluso durante el Raj británico , las hijas no tenían derechos de herencia sobre la riqueza de su familia. En 1956, la India otorgó un estatus legal igual a las hijas y los hijos entre las familias hindúes , sikhs y jainistas , bajo la Ley de Sucesión Hindú (la India otorga a su población musulmana las leyes de estatus personal derivadas de la Sharia ). A pesar de la nueva ley de herencia, la dote ha continuado como un proceso por el cual la propiedad parental se distribuye a una hija en su matrimonio mediante un proceso social, en lugar de después de la muerte de los padres mediante un lento proceso supervisado por la corte según la Ley de Sucesión Hindú (1956). [25]
La dote otorgaba, al menos en teoría, a las mujeres seguridad económica y financiera en su matrimonio en forma de bienes muebles. Esto ayudaba a evitar la desintegración de la riqueza familiar y, al mismo tiempo, proporcionaba seguridad a la novia. [23] Este sistema también se puede utilizar como herencia premortem , ya que una vez que una mujer recibe regalos muebles, puede ser excluida del patrimonio familiar . [26]
Para muchos, la dote se ha convertido en una carga financiera mayor para la familia de la novia y puede dejar a las familias en la indigencia debido a las demandas del novio. [23] [27] La demanda de dote por parte de la familia y los parientes del novio ha aumentado con el tiempo. [28]
La estructura y el parentesco del matrimonio en algunas partes de la India contribuyen a la dote. En el norte, el matrimonio suele seguir un sistema patrilocal (vive con la familia del marido), donde la novia es un miembro no emparentado de la familia. Este sistema fomenta la dote quizás debido a la exclusión de la familia de la novia después del matrimonio como una forma de herencia pre mortem para la novia. [23] En el sur, el matrimonio se lleva a cabo con mayor frecuencia dentro de la familia de la novia, por ejemplo con parientes cercanos o primos cruzados , y a una distancia física más cercana a su familia. Además, las novias pueden tener la capacidad de heredar tierras, lo que las hace más valiosas en el matrimonio, disminuyendo la posibilidad de dote en el sistema de precio de la novia . [23]
Además de las costumbres matrimoniales que pueden influir en la dote, las costumbres sociales o rituales y las expectativas de los padres con respecto a la dote son factores importantes a tener en cuenta. Un estudio de 1995 mostró que, si bien las actitudes de las personas están cambiando con respecto a la dote, esta prevalece. [27] [29] En un estudio de 1980 realizado por Rao, el 75% de los estudiantes respondió que la dote no era importante para el matrimonio, pero el 40% de sus padres probablemente esperaban una dote. [27]
Si bien la India ha logrado avances en materia de derechos de la mujer , ésta sigue teniendo una condición subordinada en su familia. [30] [31] La educación, los ingresos y la salud de la mujer son algunos factores importantes que influyen en el sistema de dote y en el grado de control que tiene una mujer sobre su matrimonio . [31]
En la India, la dote no se limita a ninguna religión específica. Está muy extendida entre los hindúes y las personas de otras religiones. Por ejemplo, los musulmanes indios llaman a la dote jahez y justifican la práctica en términos de jahez-e-fatimi. Los islamistas clasifican la jahez en dos categorías: la primera comprende algunos artículos esenciales para el atuendo de la novia, así como para la vida conyugal. La otra se compone de bienes valiosos, ropa, joyas, una cantidad de dinero para la familia del novio, que se establece después de un regateo. La jahez a menudo supera con creces el costo de la baraat y las fiestas de matrimonio. La jahez es independiente del pago en efectivo como Mahr o dote que la ley religiosa Sharia exige que se le regale a la novia. [4]
La dote ha sido una práctica frecuente en la era moderna de la India y, en este contexto, puede ser en forma de pago en efectivo o regalos de la familia de la novia a la familia del novio al momento del matrimonio. Existen variaciones en la prevalencia de la dote según la geografía y la clase . Los estados del norte tienen más probabilidades de participar en el sistema de dote entre todas las clases, y es más probable que la dote sea en forma de bienes materiales y muebles. [23] En el sur, el sistema de precio de la novia es más frecuente y, con mayor frecuencia, es en forma de tierra u otros bienes hereditarios. Este sistema está vinculado a la estructura social del matrimonio , que mantiene el matrimonio dentro o cerca de las relaciones familiares. [23]
La dote también varía según el estrato económico en la India. Las familias de clase alta tienen más probabilidades de recurrir al sistema de dote que las de clase baja. Esto podría deberse en parte a la exclusión económica de las mujeres del mercado laboral en las clases altas. [5] [23]
Cuando la dote evolucionó en el período védico , fue esencialmente seguida por las castas superiores para beneficiar a la novia, quien no podía heredar propiedades bajo la ley hindú . [32] [33] Para contrarrestar esto, la familia de la novia proporcionaba al novio una dote que sería registrada a nombre de la novia. [34] Esta dote era vista como stridhan ( sánscrito : propiedad de la mujer). [35] Además, una distinción importante es el hecho de que mientras las castas superiores practicaban la dote, las castas inferiores practicaban el precio de la novia para compensar a su familia por la pérdida de ingresos. [33] [36]
En la era moderna, el concepto de dote ha evolucionado y las familias indias ya no practican el precio de la novia. [37] Esto se debe a que con el paso del tiempo, el precio de la novia desapareció gradualmente y la dote se convirtió en la forma predominante de transferencia. [38] En la era moderna, la práctica de la dote requiere que la familia de la novia transfiera bienes a la familia del novio a cambio del matrimonio.
Dado que las bodas en la India son una época de grandes celebraciones en cada familia, suelen ser muy suntuosas. Por ello, las bodas indias suelen implicar un gasto considerable y regalos de boda de parte de parientes de ambos lados de la familia. Se trata de un gasto normal que se hace voluntariamente y varía de una familia a otra en función de la riqueza, el estatus, etc. [3]
Muchas veces, como parte de este mutuo "toma y daca", la familia del novio intenta dictar la cantidad de cada regalo junto con exigencias específicas en cuanto a la dote. En tales circunstancias, existe un elemento de coerción sobre la familia de la novia y esto es lo que se ha llegado a reconocer como la amenaza de la dote en la actualidad. [2] La dote no se refiere a los regalos voluntarios que se hacen a la novia y al novio, sino a lo que se obtiene de la novia o de sus padres. [39]
Una mujer recién casada puede ser objeto de violencia relacionada con la dote porque está vinculada económica y socialmente a su nuevo marido. [30] En algunos casos, la dote se utiliza como una amenaza o una situación de tipo rehén, con el fin de extraer más propiedades de la familia de la novia. [40] Esto se puede ver en las nuevas novias, que son las más vulnerables en la situación. [26] Los delitos de dote pueden ocurrir con la amenaza o la ocurrencia de violencia, de modo que la familia de la novia no tiene otra opción que dar más dote para proteger a su hija. [26] Los estados del norte y el este de la India muestran tasas más altas de violencia relacionada con la dote. [41]
Se considera que la dote es un factor importante que contribuye a la violencia contra la mujer en la India . Algunos de estos delitos incluyen violencia física, abusos emocionales e incluso asesinato de novias y niñas antes del matrimonio. [26] [28] [40] Los tipos predominantes de delitos relacionados con la dote se relacionan con la crueldad (que incluye tortura y acoso), la violencia doméstica (incluida la agresión física, emocional y sexual ), la instigación al suicidio y la muerte por dote (incluidas las cuestiones de quema de novias y asesinato ).
Un documental canadiense de 2005, Runaway Grooms , expuso un fenómeno en el que los hombres indocanadienses se aprovechaban del sistema de dote. [42] Estos hombres viajaban a la India aparentemente en busca de una nueva esposa, pero luego abandonaban a la mujer y regresaban a Canadá sin ella tan pronto como conseguían la posesión de su dote. [43]
La crueldad en forma de tortura o acoso a una mujer con el objetivo de obligarla a satisfacer una demanda de bienes o garantías valiosas es una forma de delito relacionado con la dote. La crueldad puede adoptar la forma de ataques verbales o puede ir acompañada de palizas o acoso para obligar a la mujer o a su familia a ceder a las demandas de la dote. [44] En muchos casos, la crueldad puede incluso obligar a la mujer a suicidarse y ha sido específicamente criminalizada por las leyes contra la dote en la India .
La violencia doméstica incluye un amplio espectro de comportamiento abusivo y amenazante que incluye violencia física, emocional, económica y sexual , así como intimidación, aislamiento y coerción. [45] Existen leyes como la Ley de Protección de las Mujeres contra la Violencia Doméstica de 2005 que ayudan a reducir la violencia doméstica y a proteger los derechos de las mujeres .
El abuso continuo por parte del marido y su familia con amenazas de daño puede llevar a una mujer a cometer suicidio . En tales situaciones, el delito de la dote se extiende incluso a la instigación al suicidio, que incluye todos los actos e intentos de aconsejar, alentar o ayudar intencionalmente a cometer suicidio. [46] El impacto de la dote puede dejar a una mujer indefensa y desesperada, lo que puede acumularse en trauma emocional y abuso. [26] [30] El abuso relacionado con la dote causa trauma emocional , depresión y suicidio. [26] El delito de instigación al suicidio es significativo porque en muchos casos, las personas acusadas a menudo plantean una defensa de que la víctima se suicidó por su propia voluntad, aunque esto puede no ser cierto en la realidad. [47]
Las muertes por dote y los asesinatos por dote se relacionan con el suicidio o el asesinato de la novia cometido por su marido y su familia después del matrimonio debido a su insatisfacción con la dote. Por lo general, es la culminación de una serie de abusos domésticos previos por parte de la familia del marido. [48] [49] La mayoría de las muertes por dote ocurren cuando la joven, incapaz de soportar el acoso y la tortura, se suicida ahorcándose o ingiriendo veneno. Las muertes por dote también incluyen la quema de novias , en la que el marido o su familia las rocían con queroseno y las prenden fuego. A veces, debido a su instigación al suicidio, la novia puede terminar prendiéndose fuego. La dote se considera un importante contribuyente a la violencia observada contra las mujeres en la India. Algunos de estos delitos incluyen violencia física, abusos emocionales e incluso asesinato de novias y niñas antes del matrimonio. [23][25][37] Los tipos predominantes de delitos relacionados con la dote se relacionan con la crueldad (que incluye la tortura y el acoso), la violencia doméstica (que incluye la agresión física, emocional y sexual), la instigación al suicidio y la muerte por dote (incluidas las cuestiones de quema de novias y asesinato). [50]
Las novias quemadas suelen disfrazarse de accidentes o intentos de suicidio. Las novias quemadas son la forma más común de muerte por dote por una amplia variedad de razones, como el queroseno que es barato, la falta de pruebas tras el asesinato y las bajas posibilidades de supervivencia. [26] Además de la novia quemada, hay algunos casos de envenenamiento , estrangulamiento , ataques con ácido , etc., como medios por los cuales las novias son asesinadas por la familia del novio. [51]
La India, con su gran población, registra el mayor número de muertes relacionadas con la dote en el mundo según la Oficina Nacional de Registro Criminal de la India. [52] En 2012, se informaron 8.233 casos de muerte por dote en toda la India, mientras que en 2013, se informaron 8.083 muertes por dote. [41] Esto significa que un delito relacionado con la dote causa la muerte de una mujer cada 90 minutos, o 1,4 muertes por año por cada 100.000 mujeres en la India . [53] [54]
La primera ley india sobre dotes que se incorporó a la legislación fue la Ley de Prohibición de Dotes de 1961, que entró en vigor el 1 de julio de 1961. [55] Marcó el comienzo de un nuevo marco jurídico de leyes sobre acoso en materia de dotes, que prohíben de manera efectiva exigir, dar y recibir dotes. Aunque proporcionar una dote es ilegal, en muchas partes de la India sigue siendo habitual que un marido solicite una dote a la familia de la esposa y, en algunos casos, esto da lugar a una forma de extorsión y violencia contra la esposa.
Para fortalecer aún más la legislación contra la dote y poner fin a los delitos de crueldad cometidos por el marido o sus familiares contra la esposa, se añadieron nuevas disposiciones al derecho penal indio: la sección 498A [7] del Código Penal indio y la sección 198A del Código de Procedimiento Penal en 1983. En 2005 se aprobó la Ley de Protección de la Mujer contra la Violencia Doméstica , que añadió una capa adicional de protección contra el acoso relacionado con la dote. Aunque los cambios en el derecho penal indio reflejan un esfuerzo serio de los legisladores por poner fin a los delitos relacionados con la dote, y aunque ya llevan muchos años en vigor, han sido ampliamente criticados por su ineficacia. [11]
La Ley de Prohibición de Dotes de 1961 consolidó las leyes contra la dote que se habían aprobado en ciertos estados. [56] Esta legislación prevé una pena en la sección 3 si una persona da, recibe o incita a dar o recibir una dote. La pena puede ser prisión por un mínimo de 5 años y una multa de más de ₹15,000 o el valor de la dote recibida, lo que sea mayor. [57] La dote en la Ley se define como cualquier propiedad o garantía valiosa dada o acordada para ser dada en relación con el matrimonio. [58] La pena por dar o recibir una dote no es aplicable en caso de regalos que se dan en el momento del matrimonio sin que se haya hecho ninguna demanda. [59]
La Ley establece la pena por exigir directa o indirectamente la dote y prevé una pena que implica una pena de prisión de no menos de 6 meses y prorrogable hasta dos años junto con una multa de ₹10,000. Los acuerdos de dote son nulos ab initio y si cualquier dote es recibida por alguien que no sea la mujer, debe ser transferida a la mujer. [60] La carga de probar que no se cometió un delito recae sobre las personas acusadas y no sobre la víctima o su familia. [61] [62] En virtud de sus poderes para elaborar normas para llevar a cabo sus objetivos en virtud de la Ley, el gobierno de la India ha elaborado las Normas de Mantenimiento de Listas de Regalos a la Novia y al Novio, 1985. [63] También hay varias enmiendas a nivel estatal a la Ley de Prohibición de la Dote. [64]
Las leyes penales indias fueron reformadas de manera integral para incluir la dote como un delito punible. [65] La Sección 304B fue añadida al Código Penal Indio de 1860 (“IPC”), que hizo de la muerte por dote un delito específico punible con una pena mínima de prisión de 7 años y una pena máxima de prisión de por vida. Estableció que si la muerte de una mujer es causada por quemaduras o lesiones corporales o ocurre en circunstancias sospechosas dentro de los 7 años de su matrimonio, y hay evidencia que muestra que antes de su muerte, ella fue sometida a crueldad o acoso por parte de su esposo o su pariente con respecto a la demanda de dote, entonces el esposo o el pariente será considerado como el causante de su muerte. [66]
Además, la sección 113B de la Ley de Pruebas de 1872 ("Ley de Pruebas") crea una presunción adicional de muerte por dote cuando se demuestra que antes de su muerte, la mujer había sido sometida a crueldad a causa de la demanda de dote. [67] La sección 304B del Código Penal de la India junto con la sección 113B de la Ley de Pruebas han permitido la condena de muchos que no fueron atrapados por la Ley de Prohibición de Dote de 1961. [68] La sección 113A de la Ley de Pruebas proporciona una presunción similar de instigación al suicidio (que es un delito según la sección 306 del Código Penal de la India), en caso de muerte de una mujer casada dentro de un período de siete años de su matrimonio.
Además, el poder judicial también incluye el delito de homicidio en virtud del artículo 302 del Código Penal de la India, ya que permite a los tribunales imponer la pena de muerte a los autores del delito. El artículo 406 del Código Penal de la India, relativo a los delitos de abuso de confianza, se aplica en los casos de recuperación de la dote, ya que se supone que esta se realiza en beneficio de la mujer y sus herederos.
Además, el artículo 498A del Código Penal de la India se incluyó específicamente en 1983 para proteger a las mujeres de la crueldad y el acoso. La constitucionalidad del artículo 498A fue impugnada ante el Tribunal Supremo de la India por motivos de abuso, ya que otorgaba poderes arbitrarios a la policía y a los tribunales. Sin embargo, se confirmó en Sushil Kumar Sharma v. Union of India (2005). [69] El Código de Procedimiento Penal de 1973 establece que, para el procesamiento de los delitos contemplados en el artículo 498A del Código Penal de la India, los tribunales pueden tomar conocimiento únicamente cuando reciben un informe de los hechos de la policía o tras una denuncia presentada por la víctima o su familia.
La Ley de Protección de la Mujer contra la Violencia Doméstica de 2005 ("Ley de Violencia Doméstica") se aprobó con el fin de proporcionar un recurso de derecho civil para la protección de las mujeres contra la violencia doméstica en la India . [6] La Ley de Violencia Doméstica abarca todas las formas de abuso físico, verbal, emocional, económico y sexual y forma un subconjunto de las leyes contra la dote en la medida en que es una de las razones de la violencia doméstica. [70] La Sección 3 de la Ley de Violencia Doméstica incorpora específicamente todas las formas de acoso, lesiones y daños infligidos para coaccionar a una mujer a satisfacer una demanda ilegal de dote. [70] Algunos de los recursos comunes bajo la Ley de Violencia Doméstica incluyen:
La India es parte de varios instrumentos internacionales de derechos humanos que ofrecen soluciones teóricas a los problemas de la dote. [71] Estas convenciones internacionales incluyen la Declaración Universal de Derechos Humanos ("DUDH"), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos ("PIDCP"), el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales ("PIDESC"), la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer ("CEDAW") y la Convención sobre los Derechos del Niño ("CRC"). La CEDAW codifica los derechos más relevantes para el debate sobre la violencia relacionada con la dote: los derechos de las mujeres .
Sin embargo, existen cuestiones de no intervención y relativismo cultural que impiden el uso del derecho internacional para combatir las muertes por dote. [72]
Cada vez hay más críticas de que las leyes sobre dotes se utilizan a menudo de forma indebida, en particular el artículo 498A del Código Penal de la India, que muchos indios consideran propenso a ser utilizado de forma indebida debido a las detenciones mecánicas por parte de la policía. [73] Según las estadísticas de la Oficina Nacional de Registro de Delitos, en 2012, casi 200.000 personas, incluidas 47.951 mujeres, fueron detenidas por delitos relacionados con la dote. Sin embargo, solo el 15% de los acusados fueron condenados. [74]
En muchos casos de 498A, se reclaman enormes cantidades de dote sin ningún razonamiento válido. La esposa de un conductor de rickshaw puede alegar que dio millones de rupias como dote y, dado que se trata de un caso cognoscible , la policía está obligada a registrarlo. En la mayoría de los casos, nunca se rastrea la capacidad financiera de la esposa o sus padres ni la fuente de los fondos.
En 2005, la Corte Suprema de la India confirmó la Sección 498A cuando fue impugnada. [75] En 2010, la Corte Suprema habló sobre el uso indebido de las leyes contra la dote en Preeti Gupta & Another v. State of Jharkhand & Another y se recomendó una investigación más detallada. [76] Tras las observaciones de la Corte Suprema, el parlamento indio creó un comité encabezado por Bhagat Singh Koshyari . [77] En julio de 2014, en el caso de Arnesh Kumar v. State of Bihar & Anr. , [78] un tribunal de dos jueces de la Corte Suprema revisó la aplicación de la sección 41(1)(A) del CrPC que instruye al estado a seguir cierto procedimiento antes del arresto, y continuó observando que el 498A se había convertido en un arma poderosa en manos de esposas descontentas donde personas inocentes fueron arrestadas sin ninguna evidencia debido a la naturaleza no fianza y cognoscible de la ley. [74] [79] La decisión recibió críticas de las feministas porque debilitó el poder de negociación de las mujeres. [80] [81] [82] Otros acogieron la decisión como una sentencia histórica para defender los derechos humanos de personas inocentes. [83] [84] Se fundó una organización llamada Save Indian Family Foundation para combatir los abusos del artículo 498a del Código Penal de la India.
El 19 de abril de 2015, el gobierno indio intentó presentar un proyecto de ley para modificar la sección 498A del Código Penal de la India basándose en las sugerencias de la Comisión de Derecho y el Comité de Justicia Malimath sobre reformas de la justicia penal . [85] Los informes de prensa indican que la enmienda propuesta hará que el delito sea compuesto y esto facilitaría que las parejas resuelvan sus disputas. [86]
El caso de la dote de Nisha Sharma fue una demanda contra la dote en la India. Comenzó en 2003 cuando Nisha Sharma acusó a su futuro novio, Munish Dalal, de exigir una dote. [87] El caso recibió mucha cobertura de los medios indios e internacionales. Nisha fue retratada como un ícono juvenil y un modelo a seguir para otras mujeres. [88] Sin embargo, más tarde se descubrió que Nisha había inventado los cargos en un esfuerzo por evitar casarse con su prometido, y en 2012 todos los acusados fueron absueltos. [89] [87]
Aunque las leyes indias contra la dote se redactaron hace décadas, han sido ampliamente criticadas por su ineficacia. [11] A pesar de los esfuerzos del gobierno indio, la práctica de muertes y asesinatos por dote continúa sin control en muchas partes de la India y esto ha aumentado aún más las preocupaciones sobre su aplicación. [12] Hay grupos de mujeres que critican que las leyes de acoso por dote de la India son ineficaces porque los estatutos son demasiado vagos, la policía y los tribunales no hacen cumplir las leyes y las costumbres sociales mantienen a las mujeres sumisas y dóciles, dándoles un estatus subordinado en la sociedad. [90] La ley ignora las complejidades de la violencia relacionada con la dote y pasa por alto el elemento de coerción y las demandas compulsivas arbitrarias. [1]
Además, muchas mujeres tienen miedo de implicar a sus maridos en un delito relacionado con la dote simplemente porque se considera que la sociedad india ha condicionado a las mujeres a anticipar o esperar el abuso y, en cierto sentido, a soportarlo con el tiempo. [91] Aunque las leyes otorgan grandes poderes, ni la policía ni los tribunales las aplican de manera efectiva. Pueden pasar hasta diez años hasta que un caso llega a los tribunales e incluso una vez que llegan a los tribunales, los maridos y los suegros terminan saliendo impunes de la extorsión o incluso del asesinato porque las mujeres y sus familias no pueden probar " más allá de toda duda razonable " que son víctimas de esos delitos , ya que rara vez hay testigos externos . [92] [93]
En una sentencia histórica reciente sobre la muerte por dote, el Honorable Tribunal Supremo de la India sostuvo que “la mera muerte del difunto por causas no naturales en el hogar conyugal dentro de los siete años posteriores al matrimonio no será suficiente para condenar al acusado en virtud de las secciones 304B y 498A del Código Penal de la India”. [94]
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